那叫婉屏的丫鬟便說道︰“回娘子，明王爺是咱們殿下的大哥，不知為何，一直都是蒙著面的。因此她們就說起來了……”
季淑說道︰“哦……為何蒙著面大家都不知道麼？”
婉屏道︰“這個無人知曉。”
正在此刻，听得牆頭那邊有人厲聲喝道︰“你們都不想活了麼？竟敢在此議論明王殿下的長相，明王殿下性子溫和愛人，是出了名的，可是咱們殿下卻不一樣，饒是咱們殿下從不過來，倘若有那些多嘴的去跟殿下說了，你們還能活嗎？殿下向來愛護明王殿下，倘若給他知道了你們在此說三道四，定要活活地打死了你們！”
前頭那個維護明王的丫鬟便說道︰“是她先說明王殿下的不是！我氣不過才如此的！”後面那個有些理屈，卻仍說道︰“誰叫你鎮日里明王殿下長明王殿下短的？好似明王殿下是你什麼人似的，我就看不慣你那猖狂的樣兒，畢竟我們的主子還是昭王殿下，你就恨不得跑去給明王殿下捧腳似的！”
前頭那丫鬟哭道︰“姐姐你看，她還是這樣，我說明王殿下怎麼了，他人品極好，不是人人皆知的？何況明王殿下對我們家的確有恩，咱們昭王殿下也很是敬愛他，我說說他好就礙了誰的眼了？你憑什麼就說他不好！”
那個從中調停的丫鬟就說道︰“夠了！一人少說一句也就沒事了，咱們三個的主子，都是皇上賜過來的，不想著好好地一團和氣，倒自己窩里斗起來了！讓跨院的那個听了，豈不是要得意死？”
季淑挑一挑眉，不知他們所說“跨院的那個”是何方神聖，難道就是不幸的自己？
旁邊的婉屏很是善解人意，當下說道︰“娘子有所不知，皇上念我們王爺孤零零地，就賜了三個宮中的女官過來，南面跨院的那個，是皇貴妃所賜，……皇貴妃是太子的生身母親，而方才所說的明王殿下，卻是皇後娘娘所出的。”
季淑見她果然機靈，就問道︰“說來說去，昭王呢？”
婉屏略微猶豫，低了頭輕聲說道︰“我們王爺，是嫻妃娘娘所出。”季淑心頭疑團重重，便問道︰“嫻妃娘娘……哦對了，有些奇怪，皇後所生的明王為什麼不是太子？”
86.月季︰仍伴梧桐落葉風
季淑問道︰“皇後生的明王為什麼不是太子？”按照古代的帝王傳位制，多半是立嫡長子為太子，既然皇後所生的是明王，理所當然就該明王是太子，除非明王大不賢或有大過錯，導致皇帝舍嫡長子選擇皇貴妃生的兒子，又或者除非是明王身故……
季淑問罷，丫鬟道︰“娘子有所不知，明王殿下先前人在南楚，才回來不長時候兒。”季淑挑眉，問道︰“就算人在南楚，也不妨礙立太子啊。”丫鬟說道︰“先前殿下下落不明，因此大家都以為殿下已經……”
季淑這才恍然，說道︰“原來大家都以為明王死了？”
丫鬟面有難色，卻仍點了點頭。
季淑問道︰“那麼昭王呢，他怎麼也才回來？”丫鬟說道︰“昭王殿下一直人在邊關，一年到頭回不幾次……是最近以為嫻妃娘娘病了，才趕回來的……”季淑說道︰“原來是這樣啊，我還以為他也是下落不明的呢。”听到這里，忽然又想起自己初次進帝京時候，在馬車里，曾听到外頭有人叫了一聲“三哥”。
季淑剛想再問，卻听到一個熟悉的聲音說道︰“你又在問東問西的，你怎麼這麼好管閑事？”
季淑回頭，卻見身後人影一閃，竟是塔琳果兒，趾高氣揚地走出來，而在她身邊，卻慢慢地跟著一個個頭比她稍微高一些的少年，季淑起初覺得這少年有些奇怪，略留心看了會兒，才發現，原來這少年的腿腳竟似不大好，走起路來一跛一跛地。
