“切磋”這事虞綺疏很熟練，他就像在長春峰觀景台，與孟雪里、霽霄切磋，不過由被指點者，變成指點別人。
雙方約定好不動真元，他輕描淡寫地取勝，心平氣和地指出對方缺點，再附送一枝桃花。
你有寶刀，我有桃花。你有利劍，我還有桃花。
任你風霜刀劍嚴相逼，我兩袖空空，就是一枝桃花。
無論誰懷抱挑釁、試探心思來戰，最終都被這種桃花攻勢搞得沒脾氣。
與虞綺疏的瀟灑自在、如魚得水截然相反，宋淺意等人處境不妙。
他們對荊荻之事的探查，引起了師門長輩注意。
當宋淺意告別霞山派眾女修，回到自家門派居住的客院，察覺氣氛不對。清雅庭院寂靜無聲，平日院中笑鬧的師兄、師姐們不見蹤影，處處房門緊閉，大概都縮在各自房內修行。
唯有她師父立在一株老松下，身形挺拔如松，道尊境界的深厚威壓隱隱溢散。
宋淺意上前行禮︰“師父。”
清河真人轉過身，深深看了她一眼︰“淺意回來了。”
明月湖為他們安排的院落，細碎白石鋪路，路旁遍植青松。清風吹來，松濤陣陣，讓一眾松風谷來客感到賓至如歸。
這是明月湖不動聲色的示好、拉攏，清河真人欣然領受。
此時他沒有扶起行禮的弟子，只從袖中取出一張薄紙，“嘩啦”一聲隨手抖開。紙頁輕薄，透過黃昏霞光，可見其上四行簪花小楷。字跡本應秀美娟麗，筆鋒轉折間，卻顯出凌厲之色。
明月湖水汽潮濕，紙上墨痕未干，應是近兩日才寫下。
宋淺意臉色微白。她出門前，這張紙還在案頭，哪位師姐將它呈給師父？
清河真人垂眸，沉聲吟誦道︰“不惜千金買老窖，當劍換酒也堪豪。一腔熱血酬知己，灑去猶能化碧濤。”
他這才扶起宋淺意，神情看不出喜怒︰“這是你為荊荻寫的詩吧。”
宋淺意低著頭︰“師父……”
但她說不出辯白之詞。荊荻好酒，曾一擲千金，買下一座三百年的酒窖。他沒錢買酒時，連隨身寶劍“冰鏡玉輪”也能送進典當行換錢。這些事太出名了，天下沒有第二人做得出。若說不是寫荊荻，還能寫誰？
“好個‘一腔熱血酬知己’。”清河真人勾起冷笑，陡然厲喝道，“我怎麼教出你這種徒弟？沉溺私情，置門派大局于不顧！”
宋淺意冷汗涔涔，眼神卻堅定︰“師父息怒，師門教養大恩，生不敢忘。弟子沒有做過辱沒師門之事！”
清河真人與她對視，宋淺意不躲不閃，師徒無聲交鋒，風靜松停，空氣凝固。
半晌，清河真人表情稍緩和，仿佛方才是嚴師，現在是慈父︰
“為師座下弟子不少，你雖然年齡小，卻天資最好，性情最像我年輕時候。你以後要做松風谷谷主。你的私事，也是門派大事。哪個小子與你合籍，那是他的福氣。”
他長長嘆了口氣，似乎感到遺憾︰“你如果喜歡明月湖劍修，多得是少年俊杰可選。荊荻不識時務，不是良配。他的事情，你別再多問了。”
“不……”宋淺意想解釋些什麼，卻被師父擺手打斷。
“你心思機敏聰慧，為師不說你也能猜到，不如與你明說吧。倘若松風谷與明月湖結親，雙方都樂見其成。但為師不會強迫你。”清河真人抖抖薄紙，“你喜歡寫詩，可以接著寫。為師明日去拜訪雲虛子，讓你在明月湖辦詩社、開詩會。你大可選一位擅長文墨的劍修，能欣賞你的才情，與你志趣相投，你看如何？”
宋淺意沉默不答，她知道這是師父的讓步、或者說補償。用這種方式讓她出風頭，表示對她的寵愛。
“嘶——”
清河真人撕開薄紙，連同紙上詩句一並撕得粉碎︰
“師父也年輕過。誰沒有年少無知，一時心動？但我們修士壽元漫長，情思抵不過時間。現在是一腔熱血，等百年之後你回首再看，什麼都涼了。”
