見安小海還想開口勸什麼，星檀便就下了旨，“安公公，快引路吧。”
兩大籃子的石榴被丘禾與銀絮提回來後院兒的時候，正已過了午時。侍奉午膳的御膳房內侍們沒見得人，只好將飯食留在了桌上。
安小海正忙著張羅娘娘的午膳，養心殿里卻來了人傳話，安小海只好先迎了出去。
星檀玩兒得有些乏了，那一身青竹服也被汗水浸透。桂嬤嬤讓丘禾端了熱水來，與主兒擦了身，方重新拿出一身輕薄的紗裙與主子換上。
安小海從外回來的時候，滿面的躊躇。
星檀看出來不對，問起︰“怎麼了？”
安小海這才將陛下傳陸家小姐去養心殿一道兒用晚膳的話，說給了星檀听。“娘娘，陛下這回可是動了心思了？”
星檀淡淡︰“陛下的心意豈是我們能猜的？”
她隨後吩咐著桂嬤嬤，“ど妹入宮行裝輕簡，一會兒取幾件我未用過的新衣與她送去。”想了想，又再道，“妝台旁那珊瑚盒子里的首飾，也一同送去。”
安小海見主子篤定，心中打著頓兒︰主子這可不是為小小姐做嫁衣裳麼？
第9章 寒夏(9) 往事
入了夜，養心殿內燭光鼎盛。
陸月悠被江羽領來偏殿的時候，皇帝並不在偏殿里。眼前銀火燭台雕花精美，花樽瓷盤釉色圖紋雅致。她將手小心搭在放在一角的太師椅上，那楠木的紋路細膩規整，觸手生溫。
她今日一身深粉的輕羅裙，外作了件淺粉色絲衣。裙角細線刺繡的紋路，潛藏在裙擺褶皺之中，是不易發現的小精巧。頭面與首飾，都是桂嬤嬤與她送來的。桂嬤嬤還依著長姐的吩咐幫她梳了妝。
她尚未出嫁，是以不必梳髻，留著些許長發在肩頭腰後，愈發顯得柔美。發間簡單作了兩只珊瑚嵌白玉珠的簪子，粉色的珊瑚尤為顯得珍貴，白玉更是剔透晶瑩。
觀雨亭那日若說是重逢之後的試探，今日陛下再又傳召，其中意味隱隱透著些許曖昧，她自然是不敢怠慢的。
良久，那抹明黃的身影方由江總管引著從外頭進來。
陸月悠忙作了禮數。便見他緩緩走到桌前坐下，與她道，“不必多禮。”比起上回的冰冷，今日的陛下似是更近人情了幾分。陸月悠方來的路上忐忑的心思，這才算是放了下來了些。
“坐來朕這里。”
皇帝話中幾分柔和，讓陸月悠心中泛起一絲甜。她起身時福了一福，抿著唇尊了他的旨意。
江蒙恩早早識相地退去了簾後，與二人獨留出一片燭光。偏殿里不時傳來幾聲嬌笑，江蒙恩偷偷看了兩眼，陸家小小姐笑起來，眼里泛著溫潤的燭光，確是個美人兒…
然而遠遠看去，陛下似並沒有那麼高興…那張臉上不時閃過的幾分落寞，十分不易察覺。若不是他侍奉主子得久，也是不敢這麼揣度的…
凌燁今日著實是起了興致。
許是太後那日一席話起了作用，又許是他對陸月悠還抱著一絲憐惜。澄湖邊上那歡愉的笑聲、輕巧的人，或許只是記憶里模糊的影子，他自能設法兒讓它更清晰一些…
兩杯花釀下肚，姑娘面上的神色也輕松起來幾分，與他說起年幼時候一同圍獵，設著陷阱卻只捉著了只刺蝟。刺蝟生得可愛，只得拿回去供養著…
姑娘再喝了杯酒，話便說開了︰“還有後來，祭祀大典前住宿行宮，臣子家眷們都得禁食葷腥。殿下卻打了只野兔來，烤著吃…臣女也有幸跟著殿下…”
那時的時光輕松簡單，他的太子皇兄還在，剛與長孫家的長女定了親。北疆牛羊肉多，他習慣了，沒肉吃的日子難過。好在行宮建落之處，好山好水，他尋來只野兔，便邀著皇兄與未來皇嫂一道兒享用。正巧，姑娘也在…
姑娘已經喝得微醺，兩團微微的紅暈印在臉頰上。笑聲稍稍停下，卻又在他耳邊響了起來。黃沙場上的血蠻肉腥，早讓他與享樂貪歡行如陌路，可自今日從澄湖回來，那陣笑聲便不時在耳邊響起…
眼前姑娘的面容煞是好看，卻在燭火中微微扭曲，變成了暖帳中的那副模樣…
姐妹眉眼雖是相似。可皇後中庭寬闊，眼尾拖長，那雙眸色也更為幽深…
他不覺升起些許恨意，道不明是對誰，更像是對自己。
姑娘酒憨之時，他草草吩咐了簾後候著的江蒙恩，“送陸家小姐回承乾宮。”
