王太醫年事已高，跪了半天雙膝酸痛，額上已見薄汗。李嬤嬤在旁邊看著不忍，便恭身低頭在太後耳側小語。太後道︰“你起身罷。”
歸雁實在忍不住，撲在地上跪求太後，哽咽道︰“我家主子不過是咯了幾次血，不會那麼嚴重，求太後想個法子救救我家主子。”
太後嘆息道︰“哀家何嘗不想救她。這王太醫家傳幾代都是名醫，他說不能，哀家又有什麼法子？”
歸雁一听心中絕望，跪坐在地。
話雖這麼說，心中到底不甘，太後又對太醫道︰“姜昭儀到底年輕，指不定好好調養著就有起色。”
王太醫恭身行禮︰“是，微臣自當盡全力。”退下開方子。
太後坐了半刻，待情緒稍緩去正殿碧紗櫥內，又與小玉兒說許多寬慰話。
晴椿等人跪地恭送出門，太後道︰“你們嘴都勞實了，誰要在姜昭儀面前透出半點口風，哀家絕不輕饒。”
晴椿等人稱︰“是。”
太後嘆口氣，上輦回宮。
班微惦記著皇兄所托之事，無奈瑣事繁忙，待災民安置之事有些眉目，便提審傅少安。
傅少安才從六王案子中方才脫身又入囹圄，關了幾個月也不見有人問津，只道這次有來無回。卻不想突然被提出大牢，另行安置一處偏僻小院，雖有人看守不得隨意走動，到底比在牢里強些，只是心中七上八下越發沒底。
這日有侍衛過來帶他出去，說是相爺問話。傅少安一介草民，連連被朝廷大案牽連，已如驚弓之鳥，被帶到一處寬闊的靜室跪在地上，連頭都不敢抬一下。
足有半柱香的光景听門外有一行腳步走近，門扇吱呀打開，房中侍衛跪地磕頭︰“相爺。”
傅少安心如鼓捶，頭埋在地上只看見深紫色羽緞斗篷一角掃過，停在上首坐椅邊。
班微坐著，看他身體微微發抖想是驚嚇過度，當下有了計較，沉聲問︰“人犯可是傅少安，是鳳城人麼？”
“是，小的是鳳城人。”
“抬起頭。”傅少安濃眉長目面目忠厚，正值壯年。班微略一打量又問︰“你在六王跟前當差的麼？當了幾年差？又是如何被關進牢里？”
傅少安老老實實答道︰“是，小的在端王府當差兩年有余。六相爺謀逆案發，府里的僕從具被刺字充軍，卻不知什麼原因小的被放了。沒過幾日，小的又被抓進大牢，也不知道是什麼原因。”
“那麼之前你在哪里當差？”
“小的無業，四處打些散工。”
班微冷笑一聲︰“你個無根無底之人，如何能進端王府？听人說當年你在曲大人府里做過事，可是真的？“
初冬天氣，屋里冰寒，傅少安額上卻滲出細汗，心想這相爺早將他的底細打听清楚，再狡辯已無益處，只得咬牙答道︰“是，小的原來是在曲大人府里做事。當年小的在外辦事，恰好逃過曲府抄家。在外躲了幾年等風頭過後回到京里，求了相好的朋友，被人舉薦進的端王府。”
端王點頭道︰“這就是了，那麼你亦認識曲府里的小姐罷？”
傅少安一驚，磕頭道︰“小的不過是個奴才，曲小姐千金之體養在深閨，小的不認識。”
班微“哦”一聲，屋內靜了下來，許久無一絲聲響。傅少安更加惶恐，幾乎可以听見自己的心跳，額上汗珠子一滴一滴掉在地上。
“那麼，當年曲小姐身陷青樓，後來被人救出，你也不知道麼？”班微一字一句道。
