從姜家找女兒找了個空之後，崔稚這里暫時沒了姜姑娘的消息，倒是姜決不知道從哪得了魏銘中舉的消息，跑了一趟魏家，見著魏銘果然是傳說中的解元，驚詫地不行，“我還以為你也是軍戶，沒想到是解元！我們軍戶人家，可出不了解元！”
姜決很想去考武舉，魏銘算了算前世開武科的時間，好像不遠了，便就手送了他幾本書，讓他回去好生看看，姜決歡天喜地，又見崔稚長高了不少，說，“你和我七弟長得越來越像了！”
但這些都沒用，姜馳好似一直有一些姜姑娘零星的消息，後來也出門尋了一次，仍舊是撲了個空。
崔稚問魏銘，“怎麼說？姜家有動靜了？”
魏銘搖搖頭，“萬全派來的這個人來得早，不是很清楚，我想過不了兩天應該就是有消息了。”
崔稚聞言，回頭看了一眼籬笆院，不知道她做余公外孫女的日子還有幾天。
若是姜姑娘真的回來認了親，崔稚覺得自己還是要死皮賴臉留在這的，至少，她要跟余公認個干親什麼的，也不枉余公疼了她一場……
等消息的這兩日，魏大年果然消停了不少，崔稚安排去的三個人都是從前袁大當家手里的匪友，一瞪眼就把魏大年嚇得不敢亂來了，更不要說打罵田氏和小乙，連吆喝著點菜都不敢。
直到追債的找上了門來，魏銘又威脅了他一遍，替他把錢還了，這下魏大年欠了郝家的錢可就坐實了。
他覺得自己現在還不如以前呢！以前那些討債的至少追不上他，他還能自在一點，現在郝家的人就在院子里盯著他，他連動都不敢動，可憋屈死了！
偏村里早就沒了認識的人，想打听些情況都不行，反倒是听說魏大友一家莫名落魄，搬去了小山村里，魏大年既沒有悲傷，也不高興，總覺得自己的日子過得朝不保夕，也因此，確確實實收斂了幾分，至于心里是不是甘願老實，就不好說了。
又過了兩日，段萬全還是沒回來，可他的人卻到了魏家門前，崔稚剛假模假式地視察過魏大年的生活，就被魏銘叫去了他的院子。
魏銘開門見山，“姜家找到女兒了！”
一直都準備讓位的崔稚，這一刻听到了確切的消息，突然有種難以割舍的情緒在全身翻騰，她緊緊皺著眉頭站在原地。
魏銘瞧著，也替她心下一酸，上前拉了她的手，“血緣是血緣，感情是感情，難道你不是余公的外孫女，他老人家便不疼你了嗎？從前你不是的時候，不是照樣把你當寶貝？若是我有一點照看不好的，便要訓斥我。”
他這麼一說，崔稚不禁轉悲為喜，“魏大人，你怎麼這麼委屈？”
魏銘說能不委屈嗎，“我明明把你當眼珠子一樣護著，但是余公還是要訓我。”
“當眼珠子一樣護著？”崔稚表示了疑問。
魏銘反而問她，“難道不是？嗯？”
他最後這個“嗯”，有一種曖昧的情緒在里頭，崔稚支吾了一下，可魏銘就是看著她，崔稚真是服了，“魏大人，我們不是說正事嗎？！”
魏銘說好吧，“其實我一直在說正事。”
他說這話的時候完全沒有任何心理負擔，崔稚服的不行，听他問，“現在姜家找到了女兒，咱們等她尋過來，還是咱們主動尋去說明？”
崔稚說，“自然主動尋去，我有些話想跟這位姜姑娘好好說說。”
魏銘懂她的意思，他說也好，“正好姜家也提及了余公的事，我想姜家還是有意要讓女兒認親的，咱們先行一步，免得受制于人。”
兩人這廂商議好，便安頓了家里的諸事，崔稚還安排了鄔梨也扮成郝修的人過來替她視察，鄔梨最喜歡這種事，自然應下不在話下。
崔稚跟余公說有些生意上的事，便跟他老人家道了別，臨走的時候，給他老人家正經磕了個頭，“外公，您保重。”
