這一聲聲“奶奶”，讓季淑覺得自己的年紀陡然大了起來，看了看自己的腿，無奈道︰“好……好吧。”幸好這是個老實人。
楚昭垂頭說道︰“那僕下冒犯啦！”說著，就輕輕一攬季淑縴腰，季淑有些怕癢，就稍微縮了縮，楚昭的手觸到她腰間，察覺她這個動作，便略微一停，而後還是堅定地將她的腰輕輕握住，一握之間，卻覺得她腰肢柔軟縴細，楚昭的手又大，簡直有不盈一握之感。
當下楚昭一手搭在季淑肩上，一手小心摟著她腰，不費吹灰之力便將季淑抱了起來，他人生的高大挺拔，且又時常習武，體格自是不必說。
季淑窩在他的懷中，只覺得貼著他的身子，那胸膛硬硬的，忽然想到上次在相府，自己伸手指戳他的胸，只覺得像是戳到岩石上，此刻她安穩了，腿雖然疼，卻也不那麼厲害了，想到此即，就忍不住笑了聲。
楚昭垂眸，問道︰“奶奶笑什麼？”季淑搖頭，將臉向著他胸前靠了靠，嘆道︰“沒什麼……”手本來放在自個兒身上，此刻探到楚昭胸前，手指摸了摸他的胸，隔著衣料，仍能察覺那熟悉的感覺。
楚昭卻不言語，似乎也沒察覺季淑的動作，季淑看了他一眼，看他一本正經，目視前方，面不改色的模樣，忍不住又笑，喃喃道︰“總算還有個實誠些的……”
楚昭人高腿長，走的好似極快，然而過了一刻鐘還未下山，季淑起初還東張西望，後來就覺得他懷中很是舒服，索性就窩著不動，只叮囑道︰“快到山下時候將我放下。”楚昭道︰“僕下明白。”
季淑歪頭靠在他胸前，將眼楮閉上，陽光暖暖的，好似楚昭的身體也有幾分暖，季淑打了個瞌睡，不知不覺便睡了過去。
到了山下，季淑醒來，楚昭將她小心放下，季淑單腳著地，另一只腿本能地屈起，怕疼，就靠在楚昭身上，懶懶地打了個哈欠。
不知為何，臉上有些癢癢地，便伸手又抓了兩把，疑心是桃花粉作祟，便回頭看看滿山紅緋，山中那亭子若隱若現，可惜……嘆了口氣，小丫鬟扶著上了馬車。
一行人驅車回府，季淑入內，先叫丫鬟把藥箱子拿來，把腿上的傷處理了一下，又換了件衣裳，略定了定神。
春曉說道︰“奶奶先前出府，爺來過一次……見奶奶不在，就走了。”季淑大為嘔心，皺眉道︰“他來干什麼？你說我去哪了麼？”
春曉說道︰“奴婢只說奶奶去緋林寺外賞桃花了，爺就沒出聲走了。”
季淑哼道︰“說不來了，又來，說不行了，又他-媽行了，這是個什麼奇葩怪胎……”一瞬間恨不得破口大罵。
春曉又道︰“另外，晚唱已經能起身了，跟暮歸一塊兒關在柴房內呢，奶奶要怎麼發落他們？”
季淑想了會兒，說道︰“去，把她們兩個給我叫來。”
30.丁香︰十年雲外醉中身
晚唱同暮歸跪在地上，季淑道︰“可知道我會怎麼處置你們兩個？”
晚唱似是極怕的，身子微抖，看向暮歸，不敢說話。暮歸並不看她，只是怔怔地望著前方地面，道︰“奶奶怎麼罰都是應當的，暮歸沒有話說，只是，晚唱不過是听我唆使才做了錯事，她本意是不想這麼做的，也不想背叛奶奶，還請奶奶放過她，要打要賣，都讓暮歸一人承擔。”
晚唱哆嗦叫道︰“姐姐……”
季淑冷笑，道︰“你倒是挺講義氣的，什麼都讓你擔著？你想的倒美，要真的這樣簡單就能解決，那就沒有所謂的‘株連九族’了！那些被株連的人，還什麼都沒做，如今晚唱是你的幫手，你說不追究，就不追究了？”
