正當緋檀在心里盤算之時，忽見青霜原地竄起，抱了那湯甕便要往外扔︰“今日便是豁上我這條命，也不能叫娘子將這湯喝了。否則，她以後定然會責怪我的……”
緋檀連忙伸手將她攔住，極為冷靜的說道︰“既然周羨魚打定主意要對娘子使手段，即便你今日倒掉了湯，明日他依舊會換一種方式端過來。與其如此折騰，倒不如想個辦法，今日便將這事了結。更何況，下人的命也是命，即便旁人不在乎，咱們自個兒也得在乎自個兒。”
青霜抱著湯甕沒動，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，哭著說道︰“大公子那麼厲害，他想要做的事，誰又能攔得住……”
“我能攔得住！”緋檀一咬牙，似是下定了什麼決心。將青霜懷里的湯甕奪過來，信誓旦旦的跟她保證︰“你去暖閣伺候娘子，這里交給我就是。記住，今夜不管發生了什麼事，一律不準讓娘子回來。”
“緋檀姐姐，你到底要做什麼？”見她這副模樣，青霜一時六神無主，不知該怎麼做才好。緋檀卻不容她多問，拉著人行至門口，一把將青霜推到門外。“快走，莫驚動主屋里的人。”
顧君如的房間離著主屋本就不遠，二人在門口撕扯之際，恍惚听見主屋那邊傳來輪椅推動的聲音。青霜怕極了周羨魚，叫這動靜嚇得不輕，連忙頭也不回的往外跑。
這廂緋檀輕輕將門掩上，吹熄了桌上紅燭，抱起湯甕，仰頭便將那湯灌了下去。
第28章
一夜宿醉的後果就是，天還不亮，顧君如便被渴醒了。掙扎著起身，四下一望，顧君如反倒被嚇了一跳。她無論如何也想不明白，這好麼樣的，怎麼跑到暖閣里來了？
“緋檀，給我倒點水來。”顧君如一聲吩咐，門外很快有了動靜。片刻之後，青霜抱著水壺跑了進來。
顧君如喝了半杯溫水，抬頭望著青霜︰“眼楮腫的跟兔子似的，這是怎麼了？”
青霜垂著頭，無精打采的搖著腦袋道︰“沒事，奴婢就是有點想家了。”
“你四歲就被爹娘賣了，哪來的家……”顧君如皺著眉頭，目光犀利的望著青霜︰“老實同我說，是不是發生什麼事了？”說來她也不是遲鈍的人，自從嫁到桃花閣之後，青霜的行為一直都很不對勁。起初顧君如以為是柳英那廝惹得，可是他走之後，青霜仍舊未見好轉。如今看來，定然是另有隱情了。
這一夜忐忑，青霜心中本就沒底，如今叫顧君如這麼刨根問底的一問，立時淚如雨下，噗通一聲跪在地上，嚎啕道︰“娘子，您快回桃花閣看看吧。緋檀、緋檀姐姐她恐怕要出事了……”
青霜這麼淒慘的一哭，顧君如便覺得腦子一涼，酒勁立時就醒了。連忙趿鞋披衣，大氅都來不及披，掀開簾子就往外跑。
此時天色蒙蒙未亮，府中只有幾個清掃院子的雜役起了床。顧君如頂著冷風一路飛奔，到桃花閣時，竟然累得氣喘吁吁，滿臉都是熱汗。
桃花閣的下人原本不多，也是顧君如嫁過來之後，為了避免人手不夠使，才又調過來幾個。又因著周羨魚喜靜，這些人素常鮮少扎堆聚集，偏偏今日是個例外，顧君如一進院門，便看見六七個下人圍在一起，對著她的屋子指指點點，交頭接耳的不知說些什麼。
