“當年余公他老人家，在倭寇清退之後，也要將神火箭溜建造出來，便是有防患未然之意，只可惜余公到底沒能看著第一批神火箭溜，配到兵將手中。余公他老人家離開安東衛，要進京為湯公鳴不平的時候，就已經預料到了，說神火箭溜若是不能繼續造下去，也要將圖紙存好，已備日後。”
小輩們皆不清楚當年的事，魏銘就算知道幾分，也只通過聊聊幾筆記載或者傳言，他問朱總旗，“總旗見過余公？”
“何止見過？余公來安東衛造神火箭溜的時候，我當時就在火器營中當兵。”朱總旗那時候只是個普通的小兵，因為做事勤快，被調去為余公的人打下手，“……余公親自見過我們，他老人家一點大將的架子都沒有，說日後還要麻煩我們，把旁人孝敬的江南的稻米，賜了我等一人五斗，滿安東衛所，沒有不羨慕的！我還記得那稻米，真的又香又甜，熬出來的米湯水，香味飄的一條巷子都能聞見！”
回憶起從前，朱總旗話顯得尤其多，說到那稻米的稀罕，說到旁人的艷羨，這些都是余公的平易近人。
只是他話鋒陡轉。
“湯公為人不拘小節，沒想到下面的人手腳不干淨，還出了人命官司。朝廷里那些人看不慣三公的風頭太久了，也是先帝……唉，三公守住大興的沿海，這樣的功臣不獎反罪，湯公性烈，也是寒了心，當著先皇的面就說了狡兔死、走狗烹的話，先皇大怒，立時要把他拉出午門斬首，眾朝臣這才怕了，苦勸良久才臨時收監詔獄。余公當時就在安東衛所，聞言連夜就進了京。”
後面的結果，眾人也都知道了，余公沒能救得了湯公，湯公在詔獄內十分暴烈，出言不遜，先皇問及錦衣衛北鎮撫使，北鎮撫使原本還想替湯公瞞下，卻頂不住有人早已據實以告，先皇就因著北鎮撫使的猶豫，就將人貶到了甘肅，湯公更不用說，先皇非要將他在午門外斬首示眾。
余公前去求情，明知道是火坑還是跳了，結果當然不出意料——粉身碎骨。
“……安東衛接到消息，湯公被斬，余公流放，好多軍民走上街來。當時的指揮使和副使嚇壞了，叫人將軍戶全部集中到各所各營里，將百姓全部攆回家中。當時我也在街上，指揮使派來的人到了，遣散眾人，眾人聚而不散，指揮使的兵稍有動作，就要動亂起來，最後有位耆老說了話。他說，我們就是送一送湯公，送一送余公，三公是救命的恩人，連送一送恩人都不行嗎？那耆老說得滿街的人都哭了起來。我們這些在倭寇手里幸存的人，毫不夸張的說，就是三公救下來的。”
朱總旗說著，掩面而泣。
“當時湯公走了，是真的走了，余公走了，卻還有轉圜，第二日城里出了幾人，一路向西，尋余公去了。”
第172章 就此別過
“從前三公如同菩薩，保著沿海的軍民，到了那時，沿海的人只能盡力保住唯一留在人世的余公。”
安東衛出了幾個辦事老成的，一路打听著余公流放到了何處，追了過去。除了安東衛，整個大興沿海沒有不憂心著余公的安危的，安東衛幾人尋到余公的時候，余公身邊已經聚了不少人，數一數竟有一個百戶所之多。
負責押送余公的兵也怕了，同眾人道不要鬧出太大聲勢，免得被朝廷察覺，以余公如今的處境，牽扯的人越多，他越是難以保全。
眾人雖然明白這個道理，可來的人越來越多，一路往邊境而去，百姓想不知道都難，傳言傳得沸沸揚揚，關于先皇殘暴、殺死功臣的傳言，傳了半個西北。
先皇到底還是知道了，咬牙切齒要殺余公，不想倭寇卻來了，往浙江沿海一帶擾亂。大興雖然有兵力能打，但若是在這個時候殺死余公，倭寇得了三公皆去的消息，勢必會卷土重來。
那時先皇已經病重，若是再起戰亂更是顧不上，前朝幾位顧命老臣和先皇親母章太後，親自上陣讓先皇三思，大局為重，先皇不肯放過余公，也只能讓他繼續流放，再加三千里。
好在沒多久，先皇薨了，因著沒有子嗣，也沒有合適可過繼的人選，便按著親疏，輪到了如今的聖上稱帝。
為余公保駕護航的人都覺得有了希望，立時找人上京求情。今上永平帝怎不知余公大名？見了求情之書便面露猶疑。可他不過剛剛繼任，皇位尚未坐穩，便要將先帝之令推翻，未免引起老臣不滿。