暮歸也知道自己理虧，無奈求道︰“只求奶奶心慈，放了她這一遭，她什麼也不懂……暮歸誠心求奶奶了！”說著，就在地上磕了個響頭。
季淑說道︰“襁褓中的稚子什麼都不懂，比她無辜多了，尚且枉死。你說這個，沒用，錯了就是錯了。”
暮歸掌不住，哭道︰“求奶奶罰我就好了，放了她罷！”
晚唱蹭過來，拉住暮歸的袖子，也哭道︰“姐姐，別這樣，我願意跟姐姐一起受罰的，奶奶說的對，我錯了就是錯了，當時我要是多勸著姐姐點，也未必會鬧成現在這樣。”臉上的淚撲啦啦落下。
暮歸道︰“是我的錯，你不是沒勸過我，是我鬼迷心竅，一直逼著你才這樣的，是我害了你。”兩人執手，抱頭痛哭。
季淑淡淡看著這一幕，此刻才笑道︰“好一幕姐妹情深啊，看的我也有些感動……唉！心軟了幾分。”
暮歸雖然在哭，卻听的明白，當下含淚看向季淑，道︰“奶奶、奶奶？”
季淑說道︰“我也不是不講理的人，既然如此，好吧，暮歸，你說要一個人承擔，那我問你，我把你賣到妓寮里去，當個千人騎萬人躺的妓-女，你也願意一人承擔？”
暮歸瞪大眼楮，臉色發白，久久不語。
季淑笑道︰“怎麼，你不願意？也是，你的確要想好了，倘若你要晚唱跟你一起受罰，還不至于這麼慘的……決定了就不可以反悔了。”
晚唱看看季淑，又看暮歸，叫道︰“不行，當然不行！讓我去，讓我去吧！”
暮歸一聲不吭，任憑晚唱拉扯自己，片刻後才說道︰“回奶奶的話，我……我願意！”
身邊的春曉夏知都面露驚訝之色，只不過兔死狐悲，雖然恨暮歸同晚唱兩個窩里反，不爭氣，但畢竟曾經朝夕相對，說不為她們有點兒難過，卻是假的，只是不能表露出來。
季淑說道︰“你真的願意？”暮歸點頭，道︰“晚唱從小跟著我，因此什麼都听我的，我該當對她好些才是，卻偏拉她做這種事，是我的罪魁禍首，我願意擔著，只求奶奶真個答應，別再追究她。”
季淑笑著搖頭，不再說話。底下晚唱暮歸兩個面面相覷，不知道季淑拿捏什麼心思。
季淑沉吟片刻，才又問道︰“暮歸，我有兩件事不太明白，去當妓-女之前，你能否給我解釋清楚一二？”
暮歸此刻已經有些“視死如歸”之意，便點頭，說道︰“奶奶請講。”
季淑道︰“第一，你為何對一個人說，只要我離開上官家，你就能當上官直的妾室？”
暮歸一驚，抬頭對上季淑的目光，剎那間明白了季淑是見過祈鳳卿，或許已經知道她跟祈鳳卿之間的關系、事情的來龍去脈。
暮歸心頭慘然，慘慘一笑，說道︰“若是在以前，我是萬不敢說的，不過此刻也無所謂了，奶奶怎麼也想不到罷？——是大太太親口應承我的。”
季淑真的是沒有想到，一時皺了眉，道︰“太太？”
暮歸說道︰“正是大太太，大太太親口同我說，只要奶奶不在上官府了，就抬舉我黨爺的妾室。我本是不願的，因奶奶也答應過我，只要我悄悄地助奶奶……同祈……”礙于夏知春曉也在，就及時打住，只說道，“只要我盡心替奶奶辦事，奶奶就讓我當妾，可是過了許久，奶奶卻絕口不提此事，我心中惱恨，便就應承了太太。”
季淑望著她，見她徐徐說來，神情絕非是作偽的。便知道她未曾說謊，只是……太太，大太太？上官直的親娘想讓自己走？如此千方百計，不擇手段，是為了什麼？