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清晨的皇城，泛著淡淡的青草香氣。時而有燃過的爐香從幾間大殿內飄出。借著晨間柔和的清風，與那青草味道交織在一起。
寧妃將將解了禁足，今日起便得與皇後問安定省，卻已在惠安宮門前候著有一會兒了。
見長孫南玉從惠安宮中行了出來，寧妃忙迎了過去作了禮數，便湊去了長孫南玉耳邊，“姐姐你可听聞了麼？昨日夜里，陛下在養心殿設宴，召見陸月悠了。”
寧妃那淑儀宮里都已知道了的事兒，長孫南玉自是清楚的。昨夜里養心殿的內侍引著陸月悠從惠安宮門前經過的時候，她便讓來公公去作了打听。
“召見了，又怎樣？還不是好好送回來了。”長孫南玉並不如意，皇後獨寵之勢並未受到絲毫影響。
寧妃勸道，“娘娘莫心急。不管怎樣，這可都是個好苗頭。陸家那小小姐，自幼便未與皇後養在一起，許是能站來娘娘這邊的，也不一定。”
寧妃如此的說法，倒是提醒了長孫南玉。或許日後，那陸家小小姐會是她的好姐妹呢…
皇帝新設後宮，高位妃嬪人並不多。吳妃被貶薨逝，妃位也就剩下了寧妃與玉妃。徐嬪與安嬪位份高，尚且能來與皇後請安，其余的美人婕妤，便就不在此列了。
承乾宮大殿里，其他幾個妃嬪也早早到齊了，見得長孫南玉進來，各自起身先與貴妃作了禮。長孫南玉卻發覺，今日來問安的似是比往日多了一人。
那女子坐在大殿最末，極不起眼的一身青色衣裙，自是與重華彩的妃嬪服侍有所出入。只是膚白勝雪，雙眸清冽幽深，與皇後十分相似…
長孫家與陸家同處高位，先皇還在世的時候，每每皇家家宴，兩家的女兒都會隨著母親一同到場。她是見過陸月悠好些回的，只是自從上年翊王出事，陸月悠便被太後送去了桂月庵清修，已經整整一年未曾見過。
打量著皇後還未到，長孫南玉便先問候起來，“是國公府的月悠妹妹，怎來了也不與我們招呼一聲兒？”
陸月悠覺著自己本不該出現在此處的，可今兒一早，安公公特地來通傳，長姐讓她一道兒見見宮中妃嬪。听得裕貴妃問候，她起身福了一福，“是皇後長姐讓臣女來，月悠怕是要擾著貴妃娘娘和諸位娘娘了。”
听得陸月悠這話，長孫南玉心中不大快活。
皇帝昨夜里將將與這陸家小姐用了晚膳，皇後今日便早早安排妹妹來妃嬪們的早會。帝後這般一唱一和，更似是一同在為陸月悠進宮冊封的事兒搭橋鋪路。
若陸月悠冊封的這條路是皇後鋪的，日後也只可能對這個長姐有感激之情，那她還與別人稱什麼姐妹。不過是承乾宮里多了個得力幫手罷了。
見得長孫南玉面色不佳，寧妃一旁小聲伴著嘴皮子，“皇後娘娘還真是大度…”
星檀踩著這話頭兒上，正扶著邢姑姑從內殿里行出來︰“寧妃的金剛經看來好似還未抄夠？”
寧妃一驚，忙跪去了地上。“皇後…娘娘吉祥。”
其余妃嬪見得皇後來，也齊齊跟著作了禮。
星檀不緊不慢地坐下，方喚著大家起了身。寧妃卻是不敢動的。星檀也沒理會，便就這麼讓她跪著。方那番對皇後的嘲諷，眾人听在耳里。是以長孫南玉也不敢冒然求情，只好讓她那好妹妹就這麼委屈著。
如往日里一般，晨會說的都是些常事兒。
坐著裕貴妃對面的玉妃，卻咳嗽起兩聲來。
星檀問候著她的身子，卻發覺那玉妃並非只是受寒，那雙眼里的閃躲，藏著幾分擔心。星檀也略有所听聞，玉妃的父親鎮海大將軍，近日在朝堂上的日子不好過，已然被彈劾過好些回了。
星檀想起吳家的橫禍，安慰起人來的時候，顯得幾分無力︰“眼看就快要入秋，玉妃要當心秋寒。”京都比江南冷，星檀早就囑咐過內務府，與各宮苑里備著入秋的用度。此回又再提醒了妃嬪們一番…
玉妃替著眾人謝過皇後，安公公卻領著江羽入來了大殿。
江羽先與皇後行了禮，方與眾妃嬪道，“知道娘娘們都在，萬歲爺特地讓奴才來傳句話的。今日夜里，萬歲爺在浴秋園中擺宴，犒勞幾位已逝大將軍的遺孀家眷。有請皇後娘娘與諸位娘娘一同到宴。”
