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07 塑老人(一)

    07塑老人(一)
    大多數像我這把年紀的老人家,大部份都是成長于艱苦年代。小時候家境都是清貧如洗,生活艱難得難以想像,最小是現在的年輕人發夢也想像不到的困窘。雖然今日的我除了擁有自己的事業外,還擁有小許私人業,生活的壓力,早就隨著努力的成果而舒緩。但這一切,我都是一步一腳印,刻勤刻苦,從血與汗的泥濘里爬出來的。
    但我知道,最重要的並不是這些,而是少年時那一次的「遇鬼」的事件。
    听來有些離奇古怪嗎?但它的確發生了。
    大概在我十三歲那年吧,那時不但是個窮得發慌的年代,更是我人生最絕望黑暗的時候。當時爸爸失業了,媽媽離開了人世。我和兩個弟妹,非但沒有人照顧,甚至沒有人供養,每一就像街上的乞丐,一睜開眼楮,便要為吃的而掙扎。
    由于三餐不飽,雖然還可以上學的我,根本無心向學。我是老大,有責任照顧兩個小弟妹的口糧。但父親每日只賺到幾個零錢,根本連買米也不夠,我們只有飽一餐餓一餐的生活。
    有一次,我去接弟弟放學,見他的臉被打得紅一遍青一遍,于是追問他發生甚麼事。弟弟開始時不肯說出來,後來妹妹在他的書包里發現了一粒幾乎被壓扁了的魚蛋後,他才肯吐露真相。
    原來弟弟因為上學時太餓了,所以一下課便走到路邊的魚蛋檔去偷東西吃。由于被檔主當場捉住,因此被狠狠的打了一頓。
    不過他還是暗地里留了一粒給妹妹。當時妹妹大哭起來,而我也忍不住眼酸。雖然年少無知,但也知道不可長此下去,必需有所改變。
    于是第二天,我不再上學了,索性走到街市去混生活。
    開始時我去拾人家檔攤賣淨的菜頭、肉碎,還有腥臭的死魚回家作食糧。雖然都是垃圾般的食材,但對于久餓逢甘露的我們,經已是山珍海錯,眼見兩個弟妹吃得津津有味,我明白自己經已再無選擇。
    解決了食的燃眉之急後,我便再到街上各處檢拾可以賣錢的東西。
    這些東西換到的錢雖然小,但卻改善了我們的生活許多。
    最小可以為妹妹買了一對新鞋子,令她不必拖著我那對又破又舊又過大的男生鞋去上學。
    日子久了,街市上的小販都知道,每天會有個穿著一襲破舊校服的小孩前來拾荒。總算是人間有情,他們不再將那些殘餘物質隨處亂棄,刻意地堆在一邊,好讓我易于檢拾。
    我記得其中有一個賣菜的嬸嬸,每逢初一十五,總會在菜碎里混著兩封利是。最初我發現了紅包,簡直高興得如天降橫財,因為里面竟然有兩毛錢。當時一心以為是人家疏忽,而讓自己撿到的便宜,後來長大後才明白人家一番好心。
    由于沒有上學,除了早上在街市上撿生計外,間來便是蹲在路邊消磨時間。有次看到一個做粉公仔的老伯在路邊干活,覺得他做的粉公仔精有趣,色彩紛,不禁被深深吸引,在檔前一蹲便是大半天。
    那時候,看那老伯做粉公仔就是我唯一的娛樂和興趣,只可惜那個
    老伯對自己的公仔珍如拱壁,除了賣給人家的公仔外,半個也不肯棄,所以我從未撿到過一個。
    那老伯年紀雖大,但一雙穩健而有力的手,將色彩紛的粉團,隨手揉搓,轉眼間便捏出一個個活靈活現,充滿生氣的粉公仔。那種變化多端神奇靈活的手法,我只能夠用魔術表演來形容。
    不過記憶里,這個老伯的臉部表情,卻比死人的臉更灰更冷更沒有表情,即使我每天都去看他,他還是從未正眼望過我一次。