不要說先帝的老臣，今上尚在猶豫之中，章太後便第一個跳了出來，不許今上改去先皇之命。
當初勸先皇不要在倭寇來時殺死余公的人中，章太後便是第一人，而如今，先皇已逝，不許放走余公的人中，章太後還是第一人。
無外乎，沿海已清，倭寇不在，比起無關緊要的軍民請命，章太後更在意先帝的遺志。
“我只可惜，沒能見到余公最後一面。”朱總旗抹了眼角的淚，“請願不成，余公因著流放許久，身心俱疲，天一冷便病了，起初不過是風寒，卻總也不好，一日比一日重。護送的人都想著今上能開恩放了余公，可等來等去，竟然等回來余公不可放的消息。”
“余公病得更重了，又有人上京請願，這才勉強請來一位太醫為余公看病，但是太醫來的太晚了，太醫到後的第三天，余公他老人家……到底是去了……”
那天夜里，多少護送余公一年有余的軍民，留下了眼淚。
安東衛過去的人回來說，那天霧氣很重，四野白茫茫不見樹木，余公借宿在農家院中，太醫撩了簾子出來，喚了眾人，“余公還有幾句話要說。”
眾人听到此處，皆止不住哭泣，卻又不敢大聲，怕驚到了余公。
霧很大，滿院子的人垂手而立，幾個當頭的人進了房中，余公讓人把門窗打開。幾人想勸，怕寒氣裹進屋中，余公擺了手。
瀕死之人，還怕什麼寒氣呢？
余公挨個叫了領頭幾人的名字，每一個人姓甚名誰他都記得清清楚楚，他叫過名字，又問候起院子里來自各地的兄弟，眾人都應了，余公才道︰
“一載有余，諸位山水相送之恩，余某永記心間。今夕我去，諸位終于能得返家中。余某平生所願家國皆安，如今國有明君，外無倭患，諸位早早返家在父母跟前盡孝，與妻兒團聚，至此安居樂業，也不枉方、湯二公與我的一番辛苦。願國恆安寧，家和人全。”
余公說著，止不住喘息，頓了一頓，竟掙扎著下了床，一躬到底。
余宗光在此，與諸位別過了。”
屋內外哭聲全無，白茫茫的霧中，眾人強忍著眼淚，紛紛避身回禮。
一盞孤燈在屋檐下晃著微茫的光，穿不透濃重的白霧。
屋里的人陸續退了出來，只剩下余公唯一在世的女兒，跪在余公床前，送余公最後一程。
翌日日出東方，白霧漸散，院子里的人還站在原地，檐下孤燈燃盡，屋里哭聲傳來。
時間再無將軍余……
“一世名將，就那樣死在了流放的路上……唉！”皇甫飛禁不住感慨。
眾人嘆氣追憶余公。
唯有魏銘默不作聲，臉上露出說不出的疲憊與感傷。
皇甫飛見他露出這種表情，甚是不能明白。
魏銘年紀輕輕，不到志學之年便才名鵲起，怎麼會露出這種仿佛傷同類一般的神情呢？
皇甫飛正要問上一句，魏銘已然回過了神來，方才神色皆去，像是秋風掃過，什麼都沒有留下。
皇甫飛來不及驚奇，就听魏銘道︰“神火箭溜在，余公便在。”
他說著突然站了起來，朝著朱總旗長鞠一躬，“余公遺志，便托于總旗了！”
朱總旗一震，忍不住老淚縱橫，站起了身來。
“朱某必讓神火箭溜重現人間！”
只有把神火箭溜重現人間，才是對余公最大的回報。想來他老人家在天之靈，會稍稍安慰一些。
不過現在有“托夢”示警在前，神火箭溜圖紙如何保全，才是要務。
朱總旗皺了眉道︰“倭寇當中，總有海匪摻雜其中，這些人清楚岸上情形，若是襲擊火器營，不無可能，到時候圖紙毀于一旦，我等就是想繼承余公遺志，也再無機會。如何才能讓火器營免于此難？”
朱任立時一聲冷哼，“火器營在龐波那等廢物手里，怎麼可能免于此難？他這樣的廢物，只會害人，不會救人！”
若是不是龐波醉倒在水溝，火器營借不出火彈梨花槍，勉強用噴煙梨花槍對抗倭寇，朱百戶的長子、朱任的哥哥就不會近身與倭寇搏斗，被倭刀捅死。
龐波手下的火器營，是最大的變數。
而朱家根本沒有能力改變這些。
上一世，神火箭溜毀于一旦，在朝廷受到的那兩句上報文辭背後，朱家應該比誰都更絕望。
魏銘不敢多想，正要問一句朱總旗，準備如何處置，畢竟距離神火箭溜最近的人，就是他。