星檀替眾人回話道︰“有勞江公公，回陛下的話，就說本宮和諸位姐妹都會到席。”
江羽一揖，方接著補上一句，“陛下還說，陸家小姐也可跟著皇後娘娘一同前往。”
第10章 寒夏(10) 缺席
陸月悠起身作了禮，方看向上座的長姐。
星檀回江羽道︰“本宮知道了。”
看來昨日皇帝與ど妹一見，收效甚好。還得讓江羽特地來與她囑咐，倒是省了她的氣力。
江羽退下去不久，星檀便早早結束了晨會，起身行出到內殿，吩咐著邢姑姑，“一會兒請施太醫來一趟。”
刑倩听得要請太醫，上心來幾分︰“娘娘可是哪里不舒服？”
“嗯。”星檀看著邢姑姑，笑著點了點頭，“頭疼腦熱，還有些小咳。總之，是去不了今日的晚宴了…”
雖平日里娘娘的起居都是桂嬤嬤照料，刑倩卻多少也清楚娘娘身子的狀況。
昨日夜里，娘娘還吃著石榴冰，賞著寢殿里侍奉的人一人一份兒。今日早膳，更是用了整三個水晶蝦餃，一碗牛奶，三碟兒小菜。全然不像個病人。
刑倩已然猜得幾分，娘娘只是不想去那晚宴罷了，方想請相熟的太醫來，與她做個能告假的脈案。“奴婢先送娘娘回寢殿休息，便去太醫院請施太醫來。”
主僕二人笑了笑，心照不宣地正往寢殿去。卻听得有人在後頭喊著，“娘娘…”
星檀認得這聲音，還未回頭，陸月悠便已經快步跑來她旁邊，扶起她手臂來。
“長姐替月悠打算了這麼多，月悠還未謝過長姐。”
“月悠不必客氣。”星檀本能地將手臂抽了回來。關照ど妹全出于母親的囑托，太後姑母的心願，她又何德何能承此一句多謝。她還得多謝月悠呢，日後陸家的榮寵，可得全靠著ど妹了…
陸月悠抿唇笑了笑，見得長姐手腕上的崩布已經退了，方問起來，“上回那藥膏不止能愈合燒傷燙傷，還能祛疤除痕的。長姐可用上了？”
星檀很快克服了方才的生疏，畢竟日後，她或許還得受ど妹多多照拂。她稍稍晾開衣袖，露出上頭一道兒淺薄的燙傷疤痕，“用是用上了，可這疤痕全退掉該還要些日子。”
陸月悠面上露出幾分憐惜，“可還疼麼？”
“早不疼了。”星檀笑了笑。眼前的姑娘恍若十一二歲時的潔淨模樣，也難怪惹人疼愛。
“那長姐要記得，每日早晚按時上藥。”
“桂嬤嬤記著呢。”星檀繼續打量著姑娘的眉眼，人人都說她們相似，可她卻不這麼覺得。月悠那雙眼眸里干淨，似一片無人打攪的草原。而她呢，總有一隅狹窄的漆黑之地，被幽禁在角落深處…
“昨夜陛下賞了兩盞特別的宮燈，一會兒月悠讓人送一盞去姐姐房里。我們一道兒用著去今夜的晚宴。”
月悠盛情的好意，星檀並未拒絕。
姑娘得了她的許意，笑得越發可人，福了禮數，方道了別，往西邊廂房里去…
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寧妃跟著長孫南玉出了承乾宮，一路不時捂捂酸麻的膝蓋。惠安宮不過幾步路便到。一行玉妃與徐嬪安嬪齊齊與貴妃行禮說別。
長孫南玉這才回眸看了看寧妃，當著眾人，沒有安慰，反倒是幾分訓斥。
“枉你父親身居要職，禍從口出的道理你可知道？皇後娘娘今日心寬，倒是不與你計較。日後若是在陛下面前管不住了嘴。那華庭軒舞姬的下場，你也是知道的。”
寧妃費力不討好，雖是委屈卻也知道，當著眾人的面兒，貴妃不好袒護于她，只得服了軟，方目送著貴妃行入了惠安宮里頭。
寧妃回眸過來，見得徐嬪與安嬪面上，遮掩不住的看了場好戲的竊喜。
“原以為吳妃空出來的位置，陛下得提個嬪位上來。現如今看來，那位置看來是給別人留著呢…”
徐嬪被戳中痛處，面上的笑容頓時消失。拉著安嬪與寧妃做了禮數，道了聲兒，“恭送寧妃娘娘。”
寧妃這才幾分舒心，行去了前頭。目光遇著立著老遠的玉妃，問道，“妹妹不同我一起回宮麼？”
玉妃與寧妃同住在淑儀宮中，性子溫厚不爭。听寧妃問起，方與徐嬪安嬪道了別，隨著寧妃身後去了。