邋遢男人的離開，讓謝瓊松了口氣。
明明早上出來時，客棧還沒有其他人，怎麼突然來了這麼多人？
謝瓊不解問向掌櫃，不等掌櫃解釋，梁勁麒得意道︰“他們是我家找來搬運橘子的。”
他說著，手指遠處山頭︰“那里，那里，都是我家種柑橘的地方。”
掌櫃笑著接話︰“現在秋收，正是柑橘豐收的季節，外鄉的貨郎也會趕來運些橘子，去城里販賣。”
“多虧了梁家，小鎮客棧酒館才有生意做。”
掌櫃解釋時，不忘拍梁家少爺“馬屁”。
梁勁麒听了很滿意，對謝瓊炫耀道︰“夏姐姐，我梁家橘子可舉世聞名，這當今聖上都在等我家進貢的橘子。”
謝瓊愣住︰“皇上？”
梁勁麒還想說什麼，只听他身後汪濱咳咳數聲，從兜袋中拿出一把箭羽，遞上道︰“少爺，別忘了過來的目的。”
“哦，對了！”梁勁麒看到這箭羽才想起事來，拿起箭羽放到謝瓊手中，“昨日這箭都被我用光了，就剩了一根，我特意送些來。”
謝瓊沒想到這小少爺如此心細，由衷感謝︰“謝梁少爺。”
梁勁麒繞頭一笑，道︰“夏姐姐不如隨我去橘林，听說啄我家橘子，正要派人打鳥，我們拿著弓弩也去玩玩？”
“正好賤內也要上山，撿些爛橘子，回來做陳皮。”不等謝瓊回應，崔掌櫃插話道。
謝瓊看著手中這一把箭羽，躍躍欲試，但猶豫片刻，還是婉拒道︰“不了，我等我夫君回來。”
她說完，和梁勁麒告別，走向大堂樓梯口。
狹窄的樓梯處，黯淡無光，走上階梯，能听到連廊處陌生男子的粗俗言語。
這時掌櫃和掌櫃夫人跟了過來，低聲道︰“現在小店魚龍混雜，秦爺不知何時回來，夫人不如和賤內上山。”
“夫人放心，梁少爺天真無邪，對我們這些小老百姓多有照顧，有他在，那些外鄉人也不敢放肆。”
謝瓊听著四周陌生男子的交流聲，讓她不禁惶恐，心跳不平。
她思索再參，頷首道︰“那勞煩崔夫人了！”
*
秋高氣爽，萬里晴空，山坡上成片橘樹，碩果累累，橙黃橘綠。
謝瓊走在林間小道，即便相隔數米，橘子的清香隨著秋風吹拂，撲面而來。
崔橋鎮的婦人們，頭頂竹籃，排成一隊，唱著山歌，向上坡走去。
崔柳氏帶著謝瓊進了林中，她千挑萬選，摘了個色澤最是鮮艷，果相最是飽滿的，遞給謝瓊，微笑道︰“這橘子和人一樣，也分參六九等。不過梁家雖會命人挑選出上品送入長安城，但真正好的只有來我們鎮上的人才能吃到。”
“像這種，再不吃就成爛橘子了，等落了地就不值錢了。”
謝瓊似懂非懂，剝出果肉，放入嘴中，竟是特別的美味。
橘子獨有的清香，隨著香甜多汁的果肉進入口中，的確要比宮中吃到的更甜。
她展顏微笑︰“很好吃。”
崔柳氏摘了綠中帶了些許黃色的果子，放入籃筐︰“這種是梁家會挑出來，進貢到京中的橘子。”
謝瓊不解︰“這不還沒熟嗎？”
“路途遙遠，即便水運，也得五六天，這種果子剛剛好，到了長安城再放個一兩天便熟了。”
謝瓊因此感到新奇，她在宮中衣來伸手，飯來張口，還真沒了解過這些，不禁感嘆︰“看來，做皇帝也不過如此。”
崔柳氏嚇得手中橘子掉落在地，看了看周圍，低語道︰“秦夫人，這話可不能亂說。”
謝瓊從容淡定，繼而打探︰“崔夫人可知聖上最近的消息？”
崔柳氏詫異︰“我就一婦道人家，哪知道這些。”
謝瓊無言，學著崔柳氏，將不同的橘子采摘放入不同籃筐。
稍頃，梁勁麒拿著弓弩走了過來︰“夏姐姐，找了一圈，可算給我們找到這老家賊的鳥巢。”
見有梁勁麒身後還跟了其他男子，謝瓊匆忙帶上帷帽，問︰“在何處？”
“就在那片高樹上，好幾窩。”梁勁麒指了指上坡密林處。
“那可得打下來，不然橘子都被它們啄爛了。”一旁采摘橘子的婦人听聞，插了一嘴。
梁勁麒矮胖的身形，拿弓弩的架勢卻是有模有樣，他一手架著弓弩對著遠處道︰“夏姐姐，去試試不？”
謝瓊正好有事打探，應聲跟了過去。
她剝著橘子，跟在梁勁麒身後，道︰“我記得少爺提過，這橘子要送往長安，進貢給當今聖上。”
“是啊！”梁勁麒回道。
謝瓊感慨︰“想當初，聖上來洛邑祭祖，他前腳離開，後腳洛邑就亂了，也不知道聖上路途有沒有踫到危險。”
“聖上自然平安回了京，不過听說他最近大病一場，好幾日不上朝了。”
“哦？那可會派兵洛邑，嚴懲了那漕寇？”
“沒听說。”梁勁麒搖了搖頭，百無禁忌說出心聲，“听爹爹說朝廷征了很多兵，可能是要打仗了，所以讓我在這深山呆著，別出去亂跑。”
“夏姐姐也留下吧，外面再亂也打不到這，我梁家定保你安全。”