胡競枝心中萬念俱灰，埋怨地望了陳也俊一眼，又見忠順王爺逐客，這才隨著陳也俊向外去。
“王爺該听听他怎麼說。”賈璉從屏風後走出來。
忠順王爺冷笑道︰“听他挑撥？”暗道如今皇帝步步緊逼，斷然不是與賈璉生分的時候。
“王爺應該將計就計，那賴大雖是下人，但當年寧榮兩府的事，都是賴大、賴二兄弟掌管，其他家的事，他們都知道。不然胡競枝怎麼能先後結交南安王府、北靜王府？”賈璉緩緩地說道。
忠順王爺嘆道︰“是本王急躁了，只是賴大果然有用處？”這風口浪尖上，東南西北四王都有差事，唯獨他閑在家里，委實有些不妥當，合該將其他人家拉下水才是。
“用處大了去了，給他一個夠高夠大的戲台子，相信賴大唱出來的戲，不會輸給旁人。他在台上唱戲，王爺愛听戲就听，不愛听，就干自己的去，如此豈不好？”賈璉笑道。
忠順王爺聞言連連點頭，笑道︰“明年考試，本王就傾盡全力給胡競枝搭一個大戲台子，叫他跟北靜王一起唱戲去。”說罷，又打發人立時向幾位暗中聯絡的老爺討要銀子去，又與賈璉說了一會子閑話，這才放了他出去。
賈璉出了忠順王爺，上了轎子，就見拐角處，胡競枝訕訕地站著看他，于是望了胡競枝一眼，就向他走過去。
“……璉二爺算計了我？”胡競枝蒼白著臉說。
賈璉笑道︰“我算計你做什麼？我已經勸王爺明年助你金榜題名了。”
“這又是為何？”胡競枝不以為賈璉是膽怯。
賈璉仰著頭望了望天，笑說道︰“賴大躲在房里，可還見人？”
胡競枝听見“賴大”二字，打了個顫，“璉二爺要賴大？”
“我要他做什麼？是你要他，”賈璉嘆息一聲，“你可知道你兒子在二太太手上？”
胡競枝又是一顫。
“我要你前程似錦，然後帶著你兒子，來繼承榮國府。”
“這是為什麼？”胡競枝戰戰兢兢地問道。
賈璉笑道︰“我撐起來的榮國府，你敢接手嗎？你舍得不接手嗎？好好干，將來替我把榮國府折騰垮了，我記你一等功。”
☆、第197章 呂氏春秋
胡競枝被賈璉的話嚇得失魂落魄，一時間恨不得立時帶著胡氏還有兒子回家鄉去，再不管什麼賴大什麼榮國府，只是金榜題名、前程似錦、繼承榮國府，這一件件事，無不叫他心生向往。于是迷迷糊糊間，也忘了牽馬，就暈頭暈腦地向家去。
到了家中，進了書房里，賴大就一臉興奮地問他︰“王爺怎麼說？”
“……王爺說，叫我金榜題名、前程似錦，將來繼承榮國府。”胡競枝話說完，一個激靈醒過來，看著賴大的興奮溢于言表，暗道賈璉那邊既然放出這些話來，他听信賴大的，主動去招惹賈璉，反倒愚蠢；不如瞞住賴大，左右賴大並不能出去拋頭露面。
賴大搓著手，笑道︰“這就好，這就好。那王爺要如何對付賈璉？”
“……王爺說，暫時不可輕舉妄動。”
賴大又連連點頭，于是問︰“哥兒可要使銀子？”
“不必了，到明年考試前，我都只管閉門讀書。”胡競枝想著將來繼承榮國府，立時有了萬丈雄心，跟賴大說了幾句話，就廢寢忘食地讀起書來。
賴大唯恐他又出了差錯，就也坐在屋子里陪著他讀。
冷不丁地，外頭秦顯喊道︰“爺，奶奶打了胡氏，要將胡氏許配給家里的馬夫。”
胡競枝握著書本的手一緊，望了一眼賴大，就對秦顯說︰“給他們兄妹二十兩銀子，打發他們回鄉下去。”從書桌下摸出二十兩銀子，也不露面，就隔著窗子丟了出去。
“哎。”秦顯答應著就去了。
