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第155章 老態龍鐘

    靖竹將她的小動作看在眼里,唇畔一抹淺笑,還真細細看了看她的身形,“似乎是瘦了些。”
    听她如此說,冷芙蕖以為她心軟了,臉上立刻現出喜意。
    “我們畢竟主僕一場,你這個樣子,我也實在是不忍心。”靖竹假作沉思須臾,然後笑道︰“不如這樣,從今天起我每天讓小廚房給你送些補身子的補品,你可不能再瘦下去了。”
    冷芙蕖目光一定,“小姐,奴婢伺候了您那麼久,您就真的要眼睜睜地看著奴婢吃這樣的苦頭嗎?”
    “若非我昔日縱容,也不可能養成你那般放縱的脾氣,靖玉說的有道理,我平素還是太縱著你了,才會讓你敢站在主子頭上撒野。”
    “那是從前,”冷芙蕖馬上表態︰“奴婢保證,以後再也不敢對小姐您有絲毫不敬,若違此誓,紅泥天打雷劈,不得好死。”
    還真以為自己傻,靖竹暗自冷笑。“你無需同我發誓,你現如今已經不是閑雲閣的丫環,我管不了你,也不想管你,你還是從哪里來回哪里去,該做什麼做什麼去吧。”
    她軟硬不吃,明明看著軟和和的性子較起真來就跟茅坑里的石頭一樣又臭又硬。冷芙蕖沒了主意,想著這些天來遭受的折磨還是不甘心,硬著頭皮繼續請求︰“小姐,奴婢打小跟在您身邊,現在已經這麼多年了,沒有功勞也有苦勞,您為何就不能念一念往昔的舊情,給奴婢一條生路呢。”
    “你在我面前猖狂的時候,似乎也沒同我念舊情。”靖竹面露疲態,朝她擺了擺手︰“我乏了,你退下吧。”
    “……是。”冷芙蕖嚼穿齦血,忍著怒氣低低應了一聲,臨出門的時候指尖輕輕搓動了一下,床頭的燭台也跟著一動。
    靖竹正闔著眼眸,看起來並沒有注意到什麼不對。
    冷芙蕖走後,謝明端從房梁上跳下來,他腿上有傷,落下的聲音有稍微有些重,靖竹看著忍不住在旁邊提醒︰“你直接躲到屏風後不就行了,非要逞什麼強跑屋頂上去。”
    她聲音雖冷,話里卻實實在在透著關懷,謝明端嘴角微翹,上前兩步坐到她身側︰“你放心,我心里有數。”
    看著靖竹眼眸不經意般落在燭台上,他眉頭一挑,“你又在搞什麼名堂?”
    “你瞧方才的那個丫環如何?”
    謝明端半點不客氣地給出評價︰“眼神不純,神態刻薄,看著就是什麼好東西。”
    “她還當我傻,以為我瞧不出她那點子小把戲,竟想在我面前耍心機。”靖竹將那青釉燭台拿在手心,嗤笑一聲道︰“我也真是傻,竟然被她騙了那麼久。”
    謝明端以為她說的是紅泥,“她心術不正,那並不是你的錯。”
    靖竹但笑不語。
    謝明端想到剛才那個侍女的動作,腦海里一道亮光閃過,頓時就想到了先前靖竹交給謝長華保管的那只蠱蟲︰“你說,你這丫環會不會和母蠱有關系?”
    既然那人能將母蠱放到靖竹身邊,那定然是能接觸到她的人,綠蟻看著不像壞人,倒是這個紅泥,方才的舉動很有些問題。
    “不是她,還會有旁人嗎?”靖竹把燭台放回原處,淡聲︰“你以為我為什麼要將她趕到外院?”
    “你早就發現了?”謝明端先是驚訝,接著又有些不快︰“這麼大的事情,你為何不早告訴我?”
    “你真想知道嗎?”
    謝明端反問︰“我們很快就要成親了,你還有什麼事情是我不能知道的嗎?”
    “自然沒有。”靖竹相信,如謝明端這樣的人,即使走到最後他們沒有結果,他也一樣不會害自己,有些事情藏在心里久了也會覺得累,多個人分享也沒什麼不好。“既然你想知道,那我就把所有的事情,一絲不漏地全都告訴你。”
    謝明端直起身子,好像曉得自己要听的是一個大秘密,腦海里的每一根神經都跟著亢奮︰“你說。”
    靖竹朝門外看了眼︰“綠蟻快回來了,你先回去,改日有時間我再和你說。”
    謝明端︰“……可是我都準備好了。”
    靖竹嫌棄他︰“听個秘密要準備什麼啊,你帶著腦子來就行了。”門外又有腳步聲傳來,靖竹催促道︰“你快走吧,綠蟻真的回來了。”
    謝明端不甘心地在她唇上咬了一口,恨恨地從後窗躍了出去。
    綠蟻端著糕點碟子進來,靖竹看著她嘴角的碎屑︰“又偷吃了?”