宋淺意欲言又止，終究低頭道︰“謹遵師父教誨。”
清河真人揚手，碎紙漫天飛揚。他的手掌落在宋淺意肩頭，看著這位得意門生，無聲地笑了笑。
松風谷清河道尊的親傳弟子，將在湖心亭辦詩社，邀請喜歡詩文的年輕道友參加。听到這條消息的人，都露出心照不宣的微笑。
這個關頭，各家各派來赴會，本就目的各異。明月湖想確立第一大派威嚴；霞山想讓人間六大門派，變為七大；松風谷想聯姻；散修盟第一次露面，想展示實力；寒山想破除謠言……還有諸多小門派來自五湖四海，如牆頭野草，只想隨大流保平安。
宋淺意忙碌起來，除了辦詩社，還與霞山女修們玩樂。據說霞山派新掌門見過她一次，甚是喜歡，還留她吃晚飯。徐三山、劉敬、鄭沐也游山玩水，欣賞湖光山色，結交新朋友。
表面看上去，他們已經放棄探查荊荻之事。
秋水正式開始前，一切回到正軌。
湖上才子佳人，小舟絡繹往來。偶有劍修御劍，點水飛掠，衣不沾露。
湖底水牢寒意刻骨，不見天日，與世隔絕。
荊荻被徹底遺忘了，人們不再提起他。
春日里他還是呼朋引伴、意氣揚飛的少年劍客，轉眼春去秋來，繁華凋零，昨日如煙。
***
為了結識溫柔漂亮、修為不凡的醫修，許多不通文墨的劍修也去參加詩社。
虞綺疏被重璧峰三位師兄拉去做參謀，可惜他的水平只算中上，不比明月湖某幾位刻意準備過，出口成章，佔盡風頭。
張溯源等人倒不覺失望，他們能看到宋淺意就很開心了。何況不管詩文做得如何，宋淺意對誰都保持禮貌距離。
幾輪立題、解題、破題下來，詩社里妙句廢句都造出不少，約定明日再來。
月黑風高。宋淺意與三位隊友再會。他們最近表現正常，師門長輩終于放松警惕，才尋得機會踫頭。
徐三山迫不及待問道︰“霞山那邊怎麼說？”
宋淺意︰“她們願意一試。”
鄭沐︰“菩薩保佑，總算有點好消息了。”
宋淺意轉向陣符師︰“水牢陣法摸的怎麼樣？能進嗎？”
劉敬無奈搖頭︰“只有大概位置，我不敢深探。明月湖護山大陣極厲害。再說，你在人家地盤，探查人家祖宗的陣法，此地還有聖人坐鎮，這不是送死嗎？”
徐三山、鄭沐愁眉苦臉，宋淺意卻不覺失望，她本就另有打算︰“我們這些外人聯系不上荊荻，他們自己人總能聯系上，就讓明月湖弟子幫我們帶話。”
徐三山大驚失色︰“宋姑奶奶，你要使美人計啊？我打听到，看守水牢的長老三百歲了，恐怕不吃這套吧。”
宋淺意猙獰笑道，“美你個頭！”
徐三山噤若寒蟬。劉敬小聲道︰“真該讓喜歡你的劍修，都來看看你這副樣子。”
宋淺意︰“別廢話，讓你們交的‘朋友’，交到了嗎？”
鄭沐︰“宋師太，你要最沒有主見、最喜歡投機取巧、最不懂文墨的明月湖劍修，這兒一抓一大把，我們選出幾位，跟他們都混熟了，名單在這里。”
宋淺意︰“那就好。明夜再聚，散會。”
第二日，詩社湖心亭集會，鬧了一件出人意料的事。
宋淺意選了一位明月湖劍修，單獨遞給對方一張詩箋，並請對方留坐喝茶。
這位“幸運兒”受寵若驚，沐浴著無數劍修離開時嫉妒、悲憤的目光，不禁飄飄然。論修為，他不是最出色，論品貌，他也不太顯眼，論詩文，他根本看不懂。從沒想過自己還有這一天，頗有功成名就，光宗耀祖之感。
等旁人離開後，留下的那人猶不敢置信︰“宋師妹，真的是我嗎？”