“是。”
屋內再次寂靜，良久班微起身踱步，一步一步，靴子“囔囔”聲都磨入傅子安心里。突然班微嘆口氣︰“姜昭儀便是曲小姐，你肯定更不知道。可惜啊，姜昭儀身世多舛現又被人陷害，你倒是忠心，只可惜這忠心卻要害了她。曲錦瑟生死就系在你的手上，你若再不說實話，怕是大羅神仙也救不了她了。”
仿若驚雷貫耳，傅少安腦中“轟”地一聲，亂成一鍋粥，雙手攥拳強教自己鎮定︰難道他們已經知道小姐是代替入宮？這欺君大罪，小姐豈不是？想到這里不寒而栗，頭磕得“ ”做響︰“是小的不懂事，求相爺救我家小姐，我家小姐實在沒法子才出此下策，要殺要刮由小的擔當，求相爺救她。”
傅少安頻頻磕響頭，額上滲出血水將地上青磚染紅一片。班微示意左右侍衛攔住他，冷哼一聲道︰“姜昭儀死罪，豈是說替就能替的？你真心想救你家小姐便與本王說實話，將這前因後果說清楚或許還有一線生機。”
傅少安喘著粗氣，半天鎮定下來，就將當日在青樓中救出小玉兒之事說了一遍︰“相爺您想，六相爺貪污軍餉卻害了曲家幾十口人，我家小姐又眼睜睜地看著自己母親死在跟前，心中豈能不恨？小的蒙曲大人救命當以身報恩，救出小姐，為怕人查出來小的逃離鳳城。過幾年回來才打听出小姐為報家仇代替姜家女兒入宮。小姐血性剛烈，就是男子也比不上，小的千方百計入端王府便是為助她一臂之力。”
班微坐在椅上，頜首道︰“的確，這樣的女子世間少有，教人不得不佩服。你又是如何幫你家小姐的？”
“六相爺身份尊貴，並不能輕易板倒。小的伺候了兩年才有了機會，暗中打听到端王府中私藏兵器眷養死士，料想若叫皇上知道定能治他死罪。恰好听到傳聞，說姜昭儀要去碧雲寺祈雨，小的借些銀子，買通寺中知事和尚，偷偷藏身禪房，只盼能與小姐一見。”又細細說一遍當時情形︰“小的為見小姐虧欠不少銀子，收下金鐲子回去就典給當鋪。”
班微問道︰“宮中後妃所用首飾都有印記，外面禁止流傳，當鋪的人就沒發覺？”
傅少安茫然道︰“這個小的不懂。小的出去時辰太久，當時急著回端王府，只要些許銀子夠用就成，當鋪的人貪財也未可知。”
班微沉吟道︰“姜昭儀除給你鐲子外還給什麼了？”
傅少安撓頭想半天︰“鐲子是用一片帕子包著，再無其它東西。”
班微扶額沉思，姜昭儀代替入宮之事，當日是他告知皇兄，並未見得姜昭儀由此失寵，那麼到底是那里出了紕漏？傅子安是麗妃著人送進牢里……莫非，莫非姜昭儀私會男子相受首飾，叫麗妃給查出，捅到皇兄那里，這才致使她失寵？如此一想，豁然開朗。
班微看住傅少安，冷聲問︰“事到如今，再問你一句，你與姜昭儀可有私情？”
傅少安一楞，急聲分辯︰“我家小姐天上仙子一般，相爺這麼說豈不是糟蹋她。”他情緒漸漸激動，額上青筋暴起直著身子道︰“子安雖是粗人卻也知道禮義廉恥，若因子安污了小姐清白，願以死為小姐洗冤。”說完，瞪著眼左右環視，猛站起身搶幾步一頭撞向旁邊柱子，左右侍衛趕忙去拉，只撕下他一角袖子。
