梅長生靜靜听著，那雙潺潺寂靜的雙眼，含蘊出幾分笑意。一氣兒折了兩只燈，他的左手實在抖得不像話，輕嘆一聲，緩著聲氣道︰
“爹爹手拙，看著寶鴉折好不好？”
寶鴉盯著那兩只形狀很“別致”的琉璃紙燈，果斷點頭，“好好，爹爹你莫動手了，我怕咱家的紙簍要開口罵人哩。”
梅長生薄唇無聲莞爾。
他手拙，口齒卻無傷，答應了小兒子要為他講書的。那邊小女兒晃著腳丫折紙，這邊他便握起書卷與梅珩一篇篇地注講，只是嗓音時而頓滯，須停下來，放下右手里的書，端起茶盞抿口茶，然後繼續教授。
屋里分明不熱，他這樣不愛出汗的人，額頭不一時竟沁出一層汗珠。
一場下來，梅珩听得是津津有味，旁听的梅豫哈欠連連，在父親面前又不敢表露，生生憋出了一雙紅潤兔子眼。
梅長生看看銀漏，是時候了，便撐著椅子的扶手起身。
梅豫見狀終于長出一口氣，可听講枯燥歸枯燥，他一想到父親這就要走了，心底又油然不舍。隨著小書呆起身，學他的樣式給父親長揖了一個學士禮。
“照顧好母親和弟弟妹妹。”梅長生溫聲囑咐長子。
梅豫認真點頭。梅長生轉頭，寶鴉還在若無其事地折著花紙，頭也不抬。
梅長生走過去摸摸她的頭，“寶鴉，爹爹得回汝州去啦。”
小姑娘“嗯”一聲，始終不抬頭。
梅長生心中嘆息一聲，有些費力地彎下腰，眉頭雖輕皺，唇邊卻是笑著的，附在小姑娘耳邊哄她︰
“等爹爹回來，便帶寶鴉騎大脖去逛夜市，買許多許多的志異話本，講許多許多故事給你听，拉不拉勾？”
一滴眼淚終于砸在玻璃紙上，濺開細碎的水花，寶鴉隨即凶狠地抹了把臉，摟住梅長生的脖子含含糊糊撒嬌，“那爹爹得快點回來，不許耍賴，賴皮的話我就不高興了！”
梅長生點頭說好，任姑娘摟了自己一會兒，出門離開雛鳳小院。
一走出月洞門，男人的廣袖頓時失了重量般抵在牆上，他用那面粉牆撐住自己，捂住左胸大口喘息。
前一刻溫潤有致的臉孔剎那扭曲，失血成煞白的顏色。
“……可是梅大人麼？您，無事吧？”
背後突然響起一道猶疑的聲音。
梅長生听了出來，是這院里的女使雲荊，咬牙靜止一瞬。
人人皆以為錐心之痛是徹骨，那麼如果到了連痛都不許表露時，又是怎樣一種生受的滋味？
痛無可痛罷了。
等梅長生再度直起脊背，面色已恢復如常，他轉過身，露出一點孱白的微笑︰
“許是方才走得急，被日影晃了下子，無妨。姑娘去照顧小姐吧。”
雲荊愣愣瞧著梅大人步履從容地走了出去。
畢竟在此生活過七年，公主慣常去哪里消暑，梅長生很清楚，有哪條小徑可以避開人通往那個花廳，他也清楚。
至于廚房里當差的有哪些人員，誰負責看火，誰負責熬藥，他更能查得一清二楚。
掌握了這些，人不知鬼不覺地安排一個自己的人進去，在煎好的藥湯中加一份藥引，便難不倒曾經的大理少卿。
尤其在這樣人來人往參赴宴會的時分。
“殿下，該用藥了。”
花廳中，泓兒將小廚房送進的紅木葵花捧盒接進來，打開蓋子，將一碗藥端到宣明珠跟前。
廳外一箭地遠，梅長生身姿隱在一棵枝條繁密的迎春花樹後。
