在一家火鍋店里，空調的溫度很低。陳妙欣掛斷了電話，興奮地對夏朗說道︰“不介意我叫一位朋友過來吧？”
夏朗說︰“隨便。不過我可真服了你了，這麼熱的天氣吃火鍋。”說完後，他不由想起了上次和陳妙言一起吃火鍋的情景。
“嘻嘻，這家店好吃嘛！”陳妙欣笑嘻嘻地答道。
陳妙言接到了妹妹的電話，她還特意確認，老媽有沒有在旁邊。得知只有妹妹一個人的時候，她松了一口氣。難得陳妙欣主動請她吃飯。陳妙言停好了車子，來到火鍋店。剛邁步走進店里，眼尖的陳妙欣便看見了她，高舉著手臂︰“這邊這邊！”
陳妙言笑著走了過去。而坐在陳妙欣對面的那個人也回頭望了過來，兩人四目相對，都不由地一愣。夏朗沒想到，陳妙欣竟然把她姐姐叫來了。而陳妙言也沒有想到，與陳妙欣坐在一起吃飯的，居然會是夏朗。
陳妙言只是愣了兩三秒，便走了過去，坐在了陳妙欣的身邊，對夏朗說道︰“夏隊，想不到我們又見面了。”
夏朗自嘲地笑道︰“是呀。”
陳妙欣狡黠地眨著大眼楮，說道︰“哎呀，這是緣分嘛，有句話叫有緣千里來相會。”她晃著腦袋用老學究的口吻念道。
如果是與夏朗獨處用餐，陳妙言一定會和夏朗聊得很開心。但偏偏有陳妙欣在場，她只好板著臉說道︰“什麼有緣千里來相會，胡說八道。”隨手拿起了菜單勾畫著。
“那你們兩個說，應該是什麼呢？”陳妙欣似乎很想借這個機會讓他們說點兒什麼。
“冤家路窄！”沒想到，陳妙言和夏朗幾乎異口同聲地說出了這四個字。兩人說完後，都互相看了一眼，然後陳妙言趕緊低頭看菜單。夏朗則將視線移到了別處。
陳妙欣撲哧就笑了。
火鍋很快端上來了，各式菜肴琳瑯滿目。三人碗筷齊動，品嘗起了這里的美食。夏朗因為心系著案子，這幾天食不甘味，沒什麼胃口。可是今天這頓火鍋，他卻大快朵頤，吃得齒頰留香。似乎很長時間沒有像這樣好好享受一頓美食了。
陳妙言忍不住問妹妹︰“你們兩個怎麼走到一起了？”
陳妙欣打趣說道︰“怎麼了，老姐，你吃醋啦？”
一句話，便令陳妙言雙頰緋紅，氣得悄悄擰了妹妹一下。“哎喲！”陳妙欣叫出聲來。
夏朗說道︰“她幫我查案子，順便敲詐我一頓飯。”
陳妙欣佯裝生氣︰“喂，夏隊，什麼叫敲詐啊？明明是你答應的。”
陳妙言卻不大相信地看著妹妹︰“你幫他查案子？”
陳妙欣很得意︰“是啊，我幫他找到了關鍵證人。”
陳妙言不由地將目光移到了夏朗的臉上，夏朗的表情很沉郁，看得出來，案子進展得並不順利。她問道︰“是不是遇到了麻煩？”
夏朗說道︰“不是啊，找到了關鍵的線索，一會兒我會去看看。先吃東西吧。”他不想就案子再深聊下去。
一頓飯只吃了半個小時左右，夏朗就先結賬告辭了。陳妙言看著他的背影走出了店門，心情也跟著有了稍許的低沉。陳妙欣看到姐姐這個樣子，很生氣地說道︰“老姐啊，你可真是的。我好不容易安排了這次機會，你卻不好好把握。”
“你胡說什麼呢？”
“本來就是嘛，你應該多和夏朗聊聊的，說不定你們就擦出愛情的火花了！”
陳妙言听後，沒有像往常一樣反駁妹妹，而是若有所思地說了一句︰“如果真是那樣的話……老媽會殺了夏朗的。”
夏朗一路走到了停車場，他上了車之後沒有急于發動車子，而是點上了一支煙。今天下午從那個人口中得知，當初以三毛錢一斤的價格收購柳葉鬼針草的，正是嚴書霞。又是她！目前所有的方向，都指向了這個坐著輪椅的人。她會是凶手嗎？
