第229章 小人物
泰平十八年的夏夜, 于美娘將一包藥倒進了丈夫的罐子。
家里就一間屋，煎藥的時候, 她的丈夫始終躺在床上, 死死盯著她的動作?。她心跳如雷，渾身冒著冷汗，拿藥包的時候手都在抖。
可?丈夫並沒有起疑, 因為她緊張的時候太?多了, 一做不好?就要被打，沒有犯錯也會被打, 一天?中大多數時間, 她都這樣害怕。
就這樣, 她解開了藥包, 把里面的藥材全部倒進去。
這很正常, 不是嗎？
但于美娘知道?，那是兩?天?的份額。她的丈夫一喝完，就昏昏沉沉地睡了過去。
于美娘沒有帶任何行李, 只在懷中揣上銀兩?, 就抱起石頭，在下午光明正大地離開了村子。
人家問她︰“石頭娘, 你這是去哪兒？”
于美娘死死摳住手指，照著彭萬年的吩咐回答︰“孩子有些難受，去寺里討碗符水喝。”
這時, 程丹若和惠元寺的第一次義診還在，村子里很多人都去過，有病看病, 沒病拜佛，故而全都沒有起疑。
就這樣, 于美娘光明正大地離開了家，黃昏時分和彭萬年會合。
兩?人私奔了。
天?地浩大，彭萬年倚仗勇武，一口氣帶著于美娘和他的便宜兒子石頭，直接跑到了河南。
他會些拳腳功夫，體格又高壯，便尋了家頗有善名的富戶，自稱與妻兒是從山東來的，家里遭了倭寇，如今無處安身，自薦做個?護院。
這戶人家心慈，且也不太?在意流民的來歷，見彭萬年有點本事，便留下了他們。
于美娘怕被人發現蹤跡，深居簡出，悶在家里納鞋底子。
這段時間，她過得既幸福又恐慌。
幸福之處在于，嫁給前夫五六年的時間，除了懷孕的幾個?月，拳腳相對少些，一直都在痛苦中度過。
身上的傷好?了又添新的，新的未愈，舊傷又開始隱隱作?痛。
最崩潰的時候，她跪在惠元寺下的山腳，對佛祖磕頭，問佛祖，我生平從來沒有做過惡事，為何要遭受這樣的苦難？
她也問僧人，僧人說?，是她前世?作?惡，今生償還罷了。
于是漸漸麻木，漸漸忍受。
直到——又遇見了彭萬年。
在河南的一年多里，于美娘才覺得自己是活著的。
她才發現，“丈夫”並不是魔，石大才是，彭萬年不是。
彭萬年會給她買花戴，會心疼她熬夜做活傷眼楮，會帶石頭出去買糖吃。不過幾個?月的功夫，石頭都逐漸忘了親爹，以為彭萬年就是自己的生父。
日子太?美好?，于美娘總擔心這是留不住的。
她害怕某天?醒來，彭萬年被人打死了，而她被拖回老家，關在地窖里餓死，或是直接沉塘，又或者干脆賣到髒地方，永遠出不來。
可?就是這麼恐懼，她也不後悔。
不逃跑，她從來不知道?，日子可?以是甜的。
然而，時間一天?天?地過去，一點消息也沒有。
沒人找過來。
彭萬年也安心了。
“石頭慢慢大了，總要讀書。”他謀劃，“這兩?年，我也攢了些銀子，咱們買兩?畝田，以後就安定下來。”
于美娘對他死心塌地，就算他說?下地獄去，她也毫不猶豫。
“我听你的。”她摸著熟睡的兒子，“咱們去哪兒？”
彭萬年已?經?打听過了︰“山西大同府，那里在招募流民墾荒，能?墾幾畝，以後都是咱們自己的。”
于美娘擔憂道?︰“那離邊境太?近了，會不會……”
“你可?知道?現在的大同知府是誰？靖海侯家的公子！”彭萬年嘖嘖稱奇，“你不認得，我在惠元寺可?沒少听過他，聖人跟前的紅人，要是真有危險，還能?讓他去那里當官？現在韃靼和咱們停戰了，還做生意呢。”
于美娘似懂非懂，但十分擔心︰“他會不會認出我們？”
“怎麼會？”彭萬年渾不在意的說?，“我知道?那些貴人們，他們最多只記得身邊伺候的，我這樣的人，就算在他們身邊路過上百次，他們也不會記得。”
頓了一頓，又笑，“再說?，大同這麼大，哪有這麼巧遇見了？”
于美娘這才安心，同意去山西。
二月底，啟程出發，一路走一路打听，听說?了不少新鮮事。
于美娘最在意的莫過于羊毛衣︰“等安頓下來，我也去弄些毛線織，給石頭掙點束 。”