也許再次回來，“外公”兩字，她便不能叫出口了。
第454章 說明實情
再次來到徐州，崔稚有種說不出的抗拒感。
魏銘豈能看不出來她的感覺，他一邊勸慰著她，一邊看向她的臉龐，只覺得崔稚和余公和姜家人長得這般相像，不應該只是個巧合。
可是那姜姑娘都已經找到了。
段萬全和袁大當家在等著他們，眾人許久不見面，再次相見，段萬千和袁大當家一眼就看出了崔稚和魏銘之間的不同，那兩人對了個眼神，大當家還擠了擠眼，段萬全忍俊不禁，上前拉了魏銘，“難得桂教諭怎麼肯放你出來？”
魏銘笑道，“並沒跟教諭報備。”他是偷著出來的。
眾人說笑了兩句，便說起了徐州之事，段萬全看了一眼崔稚，說那姜姑娘同崔稚長得很有幾分相像，“姜家幾個知道實情的人見了，都道姜姑娘是姜家人的長相，我和大當家瞧了一眼，雖然未瞧見姜巡檢司，但是看姜決和姜姑娘兄妹，應當是錯不了了。”
段萬全這麼一說，崔稚心下又是一涼，看來她是余公外孫女這事，真是涼透了。
袁大當家瞧出了她的心思，笑問，“怎麼？小七同他老人家相處出來感情了？”
“可不是嗎？人心都是肉長的！”崔稚捂著頭嘆氣，吃了一塊魏銘夾過來的羊肉。
大當家跟著她嘆氣，“人和人之間最怕的就是感情，不然一個人孑然而來，天不怕地不怕多好？一旦有了這‘情’字，就有了軟肋。”
大當家說著看了一眼段萬全，段萬全也給她夾了一筷子羊肉。崔稚對于大當家女中豪杰的發言很是信服，但是段萬全這一筷子羊肉，把女中豪杰的氣勢攪合沒了。
她說，“全哥，你就是軟肋。”
然後點了點盤子里的羊肋骨，袁大當家哈哈大笑，段萬全把這根羊肋排直接夾進了崔稚碗里，“你不是？”
他說完，看了一眼啄著小酒的魏銘。魏銘眉眼含笑，說這酒不錯。
眾人都是眼明心亮，倒是崔稚鬧了個臉紅，一頓飯吃到一半，姜決就听到了消息跑了過來。
“你們怎麼過來了？再晚來一天就要錯過了！”
“錯過什麼？”魏銘請他進來，問道。
姜決瞧了一眼崔稚，“就跟我伯父和妹妹錯過了！伯父要帶著妹妹去那位那里認親了，明兒一早就啟程！”
崔稚眉頭一挑，“這麼著急？”
姜決說是，“是妹妹說要去的，她說從前不知道余公他老人家在世，現如今知道了，不能讓他老人家孤苦伶仃。”
這話倒是說得崔稚心頭一酸，自己之前就是這般想的，這位姜姑娘能有這份心思，崔稚倒也覺得安心了。不過她還是想要見見這位姜姑娘，“有些話要說清楚。”
姜決並不清楚崔稚的事，但是崔稚既然這時候來了，必然是有事的，他說好，“我回家跟我伯父說一說，得了信派人過來。”
沒來得及喝口茶，姜決就風一樣地走了。
眾人吃了一半的飯，後面也沒了什麼興致，崔稚去客棧換了身干淨衣裳，出門看見魏銘已經站在走廊上等她了，他叫了崔稚，“你說從前姜馳作為女婿，為何不讓自己女兒去拜見外祖父呢？這麼多年過去了，女兒又找了回來，倒是著急上了這件事。”
崔稚對他的疑惑不太明白，“不是說是那位姜姑娘的意思嗎？是她的孝心。”
魏銘卻搖了搖頭，“可她才剛回來，如何就知道余公還在世呢？余公在世的消息也就在安丘和安東衛有些人知曉，可這里是徐州，除了姜馳知道，旁人怎麼可能知道？”
這一問，把崔稚問住了，“是呀，所以姜馳怎麼就突然想起來讓她去認親了呢？”關于姜家，崔稚還有很多疑問，她說大旱那年，姜馳確實讓人帶著女兒去尋了余公，“那又是為什麼呢？我們什麼都不知道。”
