昭阳宫偏殿
    “这京里也有大半个月不曾下雨了，瞧这天色怕是一场骤雨，”一位梳着盘头，身着弹花暗纹锦服的女官听见外头的雷声，走出来瞧了一眼，一面转头向着殿内说话。
    玉贵妃穿了身流彩暗花云锦宫装，斜靠在美人榻上，一手拿着圆形的小绷，另一只手捏着绣花针，活灵活现的剑兰在小绷上初见雏形。
    “凤仪宫那边可有动静？”
    墨书随手掩上了殿门，往里走：“圣上还未出来，说是闹起来了，凶得很，回回这般闹，也不知是触了圣上什么眉头。”
    玉贵妃抬头从窗门看了一眼天色，面色如玉，黛眉如远山，说：“都吵了这么些年了，她屁股底下的位置还是稳稳当当，你操心那般多做什么。”
    墨书应了一声，把火折子擦亮，将殿内的灯台一一点亮，又说：“沈都统派人来要方才常总管送来的小丫头，我给送出去了。”
    “送出去便送出去吧，不过是个丫鬟成不了多大的气候，”玉贵妃将最后两针线走完，突然想起了什么似的，又说：“王爷在京里住得可还惯？”
    墨书说：“还未送消息进来，王爷昨儿下午才进京，晚些应当要进宫请安的。”
    玉贵妃黛眉微蹙，说道：“我怎么听说他昨儿去了趟卫国公府？你不知道吗？”
    外头有宫人敲了敲门，随后一群身着水红色宫装的宫女，端着大红漆园盘如流水一般将膳食传进来，墨书在一旁摆膳，闻言脸色丝毫不变，答道：“知道的，王爷同卫国公家的大公子向来交好，这回王爷游至山东，大公子恰好也在此处，便一道约着回来的，奴婢以为不是什么大事儿，便不曾同娘娘回禀。”
    玉贵妃素手微颤，尖锐的绣花针刺入了葱白的指尖，嫣红的血色渗了出来，不妨染在才绣好的蝶戏剑兰图上，污了一大块，莫名带了些不详的意味。
    “他还同温克行玩在一块儿不曾？”玉贵妃面不改色的将指尖伸进口里轻轻吮吸，又说：“我的话他总是只听一半，温家二房虽是做官做得好，可温家那老太太做事是当真的心狠手辣，温克行这辈子都与温家的爵位无缘，同他走得近无甚好处，回头圣上晓得了指不定如何想，等他来我定是要好生说他。”
    墨书将玉贵妃请至桌旁，伺候她净手，一面说：“这么些年了瞧着圣上也不曾怪罪温老太君，怕是不会计较了吧？”
    玉贵妃将棉帕扔回水盆里，哼了一声：“不计较？先卫国公还在的时候，最得圣上信重，不是不怪不过是时候未到罢了，且看着吧，温家大房那个大姑娘，怕是要飞上枝头变凤凰了。”
    御花园
    沈云谏将阿芙抱着走出凤仪宫，殿门外端站着数列玄色鳞甲的禁卫军，一个个神情肃然，蓝衣的小太监靠在墙上瑟瑟发抖，大气也不敢出，恨不能将自己也塞进墙里才好。
    众目睽睽之下被个外男抱着，阿芙有些羞涩，抬手推了推沈云谏坚实的胸膛，轻声说：“沈都统放我下来吧，我可以自己走。”
    她那点推拒的力道跟猫爪挠似的，挠得他心口发痒，沈云谏脚下却不停，忍着心口的绵绵痒意说道：“习武之人手劲不小，方才你被连翘制了那么久才脱困，得快些寻太医给你瞧瞧，我脚程比你快些，不过永巷走偏门，不会被旁人瞧见的。”
    乍一听确实有几分道理，阿芙也没什么心思细想，这会儿脑袋昏得紧，窒息久了的后遗症也上来了，脖颈上火辣辣的疼，无意间靠上沈云谏的胸膛，耳畔是他平稳的心跳声，催人入睡：“我的丫鬟也被连翘所伤，也不知这会儿如何了。”
    “我已派人去玉贵妃宫里寻她了，你不必担心，”沈云谏一边答话，脚下健步如飞，左右拐了几圈便蹿进一条人迹罕至的羊肠小道。
    阿芙悬着的一颗心这才放松下来，脑袋昏昏沉沉的便有些瞌睡睡，只稍一闭眼，再睁开时巍峨的神武门近在眼前。
    宫门前停着一辆不起眼的灰蓬马车，白元抱剑站在一旁，见着阿芙二人出来，远远便迎上来躬身行礼：“白元见过温大姑娘。”
    “不必多礼，”阿芙应了一声。
    沈云谏皱着眉，问道：“我外祖可在里面？”
    白元点点头，将厚重的车帘挑开，说道：“在的。”
    沈云谏二话不说便抱着阿芙钻了进去，留下一句话：“且再等会儿，霜眉还未出来。”
    这灰蓬马车外看不起眼，进来才知内里大有乾坤，里头铺着厚重的绒毯，四角都摆着冰盆，冰盆上方是一把椭圆的扇子，也不知是何用处。
    袁老太医端坐在车座上，包头的药童站在一侧，旁边的矮几上摆着他的医药箱子，纵使满脸的白胡子，也挡不住溢于言表的担心，见沈云谏将阿芙送了进来，才松了一口气：“出来便好，出来便好。”