顧君如心下一沉，穩了穩心神，板著臉道︰“這是怎麼了？”
那些人回頭看見顧君如，目光十分訝異。彼此看了一眼，側身讓開一條通路，卻仍舊沒有離開。與此同時，顧君如听見自己房里傳出一陣響亮的打耳光聲。若非她離的近，那耳光又打的太過響亮，顧君如原也不可能一下子就听出來，可偏偏那聲音大的嚇人，但凡是個長了耳朵的，都能猜出來里面在干什麼。
雖不知前因後果，但听到自己房里傳出這樣的動靜，定然也不是什麼好事。顧君如急的冒火，三步並作兩步跑到門前，一腳便將那門踢開。
此時在她的房間里，坐著一人，站著一人，地上還跪著一人。看清楚里面情形，顧君如氣的快笑了︰“我這一夜未歸，這房里倒是熱鬧的很。”
她這突如其來的一嗓子，嚇了屋中人一跳。墨生手中抓著一只鞋底，正輪到半空，到底還是沒敢再抽下去。
緋檀跪在地上，上身只穿著一件肚兜，幾乎算是赤身。顧君如見狀便往前走了兩步，回頭吩咐青霜將門關上，擋住了外面那些人探究的視線。
周羨魚坐在顧君如的床上，衣衫不整，發髻散亂。看見顧君如進門，先是慌張了片刻，隨後慘白著臉色，怒氣沖沖的同顧君如告狀︰“阿如，你養的下人真是不錯，竟敢偷著爬主子床了。”
“是麼？”顧君如眯著眼楮瞅了瞅周羨魚，轉身走到緋檀面前，抱著肩膀冷眼睨著她︰“我竟不知，緋檀竟然還有這般膽色。”
緋檀半邊臉被抽的腫成了個饅頭，听到顧君如諷刺自己，仰頭諂媚一笑，含混不清的說道︰“這做奴婢做的久了，也覺得挺煩人的。日日伺候主子，嘗盡了旁人臉色。左右我姿色不錯，拿出來搏一搏，說不定真就能翻身呢。今日我斗膽睡了大公子，娘子……您可千萬別生氣啊。”
周羨魚原就一肚子火氣，听到緋檀如此挑釁，更是氣的火上澆了油。厲聲吩咐墨生︰“給我往死里打！”
顧君如也氣的哆嗦，劈手將墨生手里的鞋底子奪過來，抖著嗓子道︰“我自己的人，我自己會教訓。外人給我滾到一邊兒去！”言罷， 里啪啦的將鞋底子往緋檀臉上招呼。瞧這架勢，倒真像是在打奪夫的仇人。
緋檀平時是個溫溫柔柔的性子，說話慢聲細語，也是個極為嬌氣的人兒。如今被打了，卻現了倔勁，挺直著脊梁骨，任由血水順著嘴角淌了一地，愣是咬著牙一聲不吭。
看到緋檀這副慘樣，青霜哭著跪下給她求情︰“緋檀姐姐沒有錯，娘子快饒了她吧……”她這廂話才起了個頭，周羨魚便已經開始皺眉。不動聲色的給墨生使了個眼色，後者連忙走過去將青霜拉起，半是寬慰半是威脅的道︰“緋檀不知天高地厚，竟然妄圖勾引公子。青霜你雖與她交好，卻也不可不分是非黑白，倘若再給她求情，只怕你也要同她一樣的下場了。”
事情演變到這種地步，青霜索性也豁出去了。她正打算將昨晚的事說出來，卻見顧君如停了手，氣喘吁吁的吩咐道︰“今日這事鬧的太大，便是我也做不得主。青霜，你去將阿姑請過來，就說緋檀不要臉的爬了主子的床，這府里怕是要翻了天了。”
周羨淵聞言臉色一變，唯恐周夫人摻和太多查出昨晚的勾當，連忙阻攔顧君如︰“阿如，還是算了。母親近來身體欠安，還是不要驚動她老人家的好。”
