靖竹收到來自父親沈懷安的來信，信上說他七八日便能抵達京城。
靖竹高興壞了，特意到祖父那里告知消息，老人家听了也很高興，卻裝作一副滿不在意的樣子︰“是七八日又不是明日，看你這副德行，像什麼樣子。”
靖竹早習慣了祖父的口不對心，徑自坐到一邊道︰“父親此次回京約莫就不會再離開了，祖父日後說話還是該小心著些，若不然等到父親歸家，讓他看到您如此對待她的寶貝女兒，保不準會怪您的。”
“丫頭。”老國公大笑出聲︰“那是你的父親，可也是老頭子我的兒子，他敢怪我？”
靖竹癟癟嘴︰“瞧祖父這呼來喝去的樣子，父親被您養這麼大不曉得被訓過多少次，吃過多少苦頭。”
老國公拿起桌上的糕點咬了一口，嘴上吐字不清地說︰“你這丫頭，倒是指責起我來了？”
靖竹坐直身子，瞪他一眼道︰“不同你說笑了。我這回來是有正事同你說的。”
“嗯。”老國公沒甚精神地應了一聲︰“你是想說明日你帶靖書兩兄妹入宮的事，還是想說靖書入太學讀書的事情？”
靖竹仰起頭︰“看來您老人家雖然每日在院子里喝茶下棋，但該知道的事情倒是半點都不少。”
“少恭維我老頭子，你心里想著什麼，我還能不知道嗎？”老國公覷著她︰“怎麼？想讓我做什麼？”
“入宮之事我不擔心，靖書是向來識大體的，靖玉雖然偶爾任性了些，但也有分寸。宮宴上出不了什麼亂子。”靖竹說著討好地將一整盤糕點推到老國公面前，嘿嘿地笑著︰“我听說您與趙太傅交好，靖書他資質略遜于他人，要是沒些關系只怕進不得太學，恐怕此事還需您出面了。”
老國公明知故問︰“你不是與趙太傅家的那個趙芸挺熟悉的？怎麼不去尋她幫忙？”
“我與趙芸雖然熟識，但是這畢竟與官場上的事情無關。趙太傅是不會因為趙芸求情就為靖書徇私的。更何況靖書是您親自帶大的，您應該也最希望他能長進吧？”
“靖書是我帶大的不假。只是他年紀尚輕，還是應該多歷練歷練才好再進一步。”老國公思及孫兒稍顯駑鈍的性格不由得有些頭疼。“這孩子雖然沒什麼壞心眼，但也太過樸直了些，實在不適合在官場打滾。”
“父親膝下只他一個男孩子，二叔和三叔家的幾個孩子俱不出挑，咱家就的將來就指望沈靖書一人了。”
老國公笑道︰“不是還有你嗎？”
“祖父這話倒是說的不錯。孫女自認學富五車，心智不輸給任何男子，只可惜生為女兒身，不能未過造福，實在是我東明之大憾啊。”
老國公被她的模樣逗笑︰“這等不知羞的女兒家，臉皮竟然像城牆一樣厚，我看有了你，是沈國公府的大憾才是。”
靖竹哼了一聲︰“那您到底是幫還是不幫啊？”
“幫還是要幫的，只是即便老頭子幫他進了太學，他自己學識不精，怕也會惹人恥笑。”