只是話還沒問出口，有人拍了院門。
朱任連忙起身去看，兩人急匆匆進到了屋里。
是朱總旗手下的一個兵。
“總旗，方才我們幾位兄弟在院里打鐵，那龐波父子尋了過來，說我等過于吵鬧，我幾人與他父子兩人理論了幾句，龐申竟然說火器營明後日要檢查倉儲、排查火險，圖紙不再外借！說誰若是不服，就去指揮使那里告！”
第173章 我該如她一般
神火箭溜的圖紙在火器營中，朱總旗手底下的人必須每日去火器營借來圖紙，然後再在火器營一個偏僻的院中打造神火箭溜。
原本打造火器，是火器營的事，然而火器營不肯做，朱總旗等人越俎代庖，他們自然少不了惱恨。那火器營百戶龐波，時不時給朱總旗等人穿小鞋，克扣火藥鐵皮等，而龐波之子龐申更是常常出言不遜，有意刁難。
現如今，龐波龐申父子故意扣押神火箭溜圖紙，朱任听罷，一拳頭砸在了門上。
“欺人太甚！”
門 當一晃，抖了三抖。
魏銘見皇甫飛仁兄弟賈宇疑惑道︰“那龐波昨日偷酒喝撒酒瘋，龐申威脅幾句封了口，還真當旁人都不知道呢？只不過指揮使沒找他晦氣罷了！他倒是先擺起來了，這又是何道理？”
皇甫飛不禁道︰“指揮使睜一只眼閉一只眼，龐波心里也門清，到底他是功臣之後。”
“就算是功臣之後，也是龐波老子的事！他老子算是余公麾下一員，他算什麼？”
就是算根蔥還能卷了煎餅，龐波實在算不得什麼。
朱任恨恨，還要再說，卻被朱總旗截住了。
“不要再說了！”
說來說去，指揮使不想搞什麼大動作，只要龐波父子不過分，他們幾人只有在龐波手下穿小鞋的份兒。更不用說，龐波找的借口十分正當，火器營每月都要有幾次例行檢查的日子，只不過這一次，沒在計劃之中罷了，到了指揮使面前，龐波也能說天干物燥，萬事小心。
朱總旗深深嘆了口氣。
人在屋檐下，不得不低頭。
魏銘不由地皺了眉。
以他現在之力，想要讓火器營完全避開前世的險境很難，畢竟有龐波父子當火器營的家，而指揮使只是睜一只眼閉一只眼，他最多能讓火器營加強防範，卻無法徹底抹平其中的漏洞，而每晚必然存放在火器營之中的圖紙，仍在陷在危險之中，
那若是將圖紙拿出火器營呢？
他道︰“圖紙有無可能不放回火器營？”
這樣一問，又把話題拉上了正軌，朱總旗思慮了一番，“龐家父子必然不同意，除非謄出一份完全一樣的圖紙，將其中一份送回，另一份留在手中。只是這樣，卻是大忌。圖紙一式兩份，很有可能就此流傳出去，若是日後落進倭寇手中，後果不堪設想。我不敢開這個豁口。”
朱總旗早就想過這個辦法，但是豁口不能開，而且神火箭溜圖紙繁復，想要在半月之內謄出一份一模一樣的，簡直不可能。
朱任恨極了龐家父子，立時道︰“不如弄一份假的算了！龐家父子那等酒囊飯袋，能看出來什麼？”
“胡說，便是那父子看不出來，管庫房的主事，卻不是瞎子傻子！”
朱總旗想都沒想，立時反駁了回去。
魏銘從旁听者，突然道，“以我之見，朱兄所言，甚有道理。”
他這麼一說，眾人都朝他臉上看去，皇甫飛道︰“我記得那庫房的丁主事眼楮尖得很，不然也不讓他來管庫房了。”
魏銘卻搖頭笑了笑，“若是將神火箭溜圖紙，仿制八九成呢？”
“什麼意思？”
魏銘抬起頭來，臉上露出胸有成竹的神色，“神火箭溜圖紙繁復又不能泄露，既不能畫全，也不必畫全，把大體畫出，關鍵隱去。原稿留在總旗手中，仿制稿每日照舊送回庫房。”
他將眾人訝然的神色盡收眼底，謙虛道︰“不知道我這紙上談兵之法，能不能行得通。”
話音一落，朱任便嚷了起來，“行得通！行得通！”
他說了不算，又拉了朱總旗，“爹你說行不行！”
朱總旗看向魏銘的目光里又是震驚，又是贊賞，“魏生此法甚妙！想來那丁主事眼楮再尖，也不可能把圖紙一筆一劃都記下來！”
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