既然什麼都不知道，也不好對姜家的事情妄下結論，魏銘朝崔稚頷首，“只把我們該做的事做好便是。”
現在崔稚已經不是姜家人，也沒有必要追究姜家的謎團。
他們很快去到了姜家，姜決跟姜馳介紹這是青州來的人，“頗得余公他老人家看重。”
姜馳識得魏銘，之前李初的事情，他就覺得魏銘氣度不凡，再一听竟然還有這層關系在，更是驚訝，親自攜了魏銘進屋，要問他一句急著來是有什麼事情，不想一轉頭看住了崔稚，“這是……”
姜馳一雙眼楮定在了崔稚臉上，眾人都暗暗嘆了口氣，崔稚朝他笑笑，“姜巡檢是否覺得我與貴先夫人有幾分相像？”
何止是相像？！姜馳心跳快了幾下，想到自己剛剛找回的女兒，若說女兒更像自己，那眼前這個小姑娘身上滿滿都是余千桃的影子。
崔稚說，“正因為長得相像，甚至被余公他老人家錯認了。巡檢有所不知，這一年來，我乃是頂著您女兒的身份，同余公他老人家相處……”
崔稚親自把實情告訴了姜馳，姜馳听得目瞪口呆，待回過神來，臉上一片懊惱神色，“我竟不知曉這些……我只听說安東衛所出手護衛他老人家周全，卻忘了他老人家年紀大了，身上總有些……”
姜馳說不下去了，姜決上前勸他，崔稚和魏銘對了個眼神，姜馳勉強喝了口水，才道，“既然如此，更該讓小綿盡早過去！小綿是他老人家唯一在是的血脈了，我便讓小綿日後也在他老人家身前盡孝吧！”
小綿就是姜馳那走失許多年的女兒姜綿，他說著，拜托崔稚，“這一年多虧崔姑娘替小女盡孝，還請崔姑娘同小女好生說說話，終歸還是要她親自來。”
這也是崔稚來徐州的原因，她說好，姜馳立時起身叫了人，“請姑娘過來。”
沒多時，外面有聲通稟，接著走進來一個清瘦的女孩，有十三四歲的模樣，皮膚略有些黑，看長相，一眼便可瞧出是姜家人的相貌，比起崔稚更顯得面目硬朗許多，頗有行伍人家姑娘的樣子。
崔稚上下看了一遍，更覺得自己是個實打實的冒牌貨了，她和這位姑娘的英朗氣質，完全不再一條水準線上。
第455章 姜姑娘
被人盯著瞧了這麼久，姜綿也把目光投了過去，當她看見崔稚的時候，愣了一下，不由又去看了一眼姜馳和姜決伯佷兩個，最後落到崔稚臉上的目光十分詫異。
顯然，她也瞧出了崔稚和姜家人以及她自己長得相像。
崔稚跟她笑笑，姜馳喚了她，“小綿，爹跟你說……”
把崔稚的狀況說了一遍，姜綿明顯沒有想到，她看向崔稚的眼神多了幾分思量，崔稚不知道她思量的是什麼。
姜綿算起來今歲十三，比崔稚給自己定的今生年紀大一歲，但是正常這個年紀的女孩子，心思已經開始多起來了，可又不夠懂事，正是中二期，崔稚很擔心她會覺得搶了她的外祖父，于是解釋道，“姜姑娘，你放心，余公是非常慈祥的老人，對孩子們都很好，尤其期盼你回去，你去了，我自然從籬笆院里搬出來。”
她原本沒這麼打算，可在姜綿的眼神里，只好這樣說了。她說完，果見姜綿露出了放松的神色，崔稚卻覺得有點難受。
崔稚像交接工作一樣把余公的事情都告訴了姜綿，姜綿一直悶不吭聲地听著，雖然听得很認真，但崔稚總感覺她好像在處理信息一樣，在對信息分門別類，既沒有什麼過多感興趣的，也沒有什麼情感的投入，只是在崔稚說起余公自那次生病之後，左臂有點不太利索，她看見姜綿神情微微動了一下。
等崔稚把話說完，姜綿還沒有累，崔稚已經十分疲倦，魏銘瞧了出來，替她開了口，“趕路幾日，實在有些吃不消。”
