考功員外郎是什麼職司？簡單來說，就是專門給朝廷官員的表現評級的。
比如當初，崔耕那兩個“上上”考評為何難得？就是因為，縱然有封疆大吏力薦，朝廷親王撐腰，吏部仍然有可能駁回來。在吏部中主管這事兒的，就是考功員外郎。
說得再嚴重一點，當初在揚州說一不二的老張潛，每年也得接受考功員外郎的考評。
另外，與後世的科舉考試由禮部侍郎主持不同，在大唐（武周）年間，按照慣例，每年的科舉考試，就是由考功員外郎主持的。
這年頭的科舉考試，連糊名都沒有。能否考中，名次如何，完全就是考功員外郎的一句話。
這個官職如此重要，以至于被人們稱之為“小天官”，暗示其實際權力，比吏部尚書也小不了多少。
也正是因為如此，考功員外郎成了各方勢力的必爭之職。自從上一位考功員外郎故去之後，狄仁杰和張昌宗為了這個職司，已經不知爭了多少次了。
如今被張昌宗得了這個空子，他能不吐血嗎？
武則天見狀，甚至有些兔死狐悲之感——名滿天下的狄仁杰，竟被才能一般的張昌宗逼到如此地步，看來他真是老了。朕如今也年近八十，恐怕用不了多久……也會和他一樣，頭腦大不如前吧？
想到這里，女皇陛下嘆了口氣，道︰“若狄相實在不願，這考官員外郎也可以……”
“不！”
狄仁杰吐了一口血之後，反而更精神了，道︰“男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追。微臣既然說了不干涉崔英擔任五品以下任何官職，那就不干涉。不過……”
“怎樣？”
狄老頭道︰“張常侍薦才，微臣也要薦才。其人的才能雖然不如崔英，但擔任一個七品的考功主事當無問題。”
“哦？但不知狄愛卿要舉薦何人啊？”
“外舉不避親，內舉不避仇，微臣舉薦之人正是微臣的兒子，叫狄景暉，如今正在微臣的府中。”
狄景暉？
人們面面相覷，沒听過這個名字啊！誰不知道，狄仁杰有三子，長子光嗣，次子光遠，三子光昭，這個狄景暉又是從哪冒出來的？莫非是狄仁杰年少風流，有過私生子？
武則天道︰“國老當初曾經推薦狄光嗣為地官員外郎，非常稱職。這次推薦狄景暉，想必也不例外。不如現在就宣他進宮，由朕與眾愛卿考驗一番？”
“多謝陛下！”
女皇陛下有旨，功夫不大，狄景暉就走進了大殿。
不過，眾宰相一看，好懸鼻子都被氣歪了。
原來，這個所謂的狄景暉，非是旁人，正是狄仁杰親自下公文革除一切職司，聲稱永不敘用的狄光昭。
他們紛紛心中暗想，反正你狄仁杰的資歷在那擺著，狄光昭也是進士出身。你要自打自臉，讓狄光昭任職考功主事，也不是不行。但是，改名換姓的這麼干，也太侮辱大家的智商了吧？
武則天的心中，卻是同病相憐之意更重——狄仁杰這是在安排後事，為子孫鋪路啊！朕為了自己百年之後，武李兩家和平相處，操碎了心。人家狄仁杰為朝廷辛勞了一輩子，臨死前為自己的兒子求個官，過分嗎？
想到這里，她揣著明白當糊涂，把眼前的狄光昭當成狄景暉，隨便問了幾個問題，就任命為天官（吏部）考功主事。
然後就是杜審言和杜並的問題。
杜審言是被誣陷的，這個毫無爭議。武則天本來想讓他官復原職，繼續去吉州做司戶參軍。
不過，崔耕憐其之才，提議讓他做《歡喜詩》一首，感謝女皇陛下為其平反。
杜審言的文才真不是蓋的，馬上就作詩一首，稱贊武則天英明神武亞克西，張氏兄弟英俊多情好好滴。
武則天龍顏大悅，改了主意，任命杜審言為著作郎。杜並為父報仇，其心可嘉，讓他到成均監讀書，日後必有重用。
議事已畢，崔耕與諸位宰相出了大殿，各回各家各找各媽。女皇陛下武則天呢？則和二張兄弟以及一幫無恥文人尋！歡作樂。
當天晚上，張易之陪武則天回宮。