顧君如扔掉手中鞋底，目光沉凝的望著周羨魚，倏而自嘲笑道︰“倘若你們今日沒有發生事實，這件事大可以到此為止，偏偏你們已經……如今這事已經不是你我能做主的了，還是叫阿姑來處置吧。”
顧君如雖性子清淡，卻絕不願委曲求全。她打定主意要將事情鬧大，周羨魚無力阻攔，只能眼睜睜看著青霜跑了出去。不到半盞茶的功夫，周夫人便帶著丹朱匆匆趕到，她在路上便已經听青霜說明了情況，一只腳方邁進門，口中便開始尖聲嚷道︰“這還了得，□□爬主子的床。丹朱，給我狠狠地……”
打字還沒說出口，看到緋檀腫的跟血饅頭似的臉頰，周夫人便愣住了。來時途中她只听說緋檀爬了主子的床，卻不成想狀況竟然這般慘烈，更沒想到，顧君如真的能對自己貼身婢女下此狠手。
“阿如，這件事讓你受委屈了。”拉著顧君如的手，周夫人心疼的寬慰道︰“歸根結底，緋檀是你的人，如今鬧出這般丑事，究竟要怎麼處置，還需要你自己拿個主意才是。”
顧君如昨日宿醉，臉色原就不好看，如今听周夫人這麼一說，更是難看的緊。糟心的揉了揉太陽穴，道︰“既然阿姑將此事交予我處置，那麼我便不客氣了。緋檀膽大妄為勾引主子，雖與我有著主僕情誼，然罪孽不可姑息，且給她個痛快的……拖出去杖斃吧。”
此話一出，滿室寂靜。青霜叫顧君如一席話唬的不輕，跪在地上哭的幾欲要昏過去︰“娘子，求您發發慈悲，放過緋檀姐姐……”
顧君如沉著臉，寸步不讓︰“我與她發慈悲，誰又來與我發慈悲？早知今日結果，又何必做出那等齷齪糊涂事！”
她這廂咬牙切齒的罵緋檀，惡毒言語卻刺痛了周羨魚的心。仿佛被一把刀刺穿了心肺，周羨魚呼吸急促，霎時白了臉色。
周夫人臉色亦是不怎麼好看，說白了，這件事畢竟牽扯的是她的兒子，傳出去毀的也是周家的臉面。須知周羨魚雖身負殘疾，卻是個極重視聲譽的人。這麼些年，他在沙縣人心中干淨的猶如一朵白蓮花，如今平白無故叫婢子睡了，這事若傳出去定然會成為笑柄。她想保住兒子的聲譽，便不能由著顧君如對緋檀下毒手。畢竟那也是一條人命，倘若鬧大了驚動官府，保不齊會將這件事傳揚到京城里去。
如今顧君如越是要置緋檀于死地，周夫人便越要想辦法保住她。只是依著顧君如的脾氣，倘若只是隨隨便便的將人保下了，難免日後又遭毒手。這思來想去，心中便生出了一個永絕後患的好主意︰“依著我看，既然這二人已經有了事實，倒不如將人收到房里，做個妾吧。”
第29章
“阿姑這是何意？”顧君如睜大了眼楮，似乎是有些不敢相信周夫人會做出這麼離譜的決定。
“沒什麼別的意思，只是想找個人代你伺候伺候阿魚。緋檀是你的貼身婢子，做這件事最為合適不過。”雖知此決定有些對不住顧君如，然與自家兒子的聲譽比起來，一點小小的委屈又能算得了什麼？周夫人起身，不容置喙的同顧君如說道︰“這件事暫且壓下，過幾日風頭過了，便擺個酒席將婚事辦了吧。”
“母親，納妾還是算了吧……兒子此生有阿如就夠了，身邊斷也容不下旁人。”周羨魚輕聲勸了一句。