    虽说是早有心理准备，但乍然被袁老太医瞧见自己被沈云谏搂在怀里，阿芙玉白的脸颊顿时红了，声音细如蚊蝇的跟袁老太医请安：“阿芙见过老太医。”
    沈云谏将阿芙安置在最里的躺椅上，转身对袁老太医说：“她受了好一番罪，我再晚一步她险些便要被连翘那毒女子给缢死了，您瞧瞧她身子可有什么不妥。”
    袁老太医应了一声，正要给阿芙号脉，却见沈云谏跟个木头似的杵在马车里一动不动，面露不善：“男女授受不亲，臭小子外头等着去。”
    沈云谏心有不愿，却看阿芙脸红得快烧起来了，才挑开帘子往外头去，跳下马车后还在外头喊道：“有什么不舒坦你只管跟他说。”
    “臭小子！”袁老太医愤愤的唾了一声，转头又见阿芙挣扎着要起来给他见礼，忙按着她的手连声说了好几句‘不必多礼’，才伸手探上她纤细的手腕，凝神细辨。
    过了好一会儿又伸手拨开阿芙的衣领，方才还是嫣红的一圈勒痕，这会儿已经变成了浅浅的淤紫，衬着阿芙白嫩的肤色煞是吓人。
    许久，袁老太医才收回手，蹙眉说道：“想来大姑娘应当没用过宫里的污糟东西，脉象并无异样，还颇为平稳，瞧着也无甚大碍，老夫替你开些镇定安神的方子吧，只这脖子上的淤青怕是要留些时候，活血化瘀的药方子我也一并开了。”
    阿芙微微一笑，道：“多谢沈都统及袁老太医救命之恩，小女子没齿难忘。”
    袁老太医长叹了一声，药童在一旁的矮几上研墨铺纸，随手接过药童递来的狼毫笔：“若不是因着子谏，你也不会遭这无妄之灾，老夫有个不情之请，望姑娘能答应。”
    “老太医请讲，”阿芙接过药童递过来的茶水饮了一口。
    袁老太医将笔置在宣纸上，浓重的墨晕染了一连片，抬眼望着阿芙，黝黑的瞳仁里满是祈求，说道：“老夫知晓姑娘是极聪明的，这回娘娘算计了你，你若是寻了机会定然要报复回去的，老夫替她向你赔个不是，请姑娘看在上回老夫帮过你的份上，今日这事便不与娘娘计较了，可好？”
    阿芙面色不变，将手里的茶碗放回矮几上，抬眼冲着袁老太医笑：“老太医您也是知晓的，阿芙向来心胸狭窄，人不犯我我不犯人，人若犯我我必十倍奉还，在阿芙眼里，您虽是皇后娘娘的父亲，但同皇后娘娘却是两个人，您数次帮我，阿芙都记在心里，但不代表阿芙会因着您的恩情，原谅要害我性命之人。”
    袁老太医面露痛色，屏息了好半响也不见阿芙有别的动静，索性撑着几子起身，一撩衣袍双膝下弯，竟是要给阿芙下跪。
    幸而阿芙离得近，眼疾手快的搀住袁老太医的双臂，踢了一旁的杌子垫在他腿下，忙说道：“老太医使不得！”
    袁老太医佝偻着脊背，被阿芙强摁着坐回原位上，斑白须发微微颤抖，双眼里满是泪：“姑娘，你能体谅一个做父亲的心吧，娘娘这些年过得并不好，说来说去都是老夫没用，帮不了她，若不是我们牵绊了她，她也不至于如此，你，你便原谅她吧。”
    “阿芙自问同娘无冤无仇，她为何如此怨我？”阿芙一直想不明白此事，今日进宫前虽已经有所防备，可临近袁皇后发难却有些猝不及防，若说百分百确定今日进宫会有去无回，阿芙定然会寻法子推了的。
    一旦进了宫，便是叫天天不应叫地地不灵。
    袁老太医将窗门的帘子挑开，沈云谏高大的身形映入眼帘，正站在一旁同白元说着什么，指了指沈云谏对阿芙说：“子谏欢喜你，有些事情本不该你知道，可你总归是要嫁进沈家的，等你何时入了沈家的门，自然会知晓的，但你若是当真要嫁与子谏，还是莫要与娘娘对上才好，老夫虽有私心，可子谏也是我外孙，不久之后你便是我的外孙媳妇，听老夫一句不会有什么坏处的。”
    话音刚落，沈云谏恰好转过头来，正对上了阿芙温润的眼，冷峻的眉眼刹那间如寒冰融兑，染上了笑意，朗声问道：“可还好？”
    阿芙偏头从窗门里看他，闻言也跟着粲然一笑，轻轻摇了摇头，心里却有几分怪异：子谏的眉眼同袁皇后生得倒是相像。
    见阿芙不再说话，袁老太医便重新执笔写药方子，顿了顿又说：“她在宫里摸爬滚打，袁家世代从医两袖清风，要权没权要钱没钱，帮不了她什么，全靠她自个儿，她也从不回家，除了偶尔去一趟沈家。”
    “皇后娘娘定然也是想念你们的，”阿芙头昏得很，气力也费了许多，靠在躺椅上昏昏欲睡，没多久外头便传来动静。
    霜眉提着包袱从宫门跑出来，瞧见站在马车前的沈云谏脸色便有些不好看，胡乱行了个礼，问道：“我家姑娘可在里面？”