“知道了，知道了！”崔稚應著，低頭拉著小乙的手，“你哥哥是大好人，咱們都是大壞蛋！”
魏銘輕笑出聲。
日頭漸漸西落，半邊群山包圍的綠庭村炊煙裊裊，到了吃補食的時間。
貧窮的古代農村，一天就兩頓飯，上午朝食，下午補食。只有崔稚悄悄惦記著，等到生活富裕了，還是一日三餐來得習慣。
這會兒，魏家院里的人少了起來，田氏開始收拾灶頭做飯，溫家人和魏銘一起清點賬冊和鹽，崔稚過去看了一眼，見諸事條理清楚，便當起了甩手掌櫃，拉了小乙往陰涼下耍玩。
從昨日晚上到今日下午，一共收了二百多斤的鹽，有些人家鹽結塊比較厲害，但是魏家還是收下了，只要是沒摻了旁的東西，後面或翻曬或陰涼存放都可以。
魏家在村里名聲尚好，又有溫家人辦事妥帖在旁相助，好些原本只是來瞧瞧真假的人家，也都信了，便是拿著賭一把的心態，也把家里的余鹽提了過來。
這其中，還是崔稚先到先得的口號起了作用。
但是即便如此，離著一千多斤還遠的很。崔稚和魏銘商量了一番，魏家地方小，和盛家交易也不方便，便承諾再多給溫家些糧食，先把鹽一車一車運到城里，暫存溫家。
現下吃完補食，天色還早，趁著這會搬運，還能趕在太陽下山前到縣城。
這都是計劃好的，畢竟盛家那邊，崔七爺不能出面，兩個小僕再不露面，盛家還以為是上當受騙了。
崔稚親自看著灶，思量著這些事情，小火慢慢炖著米湯。雖然這距離她的理想米湯，米還不夠，可為了湯汁盡量粘稠濃香，把火候控制好也是成的。
崔稚手里拿著柴棒，小心地伺候好這一鍋湯，火小了就加點柴吹兩口，火大了就拽出來半根柴火，保持小火慢炖，避免用勺子去攪湯。
到了後面才加了些鹽進去。小乙腹瀉了兩天，有點收不住，得給她止瀉。
等到所有的鹽和賬目清點完，米湯也熬好了。
崔稚聞著溢出來的香氣，忽的淚盈于睫，“開局的無糧古代，終于告一段了，以後都有飯吃了！”
盛了小半碗濃稠清香的米湯捧在手里，崔稚被水蒸氣催下淚來，“可憐見的我，淚點都變低了！”
魏銘瞧她一眼，看著碗中湯水，堪比從前宮里賜下的綠畦香稻粳米湯，頗為驚訝。
他見她只伺候著爐灶，沒想到竟煮出這般湯水來，這是她師父教她的手藝吧！真真不簡單！
魏銘驚奇，旁人更是訝然。
“是不是餓昏了，怎麼覺得這米湯，比鮑魚燕翅還香？！”溫信把碗都舔干淨了。
溫傳也吃得一滴不剩，“二哥，說得好像你吃過鮑魚燕翅一樣！”
溫信嘿嘿笑，崔稚朝著看過來的魏銘，得意的一笑。
——
老朱婆家的這一餐，只有粟米泡水，碗里清得連飄進來的灰沫子都能看見。
東財的娘高氏看見東財小跑著回來，趕緊叫他，“上哪去了你？不吃飯了？餓死你！”
話落了地，東財看見老朱婆朝他眯眼楮，他知道那是讓他別亂說話的意思，連忙繃了嘴。
其實他繃上嘴還有一個原因，魏家給了他小半碗米湯喝！
他從來都沒喝過這麼香的米湯，那香氣直往鼻子里躥，還是翠枝姐親手遞給他的。翠枝姐說他這事辦的好，不會打他的，讓他喝完回家告訴婆，他們要起身了。
又能喝米湯，又能不挨揍，東財簡直覺得，這是自己過得最好的一天！
所以這邊沒等他娘高氏給他盛稀湯來，就先跑到老朱婆耳邊，道︰“婆，他們起身了！”
第24章 鄉下來的瘋婆子
去縣城的路上空蕩蕩的，只有溫家人和崔稚、魏銘說說笑笑。
溫家留了溫父和溫傳仍在魏家繼續收鹽，溫仁和溫信同魏銘、崔稚回縣城送鹽。方才崔稚說了兩句笑語，把一行人惹得止不住笑，笑聲沒停，魏銘靠近崔稚干咳了一聲，壓了聲音，“跟來了。”
“哦？”崔稚兩眼一亮，只見她把鞋一蹬，順理成章地彎下腰來提鞋，趁機往後看了一眼。
“哈！我看見了，就在那個大楊樹後邊！”
魏銘見她滿臉都是興奮，暗暗猜想她也許等老朱婆許久了，方才走路無聊透頂，才自己說笑話解悶。
既然她這麼有興致，他也就不多說什麼了，免得壞了她的興致。
魏銘任由崔稚咕嚕嚕轉著眼楮想對策，而大楊樹後面的老朱婆，完全不知道。
樹皮被剝得凹凹凸凸，一路上的林子里沒點綠蔭遮蔽，老朱婆把胖身子勉強縮在樹後面，一只眼楮探出來看見崔稚提了鞋，沒在意後面，繼續往前走，這才松了口氣。
看著一路有說有笑的，還不知道賺了多少，絕對是筆好買賣！她可得跟好了，回頭這些錢全得進她的口袋！
老朱婆歡天喜地跟著，走啊走啊，竟然一路到了縣城，仰頭一看，天都黑了。
老朱婆好久沒走過這麼多路了，平時也就在附近幾個村轉悠，這下到了縣城，身邊也沒個自家人，莫名的就有點慌。
今天晚上魏家兩小兒不會不回去了吧？就住縣城？