張昌宗大排筵宴，一是為“崔英”接風，二是慶祝“崔英”得官，三是為他引薦自己的諸位心腹。
別看“崔英”和他之前連面都沒見過，但在這年頭的道德觀念里，張昌宗幫崔英的官，就是崔英的再生父母。所以，張昌宗對崔英的忠心毫無懷疑。
啪！啪！啪！
張昌宗連拍了三下手，侍女穿梭不停，諸般珍饈佳肴流水價般擺在了幾案之上。
他指著一個四十來歲，身著紫色官袍的官員道︰“崔兄弟，知道這位是誰嗎？”
“下官不知。”
“其人姓張名錫，現在官居天官侍郎。”
崔耕趕緊抱拳拱手，道︰“下官拜見張侍郎，以後下官也在天官任職，還請張侍郎多多關照。”
“不用請他關照。”張昌宗微微擺了擺手，略帶得意道︰“張錫馬上就要經由本官舉薦，升任鳳閣舍人鸞台閣平章事了。離著太遠，他想關照你，也關照不著。”
“啊？”崔耕當然是認識張錫的，但是張錫升任宰相的事兒，還真不知道，忍不住驚呼出聲。
張昌宗只以為是崔耕震驚于自己的權勢，更加得意了，道︰“其實這也不算什麼，當初的吉頊升任宰相，本官也幫了不少忙。崔兄弟，你記住了，只要真心為我的效力，我虧待不了他。就拿這張侍郎來說吧……”
然後，張昌宗讓崔耕和張錫都坐下，慢慢講述了張錫的一個故事。
前不久，張昌宗的弟弟張昌儀為洛陽令，求他辦事之人，只要送上足夠的錢財，沒有不答應的。
有一次，有個姓薛的官員，拿著五十兩金子和要求任職的文書攔住張昌儀的坐騎，要賄賂他。
張昌儀收下金子，把文書交給天官侍郎張錫。
幾天後，張錫不小心，把那個文書丟了，便問張昌儀︰“你讓我升官的那個人到底叫啥名啊？”
張昌儀撓了撓腦袋，說︰“我也記不得了，但咱們收了人家的錢，總不能不辦事吧？那不就砸了招牌嗎？這樣吧，你看看有多少待提拔的薛姓京官，每個人給他們提一級，也就是了。”
張錫後來一查，姓薛的京官，總共有六十多人，就都提升了一級。
這事兒最終沒瞞住，朝野上下皆知，張錫的名聲一落千丈。不過，張昌宗確是因為此事，對張錫甚為欣賞，倚為心腹。
如今宰相李嶠體弱多病，不斷乞骸骨。張昌宗就準備讓張錫任宰相，李嶠退為成均監祭酒。
崔耕听完了，故作敬仰之色，道︰“那下官為張常侍效力，豈不是日後也有望升任宰相一職？”
“那是自然。”張昌宗道︰“你別看表面上，本官對付起魏元忠來縛手縛腳，其實這里面大有隱情。要不是一個意外，魏元忠早就完蛋了！”
“啊？”
崔耕做臥底，到底是為啥來的啊？不就是魏元忠一案嗎？現在，張昌宗終于說到此案，他馬上心中一緊，稍露質疑之色，道︰“意外？什麼意外？”
張昌宗喝了一杯酒，道︰“當時，張說都已經被我說服了，要攀誣魏元忠。可是，就在他臨近通天宮的時候，遇見了三個人︰一個是本官的老仇敵宋 ，一個是殿中侍御史張廷，一個是左史劉知己。”
頓了頓，繼續道︰“宋 說︰“名義至重，鬼神難欺，不可黨邪陷正以求苟免！若獲罪流竄，其榮多矣。若事有不測，當叩閣力爭，與子同死。努力為之，萬代瞻仰，在此舉也！”，張廷說︰“朝聞道，夕死可矣！”左史劉知幾說︰“無污青史，為子孫累！”張說被這三個人這麼一通忽悠，才背叛了本官。”
又是宋 的手筆，不愧是史上有名的宰相啊！
崔耕心中對宋 一陣稱贊，嘴里卻道︰“這宋 實在可惡，下官必定想辦法，將他除去，為張常侍出氣。”
“宋 的事兒不忙。”張昌宗擺了擺手，道︰“現在的當務之急，還是魏元忠的案子，不知崔英你有什麼破局之策沒有？”
崔耕搖頭，道︰“呃……下官倉促之間，還真沒什麼好辦法。可否容下官思量一番，再報知張常侍？”
張昌宗微微一笑，胸有成竹地道︰“不必了。你沒有好法子……我有！”