這是個利于隱蔽的位置，可以覘見花廳中的景象，花廳里卻輕易注意不到這頭，還是他與寶鴉捉迷藏時偶然間發現的藏身寶地。
一整道人影皆融入漆黑謐靜的樹影里，人是弱隱的，連呼吸都比不過頭頂鳴聲旺盛的蟬，一下輕一下濁地喘。
目光只是一瞬不瞬地凝視花廳里的動靜。
他只消親眼看見她喝下這碗藥，便可安心回汝州，待到十日後，再秘密折返回京，為她奉上第二劑救命的藥。
昨夜姜瑾為他刺心取血時，失了態，雙眼猩紅說他瘋了，明知萬無一失的事，放著要命的傷口不養，非要來親自走這一遭。
——他沒瘋，且無比清醒。唯有眼見，才能為實，他容不得她的身體再出一絲一毫差錯。
透過掩映的花枝，梅長生望見宣明珠指尖踫到藥碗，不禁屏息——她的手抬起了——她的玉蟬髻低下了——那朱唇挨到碗沿邊了——
只差一口。
第55章 【倒藥】
眼見著她將服藥,不會再出現汝州行宮的紕漏，梅長生空懸的心終于放下。正欲轉身離開，余光里，一片海青的影子忽而閃過。
梅長生怔住。
三敞花廳中,宣明珠正要喝藥,听廳子外傳報道︰法染國師來了。
“九叔？”她微愣間抬頭,便瞧見纏枝罩門邊那個靜和無塵的身影，忙撂下藥碗起身迎上去。
同時不忘吩囑左右,“往後九叔過來無須傳候,他在這里與本宮是一樣的。”
這可是九叔頭一回登她的府門,宣明珠不能不開心，輕快的步履到了近前,背著手愉聲笑道:
“往常怎麼請九叔也不肯到敝府一坐，今兒您這尊大佛怎麼舍得下凡塵啦？”
法染僧跑布履,捻著一串佛珠走來,神情仍是如如不動的澹然，未在意她打趣，看著她臉龐道︰“今日是十六。”
“嗯？”宣明珠想不起八月十六是什麼特殊日子，比手請人至里間坐，回眸問，“十六怎麼了？”
“金剛智三藏祖師圓寂之日。”
法染垂下柔而密的睫毛，落在她縴如美玉的臂腕間,“你戴的這副菩提子串，在祖師誕日開光,于今日加誦金剛訣一百零八遍，成就有始有終，可護持佩戴之人生死世法不染,如蓮華妙色，塵垢不污。”
宣明珠听得半懂不懂，她不是將生死寄托在虛無之物上的人，這菩提串因是九叔給的，她才日夜不離身佩著，心煩時捻上一捻，倒也頗可清心。
這會兒听他這麼說，宣明珠道︰“九叔，不如你拿回去帶吧，今兒九叔這樣鄭重地上門來取它，我雖不懂佛門的規矩，可見得不是俗物。別讓我平白佔了你的福祿。”
她說著便要褪下來，卻被法染伸手按住。
“無妨。”法染目光柔和。
這串菩提，本是在佛前為你求的。
金燦燦的驕陽炙烤著梅長生的後背，生生曬出他一身冷汗。
方才他眼睜睜看著法染走進花廳，宣明珠手里的藥一口沒喝，便耽擱下來。
他從來不信巧合二字。
法染對待宣明珠的態度，本就比其他人不同，緣何在宣明珠正要服藥的時候，他趕在這個節骨眼兒出現了？
梅長生的心隨著那碗放回原處的藥重重墜地，疼得他一彎腰，拄臂撐在樹干上，捱著傷口那股子鈍生生的疼，急喘幾息。
饒是如此，視線始終不離花廳。
听不見他們在說些什麼，只見宣明珠在法染面前，傲嬌得像個有了靠山的閨閣小女子，一顰一笑，純淨無邪。
