扭頭過去就要開罵，剛張嘴，就看見盈香眼眶里都是滾來滾去的淚，又飽含親情思緒。正戳中了何安心里那塊兒**。
他嘆了口氣，緩了語氣︰“咱家的衣服穿不完，不差你這兩身。”
“求督公收下。”盈香道，“婢子身無長物，也只能盡這份心意。”
何安看著站在自己面前的女子。
若不是二十年前那場風波，她定早已嫁做了朝中某位權貴做正妻，生兒育女，位列誥命。又怎麼會跌入這灘泥淖。生死悲喜都不由自己做主？
原本便是命運好捉弄，頃刻翻雲覆雨。
“……喜樂，收了吧。”過了片刻後，何安道。
盈香轉悲為喜，連聲道︰“多謝督公。”
何安不忍再看，拂袖而去。
他知道自己不該收這兩套衣物。
更不該讓盈香在府內留這麼久。
最最不該的就是在照夕院跟她單獨見面。
如今樁樁件件，做的都做了，不該做的也做了……未來怕是要更謹慎點才好。
*
“七月初九，京畿有男女野地露宿，遇見一個奇怪的動物，舉止怪異，伏行人走，見人驚逃。七月十一，這個怪物隨著黑氣就入了人家房子，直抵密室，至則人昏迷……”紫禁城內，養心殿難得用上一遭。李伴伴拿著東廠呈上來的折子念著。
今日極為炎熱。
太子先去西苑叩見了皇上，聊了也就一炷香的時間，皇上便讓李伴伴招了順天府尹譚齊、欽天監監正藺景天、司禮監掌印王阿來養心殿御前問話。
皇上這些年身體不適，已多年不曾移駕養心殿。
這次的陣仗倒是驚了不少朝野之人。
李伴伴讀到此處，端文帝問王阿︰“這可是你東廠密報？王阿你自己可閱過。”
王阿站在端文帝右側第一位，躬身道︰“回主子的話，東廠報上來的，奴婢都一一看過，才敢封了密印送入大內。”
端文帝嘆了口氣，揮揮手。
李伴伴便繼續念道︰“七月十三日，有一許姓人家皆死，尸體遭異獸啃咬，血流成河慘不忍睹。見者曰其物金楮修尾，其狀如人而彘鬣，長嘴獠牙，喜食人肉。自此以後，此妖遍城驚擾百姓，本來有心抓它，而行蹤詭異，不可得。恐有再傷人之跡象。”
“然後呢？”端文帝問。
李興安道︰“回主子，這密報後面便沒了。”
端文帝抬了抬眼，掃了座下群臣，又問了一句︰“然後呢？”
李伴伴知道這句不問自己，已是收了密報站在端文帝身後。
過了半晌，順天府尹譚齊站出來道︰“陛下，此時最先是順天府差役得了消息，待七月十三日後，已是派了府內衙役們四處追查，尋找這妖物之下落。只是這妖物行蹤詭異，後續幾日又頻繁傷人，府內衙役人數有限，已是捉襟見肘。事出緊急便請了太子向上呈報。”
“東廠這邊一直竭力追查。從未間斷。”王阿隨後道。
“可曾與順天府這邊互通有無？”端文帝問他。
東廠行事本就特立獨行，又極具隱秘特性。王阿此人朝堂上與諸位大臣們針鋒相對慣了，一手遮天、獨攬大權，順天府何時放入過他的眼底。
“不曾。”王阿回道。
“這折子是七月十五才擬好送入宮中，之前為何不曾上報。”端文帝又問，“初九、十一、十三幾日發生之事都沒密報。朕讓李興安翻過的。”端文帝冷哼一聲，“是覺得這事兒太小，入不了你司禮監掌印、東廠廠公的眼嗎？若不是今日太子來報，朕還被蒙在鼓里。朕讓你管個東廠，你就管成這個樣子。或者是你能力不足，不如朕換個人來坐鎮東廠？”
王阿眼楮都沒抬一下，跪地道︰“都是奴婢失察，請主子治罪。”
他連辯駁一下都沒有，乖覺的讓人挑不出刺兒來，倒更讓端文帝覺得他分外惹眼。
端文帝厭棄道︰“不爭氣的東西。”
堂下自無人敢言。
又過了少時，端文帝怒氣漸消，開口問欽天監監正︰“藺監正，以你博學可知此妖為何物？”