    綠蟻嘿嘿地樂︰“小姐,奴婢就吃了一小塊。”她指尖捏在一起,表示真的是一小塊。
    靖竹覺得好笑︰“想吃就吃吧,那一盤點心都給你。”
    “真的?”綠蟻喜不自勝,端著碟子坐到一邊滿心歡喜地恭維︰“小姐您真是全天下最體恤下人的主子了。”
    靖竹躺在床上,從枕下抽出一本話本來,翻了兩頁又放下,總感覺有事情放心不下,想著這些天來府里雜七雜八的事情開口︰“綠蟻,最近陳氏和李氏那邊有什麼消息嗎?”
    “好像也沒什麼事情,張嬤嬤和周嬤嬤听了陳大夫人的話克扣了李大夫人的用度,李大夫人也沒說什麼呀,該吃吃該喝喝,少了她的吃食她也沒怨言,饅頭咸菜就著就是一頓飯。老國公讓陳大夫人分一些管家的事情給李大夫人,陳大夫人分是分了,但都是城郊一些莊子的雜事,大事情李大夫人根本沾不上邊。”綠蟻囫圇咽下一小塊糕點,看著床上的主子小小聲問道︰“小姐,您是不是對李大夫人期許太高了,她這軟泥活的性子,陳大夫人都那麼欺負她了她也沒說什麼,您還真指著她能和陳大夫人抗衡?”
    “不會。”靖竹肯定道︰“我不會看錯,李氏絕對沒有她表面上看起來那麼簡單。”
    可是李氏這些天的反應,又的確過于平靜了。
    靖竹想不通李氏的意圖,“算了,還是再看吧,李氏若是真想攬權,早晚會顯露真正的意圖的。”
    她晃了晃腦袋,又將注意力放在了話本上。
    她現在看的這本書叫“遺代情緣”,講的是一位亡國公主和敵國將軍的愛恨情仇。
    亡國公主被父皇母後嬌寵著長大,十幾年來沒吃過什麼苦頭,直到她十五歲及笄的那一年,父皇為她舉辦了一場盛大的及笄宴,滿朝文武攜眷出席,城外守備減弱,敵國殺手趁虛而入,殺死了公主的父母,國君一死,文武朝臣大亂。殺手見公主生就絕代美貌,便借機擄走她先給敵國國君。國君不喜美色,順勢將公主賜給權勢滔天的大將軍。
    然後就是好長一大段的國恨家仇,靖竹看得幾度昏昏欲睡,直到書上又說,公主與將軍定情之後,敵國國君欲取天下,命大將軍連滅數國,大將軍率軍出征途中救下另一名美女,美貌比起公主還盛三分,公主隨侍在將軍身側,明明有機會阻止將軍與那名美女相遇,卻故意引將軍與美女見面,意圖檢驗將軍對自己的真心。
    靖竹發沉的眼皮閉了閉,忽然鯉魚打挺般從床上坐直了身子。
    綠蟻還沒吃完呢,被她動作嚇了一跳︰“小姐?”
    “公主明明可以阻止將軍與美女見面卻故意給美女機會勾引將軍,為的是測試將軍對她的真心……李氏明明可以直接將此事告知祖父,卻故意忍氣吞聲一聲不吭……”她半是確定半是疑惑地猜測︰“莫非她是想讓陳氏自亂陣腳,然後趁虛而入?”
    綠蟻︰“……這都什麼跟什麼啊?”
    靖竹思慮重重地點頭︰“沒錯,一定是這樣。”
    綠蟻咽下嘴里的食物,走到床前抬手在靖竹眼前擺了兩下︰“小姐?”
    靖竹睇向她,眼中光芒大動︰“綠蟻,我明白了。”
    “小姐明白什麼了?”