姜馳這才反應過來，立時叫了姜決，“你領著兩位小友往客院歇歇腳吧，今晚就在家中住，明日一道走，如何？”
魏銘和崔稚本沒打算在姜家留宿，但他略一思索，說好，“那就叨擾了。”
姜家算不得大，有個空出來的客院，正好給崔稚和魏銘住了。
魏銘給崔稚倒了一杯茶，姜家有小丫鬟上了茶點，魏銘問崔稚，“不太舒服？”
這個形容很準確，崔稚說是，“打心里就不太舒服，尤其這位姜姑娘一言不發，就像一個沒有感情的機器人。”
魏銘大致可以听明白她的意思，他想了想，“我們既然住下了，還是多了解一下姜家，和這位姜姑娘吧！”
他們請來了一向友好的姜決，姜決原本還不太想說，但是崔稚說“如果這樣不清不楚地把姜姑娘送到余公臉前認親，我總有些應付差事的感覺”，姜決瞧見她一臉為難，嘆了口氣，“好吧，好吧，不過我說了，你們可別說出去，總歸有點丟人。”
姜決說當年姜馳為何把姜綿藏起來，他並不知道，他是在陰差陽錯的情形下，才知道有這麼一個妹妹的，姜馳待他視如己出，他自然也把姜綿當作自家妹妹，但是大旱那年，不知道因為什麼，姜馳突然把姜綿送走了，這件事情姜決不知道，待他知道的時候，姜綿已經丟了。
姜綿身邊伺候的人是余千桃在世時的陪房，這一家姓翟，一對老夫妻帶著大兒子兩口子和小兒子翟享，在田莊上照看小姜綿。姜綿走丟之後，翟家一家自知做了對不起主人的事，反復尋找姜綿無果，回來報了信，全部自盡了，唯有翟享沒有回來，據說一直在尋找姜綿的下落。
但是大旱災年，一個小女孩怎麼可能活下來呢？連姜決都覺得大概是死定了，可就在前幾年，突然有了翟享的消息。姜馳從未死心，這下更燃起了希望，但是翟享的消息時而有時而無，就連最接近的那一次，就是崔稚和魏銘第一次來徐州的那一次，姜馳找到了翟享，卻沒能見到女兒。
原來翟享一直在找姜綿，尋了好多年，才發現姜綿當年確實沒有死，反而被人掠走買到了一個商戶人家做丫鬟。那家人有些見不得光的買賣，對外人很是防備，翟享幾次想接近都不成，更不要說張口就要贖人了。而且他手里沒什麼錢，只能眼睜睜看著姜綿在那家里被呼來喝去。
姜決說到這，有點哽咽，“我們姜家雖然不是大戶人家，可小綿在家里是小姐，到了人家卻做了許多年丫鬟，以至于領回來都不太說話，偶爾說兩句，還是她義兄勸著才敢放開膽子。”
“義兄？”魏銘抓了這個點。
姜決說姜綿在那商戶人家做活，多虧得一個年長的男人照看，這個男人是個啞巴，姜綿從那家被贖出來的時候，極力要求把她義兄也贖了出來，兩人寸步不離，若不是確實沒有逾矩的行為，姜家人都要懷疑不是義兄這麼簡單了。
“我這個真正的兄長反而要退後了。”姜決頗為傷心，家里妹妹他最在意這個命途多舛的，不想卻同旁的不相干的男人情同手足，“不過也沒什麼打緊，小綿活著，還能找回來，這已經是不幸中的萬幸了，是老天爺開眼了！”
這確實。
崔稚和魏銘听完姜決的說法，不免覺得姜綿身上許多奇怪的地方，有了可以解釋的理由，最後，魏銘問起了翟享，“這個人呢？”
“此人有過也有功，我伯父也不想追究了，說起來他是余氏伯母的陪房，伯父的意思便讓他跟著小綿到青州去伺候余公他老人家。”他說到這，頓了一下，“不過……”
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