暮歸說道︰“那天，本能成了的，誰知道陰差陽錯的……發生了那麼些事，奶奶醒來後，我更是無望，太太那邊自然也指望不上了，我一時發昏，就做了蠢事。”
季淑點點頭，知道了真相，心里頭卻沉甸甸的。
暮歸說完，眼中不由落淚，便伸手擦去，清了清嗓子，道︰“暮歸知無不言言無不盡，也不怕得罪什麼人了。不知奶奶想問的第二件事是什麼？”
季淑的心思從大太太身上轉回來，就問道︰“我要問的第二件事是……你為何這麼執著的想要當上官直的妾室？對你而言，當一房小妾，當真是這麼要緊的事？”
暮歸是個穩重謹慎的人，雖然同她相處的不算太多，但季淑自認她不是那些輕浮的傻姑娘，因此她真的做夢都想不到，暮歸會做出向上官直下藥這種事，如果說她一心想要攀附向上爬，倒是可以解釋。
暮歸說道︰“我……其實……”季淑說道︰“怎樣？”暮歸道︰“我自小開始，就在府中伺候當差，我……從很久開始，就暗暗地喜歡爺……”
這個答案更是出乎季淑的意外，不由地瞪大眼楮，傾身向前，問道︰“你說什麼？”
暮歸咬了咬牙，說道︰“回奶奶，我……我自許久之前就喜歡爺了……我自知身份低微，不敢痴心妄想，只想……只想好好地伺候爺……能近他的身邊就好了，我……”她一邊說著，一邊臉色通紅。
季淑在這里吃驚，身後的春曉夏知兩人面面相覷，卻沒覺得怎樣意外。
季淑的腦袋一時有些混亂，在她心中所想，認定了上官直是個沒腦子的混賬，起初對他還有一份戲耍之意，後來因上官直霸王硬上弓，季淑心頭恨極了他，若說季淑心中有個死囚之地，那上官直就是頭一號的囚犯。
按理說，上官直此人，生的極為俊美出眾，他本就是世家公子，上官緯也是美男子，大太太雖然面相寡淡，可也不失秀美，上官直又能差到哪里去？
且上官直從小就文采風流出眾，逢年過節，才子聚會，總能一枝獨秀，不知傾倒多少閨秀淑媛。
而上官府內的這些上上下下的丫鬟們，也對上官直十分的傾心，只不過不能說，只是暗地里想想罷了。
因此當暮歸說自己“暗戀”上官直的時候，夏知春曉兩人倒不覺得意外。
可對季淑而言，上官直擁有一個齷齪且黑暗的靈魂，而這個靈魂的陰影籠罩在她眼前，當上官直出現在她面前的時候，她所見的只是那個陰影，至于他是否玉樹臨風俊美無儔，她半點兒也沒見到。
季淑心中如一團亂麻，過了會兒才反應過來。望著暮歸，點頭嘆道︰“你的品味倒是極為獨特的了……”
大概暮歸真是愛慘了上官直，故而才替她鞍前馬後跟祈鳳卿兩個廝混，故而才答應大太太，求祈鳳卿帶她離開上官府，兩個法子都不成，就使出用藥的一招，偏被棠木院那位給壞了事。
在此之前，大概暮歸也多多少少用過些手段“勾引”或者“暗示”上官，可惜……上官直那廝是個迂腐君子，多半視而不見。
所謂︰甲之砒霜，乙之蜜糖。
上官直對她來說是唯恐避之不及的禍害，對暮歸卻是求之不得的甘泉。
呸！季淑一想到上官直，就不屑的撇了撇嘴角。
身後春曉說道︰“奶奶，她已經都說完了，是不是要把她們兩個趕出去？”
暮歸叫道︰“奶奶，奶奶要問的奴婢都說了，奶奶答應過要放了晚唱的。”