“你懂什麼，我這還不是為了你好。”周夫人鐵了心要給周羨淵納妾，唯恐兒子壞事，連忙吩咐墨生︰“這里亂糟糟的，快將公子推走。說到底都是女人之間的事，我一人做主足矣。”
周羨魚也知母親心中在顧慮什麼，長嘆一聲，終究還是沒再阻攔。
周夫人居高臨下的望著緋檀，神情冷厲︰“雖給了你妾室的身份，然地位與從前也無甚區別。從今以後，你不光要好好服侍公子，且還得盡心盡力的伺候你的娘子。倘若再做出什麼出格的舉動，我可就不會像今日這般手軟了。”
“奴婢省得，多謝夫人開恩。”緋檀乖巧的給周夫人磕頭謝恩。不管怎麼說，這件事能得到這樣的結果，已然出乎她的意料。
“且去外面跪著吧，什麼時候你娘子允你起來，你方可起來，否則便是跪死，也不準給我挪動一步。”
周夫人一聲吩咐，青霜忙給緋檀披上衣服，半是攙扶的將她拖到了門外。寒冬料峭，緋檀衣衫單薄，終是有些不好受。青霜便將她半抱著，與她並排跪在一處。
周夫人留在屋中復又寬慰顧君如幾句，直至她火氣消去了些，這才旁敲側擊的提點道︰“緋檀只是個妾，斷也不會威脅到你什麼。且趁著這段時日阿魚身體好，你便抓緊與他圓了房。過幾個月懷上孩子，這地位也就穩了。”
“今日這事你也別怪阿姑，男子三妻四妾都是常事。便是今日不給他娶，明日他自己也得鬧著要娶。與其在身邊放個不認不識的，倒不如安插個自己人來的放心，你說呢？”
顧君如垂頭，懨懨的沒什麼精神︰“三妻四妾什麼的，阿如不懂。既然阿姑覺得合適，那便這麼做吧。一切都听阿姑的就是。”
對于顧君如的回答，周夫人十分滿意。拉著她的手笑道︰“我就知道你是個懂事的孩子，且放心就是，不管緋檀與阿魚將來如何，你永遠都會是這府里的少夫人。”
“多謝阿姑。”
周夫人滿意的點點頭，轉而帶著丹朱出了門。待她離去之後，青霜終是忍不住，跪在地上抱怨道︰“娘子也真是糊涂，這件事分明是為了她好，怎麼連個解釋的余地都不給！”
“娘子自然有娘子的打算吧……青霜你快別說了。”緋檀被折磨了一夜，憔悴的不成模樣。听見青霜這通埋怨，強打精神勸了她一句。
青霜兀自有些不服，噘著嘴嘀嘀咕咕，好一通抱怨。卻沒想到這一抱怨，就抱怨到了天黑。太陽落山之後，外面天氣更加寒冷，緋檀身上本就有傷，這麼一通冷風吹下來，幾欲要凍得昏死過去。青霜迫不得已，只得將自己身上的衣服勻給她一件，兩只手死死的抱著緋檀，試圖渡給她一絲溫暖。
冷風呼呼的吹，青霜凍得臉色發青，忍不住嚎啕大哭，撕心裂肺的對著屋里喊叫︰“顧君如，今日緋檀若是死了，我下半輩子都不會原諒你！”
屋門緩緩打開，顧君如披著衣服出現在門口。黑漆漆的庭院中，看不清她的臉。“將她帶進來吧。”聲音冷淡，不復往日的溫暖。
青霜心中一喜，連忙起身，瘸腿瘸腳的將緋檀拖進了門。顧君如房里燒著爐子，爐子上煨著一鍋米粥。青霜和緋檀在門外跪在一天，一日未曾進水米。青霜將緋檀攙扶到軟塌上坐下，連忙去給她盛粥。
自打顧君如入府那日開始，青霜與緋檀便始終盡心盡力的伺候著她。三人名義上是主僕，實則卻好似姐妹一般親密。今日顧君如對緋檀下這般狠手，著實有些傷了青霜的心。故而從進門開始，她便沒拿正眼看過顧君如。