季淑一怔，卻見他打扮的華貴之極，長相也算清秀貴氣，身量有些未長開，看起來不過十四五歲，顯然是來頭非凡，卻沒想竟是個瘸子。
少年慢慢地跟在塔琳果兒身後，此刻也看到了季淑，臉上便露出驚詫之色，對上季淑的目光，望見季淑也打量他之時，他略微一呆，情不自禁地頭看了看自己的腿，繼而卻又飛快抬起頭來，面上作出一副渾然不在乎的神情。
季淑見塔琳果兒出現，微微一笑，道︰“不過是閑著無事罷了。”塔琳果兒走過來，狠狠地瞪了季淑一眼，又回頭看身後少年，說道︰“阿寧，這就是阿狼哥哥帶回來的那個來歷不明的女人了。”
叫“阿寧”的少年慢慢地走過來，他走得慢的話，不仔細看就也看不出是個跛子來，他自己似也知道如此，走得極為仔細緩慢。
季淑抬頭望著阿寧，才問道︰“這位公子是？”身後的丫鬟們卻在這少年來到之時行禮下去，幾乎與此同時，口稱道︰“參見寧王殿下。”
季淑一驚，沒想到這跛足的少年竟是寧王。
塔琳果兒看向季淑，嘴巴撇著，卻說道︰“哼！阿寧，你要留神，這女人是個狐狸精，會媚術！你別中了她的法術！”
季淑噗地一笑，道︰“小妹妹，你說得有模有樣地，莫非你曾中過我的法術？”
塔琳果兒厭惡說道︰“我不曾，可是阿狼哥哥就中了，不然的話，怎麼會連我的話都不听了？”
季淑說道︰“以前他都听的麼？”
塔琳果兒說道︰“那可不是！”說著就又惡狠狠地望著季淑。
旁邊阿寧看著兩人對話，那目光就只在季淑身上看來看去，片刻之後，問說道︰“真的是三哥主動帶你回來的麼？”
季淑听他叫“三哥”，心頭略嘆，想道︰“真是說到曹操曹操就到，沒想到他就是那日那個攔路之人，怪道聲音有些熟悉，寧王殿下？難道是老四？也不知道他們這里幾個王爺……”
當下季淑便看向“阿寧”，說道︰“四殿下？”
塔琳果兒皺眉，嫌棄道︰“見了阿寧也不行禮，又來問東問西，真是無禮！”
阿寧下巴揚起，道︰“是了，你不知道，帶你回來的昭王殿下是我三哥，不知者不怪罪，嗯，以後你叫我阿寧就行了。”他裝出一副瀟灑自如、滿不在乎地模樣來，最後甚至“淡然”笑了笑，可惜笑里頭更有幾分僵硬。
季淑望見他的手垂在腰間，微微地竟有些顫，大概是因為緊張，不由地在心中暗笑，覺得這少年還算可愛。
塔琳果兒說道︰“阿寧！她不過是個只會勾引阿狼哥哥地無恥女人，怎麼可以直呼你的名字！”
寧王怔了怔，季淑說道︰“我本來可以當個不太無恥的人的，怎奈你居然沒有讓你阿狼哥哥听你的話，我可記得清楚，你當日離開之時，說的很確定你阿狼哥哥會听話的，怎麼自己吃了憋，不檢討一下自己反只說我？”
塔琳果兒臉上漲紅，說道︰“是你是你，是你使了壞招兒，阿狼哥哥先前不是這樣的，他很疼我什麼都听我的，阿寧，你說是不是這樣？”
寧王看看她，本能地想附和，又看看季淑，卻又有些說不出來。
季淑笑著說道︰“那這可不行，你得多說說你阿狼哥哥才好，怎麼能這麼見異思遷的呢？”
正說到這里，里頭那院子門口呼啦啦地過來一堆人，都向著這邊看來，塔琳果兒見狀，立刻皺眉喝道︰“看什麼看！”又道︰“給我站住了！”