    “從前陳氏管家,我雖明面上不插手府中事物,但不論是內務還是鋪面,在陳氏手上時總是隔三差五的出些岔子,我會暗地里指點管事和掌櫃們如何調整,所以府上才沒有出現過大的亂子。可是如今我想考驗李氏的能力,便對這些事情不再插手,陳氏全面接手庶務時難免會顛三倒四束手無策,李氏不做反應其實就是最好的反應,她想以不變應萬變,靜靜看著內務在陳氏手上出問題,然後她就可以順理成章地接手管家的權力。”
    “啊?”綠蟻舌橋不下︰“那這樣子,李大夫人不是把小姐您也算計進去了嗎?”
    “這才是她的厲害之處。”雖然被利用了,但到底說明李氏如自己所料般不是平庸無能之輩,靖竹對其還是愜心比氣惱多︰“看來還是我小瞧她了,有的時候,什麼都不做比出了點事就急著往上沖要聰明得多。”
    “可是小姐,李大夫人貌似還算漏了一點。”綠蟻提醒。
    靖竹垂下眼睫,細長睫毛遮住眼底一片神思︰“沈靖書。”
    也許李氏並不是把他算漏了,而是她也很想知道,陳氏依靠沈靖書這張牌,到底能不能翻盤。
    ……
    次日晌午時分,綠蟻從外院匆匆趕回來,對靖竹稟報︰“小姐,四小姐去了前院,還和紅泥說了好一陣的話。”
    “她黑手下了這麼長時間,我若是再不給點反應,只怕她該心急了。”靖竹正舉子自奕,听言不慌不忙地將白子落下︰“你傳消息出去,就說我近來身子略有不適,時常四肢酸痛無力,府醫診脈也瞧不出什麼毛病來。”
    “是。”
    “沈靖敏最好老實一點,別再背後耍什麼手腳,如若不然,”黑子在靖竹指尖反復摩莎︰“我恐怕要對不住三嬸的殷殷囑托了。”
    “小姐,如果四小姐真的會和紅泥姐姐聯手,那她接下來會怎麼辦?”
    “接下來啊,”靖竹好些很投入地思考了一會兒,道︰“替紅泥來試探我,看一看我到底有沒有生病。”
    “怎麼試探啊?”
    靖竹聳了聳肩膀︰“誰知道呢,見招拆招吧。”她看向棋盤上的局勢,黑白兩方旗鼓相當,短時間內決不出勝負。“馬車備好了嗎?”
    “已經準備好了。”綠蟻苦著小臉︰“小姐,您又去見太子殿下做什麼呀,要是端王殿下知道了一定會很生氣的。”
    “我有急事,”靖竹睨她︰“在你眼里,你家小姐就是那麼不知輕重的人嗎?”
    “可是太子殿下他畢竟是個男人啊,小姐您已有婚約在身……哎小姐您听我說完哪!”綠蟻望著靖竹走遠的背影,噘著嘴嘆了口氣︰“還不耐煩呢,女兒家的名節那麼重要,您怎麼就不當一回事兒?”
    沈國公府的馬車一路出城,依然停在了臨園外。
    靖竹下車,臨園的下人將別院的大門打開,靖竹被引進去,很快大門再次合上。
    謝長華已經等候多時,見她進門快步迎上前︰“冷芙蕖的本體找到了。”
    靖竹一喜,扯著他袖口︰“在哪兒,快帶我去看看。”
    謝長華摸摸她腦袋,“別急,在地窖里,我這就帶你去看。”
    “我只是猜想,人的肉身在正常的溫度下很難保存,所以命人去溫度偏低的北地尋找,終于在一座山頂上找到了她。”
    謝長華小心護著靖竹從台階上向下走,在她身邊低聲解釋道。
    靖竹“嗯”了聲,抬目向前望去,見台階下不遠處放著一張冰床,依稀可以看見一道人影躺在上面。
    雖說這些日子和冷芙蕖斡旋了許久,可若說真正重逢,今日怕還是頭一回。
    似乎感覺到靖竹似有似無的緊張,謝長華倏地握住了靖竹的手。
    靖竹側眸看了他一眼。
    謝長華︰“看路。”
    幾十階台階終于到底,靖竹迫不及待地掙開謝長華的手,快步向前走去。
    冰床上的人臉一點點映入靖竹視線。
    已經是幾百歲的老人了,當然不似年輕時嬌俏可人,上千歲的冷芙蕖老態盡顯,一張臉上盡是橫縱的皺紋,還依稀可見指甲蓋大的斑點。白得徹底的頭發蓬亂極了,和身下的冰床黏在一起,光是看著就讓人覺得淒涼。
    靖竹沒忍住感嘆了一句︰“都已經這把年紀了,還折騰什麼?”


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