青霜一肚子的氣，盛了粥正欲去喂緋檀。卻不想這一回頭，徹底傻了眼。顧君如挺直著脊背跪在緋檀面前，眼圈通紅，竟是滿臉歉疚之態。
“你這是做什麼？”青霜皺著眉，費解的望著顧君如。
抬手輕柔的拭去緋檀臉上血跡，顧君如道︰“緋檀受這份罪，確實是受了我的牽累。是我的過錯。”實則從看到周羨魚出現在自己房中的那一刻起，顧君如便什麼都明白了。畢竟在她的心里，周羨魚從來都不是什麼好人。而緋檀，永遠都不會是壞人。
感受到顧君如的撫摸，緋檀吃力的睜開眼楮。她雙眼迷蒙，吃力的對顧君如露出個笑容︰“娘子今日那般憤怒，奴婢還以為你是真的動了火氣了。”
“畢竟，也是才看清一個人的真面目啊！”顧君如嘆息。前世周羨魚自稱有隱疾，從未踫過她一下。經歷今日這件事，她總算才知道，他何曾有過隱疾，不過是對她沒有感情罷了。
知道自己前世被徹頭徹尾的利用，說不憤怒是假的，說不失望也是假的。畢竟這一世的周羨魚表現太好，前幾日他還在周夫人面前維護過周羨淵，那時候顧君如便想著，倘若他這輩子都做個好人，那麼陪著他耗盡這一生也沒什麼。可如今兜頭一盆涼水，讓她徹底斷了念頭。
得知顧君如未曾遷怒過自己，緋檀心中總算輕松了些，牽著顧君如的手，企圖將她拉起︰“奴婢是娘子的奴婢，遇到事自然要維護娘子。今日這件事，只是緋檀盡了奴婢的本分罷了，娘子不需要對奴婢行這樣的大禮。”
“你舍去這一身的清白，對我來說，不啻于救命之恩。當受我這一禮。”顧君如便跪在緋檀面前，端端正正的給她磕了三個頭。
形勢發展的太過出乎意料，青霜竟是傻了眼。遲鈍好一會才上前攙扶起顧君如，匪夷所思的望著她二人︰“可是，這究竟是怎麼回事啊……”白日里不是還打的挺狠的麼，怎麼一轉眼，又跪在地上開始認錯了？並且看緋檀的模樣，她似乎一早就已經猜到了什麼似的。難怪即便在外面跪了一天，她也從未抱怨一句。原來這之中還有什麼內情麼？
緋檀與顧君如默契的相視一笑，由于臉上還有傷，緋檀只得慢條斯理的同青霜解釋︰“大公子原想用手段逼迫娘子就範，卻被我壞了事，依著他的性子，定然是氣急敗壞的。倘若娘子強行出面將這件事壓下，日後我的處境只會更加艱難，說的更嚴重一點，怕是連一條命都保不住。”
“而偏偏娘子卻將夫人請了來。咱們都很清楚，夫人她一向將公子視為自己的命，不管發生什麼事，定然都首先為公子考慮。今日我與公子這件事，說白了誰都不光彩……”緋檀黯然一笑，隨即又道︰“所以為了保住公子的名譽，夫人定然會將我留著。不光留著，還要堂堂正正的納了妾，如此傳出去，方可堵住旁人的嘴。”
這一番解釋合情又合理，青霜解開心中疑惑，隨即又開始皺眉︰“可若如此，娘子大可以做做樣子罷了，何苦要我們在門外跪那麼久！”
“那也是給做給公子看的。我被強行納了妾，他心里定然不舒爽，倘若娘子待我太好，他定然還會不死心的伺機報復。而若是娘子對我恨之入骨，日日打罵折磨我，時日一長，他便也就懶得再對我出手了。”