听得“砰”悶聲一響，傅少安頭上血流如注，昏在地上。班微驚的從椅上站起，命人查看︰“可要緊？”
侍衛方才一拉雖沒攔住，到底緩解一些沖力。查看後回道︰“回相爺，此人只是昏過去，性命無妨。”
班微松一口氣，心下佩服傅少安忠肝義膽，命侍衛好生安置，又叫王府中的大夫過來給他看傷。
班微既然問清楚，便欲去上苑，待出了王府突想起多半月未去慈安宮向太後問安，遂帶著隨扈先往皇宮而來。
至慈安宮見著太後，班微恭身問安，太後含笑道︰“我還硬朗。”又問他災民情形，班微恭身一一作答。
太後感慨:“你做事益發細心穩重，你母親在天有靈亦該欣慰了。”
班微自幼失怙，由當年還是昭儀的太後養大，素來待他如親兒子一般，班羿亦十分看重這個弟弟，是以他對太後與班羿極其敬重親厚。現听說起生母，心中雖傷感，卻極力克制，道︰“兒子多虧母後皇兄照應，不然哪有今日成就。”
太後見他一副出門簡行打扮︰“這可是要去上苑麼？”
班微稱“是。”笑問︰“母後有什麼話要說給皇兄，兒子保管不字不差地帶到。”
太後嘆口氣︰“羿兒到底要在上苑住到幾時？眼看著一天比一天冷，上苑更是濕寒，他不顧惜身子，倒教我個老太婆操不完的心。”
班微陪笑︰“母後放心，皇兄過幾日就回來。”
太後皺眉道︰“你們兄弟專會哄我。”又想起小玉兒之事越發心煩︰“他再不回來，只怕後悔便晚了。”
班微奇道︰“這話怎麼說？”
“你們兄弟一貫親和，羿兒的事想必瞞不住你，你可知道他在上苑住這麼久到底為著什麼？”
太後這麼一說，班微不好打馬虎眼，硬著頭皮答道︰“兒子也不大清楚，只隱約知道與姜昭儀有關。”
太後長嘆一聲︰“我便猜到是為這個。”遂命李嬤嬤從幾上拿過來一方錦盒，遞給班微︰“你把這個給羿兒，叮嚀著他打開看，莫忘了。”
班微接過錦盒稱“是。”
太後又道︰“你來回奔波，也要顧惜自個的身子。”
班微笑答︰“謝母後體貼，兒子年輕不妨事。”
太後亦笑︰“也就是你教我省心。去罷，路上騎馬莫快，仔細風大吹著。”
班微起身︰“是，兒子管保皇兄這幾日便回來，母後就等著罷。”
說完告辭出宮，上馬直奔上苑，一隊輕騎跟在後面，馬蹄揚起塵土，黃龍一般席卷而去。
至上苑天色已黑，班微風塵僕僕顧不得歇息一徑往清涼殿去。
小德子正在殿外守著，看見班微迎上前去行禮道︰“相爺，您可是來了。”
班微心中有事，也不與他多話，只說一聲︰“通報罷。”
小德子素來有眼色，趕忙進去通稟，一轉眼出來請班微。班微伸手解下銀狐大氅遞給小德子，略掃掃身上灰塵，抬腳進殿。
殿內燭火通明，班羿坐在御案前低頭看折子。一燈一影，十幾秉巨燭照著他身後人影幢幢，卻無一絲生氣。班微遠遠看著他，心中突如其來感覺到幾分惶惑，竟一時怔住。
批完一道奏折，抬頭看見班微發呆，班羿輕咳一聲，問︰“來了怎麼不出聲？”
班微猛地回神，跪地行大禮。班羿眉頭微皺︰“起身罷，朕就不喜你這些子虛禮。京中可好？”