季淑轉頭看去，卻見都是些小丫鬟打扮，望見塔琳果兒跟寧王，有的見機的快就退了回去，有的卻來不及退開，就急忙行禮，說道︰“參見四王爺，參見果小姐。”
塔琳果兒大步走過去，說道︰“方才我遠遠地听到，你們在說什麼明王昭王的，是不是在背地里說阿狼哥哥的壞話？”
這幫丫鬟急忙說道︰“奴婢哪里敢。”
寧王遠遠看了一眼，就又看季淑，季淑沖他一笑，寧王一怔，趕緊垂了頭，那白淨的面皮上卻泛出點點紅暈。
此刻塔琳果兒已經在那邊大聲呵斥，凶狠霸道之態，有個丫鬟被她嚇得幾乎哭出來，寧王低聲說道︰“果兒就是這樣，你不要在意。”
季淑沒想到他居然會對自己說這話，當下說道︰“沒關系的，呃……寧王殿下。”
寧王臉上又是緩緩一紅，說道︰“不用這樣，就叫我阿寧就行了。”
季淑點點頭，說道︰“阿寧……這個名字真好听，你就叫阿寧嗎？”
寧王搖搖頭，說道︰“我叫元寧……”
季淑沉吟道︰“元寧。”
正在這時侯，那邊塔琳果兒已經叫道︰“好啊，看我不跟阿狼哥哥說，你竟敢說明王是丑八怪，你真是找死了！”
寧王怔了怔，喃喃道︰“她們真個兒在說大哥？”
季淑說道︰“阿寧，明王真的都蒙著臉嗎？”
寧王道︰“嗯，是呀，大哥自回來後，就一直蒙著臉的。”
季淑說道︰“你可知道是為什麼？”
她長得極美，又和顏悅色地，寧王不知不覺地就說道︰“我也不知道，有一回我問，大哥說他長得丑……”說到這里，仿佛自知失言一般地停了話頭，忐忑看了季淑一眼。
季淑笑道︰“這話你可不能听十分，有的人明明生的很美，偏偏極為謙虛，就說自己長得丑啦。”
寧王眼中閃過一道光，連連點頭說道︰“是了，我也覺得，大哥那麼好性子的人，又心善，怎會生得丑？不過，就算他生得丑又如何，他仍是我最敬愛的大哥。”
季淑點點頭，說道︰“正是這個理，人不可貌相嘛。”
寧王看了季淑一眼，眼中神采奕奕地。
那邊地上跪著的丫鬟們，有個哭做一團，嚷著饒命，其他的也個個面如土色，寧王轉開目光，說道︰“我去把果兒叫開。”季淑不置可否，寧王剛要上前，卻見院子門口人影一晃，有個縴縴影子出來。
那人一身白衣，飄然若仙，頭上珠釵晃動，一張楚楚動人的臉，細柳眉秋水眼，神韻竟有些似上官府的甦倩，卻比甦倩更多一些清冷出塵地氣質。
季淑眼前一亮，忍不住在心中贊道︰“美人啊！”
卻見那美人款款上前，見那一地丫鬟，也不惱，也不驚，緩緩地沖著塔琳果兒行了個禮，道︰“苓雪見過果小姐。”又向著寧王方向行了個禮，道︰“參見四殿下。”
寧王點頭，道︰“不用多禮。”塔琳果兒卻道︰“你是要來替你的丫鬟說情的麼？”
苓雪道︰“我知道這丫頭的嘴碎，說了些不該說的，怎麼敢替她說情？人我也都不敢留在身邊了。”
塔琳果兒一怔，道︰“你要趕她走？”苓雪說道︰“雖然是主僕一場，有些不忍，但竟敢在背地里議論主子的，我也不敢留，既然給果小姐遇到了，那不如就讓果小姐將人帶了去，或打或攆或賣了，都成，苓雪絕不多說什麼。”
塔琳果兒沒想到竟會如此，她不過是個意氣用事的小丫頭，哪里知道要怎麼辦？擰眉看了一會兒，說道︰“你當真這麼想的？”
苓雪說道︰“苓雪怎敢欺瞞？只是果小姐還是不要將此事告知殿下了，殿下性子急，又愛護大殿下，怕是一怒之下，傷了這丫頭性命……她的一條賤命自是無關緊要，只是若是給有心人知道了，反胡言亂語地編排殿下的不是，亦或者說起這事情的由頭，又扯到大殿□上去，反而不妙，因此不如息事寧人，私下里處置了的好，殿下日後知道了，也會贊果小姐處置得當。”