“大丈夫何患無妻？且忍一忍夏家的，將來有的是她受的。”賴大鼓勵道。
胡競枝重重地點頭。
那邊廂，賈璉坐著轎子，卻是去了小花枝巷里，進了小花枝巷，將門推開就踱步進去，穿過小小的前院，到了後院門上，就瞧見陳也俊愣愣地弓著身子站著看他。
“……我什麼都沒說。”
賈璉笑道︰“我在屏風後頭听見了。”
“……那你又來做什麼？”
“來看你一眼，叫你知道，我盯著你呢。”賈璉背著兩只手，見豆兒流著口水過來摸他腰上玉佩，就將玉佩解下來給了他，警告地盯了陳也俊一眼，就依舊向外去。
到了外頭上了轎子，就令人抬著他從榮國府後街上進了梨香院里，在梨香院里，叫人將賈芸、賈薔、賈藻、賈蘭等子弟都召喚過來。
眾人听他召喚，慌忙趕了過來，卻見賈璉翹著腳坐在前頭廳上。
“二叔叫我們來，為的是什麼事？”
“薛家這幾天有什麼事？”
“二叔是問薛大爺，還是薛大奶奶？”賈芸忙問道。
賈璉說道︰“薛大爺如何，薛大奶奶又如何？”
賈芸笑說道︰“薛大奶奶忙著做買賣，替賢德妃見各處的管事太監——二叔不在這幾日，大奶奶也常過來，請二嬸幫著說話，叫內務府照應著賢德妃一些；薛大爺依舊在馮家軍中日日操練，也不回家去。只是少不得一些人纏著他吃酒听戲。”
賈璉在心里道了一聲果然，微微閉了閉眼楮，就先對賈蘭說︰“告訴你母親，就說你要去江南一帶游學，過去了，自有袁家人照應著。”
“是。”賈蘭答應著。
賈璉又看向賈薔、賈芸、賈藻三人，“不聲不響地，把咱們家的買賣，跟薛家的分開，且把買賣慢慢弄出京城，到了外頭，也別掛榮國府的名頭，只掛柳家的招牌，賺了的銀子，不必運回來，弄到長安縣上去。我閑了去瞧瞧。”
“二叔這是為什麼？有道是靠著大樹好乘涼，隨著薛大奶奶，這買賣好做得很。”賈芸不解地說道。
“知道你惦記著紅玉，明年就將她娶了，帶著她一起去金陵。”賈璉囑咐道。
賈芸皺著眉頭，忽然說︰“二叔是覺得薛家太過出風頭了？”
賈璉點了點頭，這只是其一，其二便是遲早要與薛家分道揚鑣。
“二叔，我們都知道了。”賈藻、賈薔等說道。
“知道就好，咱們家是經過抄家的人家，東府怎麼沒的，大家都眼睜睜地看著了，萬萬不能像是沒經過興衰的人家一樣，見到有風頭可出，就急巴巴地黏上去。”
“是。”
“散了吧。”賈璉擺了擺手，望著賈蘭、賈薔等都去了，就在這廳上坐了一坐，想著王熙鳳既然去找過許青珩，遲早也會找到他這，于是思量了一番如何應對，就又向前頭去。
坐在後樓里，許青珩見他憂心忡忡，就笑道︰“早這樣為難，為什麼不花大力氣幫著薛家？不是說兄弟如手足，女人如衣服嗎？”
賈璉伸手捻著一枚棋子輕輕地敲著，笑道︰“話雖如此，但有些衣服丟不得。”
許青珩聞言怒上心頭，就伸手將他這棋盤攪亂。
“你瞧瞧你，又不禁人逗，又要沒話找話，這不是自找的嗎？”賈璉笑了一笑，又將棋子重新擺好。
許青珩氣沖沖地鼓著臉，又正色地問︰“你為何瞧不上薛家。”
“薛大奶奶的性子……”
許青珩冷笑道︰“宮里那位跟你心有靈犀，外頭這個，你又知之甚深。”
“知道自己碟子淺，非要自己往里頭倒醋，你何必呢？”賈璉見她又動了怒，忍不住調侃了她一句。
許青珩聞言反倒笑了，說道︰“就看人家又來催債，你怎麼去還!”說著，听說齋菜已經準備好了，于是就拉著賈璉向前頭去。