然而這些此時都可忽略了，梅長生眼下唯盼那礙事的和尚趕快離去，盼望她趕快喝下那碗藥。
法染畢竟不會知道那藥掉了包，他不可能知道，退一萬步講，即使被他察覺了，為宣明珠的身體計，也不會阻攔……
安慰自己的話未等在心里走個囫圇，梅長生瞳孔驟縮。
他看見法染做了個荒誕的舉動——他走到那碗藥之前，將小拇指伸到碗里蘸了一蘸。
*
宣明珠正說著菩提子的事，忽見九叔若有所思地伸手，用小指在那碗她還沒來得及喝的湯藥中點了一下，接著含進嘴里，驚圓了她的雙眼。
這個動作一下子勾起了宣明珠兒時的記憶——還記得她此生嘗過的第一口酒，便是九叔像這樣用小指蘸著，抿到她這個小娃娃嘴里的。
那時節，九皇叔還有一頭濃黑的長發，一笑起來還會絕代風華。
宣明珠追憶起往事來頗有感慨，見九叔的兩瓣桃花唇輕吮一截白玉指，嘖嘖稱奇，她九叔這身好皮相，真該禍亂紅塵才是啊，可惜了的。
心里想著沒邊的事，過口不過腦道︰“皇叔莫不是想喂我喝藥？”
這話出來，兩人俱是愣了。
驀而，法染笑出聲，那張終年寂滅的臉因這個略帶浪蕩意思的笑，瞬間鮮活起來。伸指敲一下她的腦殼。
“誰許你口無遮攔，沒大沒小。”
宣明珠吐了下舌，“皇叔……那你在做什麼？”
“這是我為你開的方子不是？”見她點頭，法染漫不經心道，“熬過火候了，一股朱砂根味兒。”
宣明珠摸摸眉間的朱砂痣，什麼味兒？她沒覺出與往日服用的有何區別啊，不過既然皇叔說是了，那便是吧！她轉頭吩咐泓兒重新再煎一碗來，法染這時又道:
“那日給你診過脈，你近來的脈象又有變化，可再酌情更換兩味藥，此方，可停了。”
說著，藍瞳僧人若有意似無意地，轉頭向廳外那顆迎春樹看了一眼，微笑道︰“只是這碗藥好不容易熬成的，浪費了，也不好。”
梅長生的心在疼。
出門時分明已經服過雙倍的止疼散，可自從法染出現，所有的藥石仿佛一瞬間都失了靈。忽然間，梅長生遍體生寒地看見，法染端著那碗藥走了出來，宣明珠跟隨在他身後，一只手被法染穩穩牽在掌心。
他要端著那碗藥去哪？
梅長生百骸如燒，可卻無能為力——他死也不能現身，只要露出破綻就會功虧一簣！
倘若被宣明珠得知他用心頭血入藥，那麼這劑藥，往後兩劑藥，她都不會入口。他這個人，在她眼里從此便徹頭徹尾地廢了。
他只能隔著一箭地的林蔭鵝卵路，一面在成排的楊柳幽蔭後遮掩著自己，一面惶惑地隨他們向前去。
那兩人手挽著手亦步亦隨，這邊廂腳步跌撞血透胸襟。
阻隔視線的柳葉刀刀，梅長生在這一刻甚至想哭，想不管不顧地開口喊一聲“醋醋”，想跪在她裙下求她，
求殿下喝了這藥。
終于，法染停在了目的地，那是一棵海棠樹。
梅長生的腳步隨之戛然——他忽然意識到什麼，呼吸驟然窒住，再也顧不得暴露不暴露，振開眼前的密柳跨出，才兩步，卻被胸口突如其來的刺痛釘在原地。
他滿頭冷汗地低哼一聲，不由自主的屈膝半倒。
下一瞬，梅長生抬起疼紅的眼楮，看著法染將藥碗遞到神色好奇的宣明珠手中，握著她的臂腕，教她，將藥汁一縷縷澆在花睫上。