“是，京中近日無事，那些災民都安置好了，過冬不成問題。”
班羿神色些微舒緩，起身道︰“你還未用飯罷，我們兄弟許久沒一起喝酒，今日好好喝上一回。”喬安在旁邊伺候著听見趕忙出去叫人準備酒菜。
班羿問起太後近況，班微一一回稟。小德子進來︰“稟皇上，晚膳已妥當，皇上喝什麼酒？”
“昨日喝的酒就好，就擺在清風水榭。”
小德子退下，命人準備好又進來伺候。喬安陪笑道︰“皇上，外面風大，奴才伺候您換件衣裳？”
班羿皺眉道︰“不用，就披大氅便好。”
清風水榭臨水而築，空廊曲折一徑通往湖水中央，水上風寒潮濕，班微跟在班羿身後才走幾步便覺著冷森。
待伺候兩人落座，喬安道︰“ 皇上，這秋露白溫熱了才好，奴才先伺候您吃幾口菜。”
班微笑道︰“臣弟竟餓急了，先吃再說。”班羿知他二人擔心自己空腹吃酒才這般說辭，便依著吃了幾口。
因皇帝不叫其余內侍跟著，只喬安小德子在跟前伺候，忙了半天才將酒溫熱。班羿接過酒壺，親自給班微斟上︰“這酒聞著清淡，入口卻是極烈最適暖身，你多喝幾杯。”
他的側臉在燈火下稜角分明，似瘦峭許多，班微心中一動，道︰“皇兄，臣弟許久不喝酒了，恐不勝酒力，咱們就少喝些罷。”
班羿的手頓在半空，半晌嘴角微動，笑意在燈火下一閃而過︰“你怕朕喝醉傷身麼？別忘了朕的酒量是和你一起練出來了。”
班微笑道︰“怎麼不記得？為喝酒都不知道受了幾回罰了，到底鬧在父皇跟前，命人把咱們丟在靜室里關著，第二日醒來臣弟嚇得直哭。父皇氣還不消，是皇兄你跪著求父皇饒了臣弟，願一人受罰。”
兩人踫盞一飲而盡，“當年你膽子小，再想不到能歷練出今日這般沉穩。”
班微笑道︰“這都仗皇兄扶持。”
班羿輕嘆一口氣︰“那些年日子雖苦，咱們兄弟卻最親熱不過，如今你見著我竟生分了。”
他此刻神色黯然也不再自稱“朕”，班微動容道︰“皇兄言重，在臣弟心里皇兄還是當年的五哥。只是皇兄九五之尊，臣弟不敢越矩。”
班羿飲下一盞酒“呵呵”苦笑︰“九五之尊……不敢？連你都怕我？我竟真成了孤家寡人。”
班微心中惶恐，半天不敢接話。
班羿又連喝幾杯，起身站在闌干處，身上大氅獵獵飛舞。月隱長空，水榭四周點著十幾盞宮燈，被風吹得搖搖晃晃忽明忽暗，與空廊兩邊幾十盞宮燈連在一起映照在湖面上，水光波動，依稀可見遠處水天一色，漆黑沉靜。
“這世上只有一個人不怕我，她從不當我是皇帝，原來我還歡喜著，到後來才知道她不過是從沒把我放在心上。”班羿囈語喃喃突然停口不說，走至桌前拿起酒壺徑自往嘴里灌。
喬安在旁邊嚇得連聲叫喚︰“皇上，皇上，保重龍體要緊！”
一壺酒眨眼便被班羿喝完，一甩手，“撲通”墜入湖中。又命︰“上酒。”喬安不知如何是好，眼巴巴瞅著班微求救。
班微听他說道“她”時，臉上光華突現，瞬間便消失得無影無蹤，更顯暗淡。不顧喬安求救，脫口道︰“皇兄冤枉姜昭儀了！”
班羿驀地轉身，雙眸在昏暗中熠熠生光︰“你查清楚了？”