塔琳果兒正不知如何是好，一听這個，便覺得飄飄然，就情不自禁地點點頭。
那邊寧王本是要過去的，見狀就退回來，小聲地對季淑說道︰“你不認得對麼？這是苓雪姐姐，是個最機靈不過的人了，先前在宮里頭，是尚服女官，很得母後的器重。”
季淑一听這個，就知道寧王是皇後親生的……只是為何竟是個瘸子？當下便先按下這個疑問，說道︰“你喜歡她嗎？”
寧王一怔，看了季淑一眼，見她神色如常，就也說道︰“嗯，苓雪姐姐對我不錯，我挺喜歡她的。”
季淑點點頭，說道︰“听聞皇上賜了三個女官給昭王殿下，可見是器重他了罷？”
寧王卻微微地搖了搖頭，說道︰“除了苓雪姐姐，還有良惜跟康華姐姐，其實都是母後身邊兒的……是母後主張要送她們給三哥的。”
季淑說道︰“唔，原來是皇後器重昭王。”
寧王不置可否，說道︰“對了，說了這麼久，我也不知道你叫什麼？可以說給我知麼？”季淑笑道︰“我？我叫……”說到這里，心中幾轉。
季淑不是沒有想過，在異國他鄉，昭王府內，她要如何立足，以什麼身份生存。
東明權臣花醒言之女？上官府的大奶奶？說出去有人信沒有人信先不說，若是說出去，對她有什麼好？
若是消息散得快，被人听聞了，花醒言……或許是會來救她出去的。
但是與此同時，另一方面，世人會怎麼說她？
為什麼東明的一個已嫁婦人，竟會出現在北疆王爺的府內？
真真是跳到黃河也洗不清。
以花季淑先頭的名聲，這“淫奔”的明晃晃的帽子，少不得要使勁地扣上幾頂，她自己也倒罷了，花醒言呢？
季淑笑了笑，道︰“你也知道，我是個來歷不明的人，連我自己叫什麼都忘了。”
寧王臉上露出失望之色，道︰“你不肯說麼？”季淑苦笑，道︰“不是我不肯說，是難以啟齒。”寧王說道︰“為何呢？”
季淑頓了頓，才望著寧王，慢慢地問道︰“你有沒有試過……從高高在上的雲端一下子跌落在泥地上的那種感覺？”
寧王起初怔住，慢慢地卻變了臉色，雙眸定定地望著季淑，卻不言語。
87.月季︰費盡主人歌與酒
季淑看著那邊塔琳果兒耀武揚威，丫鬟們站在身後，只一個寧王在前，便吐一口氣，說道︰“我也不知道我的命是怎麼了，原本雖然冷清些，倒也干淨，忽然之間變作面目全非，被欺辱受驚嚇，不過家常便飯，還能挺住，……然而誰知道，我以為是唯一依靠的，卻只當我是可有可無的棋子，我以為是忠實可信的，實際是算計我最狠的，這宛如九霄墜地的滋味，當真一言難盡。”
寧王眼波閃爍，道︰“你……”
季淑笑道︰“你說，人活到我這個份上，是不是也算是極品了？”
寧王看著季淑，沉默片刻，道︰“是有些……不過，你休要沮喪，天下之大，無奇不有，或許……另有人同你一般也不一定。”
季淑笑道︰“噫，若還有人跟我這般淒慘，真要跟他喝上幾杯，就當是慶祝‘同是天涯淪落人’吧。”
寧王也笑道︰“是啊，另外，不管如何，你如今尚好好地，就別去想那些不快的，過去之事，能放他過去就罷了，總是糾纏，只能自己越發痛苦，不如且看以後。”
季淑說道︰“以後？”
寧王點頭，道︰“我瞧三哥甚是喜愛你……”