    有一次天下雨,我一片好心想走過去幫他收拾東西,但他竟然一手便推開我,叫我不要踫他的東西。
    我一番好意遇到這種冷漠的對待,當然心中有氣。可是我尾壞貌蝗У茨切 I粉公仔,于是我照常每日去看他做公仔。
    但每次見他望過來的時候,我便回贈他一個鬼臉。
    看得多了,我終于看到他一些捏粉公仔的技巧,于是便隨手在地上執一塊泥巴來依樣畫葫蘆。他雖然知道我在偷師,卻沒有刻意回避,偶爾還會刻意將動作放慢,好讓我這個偷師的,可以跟得上。
    久而久之,我們之間就像建立了一份既不親近,也不陌生的關S。
    不過對于這個孤獨老人,我始終所知有限,從街上的人口中耳聞,知他幾年前從鄉間前來,無親無故,終年不管風雨日曬,從早到晚,就在這悶熱髒的街道,做他的粉公仔。
    我記得有一次,我在路邊蹲著望著,不知不覺間睡眼惺忪,彷房吹嚼先嗣媲暗囊慌劈I粉公仔,竟然像有生命的在跳起舞來。每個公仔都像對著我揮手打招呼,有些更跳到我的身邊。我大吃一驚,整個人都跳起來,抬頭再望向那老人,陰沉的臉上竟然像在冷笑。雖然可怕,卻是我唯一見到他臉上有表情。
    日子在無聲無息問過去,父親的經濟逐漸轉好,我不用再到街上拾殘菜充口糧。我由于停學太久,根本追不上學校的程度,所以父親索性安排我到酒樓里去學師。
    由那一日開始,我再沒有到過街市,也沒有再見那賣粉公仔的老人。
    在酒樓里,我本來是當雜役的,後來有個點心師傅見我可以用粉做出不同的公仔,靈機一觸,要我替他捏鯉魚狀的餃子。我就是因為這種本領,被破格升為正式的學徒(通常要成為真正的學徒,最小要捱三四年的雜役)。不但有食宿,還有些微的工錢。
    後來師傅對我說,我這個手藝其實叫作塑,算是一種難得的民間工藝,主要用粉和糯米粉作原材料,添加料,混合後捏出人物禽鳥等造型。不但可以用來吃,也可以收藏。通常會在廟會、大節日用得上。造詣高的塑師傅可以隨手取材,閉上眼也能捏搓出各種鳥獸蟲魚,像我這樣年輕便可以做出那麼精巧的公仔,他也未遇過。
    第一次拿到了工錢,我突然想起那個做粉公仔的老人,心中不禁炷睿 謔潛閽誥坡Ф鑀盜思訃約呵資腫齙牡閾模 鴕恢I蒸前去街市找他。
    我記得他每日最陶醉的時候,便是吃過飯後,輕舐幾口白酒。我心想這支酒,應夠他舐兩三個月。
    我滿懷興地走到街市,可是那老人卻沒有在那里。
    听賣菜的說,老人經已有一個月沒有出現,我忍不住打听原因。
    賣菜的嬸嬸嘆氣說︰「這把年紀的老人家,有今天沒有明天,不見了又有甚麼稀奇?」我听到後登時心中一陣淒然。
    我記起之前做粉公仔的老人,每日開檔收檔時,都要十分吃力艱難。,才挑得起那沉重的粉箱,那一拐一拐的腳步,的確是一副年老力衰的情況。像這樣飄搖于風雨中的老人每一個明天,對他來說都可能是最後一個明天。
    我興勃勃而來,想不到失望沉重而回,途經公園,百般無聊地坐了下來。
    我從沒有想過自己對這個老人,不知不覺間經已有一份親切的感情,對著他不到自己帶來的酒和點心,竟然有種痛失親人的感覺。
    就在這時,我感到背後雲鷚徽蠛 紓 幼盤揭話咽煜イ目人隕N一贗吠ュ 谷患僥歉鱟鰉I粉公仔的老人,剛巧就坐在我背後的長椅上。


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