“是。”班微起身道︰“姜昭儀確實冤枉，臣弟親自提審傅少安，此人當年蒙姜昭儀父親所救，一心護主忠心耿耿，為證明姜昭儀清白不惜自戕。”將審問傅少安的情形與班羿細細說了一遍。
班羿听著班微一句句說著其中原委，臉色越來越白，不知是風吹還是天氣陰冷，身子不住地發抖。
班微說完半天不見班羿言語，忍不住上前兩步，道︰“臣弟仔細觀察傅子安，他並不象那些宵小之徒。”
班羿心中一片茫然，口中喃喃道︰“我怎麼去見她。我怎麼去見她？” 他的聲音低弱，被風一吹便散了，班微並沒听清，遲疑片刻又道︰“傅少安清醒後求侍衛帶給臣弟幾句話‘小姐性子剛烈，遭此羞辱只怕活不成了。曲家只留小姐一根血脈，他便是肝腦涂地也無臉去見屈大人，求相爺在他死後賞他割面挖目！’”
自古人死都要落個全尸，‘割面挖目’更是對死者極大的侮辱，傅少安居然自求，可見決絕。
班微說完這四個字不禁動了惻隱之心︰“皇兄，傅少安若心中有愧斷不會作此請求，姜昭儀之事請皇兄三思。”
“割面挖目！割面挖目！”班羿仰天長笑︰“該挖目的人是我，我還有什麼顏面去她。”目睚欲裂聲音淒楚無比，最後漸漸低下去。
班微見他如此，心中亦是難受，上前勸道︰“皇兄被人蒙蔽，哪里知道其中曲折，說清楚便是，姜昭儀不會和皇兄計較。”
班羿似耗盡全身力氣，連搖頭都有幾分吃力，聲音飄忽幾不可聞︰“你不明白這世上小玉兒再無親人，只有我是她唯一能依靠的，可如今我寧相信旁人的話也不信她。教她情何以堪，情何以堪呵？我竟連一個奴僕都不如！”
班微一時間無語，他見過小玉兒，當時只覺得她眉目間雖流露出淡淡愁緒，性情卻是極好，還曾為皇兄得此佳人高興過，今日卻弄成這般局面。原本以為皇兄得知原委能欣然返京，現班羿竟是見不成小玉兒，反倒弄巧成拙。
班羿從喬安手里拿過酒壺，踉蹌回身坐下自斟自飲，神情極是落寞。
喬安急得走至班微身邊，拉他衣袖，只盼能勸上幾句。班微亦束手無策，幾欲開口卻找不出話，突然想起臨走太後所托，便從懷里掏出錦盒，雙手呈給班羿，道︰“母後特地叮嚀臣弟將這個交給皇兄。”
班羿頭也不抬，仿若酒醉。班微勸道︰“母後幾月未見皇兄，心中甚是掛念，臨行前千叮嚀萬囑咐教皇兄一定打開這錦盒，想必是要緊東西。”
見皇兄仰頭喝下盞中酒不置一詞，班微無奈地搖搖頭，沉吟片刻，道︰“臣弟替皇兄打開可好？”伸手慢慢掀起盒蓋，剛開一半腦中急轉突想起太後說過的話“他再不回來，只怕後悔便晚了。”不禁悚然心驚，“啪”地一聲又將盒子蓋上。
班羿似被這一聲驚醒，抬頭問道︰“是什麼？”
班微極力掩飾心中慌亂，將錦盒放回懷中，搪塞道︰“沒什麼，皇兄明日再看罷。”
班羿更加疑心，伸手沉聲道︰“拿來我看。”他雙目盯住班微，昏暗中寒光一閃咄咄逼人。班微被迫得垂下頭，初冬天氣，緊張的手心里全是汗，猶豫半晌方才抽出手將盒子遞過去。
一張普通芙蓉紙箋疊得四四方方，班羿直盯盯地看著這張紙發呆，心中徒生出幾分恐懼狂跳不停，紙箋在手里慢慢展開，上面正是小玉兒字體，好幾處已被變成褐色的血跡印染，勉強可辨字跡。