石頭腦袋圓圓的，聞言懂事地說?︰“娘，我不讀書，我跟爹種地。”
“傻兒子。”彭萬年摸著他圓滾滾的腦袋，“你要讀書認字，這樣才有出息。”
他們夫妻在此達成共識，便有意打听大同府什?麼地方的義學比較好?。
彭萬年舍了一肉包子給路邊的貨郎，他就好?心提點︰“大同的義學不多，一般不收流民，不過嘛……”
他看著高壯的彭萬年，認為應該多多交好?，便說?︰“我給你指條明路，我大姐嫁到了小河村，他們那兒有個?義學，不收束 ，是小河村的人就能?念，是知府夫人出錢開的。”
彭萬年心頭一動，又塞過去半包臘肉︰“兄弟，能?仔細說?說?不？”
“嘿，上路。”貨郎抓塊臘肉塞進嘴里，咀嚼片刻，才說?，“不過，你們就這麼去小河村，人家可?能?不收，不如去旁邊的槐花村。那邊荒田多，現在指不定肯收人，只要出一點錢，就能?去小河村的義學。”
彭萬年又打听了流民怎麼入籍，問清楚槐花村的位置，心里慢慢有了主意。
他們直接進城，第二天?，彭萬年就塞錢給衙役，進了府衙。
流民入籍有兩?種辦法，一個?是獲取本地里長的認可?，先安頓下來，戶房的人會定期走訪下頭的鄉里，到時候再登記入籍。
另一個?是在城門?口的登記點，胥吏登記後就會拉走，至于被分配到什?麼地方，就完全看運氣了。
每天?登記的村子是不一樣的。
彭萬年為了石頭讀書的事，並不想踫運氣，打算去府衙試試。
衙役收了辛苦費，沒為難他，指了去戶房的路。
彭萬年又向他打听︰“我是來投親的，不知道?能?不能?……”
衙役會意地笑笑︰“你運氣不錯，今天?負責的是鄭戶書，他比較好?說?話?。”
彭萬年懂了，這就意味著可?以塞錢解決。
他謝過提點的衙役，小心翼翼地進入戶房。
鄭戶書抬起頭，皺眉道?︰“什?麼人？”
“大人，”彭萬年彎低腰，盡量讓自己的體型看起來沒有太?多威脅，“我是從河南投親的。”
鄭戶書不耐煩地說?︰“衙門?不負責找人。”
彭萬年適時塞去一角銀子︰“不找人不找人，我們知道?他在哪兒，就是听說?現在能?入籍，就想……”
他吞吞吐吐地示意。
鄭戶書可?不笨，飛快攏走銀子︰“你們親戚是在哪……”
話?音未落，彭萬年就听見背後傳來腳步聲?。
而鄭戶書忙不迭起身︰“府台大人。”
糟糕。
彭萬年心頭一沉，不敢抬頭，只以余光掃過。
他認出了謝玄英，于是愈發恭敬和惶恐，直接跪下︰“知府大人。”他的額頭緊緊貼著地面，唯恐被發現異常。
畢竟，他的頭發才長出不少，雖然戴了帽子，可?保不準會讓這位公子眼熟。
不能?功虧一簣。彭萬年忍住驚懼，身形微微發抖。
謝玄英卻徑直路過了他，隨手拿起前些日子登記的流民，問︰“多少人了？”
鄭戶書道?︰“三千多個?了。”
“不錯。”謝玄英掃過彭萬年，隨口問，“這是？”
鄭戶書不敢隱瞞，如實說?了。
“河南的怎麼來這里入籍？”謝玄英問。
彭萬年壓低嗓子︰“本是山東人，因為叛軍才跑到河南，听說?家里有親戚來了大同，就想過來投奔。”
謝玄英似乎很關心流民的問題，問︰“你家幾口人？”
彭萬年猶豫下，實話?實說?︰“三口。”
“妻兒？”他問。
“是。”彭萬年克制不住緊張。
“有家有小，也不容易。”謝玄英想想，問，“孩子幾歲了？”
彭萬年道?︰“五歲多一點兒。”
“五歲……”謝玄英瞥過一眼，緩緩點頭，“不小了。”
彭萬年仍舊抵著地，不知該怎麼接話?。
但謝玄英已?經?對他失去了興趣，隨口吩咐道?︰“既然有孩子，分到小河村吧，那里有義學。”
彭萬年登時愣住。
“還不謝過府台大人？”鄭戶書恨不得上腳踹他。
彭萬年壓抑不住欣喜，連連磕頭︰“多謝大人，多謝知府大人。”
謝玄英擺擺手，起身出去了。
“你運氣可?真不錯啊。”鄭戶書嘖了聲?，意味深長地說?，“去了小河村，再找你家親戚吧。”
“托大人的福。”彭萬年卑躬屈膝，並不敢得意。