“原來如此，竟是我誤會娘子了。青霜給娘子道歉。”青霜倒也是個耿直的性子，知道自己責怪錯了人，便跪在地上 磕了幾個響頭。
顧君如將青霜扶起，接過她手中的白粥，一邊喂緋檀喝一邊頭疼的道︰“從此以後怕是沒什麼安生日子過了。”今日她與緋檀在周家母子面前做足了戲，日後倘若再在她們面前露面，定然要繼續做出仇恨的模樣。
“大不了，我們日後少在他們面前露面就是。”緋檀卻想的很開，反過來安慰顧君如。
這一日的遭遇太過不同尋常，緋檀一身的傷，顧君如擔心她夜里發病，強行將人留在了自己房間里。不到半夜，緋檀果然又發起了高燒，顧君如和青霜守在床前，寸步不敢離開。就那麼眼睜睜的看著緋檀，听著她哭了一夜。
第30章
三日後，周夫人派丹朱遞了一封納妾文書，此外還賞了一匹羅布，三件銀首飾。相較于大戶人家納妾的聘禮而言，緋檀的聘禮著實太過寒酸。顧君如心疼緋檀，便偷著給她打了一套頭面，又做了幾身衣裳。余外她又準備了十兩銀子，打算成親時給緋檀當添箱。
轉眼便過了半個月，眼見著就要到緋檀成親的日子，桃花閣下人也開始忙碌起來。可是就在這個要緊的關頭，邊關卻爆發了戰爭。幾乎是一夜之間，沙縣里擠滿了難民。這些人饑寒交迫，眼見著大雪封山尋不到吃食，便開始成群結隊的到大戶人家砸門鬧事。
周夫人害怕那些難民沖到府里燒殺搶劫，連夜將學子遣散，而後集結壯丁守在府邸的各個門口。那些難民也不知從哪听到了風聲，得知周家是此地首屈一指的富庶，便日日聚在門前吵鬧。逼不得已，周夫人只好命人往牆外扔了幾回糧食。那些人似是吃饞了嘴，安定了幾日之後，鬧的越發凶狠。
周夫人被這些流民嚇破了膽，終日躲在房里守著一屋子的珠寶驚恐哭泣。她近來身體抱恙，顧君如唯恐將她嚇出個好歹來，只得寸步不離的守著。
是日晌午，青霜熬了一鍋雞湯給顧君如送來。趁著周夫人休息，顧君如將她叫到一邊悄聲問道︰“前邊怎麼樣了？”
“听小丁說，那些流民還在門口守著。不過娘子放心，二公子已經帶著管家到外面去了。有他在呢，那些人翻不起天來。”周羨淵雖然年幼，卻好歹也算周家的少主人。這種時候有他鎮守，那些守門的下人多少也能安心一些。
“這府里的下人都在議論呢，老夫人平時不拿二公子當個人看，關鍵時刻，卻還得指著他給周家沖鋒陷陣，真是不公平。”青霜噘嘴，似乎也有些為周羨淵鳴不平。
“是啊，阿淵他活的不易。”顧君如感慨一句，復又囑咐青霜︰“一會你去前庭看看阿淵，就說是我的意思，讓他量力而行，能擋則擋，實在擋不住，就由著那些人闖進來。只要咱們一家人能平平安安的活著，丟些財物也沒什麼大不了。”
“您這話叫老夫人听了，指定又得挨罵。”青霜小聲抱怨了一句，轉身跑出了門。
顧君如喝了雞湯，復又回到里屋坐著。得知周羨淵在門口守著，她心里竟沒來由的踏實許多。本打算躺在塌上小憩一會，沒成想這一睡就睡到了天黑。
再醒過來的時候，便听見庭院里一陣嘈雜。屋內漆黑一片，唯有牆角的一只火爐在徐徐燃燒。發現周夫人不在屋里，顧君如吃了一驚，一邊喚下人一邊往門口跑。