廚房里，戚映歡故作鎮定地生火燒水。
水還沒燒開，謝母拎著被一刀砍斷脖子的雞，走進了廚房。
兩人一對視，都想起方才滑稽的一幕，不由都笑了起來。
婆媳之間的氣氛變得十分融洽。
灶台里，柴火濺起火星，‘ 里啪啦’的聲音在耳邊響起。大概是因為秋末，火光沒有讓人覺得太過炎熱。
笑罷，謝母拿出個大鍋，蹲下添了幾把柴。
看著灶里的火，語氣溫柔地對戚映歡說“一晃眼都這麼多年了，我和慧娘逃命來村子的時候還沒你現在大，一轉眼你都嫁人了。以前慧娘生你的時候，我們還想著等你和喻舟成親時的場景。唉，世事無常啊。”
火光打在謝母的臉上，她淡笑著看戚映歡。似乎是想起了記憶中那個溫柔似水的女人，戚映歡的小臉與記憶中的人慢慢重合。
大概是十八年前，那時還不是大齊朝，國家進入朝代更替的年代，各路諸侯風起雲涌，到處是戰亂，顧慧娘和她在場戰亂中和家人走散。
兩個女孩在紛亂的時代，生活是何其艱難，兩人互相扶持著來到了小稻村，在這里扎根生子。
可惜兩人的命都不好，一個早早去了，一個沒了丈夫，只盼兩人的後代能比她們幸運。
大齊建立了十五年，也扎根穩定下來，日子比以前好過不少。
“歡歡，你在謝家要是有什麼不習慣就和我說。”謝母拍著戚映歡的手說。
“娘，你說的哪里話。”戚映歡揚起小臉，她臉上有幾塊黑印子，大概是生火時留下的︰“娘待我就像親女兒一樣，我還能有什麼不習慣的。”
戚映歡想，大概在以後的幾十年歲月中，她一直會牢牢記著，這個年輕的婦人曾對她說過，要是你不願意，這婚約就不作數。
謝母笑得溫柔，用手背擦去戚映歡臉上的黑印。
“這些年我也不是沒有惦記你，你娘去世後幾年我有去看你，都被你後娘和戚嬸推拒門外。後來我成了寡婦，就更少出門，生怕外人的風言風語，我是無所謂，但喻舟是個讀書人，我不好拖累他。歡歡啊，你有沒有怪過我沒去看你？”
謝母問出了一直以來的愧疚。
戚映歡被謝母一席話弄得不知所措。以謝母和她親生母親的交情，謝母的確應該多關照她一些，可這畢竟是情分不是本分。
況且，事情也不是像謝母說得那樣。
“沒有。”戚映歡搖搖頭。
戚映歡說︰“我知道娘記著我，前年干旱，家家收成都不好，傻丫姐卻每天來給我送吃的，都是娘暗地里給的吧。”
傻丫姐比戚映歡大一歲，是村里屠戶家的姑娘，年紀小時燒壞了腦袋，反應比常人要慢半拍，說話也慢，同年齡的女孩不喜歡和她一起玩，只有作為小透明的戚映歡才和她有些交情。
小稻村位于西南地區，氣候溫濕，四季分明，卻是易澇易旱，官府三年前開始推廣兩季稻，小稻村也改種了稻子。
誰知那年正踫上了難得的旱災，糧食收成少的可憐。
原主是在戚家首先被舍棄的一批，還好她靠著傻丫的救濟活了下來。
原主弄不明白傻丫為什麼會給自己吃的，難道戚映歡還弄不明白嗎。
屠戶家和謝家是遠親，傻丫要管謝母叫舅婆。
這事謝母沒想提，在謝母看來是理所當然的事，妹妹家的孩子當然要照顧。
沒想到戚映歡會猜到，謝母愣了下，轉過頭去，有幾分不自在︰“我也不能讓未來兒媳餓成火柴棍啊。”
見謝母不好意思，戚映歡反倒是笑了，打趣著問︰“那娘，你瞧我這小身板，還成嗎？”
“嗯……”謝母又轉過頭來，眼底浮現出笑意，裝作上下打量她︰“還成，還是瘦了些。中午炖了雞湯，你多吃一些。”
戚映歡蹭到謝母身旁，撒嬌︰“還是娘疼我。”
經過一番煽情對話，婆媳之間的關系又親密了不少。
兩人說說笑笑，一起給雞拔了毛。正當活干到一半時，謝母突然想起︰“歡歡，喻舟要的水送了沒？”