言下之意，是與蕭錯只能暫且擱淺舊時恩怨，聯手除掉潛伏于暗中的共同的對手。很明顯，那個人不似他們，行事慣于牽連局外人，只要有機會，便會行凶作惡，即便是在天子腳下，也無意收斂。
他與蕭錯要是在這樣的前提下還出手削減對方人脈的話，那個人坐山觀虎斗，定會乘機再出狠手給予他們重創。
蕭錯明白個中輕重，頷首道︰“的確。先把那個混賬除掉再談其他。”
韓越霖對這情形喜聞樂見。
三個人坐在一起的時候，有分歧的時候很少，只有一件事，讓蕭錯與崔振對韓越霖頗有微詞︰韓越霖這個人，越是重要的事情，他越願意放到飯桌上談，閑時經常邀請二人到醉仙樓去赴宴，兩個人要一面陪他吃飯，一面听他說事情的進展。
這本來是無可厚非，蕭錯以前也經常在席間與韓越霖商議事情，崔振以前則根本與韓越霖不熟悉，管不著他這個習慣。
現在比較要命的是，韓越霖總把他們這一對兒冤家對頭綁在一起。
人一旦接觸過多，便會對對方生出一些情緒，而在他們而言，那些情緒都是累贅，因為對對方能生出的情緒只有欣賞、認可，偶爾甚至覺得有著一拍即合的默契。
隔著點兒距離惺惺相惜的對手，是正常的；走動過于頻繁，欣賞、認可的情緒逐日加重的話，便會走至亦敵亦友的情形——那太難為他們了。
這一次，韓越霖可不管他們怎麼想，由著他們跟自己擰巴甚至暴躁，該吃飯還是要三個人一起吃。
他在江夏王封地的手下，一直盡心極力地在辦畫像的事情，但是進展緩慢。
這件事要暗中進行，只能私底下找到與甦峰相熟之人，讓他們說出甦峰的樣貌，然後便是要反反復復地描繪出畫像，再一點一點修改，起碼要個把月才能成事。
崔振與蕭錯不難想見這情形，並且征戰之人都有著異于常人的耐心，便都是靜候消息。
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皇後知道皇帝的打算，便由著幾個男人去磨嘰，但是自己這邊，一直都留意著江夏王府三兄妹的情形。
如果甦峰的畫像根本拿不到手里，那就需要她拿長平郡主開刀，是以，她一定要確保長平郡主一如既往地半死不活的度日，情形不能減輕，但也不能讓那個人死掉。
這用意，她照實吩咐了安排在方家的眼線，一日得空，將師庭迪喚進宮里說話，問的自然還是他們家的事情︰
“你與琳瑯的情分如何？了解她的品行麼？別又是一個卑鄙下作之人才好。”
師庭迪聞言蹙眉，“她是侍妾所生，便是我有心與她手足情深，我娘也受不了啊。我娘是正妃，哪里瞧得起侍妾，侍妾所出的孩子又低一等，連個封號都得不到，加上總覺得侍妾都是專門勾引男人的狐媚子，生下來的孩子也不是好貨色——這樣一來，我跟琳瑯也一樣，見面時都少。”
“你也真夠可憐的。”皇後有點兒同情地望著他，“兩個妹妹就跟沒有一樣。”
“哪兒一樣啊。”師庭迪搖頭，“就長平那個樣子，除了給我和琳瑯臉上抹黑，還有什麼用？要是琳瑯也不是個省油的燈……真就不如沒有。有時候想想，我把自己逐出家門算了。”
皇後哈哈地笑起來，“這事兒你說了可不算。”
“是啊，到底是皇室宗親。就算我爹容不下我，也得皇上點頭才能把我趕出宗族。”師庭迪斂起這份無奈，細說起師琳瑯這個人，“我與琳瑯雖然見面時少，但是下人對她一些情形還算了解。她在王府一直安分守己，細論起來，我爹應該最喜歡她。你應該知道吧？我爹曾經幾次上折子，先後請先帝和皇上賞琳瑯一個封號，足見琳瑯對他孝順、他對琳瑯的看重。先帝與皇上懶得再次破例，沒理會過他罷了。