宋淺意掩嘴輕笑︰“李師兄，你看這些詩句，寫得都不好。他們明明不懂，偏要裝懂。你至少很誠實，跟他們不一樣。至于解詩寫文，不會可以學啊。”
李姓劍修听得此言，仿佛看見自己抱得美人歸，成為松風谷未來掌門的道侶，財色俱佔，名利雙收，立刻表態道︰“我願為宋師妹學詩。”
“好啊。”宋淺意示意他看手中詩箋，“這是我摘了兩句前人舊作，寄情于詩……你也要用詩文回我。至于怎麼回，你自己琢磨，可不能請教別人。你若問了，我總能知道，那就不理你了。”
李姓劍修慌忙展開詩箋，磕磕絆絆地讀道︰“‘記不起，從前杯酒。魑魅搏人應見慣，總輸他，覆雨翻雲手。’就這兩句嗎？”
宋淺意柔聲笑道︰“對，這兩句是我們的秘密，別讓旁人見著。”
李姓劍修看她一笑，如墜雲中︰“宋師妹放心。我通宵揣摩，明天一早就回你。”
他乘船出了湖心亭，被湖風一吹，頭腦才冷靜下來，面對嚴峻現實︰不問別人，自己根本看不懂、回不出；如果問了，萬一被宋師妹知曉我作弊，豈不是在她眼中，我連“誠實”這個唯一優點也要失去了。再說，其他劍修現在都嫉妒眼紅我，他們恐怕故意亂說一通，讓我出丑。
他正反復默念著那兩句詩，迎面一艘小船駛來，最近認識的朋友向他打招呼。他趁此攔下對方，向新朋友訴說這種“甜蜜的煩惱”，當然，炫耀居多。
劉敬撥弄陣盤，狀似無意地回道︰“你自己想吧。問了總要露餡，世上沒有不透風的牆，除非你有。”
李姓劍修思索片刻，眼神忽然明亮。一道靈光閃過他腦海——明月湖湖底，不就有一面現成的、絕不透風的牆嗎？
荊師兄有一段走馬章台、歌樓听曲的經歷，明月湖年輕一輩弟子，數他最懂這些。荊師兄恐怕這輩子也出不來，不知什麼時候就死在牢里，問他最安全不過。
……
深夜，失去隊長的小隊再次秘密踫面。
宋淺意︰“怎麼樣？”
“我剛親眼看見，那人往水牢位置走了。”劉敬問，“早知如此順利，你該多寫一點，只有兩句，荊荻能明白嗎？”
從來不讀書的馭獸師撓頭︰“那到底啥意思？什麼搏人應見慣，總輸他，翻雲覆雨手……”
宋淺意道︰“我是告訴荊荻，我們沒有忘記一起喝酒的交情，知道他這次栽了，讓他想開點，我們正在想辦法救他。”
鄭沐︰“好復雜，菩薩保佑他能看懂！”
宋淺意︰“雖然他沒有底線做事混蛋，幸好腦子好使，肯定能看懂。”
……
“轟隆隆——”沉重石門打開，一道微光照進湖底水牢。
有人提著燈，摸索前行，壓低聲音道︰“荊師兄，我來看你了。”
黑暗深處，水牢盡頭，一人盤膝靜坐，閉目不語。
來者湊近玄鐵欄桿，開始絮絮叨叨地說話，無非是理解師父苦心、別跟自己過不去雲雲，都是老生常談。自荊荻被囚水牢，起先總有弟子設法看望他、勸解他，漸漸地，來的人越來越少，直到沒有。
如今這番話，說者心不在焉，听者充耳不聞。
前者不禁心灰意冷，仍硬著頭皮道︰
“荊師兄，我溜進來一次不容易。事情是這樣，有一位喜好詩文的女醫修，出題來考驗我。事關重大，師兄幫我看一眼。就一眼，行嗎？”
那人聞言，才緩緩睜開眼楮。他有雙好看眼眸，獄中磋磨不見天光，反而比從前明亮。
那弟子急忙展開詩箋︰“就這兩句，沒頭沒尾的，我實在看不懂。師兄懂詩文嗎？”
那人太久不說話，聲音嘶啞至極︰“略懂。”
微弱燭光湊近，照亮宋淺意的筆跡。
荊荻心神震動，閉了閉眼。再睜開時，雙眸平靜無波，聲音依然沙啞︰
“她在抱怨明月湖天氣不好，雲雨反復。你且安慰她兩句。”
那弟子喜出望外，取紙筆作勢記錄︰“怎麼回？”