夏知罵道︰“呸，你別不要臉了，給爺下藥，你怎麼想出來的，虧我們平日里還一起罵棠木院那位狐媚，你自己怎麼也跟她學起來了！你還是跟著奶奶的人呢，弄得我們一屋子的人都跟著沒臉！你就別叫了罷！”
春曉說道︰“就是的！剛剛還說大太太，大太太如今知道是你下的藥，恨不得把你生吃了算數呢！”
暮歸神色慘然，喃喃說道︰“我知道的……奶奶可以騙我，太太為何就不可以，無非是誑著我替你們辦事罷了，我求來求去，不過總是一場空。”
大太太，上官直，棠木院的甦倩……還有這個想當上官直妾室想瘋了的暮歸。
季淑想來想去，心中忽然一動。
季淑慢慢說道︰“暮歸，你真的想當上官直的妾？”
暮歸茫然抬頭，看向季淑，道︰“奶奶，我知道我痴心妄想，求奶奶念在我之前為奶奶奔走過的份兒上，就答應我，只罰我一個，放了晚唱罷。”
季淑說道︰“我只問你，你是不是還想當上官直的妾。”
暮歸眼楮閉上，雙眉蹙緊，淚嘩嘩落下，點頭道︰“我、我……想，我想！”
春曉夏知齊齊啐道︰“無恥！”
季淑笑道︰“如今我可以令你死，也可以令你生，……倘若有個起死回生的機會放在你面前，你會如何做？”
暮歸起初茫然，但她究竟是個再聰明不過的，頓時直愣愣看向季淑，說道︰“奶奶的意思……莫非……”于絕望之中，仿佛看到一線光亮。
季淑慢慢道︰“我問你，假如你起死回生了，你最想做的事情是什麼？”
暮歸呆住，道︰“奶奶……我……”
季淑說道︰“你心里頭有沒有痛恨的人？”
暮歸搖頭，喃喃道︰“奶奶，我沒有痛恨的人，我只恨我自己，糊涂，做錯事，我不恨任何人的。”
季淑冷冷一笑，說道︰“是麼？原來你只恨你自己，好啊，如今我叫人把你拉去南市妓寮，你就好好地在那贖罪吧！”
暮歸一驚，本以為可有一線生機，忽然之間季淑又翻臉了要她死，暮歸再聰明的人，陡然之間也失去主張。
晚唱撲過來將她抱住，求道︰“奶奶，不要啊！”
季淑見春曉夏知還愣著，便道︰“愣著干什麼，還不去叫婆子把人拉出去！”
春曉這才急忙答應一聲，往外就走，到門口說道︰“快進來。”
兩個婆子進來，地上暮歸跟晚唱縮成一團，拉扯一起，叫嚷著，難舍難分。
婆子上前，將暮歸拉住，道︰“姑娘，走了。”
晚唱拼命握著暮歸的手，暮歸一時也不能放開她，可終究難抵眾人之力，暮歸被拉開，兩個婆子倒拖著她往門口去。
暮歸叫道︰“不，不，我不去，我不去！奶奶，饒命，饒命啊！”
季淑手中端著一碗蓋茶，輕輕地用杯蓋將里頭浮著的花朵撥弄開，雙眸垂著，似沒听到那些嘶聲大叫，十分淡然。
暮歸被粗暴拖著，雙腳越過門檻，重重跌在地上，暮歸眼睜睜望著季淑，腦中放空，心中卻有一團火滾滾上來，暮歸忽地大聲叫道︰“奶奶你說的沒錯！——是！我恨，我恨！我怎麼能不恨？我恨大奶奶你，我恨大夫人，我恨倩姨娘，我也恨爺！我恨你們，恨你們所有人，恨不得你們都死了！”
夏知春曉嚇得變了臉色，夏知叫道︰“堵上她的嘴！”
暮歸大笑，叫道︰“我就算死了做鬼也不放過你們，我要報仇，我要報仇，你們等著，我要報仇！”
季淑唇角微挑，雙眸抬起，望著那絕路之上將近崩潰的少女，輕輕說道︰“把人，帶回來。”
31.丁香︰殷勤解卻丁香結
門外暮歸被拉回來，滿臉癲狂殺氣，雙眸閃爍有光，哪里還像是先前那個沉穩謹慎的丫頭？