他正為曹操還有半數路程，至少還有一個多月的時間讓他思量對策而感到慶幸的時候，突然听到外面傳來緊急迎戰的號角。
沒過多久，一個前哨兵跌跌撞撞地沖了進來︰
“報！敵軍、曹操的軍隊突然從城外密林出現，城外駐軍全軍覆沒！現已兵臨城下，意欲攻城！”
方才還在嘲諷曹營眾將的烏桓族人頓時陷入詭異的死寂之中。
樓班驀地站起，掃落一地杯盞，不敢置信地喊道︰“這怎麼可能！？”
驚怒之下，他跑離主位，對著前哨兵的心窩狠狠蹬了一擊，
“林中的部族都是死人嗎？任憑曹軍穿過柳林，連個報信的人都無？”
第163章烏桓（下）
蹋頓站起身,攔住暴怒不已的樓班︰“單于，現在不是追究這些的時候。事態緊急，宜立刻迎戰。”
樓班怪異地看了蹋頓一眼，陰晴不定的面容幾度變化，最終揚起一個意味不明的笑︰
“烏桓王說的是。作戰之事,余不懂，一切便仰仗烏桓王了。”
蹋頓無暇思考年輕首領這番話的深意，帶領部族前去迎戰。
在趕往城樓的路上,他不由自主地回想臨走前樓班那異樣的眼神。
他的年齡比樓班大了一輪。先首領去世的時候,因為親子樓班年幼,便扶立他坐上單于的大位,統御部族。
哪怕後來他退下單于之位，與難樓等人一同奉樓班為單于,多有避讓，樓班對他仍深藏著戒備與敵意。
他不怕自己被首領忌憚,唯獨為首領的不分公私而擔憂。
攜帶著心事,蹋頓登上 台,眺望著兵臨城下的大軍，一貫沉著勇謀的他因為驚訝而呈現少許失態之色︰
“這是何物——”
蹋頓瞪著城外從未見過的木械,又將視線轉向貼滿綠葉，好似從落葉堆中剛剛爬出的敵兵,喃喃道︰“莫非這就是曹軍躲過林中部族的手段？”
可曹操的軍隊攜帶輜重，兵馬眾多，如何能夠提前月余抵達柳城,莫非他們會騰雲駕霧不成？
帶著無解的疑惑，蹋頓引兵出戰。
因為忌憚曹操的弩隊，他沒有派出最強的騎兵，只讓部族一分為二，一部分在山頭射箭，另一部分帶上才從公孫康那邊運來的盾甲，向曹軍推進。
然而烏桓部族向來以騎射聞名，蹋頓這番投鼠忌器的舉措，恰恰是放棄了自己的長處，而用不擅長的兵種應敵。
反觀曹操這邊，軍隊好似早就料到烏桓這邊的出兵策略，屢屢使出他們從未見過的克制重甲的手段，很快便將他們的盾兵擊潰。
而在山頭埋伏的弓箭手，亦被古怪的拋車打中，損失過半。
蹋頓驚覺曹操這是有備而來，故意反其道而行，對此，他心生一計，派人傳信給首領樓班，讓他悄悄備好兵馬，在林中靜候其變。自己則領兵沖上前去，假裝不敵，和心腹手下一起被俘。
成為俘虜後，蹋頓以重要情報為餌，要求見曹操一面。
沒過多久，被綁成粽子的蹋頓就被送到曹操面前。
見到曹操，蹋頓沒有絲毫行禮之意，被士兵狠踢後膝，竟紋絲不動。
上首之人出言制止士兵的動作，問他︰
“蹋頓首領，看來你並無臣服之意？”
蹋頓朝上方看了一眼，確認當中那人與袁尚口中描述的曹操別無二致，方道︰“我欲用一條重要的軍機，與足下交換我的性命。”
“你且說來。”
“人多耳雜，恐有細作。還請足下附耳而听。”
曹操沒理他。
蹋頓又道︰“我已被繩索縛牢，足下難道還心存畏懼？往日听聞足下膽氣過人，今朝之見，也不過如此。”