“琳瑯眼下住在我那兒也是進退有度，僭越的話都沒說過一字半句，僭越的事情更是不曾做過。挺有分寸的一個女孩子。
“我知道的也就這些。你對誰都一樣，不是知根知底的人，來往時都要掌握好分寸。”
皇後是他曾經在心里特別喜歡的人，明知道名花有主也喜歡，走至如今，他已將那份喜歡轉變成了友情。比起那兩個不相熟不了解的妹妹，他更在乎皇後的安危。
皇後這個人，隨時隨地能與人交好，也隨時隨地能夠開罪人。母儀天下，並不代表就完全離開了險境。
“我曉得。”皇後很感激他對自己的這份關心，“你放心，我要是那種沒有戒心、粗枝大葉的人，走不到今時今日。只是，日後很多事情都不好說——我指的是你父親那邊的事情，要是當真有他與皇上反目的一日，你的處境未免尷尬。但是，你也知道，皇上了解你的品行，到何時也不會刁難你。”
師庭迪神色無奈，“我又如何看不出，否則何必跟你說這些。”
皇後凝視他片刻，微微一笑。
他說過的話，她到此刻才真正意識到意味著什麼︰看起來，他是對她說了很多，其實，他放在心里的最重要的事情，並沒跟她提及一字半句。
他不能說，不能明打明地出賣江夏王府，那會讓他余生想起來就會心懷愧疚。可是他又擔心她的處境，所以，姐妹兩個進京之後，他都提醒她不要大意。
他知道了怎樣重要的事情而不能說出口呢？
皇後無從揣測。
這個月十九，江夏王的奏折送到宮里︰他請旨進京，要祭拜生身母親伍太妃，還要看看一雙兒女的情形。
皇帝並沒猶豫，當即準奏，隨即則開始斟酌江夏王進京之後，他該做出怎樣的安排。
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韓越霖、崔振和蕭錯听說江夏王要進京的消息之後，態度相仿。
韓越霖道︰“江夏王從前幾年開始就稱病，每次都說得好像是快死了——怎麼到現在還活著呢？”
蕭錯就笑，“這種障眼法，用過的人多了。近幾年朝廷不安生，他不咒自己快死了還能怎麼辦？還是害怕奉召進京，再也不能回到封地。”
崔振頷首道︰“的確。這次下決心進京，也是方方面面權衡之後的結果。興許是擔心兒子被皇上當成了質子，興許是心里有底了，來京城親眼看看朝堂的情形。”
韓越霖一笑，“最要緊的是，他得親自見見你們這兩個禍害，想親手把你們處置掉。”
“人之常情。”蕭錯與崔振異口同聲。
就算拋開別的，單只崔振打傷師庭迪、長平郡主在蕭府出事這兩件事情，就足以讓江夏王暴躁。如果他連這種氣都能忍，那麼，日後就沒人會再把他當回事。
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裴羽對這些事情一直都留意著，只是要做到心里有數，知道自己的夫君在當下的處境只有益處。平日也並不杞人憂天，照常過自己的日子。
十一月下旬，她總算能將瑾瑜放在家里一半日了，得空去了兩趟阮家。
阮素娥臘月初六就要出嫁，先前又是得了空就去看她和瑾瑜，大冷的天，她總不能總讓阮素娥來回奔波，而自己一直穩坐家中。
想想就過意不去。