夏朗覺得幾乎沒有這種可能。嚴書霞長年癱瘓，又坐著輪椅，一個殘疾的女流之輩，怎麼可能殺死兩個成年男性呢？正是基于這一點，夏朗才遲遲沒有采取行動。不過這一次，他決定要去會會嚴書霞。
夏朗一只煙抽完，發動了車子，朝著東勝區嚴書霞的中介駛去。
此時，已經是晚上的七點多鐘了。夏朗來到了這里的時候，中介里的燈還亮著，橘黃色的光透過門口照射到了外面，有兩三個身影來回晃動著。夏朗走進去，看到門口的那台老虎機周圍站著三五個人，吆五喝六的。其中一個年輕男子坐在老虎機面前，玩得正凶。
嚴書霞坐在了一旁，目光呆滯，不知道在想些什麼。
“嚴大姐，我又來打擾了。”
嚴書霞抬頭看到了夏朗，瞳孔漸漸放大，但這一瞬間的光華又很快消散了。她語氣低沉地說道︰“該說的我都說了。”
夏朗看了看門口這些人︰“我們掌握了新的線索，還是換個地方談談吧。”
嚴書霞沉默了許久，她向門口那群人喊了一聲︰“三兒，幫我看一下。玩完了你幫我鎖門。”
“好，放心吧！”坐在老虎機前面的那個年輕人頭也不回地應道。
嚴書霞帶著夏朗從貨架後面的一個小門進去了。這是一間小屋子，中間有一個鐵爐，不過這時候也沒有生火，嫁接的鐵皮煙囪歪歪扭扭地伸到了玻璃窗的外面。整間屋子的氣味很難聞，有一種屎溺的刺鼻味道夾雜其中，混雜著霉味兒。
不過嚴書霞並沒有在屋子里停留，而是帶著夏朗從另一邊的木門穿了過去，來到了中介所的後面。推開房門，看到了一座院子，院子里堆放著一堆廢品，有二手的家電、破銅爛鐵，以及硬紙板和空塑料瓶。在院子的最深處，還有一個廢棄的豬圈。
夏朗踩了踩地面，是用紅磚鋪就的。不過從顏色上來看，這些地磚剛剛鋪好沒多久。他的心猛地提起來了。
嚴書霞說︰“地方小，也不能讓你坐了，有什麼話你就說吧。”
夏朗環顧四周︰“平時就住在這里？”
“對。”
“童益民呢？”
嚴書霞沉默了一陣後說道︰“他不住在這兒。”
夏朗問道︰“你曾經收購過柳葉鬼針草，是嗎？”
“對。”
“你收那個干什麼？”
“治病。”
夏朗猛然想起來了，嚴書霞時常對童益民實施家暴，難道說鬼針草是拿來給童益民治病的嗎？他又問道︰“這些地磚是什麼時候鋪的？”
“上個月。”嚴書霞的眼神怔怔地看著自己腳下的地面，“不是說這一帶要拆遷嗎，我打算把這里全都翻修一遍，這樣的話還能多賠些錢。”
夏朗點了點頭，表面看起來，嚴書霞的解答滴水不漏。“我可以看看嗎？”夏朗雖然表面上是在和嚴書霞商量，但他這句話還沒有說完，就在院子里轉了起來，他走到了豬圈的邊上，往下面望去。豬圈已經廢棄了很久了，里面同樣堆滿了垃圾。一群蒼蠅在里面飛來飛去，刺鼻的惡臭燻得人腦仁兒疼。
夏朗捂住了鼻子，他轉回身來，邊走邊看腳下的地磚。這些地磚凹凸不平，手藝很差，似乎是倉促之間鋪好的。他走得很慢，看上去就像是在用雙腳丈量土地。忽然，他發現了腳下有一只磚頭翹了起來。
夏朗蹲下身子，掰開了這塊磚，而就在這塊磚下面地上，有一種黑色的痕跡，既像是油漬又像是別的什麼東西。他心驚之下，伸手掐了一小撮突然湊在鼻尖。猛然間，夏朗的心懸了起來︰這是已經干涸的血跡！
而就在這時，腦後傳來了呼的一聲。夏朗回頭望去，嚴書霞手里揮著一根粗大的木棒朝他兜頭砸了下來！