縣衙的衙役與村民舉著火把，把半座山照亮。眾人看到那個身著長袍的少年背著小姑娘走了過來。
“姐姐沒事嗎？”幾個孩童問道。
“只是睡著了。”
趙縣令對著謝喻舟和戚映歡深深鞠了一躬。
戚映歡一覺睡了過去，留給謝喻舟處理的事卻還有很多。
在通知趙縣令人販的方位後，謝喻舟把戚映歡交給了謝母，又跟著一行人押送馮老大與戚老二去了趟縣衙。
等到天有些蒙蒙亮時，謝喻舟才打著哈欠回到謝家。
謝母燒了一大鍋水讓他洗澡，昨日又是淋雨又是找人，謝母怕他支撐不住，順便還讓胡大夫為他把了脈。
謝喻舟自然不敢違抗謝母的好意，匆匆洗了個熱水澡。洗澡水里放了艾草，美曰其名去晦氣。
盡管謝喻舟覺得去晦氣的人不應該是自己，但這種時候他也就默默受了。
回到房間時，戚映歡還在昏睡中。
謝母為她換過了衣服，脖子上也敷上了藥。
謝喻舟躺在她的身邊，心神安寧，很快睡去。
戚映歡醒來的時候，已經是當天中午。陽光正好，光線照進室內，為一切事物籠上一層輕柔的紗幔。
謝喻舟沐浴在陽光下，青絲被染成暖黃色。他穿著一襲湖藍色長袍，像是畫卷里的人。他一如既往拿著一卷書，默默譽寫。
戚映歡一時不忍破壞這個場景，托腮靜靜地看了半晌，直到喉嚨間難耐的干澀使她咳了出來。
“咳咳咳……”
謝喻舟手上的動作一滯，馬上放下了手中的狼毫︰“醒了？有哪里不舒服嗎？”
她總覺得謝喻舟的語氣比以前溫柔了些，可能是她睡太久，產生了錯覺。
“我……”剛想說話，喉嚨就痛得一抽一抽，聲音也像是被拉扯著的皮筋，又啞又粗。
謝喻舟倒了杯溫水地給她，又拍了拍她的背。
戚映歡一邊喝，一邊听著謝喻舟交代昨天的事。
謝喻舟說馮老大是個硬茬子，在他離開縣城前，仍舊硬扛著不肯開口。
“他背後的人也沒查到嗎？”戚映歡問。
謝喻舟搖頭︰“還沒有線索。”
戚映歡遲疑了片刻，慢慢道︰“我有听到他提過紀校尉之類的話。”
就是不知道這位紀校尉是背後的買主，還是一切的策劃者。
“紀校尉？”
兩人對視，戚映歡點了點頭。
謝喻舟皺眉，心中已然有了眉目。
姓紀的校尉？現如今校尉早已不是實職，多數只是加封個名頭，所以能稱作校尉的人屈指可數。
難道是他？他對著這個人有些印象。
此人名叫紀長坤，授承信校尉。目前駐守武昌所，任正千戶，正五品。
武陵隸屬荊州，荊州又為武昌府下級。
不過紀長坤最大的倚仗倒不是身上的職餃，而是他大伯——當朝御史大夫紀榮，葉丞相手下第一副手。
想把紀長坤繩之以法，光靠趙士揚一個小小地縣令大抵是非常艱難。
謝喻舟來回踱步，一言不發沉默了許久，一刻鐘過後，他的目光在戚映歡身上定住。
謝喻舟道︰“戚姑娘，可否借《西游》一用？”
“嗯？”戚映歡滿腦子的問號。
下午，謝喻舟又去了趟縣城，拜訪趙士揚。
在縣衙逗留了一個多時辰，謝喻舟走後，趙縣令喊來宋捕頭。
“幫我去找個人來，悄悄的，不要讓人注意。”
“好 ，老爺。”
第二日正值重陽，家家戶戶插上茱萸。村里也舉行了祭祖儀式，只是戚映歡還下不了床，沒辦法去參加。
謝喻舟也婉拒了友人的邀約，留在家中。
重陽節的隔天，謝家門外來了輛馬車。
馬蹄聲‘篤篤篤——’的從大老遠傳來。
村里的孩子們圍著馬車看熱鬧。
“馬車來啦！”
“看大馬呀！”
馬車的款式較為常見的兩輪，門簾為暗紅色的綢緞。一邊的車窗被打開，露出一個小女孩的面容，馬車前面坐著一個僕人打扮的中年男子。
馬車很快在謝家門口幾米處停下。
車里的小女孩沖下車，跑到謝母跟前︰“嬸嬸，這是歡歡姐姐家嗎？”
原來這個女孩便是被馮老大拐走的五個孩子之一，季心語。
此時馬車上又下來一個肥胖的身形，那人沒跑兩步便喘一下，身上的肥肉也一步一顛。
他嘴里喊著︰“心語，別跑啊。摔著怎麼辦！哎呦喂，我的小祖宗啊。”
季心語向他吐吐舌頭︰“爹，你太慢了！”
被季心語叫做爹的男人，站在謝母面前行了一禮，擦去額角的虛汗道︰“這位大嫂好，我是季心語的父親，季大發。今日前來乃是感謝戚姑娘對小女的救命之恩。”
他指著馬車後的大包小包道︰“這些都是我準備的謝禮，還請大嫂收下。”
“乖乖，那麼多謝禮！那綢緞真漂亮，值老大的錢了吧。還有那些個小盒子，里面裝的什麼呀。”
“誒呀，這下謝家要發達了。”
“謝相公這沖喜還真沖對了，可不是把福氣沖進家里了嗎。”
左鄰右舍的鄰居議論道。
“不可，不可。”謝母忙擺手。
“要的，要的，這些都是我給歡歡姐姐的。”季心語探頭探腦道︰“歡歡姐姐呢，我能去看看嗎？”
“歡歡還躺在床上養傷。”謝母這才想起把幾人引進門︰“進來說，進來說。”
謝喻舟被喊出來招待季大發，季心語去房間看望戚映歡。
“歡歡姐姐，我來看你啦。”小女孩活潑極了，一掃那日的頹廢。
她搬著椅子坐到戚映歡床前道︰“那日我不是說要還姐姐一百個饅頭嗎，我現在來兌現了。”
她微微仰著下巴，一臉驕傲的小表情，讓戚映歡忍不住笑。
“是了，是了，你有心。”戚映歡附和道。
季心語听後更是得意，然後她露出一個神神秘秘的表情︰“姐姐，其實我還有個好消息要告訴你。”
“什麼好消息？”戚映歡順勢問。
季心語道︰“姐姐得給我點好處，我才能告訴你。”
戚映歡失笑︰“你想要什麼好處？”
季心語眼珠子一轉，表情靈動︰“我想要听那天接下來的故事，姐姐說的故事我都沒听過，天底下真的有葫蘆成精的事嗎？如果我養的葫蘆成精了，他們是不是要喊我娘？”
小孩就是小孩，想象力豐富。
“娘大概是不會喊的。”戚映歡笑著調侃道︰“大概會喊你姐姐。”
季心語的表情中流露出一絲可惜。
戚映歡又指了指脖子道︰“等我喉嚨好了，再給你講故事吧。”
“那姐姐的身體可要早些康復呀！”季心語情真意切道。
“多謝心語的關心。”戚映歡點頭，又問︰“這下心語能告訴我有什麼好消息了嗎？”
季心語道︰“我爹想要和你談一筆生意。”
上一章的尾巴補了一句女主的道謝，不影響劇情。
昨天晚飯用小螃蟹炒了年糕吃，第一次做，媽耶也太好吃了。