阮素娥在家的日子，大多是悶在房里做針線活。
她得了裴羽的指點之後，對針線活上心了很多，慢慢地就喜歡上了，平時只是當個消遣。
裴羽到訪的那天，她正在給瑾瑜做小衣服穿。裴羽見了，又是感激又是驚訝，“你可真是的，現在不是應該多給婆家那邊的人做些針線活麼？認親的時候用得著。”
“我才不費那個力氣。”阮素娥笑著攜了裴羽的手，兩人挨著在臨窗的大炕上落座，“認親的時候，比我年長的，我投其所好，送些首飾文房四寶就行，比我年紀小輩分又笑的，一概用紅包打發掉。”她抿一抿唇，“都沒見過面的人，就巴巴地給她們做東西，算是怎麼回事？她們日後要是對我不好的話，我豈不是白費了功夫？遠不如多花點兒銀子。”
裴羽笑著點頭，“倒也是，禮物、銀子其實更拿得出手。”
“最重要是還省心。”阮素娥拿起正在給瑾瑜做的小襖，“我問過家母和管事媽媽，她們說三個月左右的孩子，穿著應該合適。還有啊，我還給瑾瑜做了貼身的小衣服、肚兜，正好你來了，走的時候一並帶上。”
“哎呀，這我可怎麼好意思啊。”裴羽笑道，“本該我多送你一些禮物才是，你卻陸陸續續送給了瑾瑜好多東西。”頓了一頓，笑道，“也沒事。等你嫁人生了孩子之後，我再將這人情還回去。”
阮素娥也不扭捏，嫣然一笑，“知道就好。咱們倆可要常來常往的。”
“那是自然。”裴羽欣然點頭。阮素娥如今對她和瑾瑜，是實心實意的好，再無半點兒目的，她又不傻，如何感覺不到。
坐在一起閑話家常的時候，阮素娥說起了張旭顏和江予莫的事情，“倒是沒成想，張家二小姐是個很有福氣的人。”
“怎麼說？”裴羽問道。
阮素娥笑道︰“難道你沒听說嗎？國舅爺請說項的人隔三差五就去張府一趟，急著娶張二小姐進門呢。次數可不少了，我看啊，張家過不了多久就只能答應下來——雖然都說是抬頭嫁女兒，可是踫到這樣的情形，也不好一再端著架子。”
“哦。”裴羽不好多說什麼，便只是含糊地應了一句。心里則是想著，這情形一定是因為江予莫與張旭顏生出了實實在在的情分，不然的話，江予莫不是不能心急，而是不敢心急。他看中的女孩，可不同于尋常手無縛雞之力的嬌弱閨秀，把人惹得不高興，說不定轉頭就跑了。
阮素娥有點兒唏噓，“所以我就想，真是世事難料。以文安縣主那個樣子，知情人誰能想到她的二妹是個真正出色的人？——要是沒有過人之處，品行有瑕疵的話，國舅爺也看不上她。”
“別總說這些。”裴羽握住阮素娥的手，“就要做新娘子的人了，怎麼能總是滿腹感慨呢？”
阮素娥則是笑容坦然，“你放心，以前的那點兒心思，我早就放下了。要是沒放下，听都听不得這類事，哪里還有與你說起的好心情？”
裴羽想了想，點頭，“也是。反正不管你怎麼樣，我都是盼著你出嫁之後把日子過得和和美美。”
“我會的。”阮素娥眼波流轉，笑容真摯。
裴羽返回家中的途中，想想阮素娥前前後後態度、心態的轉變，覺得這女孩子算是很灑脫的那種人，拿得起也放得下，到了什麼地步，就接受怎樣的現狀，不去做那始終心懷缺憾、寂寥的人。
舞陽公主呢？裴羽希望舞陽公主也是這樣的性情，早早放下先前的執念，重新開始過別樣的生活。
去看過阮素娥之後，裴羽莫名覺得自己應該公平起見，便又隔三兩日出門一次，先後去看了張旭顏、魏燕怡等幾個交好之人。每次出門，都是坐一半個時辰就回家，就是這樣，心里仍是時時記掛著放在家里的瑾瑜。
