萬無忌一路狂奔，他必須在駙馬了得靈泉之前行剌，以挽回城後威嚴。
身為獨孤氏舊臣，上刀山下火海萬死不辭，也是讓親衛重歸王宮的重大理想——自古以來，獨孤氏設親衛，權勢燻天，無人不懼。
親衛復出，這天賜良機。
而萬無忌的另一出路則在城後身上，他雖長城後幾歲，卻一直鐘情于城後，現今城後失勢，又獨守空房多年，如能為其立功，說不定城後一悅，能授權一身，有可能會執掌西城，到時候西城的江山就是萬家的。
有時候，人的失敗就是太過幼稚，太過于自我。
萬無忌能官至親衛長，一是擁有超凡的武功，一是有聰明的頭腦。只可惜，在他歸隱田園的二十余年里，西城發生了翻天復地的變化，江湖已然革新，新秀崛起，西城改朝換代，而他還以為，只要殺了駙馬，就能改變一切。
日夜皆行，終于到了靈泉山下，只見西軍里面三層，將山圍了起來，只得尋了家農戶住了下來，等待時機。
幾人在房內喝酒吃肉，聊著家鄉的一些事。
“你幾個孫子了？”
“七個，你呢？”
“三個，都不爭氣，老二和老三沒生，瞧了郎中，沒法。”
“我倒是有個方子，回去後試試吧，很靈的。”
“真靈，我把你供著。”
“都是兄弟，怎麼客套起來了，什麼時候能回去也不知道啊。”
“老大說了，辦完事就回去。”
“這麼多兵，怎麼辦得了事，我看，也就是住幾天，各回各家吧。”
“別這麼說，老大鐵了心要辦成這事。”
“辦得成嗎，別說咱們這點人了，那晚東人成千上萬人，都殺到宮門口了，不也沒成嘛。”
“這不一樣，老大是什麼人，他能行的。”
“今非昔比了，咱們都老了，老大也多年未摸刀槍，唉——”
“想好了嗎你們，是走是留？”
“來都來了，走了豈不沒了道義。”
“理是這個理，可這麼等著也不是辦法，真要辦這事，也就是送命。”
“也是啊，這安家的銀子也不給，要不，問問老大？”
“不用問了，城後去了西城寺，估摸著也沒提這事，現在問，多傷人心，咱們兄弟這麼多年受老大照顧，這個時候，千萬別做傻事。”
“來，喝酒，過了今天，也不知有沒有明天。”
“……”
萬無忌已經沒有了後路，成敗在此一戰。
夜里的風，像個半老徐娘，在窗戶外面發泄著她的孤獨與空虛。
“掌櫃，來間房。”
“喲，客官，你來得好巧，就只剩下一間房了。”
“好，再來點牛肉和酒。”
“是給你送房里還是就在這吃？”
“在這吧，酒要溫。”
“好 ，這就給你溫酒，客官你先坐著，馬上就好。”
客棧不大，但凡有點動靜，客人都能听得見，樓下的聲音，樓上自然也能听見。
萬無忌下了樓，他想看看，這麼晚了會有誰來住店。走下樓梯，萬無忌便被廳堂桌上的那把劍給嚇著了，一把竹劍，上面刻著一朵梅花——這不是梅劍山莊的標志嗎，難道——桌邊坐著一位六旬老者，未有胡須，穿得整齊，舉手投目間盡顯和藹。
“喲，客官，你是要喝點酒嗎？”掌櫃見狀，急忙上前招呼。
萬無忌找了張桌子坐下來道︰“來壺酒。”
掌櫃道︰“要溫麼？”
萬無忌道︰“不溫，這麼熱的天，再溫，豈不要死人。”
掌櫃笑道︰“客官說笑了，這就去拿酒，再給你拿點花生米。”
二人喝著酒，一溫一冷，一刀一劍。
“足下可是梅劍山莊中人？”
“正是，有何指教？”
“問問，只是奇怪，這梅家的劍，什麼時候變成竹劍了。”
“梅家的劍永遠不會變，這竹劍只有我有，僅此一把。”