老朱婆這一想，又緊緊跟了上去，只是縣城她不熟悉，里邊七轉八轉的，天又黑透了，再一看，四個人就剩下魏家那倆小兒了？
其他兩個人和車呢？！
老朱婆有點急，汗落了下來，見那魏家兩個小兒仍舊是說笑，毫無察覺身後她在跟隨，才稍稍壓下心中的恐慌，又跟著兩人繼續在城里轉。
又是幾轉，老朱婆照常等他們過去幾息才伸著頭轉過去，誰知這一看，竟然沒人了，一條小巷空蕩蕩的，陰森幽暗沒有燈，更沒有人。
老朱婆渾身緊繃，卻不信邪，往小巷唯一的門前看去，並不認識門上兩個字——“荷園”。
那門虛掩著，像剛進了人一樣。
肯定是兩小兒進去了！
老朱婆壯著膽子竄進了門去，門里黝黑一片，什麼也看不見不說，還靜得嚇人。
這情形，換誰誰都不趕上前去！
老朱婆思量著要不然退出來算了，不想里邊突然傳出來聲音，是那丫頭！
“再數一遍，十二張一貫的寶鈔，沒錯吧？”
這話可听得老朱婆一激靈。
十二兩啊！敢情兩個小賊在里邊數錢呢！
錢在腦子里迅速脹滿，老朱婆還有什麼怕的，直接順著聲音小步湊了過去。
只是湊過去，聲音又沒了，一點動靜都沒有。
老朱婆摸著牆前後找，怎麼都找不到人，這黑暗的小院又陷入死寂。
就在這時，身後有人竊笑了一聲！
老朱婆渾身一抖，連忙轉過身去，哪里又人影？
“魏木子！死丫頭！是不是你們倆裝鬼？！”
話說出口，像是撒了一捧雪到湖里，連水花都沒泛上來，就消沒無影了。
老朱婆真的慌了，匆匆忙忙去找來時的門，只是還沒找到門，眼前有人影一閃而過！
“誰？！”老朱婆尖叫。
沒人回應，又是死寂。
老朱婆渾身雞皮疙瘩起個不停，抖著呼喊，“皇天後土、大羅神仙救命！神仙救命！我再也不敢來了，再也不敢來了！”
聲音沒落，忽的又什麼打到了她頭上，打得倒是不疼，但老朱婆嚇得不輕，一哆嗦，摔在了地上。
她哪里敢停，捂著頭大叫著往來路跑，腿上劃了一道，頭又踫了個包，都顧不上了，一口氣沖到門前，拉開門跳了出去，褲襠里熱了一片。
等她跑沒了影，崔稚和魏銘也到了門前。
“嘖嘖！”崔稚嫌棄地繞開地上的水，“就這點膽，還敢做壞事？”
魏銘一步跨了過去，“有些人做不做壞事，和沒有沒膽子沒關系。”
崔稚深覺有理地點了點頭，示意他拉上荷園的門，“荷園真是好地方，一般人不敢來，倒成了咱倆的避禍所，不錯不錯。”
她說著，回頭看到了荷園門縫里的黝黑，不禁在夏夜搓了一把胳膊，“不過說實在的，里確實陰森哦……這是誰家的院子啊？怎麼沒人住，也沒人打理啊？”
崔稚拉著魏銘院離開這陰森的庇護所，見魏銘也搖了頭，“我也不知道，從沒見過主家，只听說死過人，旁的一概不知。”
崔稚也跟老朱婆似得，抖了一下，“那那……咱們晚上還是少來，先回溫家去吧。”
“嗯。”
兩人離了荷園，迎著夏夜溫暖的風，步伐輕快地往溫家去了。
——
翌日，崔稚和魏銘準備登盛家的門。
不過在這之前，他們得先找個地方打探打探行情，免得說出什麼業余的話來，有失崔七爺身份。
魏明領路，兩人去了一個叫宋氏酒樓的地方。這座酒樓就在十香樓相鄰的街巷上，位置略有點偏，卻是安丘縣的老字號了。
魏銘說這家酒樓生意不好，有十香樓珠玉在側，生意起不來，上一世轉賣了這個門面，搬去城西更加偏的地段開了小飯館。
這一世還沒搬遷，尚在此處。
魏銘說這家店雖然生意不好，但茶水價廉，本地老住戶認宋家的牌子，隔三差五的聚過來喝茶，但他們大多清貧，僅限于喝茶而已。
不論如何，有人的地方，就有消息。
崔稚和魏銘一跨進宋家酒樓，就听見一個老頭笑道︰“……鄉下來的瘋婆子，嘴里嚷著有鬼，愣是抱著縣衙門口的石獅子睡了一夜，今兒天亮了，還趕不走呢！你們說好笑不好笑？沒見識的瘋婆子！”
眾人都跟著笑，崔稚和魏銘忍著笑對了個眼神。
這下老朱婆總得老實了！
兩人走進屋里，往角落里一坐，過來一個微胖的男孩招呼二人。魏銘用田氏出門時塞給他們倆的錢，要了兩碗茶水，男孩也不嫌兩人窮酸，笑著給兩個人倒茶。
偌大的酒樓只有大堂里有人喝茶，也難怪要開不下去。
但是喝茶的人還是不少的，放眼望去有老少爺們十幾個，說說笑笑。崔稚支著耳朵一听，听見了關于糧價的事。
第25章 變動的時局
“萊州比咱們青州強得多，人家的米價都掉到八錢以下了！不過這有錢人家也買的差不多了，說是那些糧商要往咱們青州府來，咱們安丘離萊州府近，肯定先到，安丘的糧價也要掉嘍！我哥前些日沒屯買許多糧食，就等這會了！”
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