一晃眼，進到臘月，到了阮素娥要出閣的日子。
裴羽自然是要去阮家送阮素娥出門的。因著她的緣故，張夫人與阮夫人常在一些場合踫面，一來二去混熟了，也有了些交情，這日也去了阮家。
阮素娥風風光光出嫁之後，外面的人情往來便沒什麼重要的事情了，裴羽開始慢悠悠地吩咐著下人們準備過年的一應事宜。
瑾瑜過了兩個月，小脾氣見長了，稍稍有點兒不舒坦便會哇哇大哭一陣子，需得裴羽、蕭錯好生哄一陣子。
而有些個晚間，瑾瑜因為肚子餓了醒來，沒能及時吃奶的時候，也會放聲大哭，哭的夫妻兩個的心肝兒一顫一顫的。
這樣的情形多了，兩個人實在受不了女兒啼哭的那個情形，便決定讓吳媽媽晚間整夜照看著瑾瑜，這樣的話，總不至于還因為沒有及時吃奶而發脾氣。再說了，瑾瑜再大一些，夜間也總要有奶娘照看著，不可能一直留在他們身邊。
事實證明，這決定是對的。
私底下，蕭錯對裴羽道︰“倒是沒看出來，你小時候還挺嬌氣的。”
“……”裴羽要過一會兒才明白他的意思，不由斜睇他一眼，“阿瑾只是跟我長得像而已，性情怎麼會一個樣呢？少胡說。”
“你就是到現在，也夠嬌氣的。”蕭錯笑道，“不信你就去問問岳母，說不定你小時候比阿瑾還嬌氣還愛哭。”
裴羽撇一撇嘴，“我嬌氣，是爹爹娘親慣的；阿瑾嬌氣，是你跟我慣的。不是一碼事，別跟我強詞奪理。”
蕭錯把妻子摟在懷里，忽然想到了一件事︰“你說將養兩個月就行，日子早就夠了吧？”
“沒。”裴羽這樣說著，卻是啼笑皆非的。這個人，近來該是被瑾瑜的小脾氣弄得過糊涂了，她早就痊愈如初了，他竟要到這時候才意識到。
“小騙子。”蕭錯只需記起女兒兩個月了就已足夠，他低頭索吻，“不想我麼？”
裴羽心說你自己都不記得，我還能投懷送抱不成。
蕭錯吮著她的唇，手下輾轉，“想不想？我可是要想瘋了。”
裴羽忍不住笑了，“我可沒看出來。”
“那就讓你看出來。”蕭錯翻轉身形，一臂撐身吻著她，一臂除去束縛。
或許是這回事擱置了太久，期間所思所想又都與孩子相關，裴羽起初真是無可無不可的態度，柔順地配合，是因著體諒他克制太久。
可是，慢慢的，深埋在骨血里的火焰被他漸次點燃，由心而身地生出了渴望。
他雖然想得厲害，卻記著她剛恢復好，一直輕柔相待。
她緊緊地摟住他，為他的溫柔動了情……
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江夏王日夜兼程，于臘月中旬抵達京城。
進宮面聖之後，在早年間的江夏王府住下，第一件事便是讓師庭迪和師琳瑯搬去與他同住。
師庭迪不肯，一本正經地跟他爹撒謊︰“我打小就對一些香味敏感，這幾年愈發嚴重，發作起來跟哮喘一個情形。現下住的地方是精心布置過的，平日也已鮮少出門走動。您體諒體諒我，我這身板兒要是再折騰一兩次，定要死于非命。”
江夏王擰眉凝視著他，終是嘆息一聲，“罷了，由著你。”繼而問起他與長平郡主的事情，“事情過去了這麼久，你因何不予計較？又因何不將原委詳細告知于我？”
師庭迪尷尬地笑了笑，“我與崔振之間的是非，是因閑事而起，且是我不對在先。若要計較，反倒更吃虧。”
江夏王又問︰“那麼，長平的事情呢？你又為何一直對我含糊其辭？”