“敢問足下尊姓大名？”
“梅長順。”
“足下不是莊上的人？”
“是，因在莊上掃地，故而沒有名聲。”
“那可未必，你一掃地的，來此作甚？”
“當然是等我家姑爺。”
“也是，駙馬上山取泉，梅家是應該有個人在此等候。”
“堂堂後宮親衛長，怎關心如此小事？”
“你認識我？”
“為你而來，怎麼不認識你。”
“你是來殺我的？”
“算是吧。”
“這梅家也太瞧不起我了吧，派個掃地的來殺我，真是不自量力。”
“本來是想派個挑糞的來，他家里有事，就派我來了，萬大人，你別見怪，梅家辦事，向來如此，不分高低，不分貴賤，莊上誰有空，誰就去辦事。”
“這——”
萬無忌氣得七竅生煙，堂堂後宮親衛長，手下沒有一百人命也有八十，區區一個掃地的，竟然也前來作死，簡直是莫大的侮辱——他喝完杯子里的酒，拔了刀。
江湖上的人從來不敢輕視梅家劍，畢竟梅玉樓在英雄榜上屈居第二，劍術卻在竹氏之上，梅劍山莊又廣傳門人，下人們都有一身武功，劍術自然也了得，當中金梅老人與梅五更是出眾，本不是梅家人，卻甘願屈身梅門。
這掃地的梅長順，自然也不是梅家人，與那金梅老人一樣，都是半道入的梅門，因從未出門，也未受江湖重視，自然也就沒有名聲，但他手中的竹劍，卻是梅劍山莊唯一特別的劍，也是梅玉樓特許的劍——可見梅玉樓對梅長順之尊重。
然而，鼠目寸光的萬無忌，根本不明白眼前的對手，是來自無界之地的一代宗師。
刀砍了過去，人卻不見了。
梅長順卻在一丈外的桌上喝酒。
一刀接著一刀，萬無忌使出畢生絕技，他知道，不殺了這個人，就走不出這個門。
可惜，後宮親衛只不過是王家的認可，江湖中並無排名，更甭與高手並論，在西城後的眼里，親衛只是棋子，能憾動朝野。在砍出一百二十五刀後，萬無忌絕望了，他不但連對手的衣角也沒踫著，對手的身法太快，且滴酒未濺，一個人能把桌凳碗筷在躲避時全部挪走，那得多深厚的內力。
掌櫃與伙計也看傻了。
“看來，今晚要出人命了。”
“不出都不行啊，這喝酒的哪是人，晃來晃去，簡直就是神。”
“這拿刀的快累死了，何必呢。”
“可能拿了別人的銀子，不打不行。”
“是這個理，沒多大的仇，也不干這事，叫人準備副棺材吧。”
“他不是有同伙嗎？”
“有備無患，江湖情義，死在哪們這，也不能沒有人情味。”
“小的這就去辦。”
江湖，向來都是講情義的地方。
梅長順的情義，是保護梅家的姑爺江玉喜，而萬無忌則是要殺江玉喜之人，故而他不得不下殺手。
竹劍出鞘，無聲無息，一股悶氣卻劃破了寧靜。
萬無忌的胸前開了道口子，心便跳了出來，他看見那活崩亂跳的心，紅紅的，像是在跳舞，跳著跳著就不動了，然後眼前一片漆黑。
梅長順起身，走到櫃台前。
掌櫃急忙道︰“他還有同伙，住在七號房和八號房，有十幾人，都帶了兵器。”
給了一袋銀子，梅長順便上了樓，不一會又下了樓，揚長而去。
伙計跑了回來，大汗淋淋，見掌櫃顫抖著，手中捧著裝有銀子的袋子，上面繡了一朵梅花，不由得好奇詢問。
“掌櫃的，這客官好大方啊，棺材備好了，人死了沒？”
“死……死死死……死……都死了……”
“那這棺材可備得穩當。”
“快去，再備十五口棺材。”
“啊——”
只道是︰
琵琶難彈天下事，良將為主樂捐身；
是非功過生前算，閻王殿前何須結。