他一見血跡一顆心直直地墜了下去，眼前發黑驚慌得不知怎生才好，捏著紙的手簌簌發抖。
半天閉目長吁一口氣極力教自己鎮定，命喬安掌燈至近處︰行行重行行，與君生別離。相去萬余里，各在天一涯。
道路阻且長，會面安可知？胡馬依北風，越鳥巢南枝。相去日已遠，衣帶日已緩。浮雲蔽白日，游子不顧返。思君令人老，歲月忽已晚。棄捐勿復道，努力加餐飯。
點點成淚，字字泣血。
幾行字寫的歪歪扭扭，寫字的人已是力不從心了罷。“思君令人老，歲月忽已晚。棄捐勿復道，努力加餐飯。”這兩句幾近遺言，便是他那樣傷她，她還是說︰“棄捐勿復道，努力加餐飯。”
一點怨懟都沒有，只是讓他忘了她……“有一日我去了，你要好好的……”她曾經說過的話在腦海里閃現。“不！”他猛地搖頭，捏著紙箋呆呆坐著，只覺著五髒六腑絞殺疼得彎下腰去。
班微看他臉色煞白，心中害怕剛要開口，就見班羿直直起身，沿水榭空廊徑直往岸邊沖去。
班微喬安皆吃了一驚，待回過神趕忙追過去。班羿疾奔至岸上便厲聲呵令侍衛牽馬過來，侍衛嚇得不知所措，看向他身後班微求助。
班微忙道︰“皇兄，使不得，待明日臣弟部署了沿途扈駕關防，才好起駕。”
班羿置若罔聞，直直又往馬房處去。
至馬房，還不等伺馬太監跪禮，班羿就問︰“朕的馬呢？”
太監不明所以，只覺他神色凜冽，嚇得趕緊去牽馬出來。
待見他要牽韁上馬，班微心中更是驚駭，上前求道︰“皇兄，萬萬使不得。”一摔袍角跪在地上急聲道︰“皇兄若出個閃失，臣弟便是死了也不能贖此大罪！”
身後侍衛忽喇喇跪了一地，齊身道︰“皇上三思！”
他卻似全听不進去，抬腳認蹬，班微急了，使個眼色給喬安，兩人起身一左一右擋住他︰“皇兄，明日再起駕不遲。”
他側臉看向班微，額上青筋畢暴，雙眼瞪得通紅凝出血珠子一般，班微見狀暗暗叫苦，恐是勸不住，恭身道︰“皇兄莫急，臣弟這就去部署。”見他輕輕點頭好似首肯，班微心下一松，起身便命身後侍衛︰“快去叫人，通告沿途大營護駕！”
眾人正亂著，就見班羿踩蹬一翻身上馬，揮鞭弛出。
班微又驚又懼，出了一頭大汗，喝令侍衛們快去找馬過來，馬房登時亂成一團，眨眼工夫，十幾人紛紛上馬，往上苑宮門狂追而去。
遠遠就見大門緊閉，班羿被門口侍衛攔住，正厲聲呵斥。
策馬過去，恰好有一隊御前侍衛趕到，班微心知再諫阻已是枉然，便命侍衛開門，數十騎人馬簇擁著班羿往鳳城方向馳騁而去。
調養數日，小玉兒精神仍不見好，晚間只吃了幾口稀粥躺下，才睡一會就醒了，命守著的小宮女叫晴椿歸雁進來說會話。
晴椿扶她坐起︰“主子，莫太勞神。”
小玉兒輕輕搖搖頭，叫歸雁將看望班康的情形再說一遍。歸雁依言︰“今日小皇子一見著奴才便要叫抱，奴才逗小皇子說話，小皇子咯咯笑著，突然叫‘娘’，奴才當時以為听錯，又逗著再叫一次，小皇子好似能听懂奴才的話，又叫‘娘’，雖然小皇子口齒不十分清楚，但奴才听得真真切切，的確是在叫‘娘’。”