“是公子華、公子厘、公子文他們！”
公子華是公叔虔的次子，公子厘、公子文等是另外幾個公室的子弟，秦孝公素知幾人，松出一氣，隨口問道︰“哦，怎麼個斗法？”
內臣也緩下神來︰“老奴听說，每個公子各選一只蛐蛐，捉對兒廝斗！”
“駟兒的蛐蛐叫何名字？”
“叫黑雕，听說甚是厲害，已經咬死多個對手了！”
孝公沒有再說什麼，又怔會兒神，輕嘆一聲︰“唉，駟兒一天到晚只跟一幫娃娃廝混，何時才知操心國事？”
內臣勸慰道︰“君上不必著急，老奴以為，殿下是個天才，只要擔子擱到肩上，他必能挑得起來！”
秦孝公沉思有頃，轉頭問道︰“那件事兒，你可辦妥了？”
“依君上吩咐，全辦妥了！”
“既然辦妥了，就傳駟兒來吧！”
內臣應一聲，起身退出。
太子宮里，嬴駟正與公子華、公子厘等玩得起勁兒。
斗台上，嬴駟的小黑雕與公子厘的大黃熊激戰正酣，嬴駟跳腳叫道︰“咬哇，小黑雕，飛起來咬哇，咬死這頭大笨熊，快咬哇！”
眾人正在熱鬧，太傅嬴虔陰沉著臉走進來。公子華見是父親，趕忙背過臉去。公子厘用手肘踫一下太子，悄聲道︰“殿下，公叔來了。”
嬴駟扭身一看，朝嬴虔揖道︰“駟兒見過公叔。”
嬴虔白公子華一眼，努嘴道︰“你們幾個出去一下，我跟殿下說個事兒。”
公子華吐下舌頭，與公子厘幾個溜出宮門。
嬴虔掃一眼籠中的蛐蛐，緩緩說道︰“殿下，您就這麼一天到晚斗蛐蛐兒？”
嬴駟嘻嘻笑道︰“斗蛐蛐好玩兒呀。不瞞公叔，別的不說，單看這頭小黑雕，個頭雖小，咬起架來可不含糊，昨兒就又咬死一頭， ，那家伙塊頭真大！駟兒這還打算建它一個黑雕台，像這樣的小黑雕，養它一群，到那時，不是吹的，駟兒保管打遍列國！”
“唉，”嬴虔長嘆一聲，輕輕搖頭，“殿下，您——您總該干點兒正事才是！”
“正事兒？”嬴駟兩手一甩，“國事有公父和公孫鞅在，家事有公叔您在，何事需用駟兒操心？”
嬴虔再嘆一聲︰“若是殿下一直這麼想，大秦江山，只怕早晚會是那個外姓人的！”
嬴駟冷冷說道︰“只要公父樂意，讓他拿去就是。”
嬴虔一愣，急道︰“殿下，您——”
“公叔，您來找駟兒，沒有別的事吧？”
嬴虔听出來他這是在下逐客令，只好嘆口氣道︰“殿下，近日君上氣色不好，您該抽空問安才是。”
“哦？”嬴駟略略一怔，道，“知道了。”
話音剛落，一個宮人在門口唱道︰“君上有旨，宣殿下怡情殿覲見！”
嬴駟又是一怔，望一眼嬴虔，見他也是惶惑，抬頭朝門外走去。
怡情殿里，仍在埋頭讀奏章的孝公見內臣進來，抬頭問道︰“駟兒呢？”
“老奴使人傳去了，頃刻就到！”
孝公點點頭，目光再次回到奏章上。這道奏章是公孫鞅從其封地商郡發來的，孝公已經讀過不知多少次了，仍是沒有看夠，再次瀏覽一遍，不無贊嘆地說︰“商君此戰打得實在漂亮，僅以區區三萬之眾即擊潰楚軍五萬，斬敵兩萬有余，將楚人完全趕出了商於谷地！”
內臣笑道︰“非商君打得好，是君上謀劃高明！”
“哦，商君打勝仗，寡人何功之有？”
“君上將楚地六百里賞賜大良造，且封他為商君。大良造此戰是在為他自己打，能不漂亮嗎？”
“呵呵呵，”孝公笑道，“你是只知其一，不知其二啊！”
“哦？”內臣大睜兩眼直望孝公。
“這塊封地是大良造自己討要的！”
內臣愈加吃驚︰“大良造他——他自己討賞？”
“嗯，”孝公點頭道，“河西一戰，公孫愛卿勞苦功高，寡人欲將河西七百里盡賞于他，封他為少梁君，他執意不肯。寡人堅持封賞，公孫鞅無奈，方向寡人討要這塊谷地！”
內臣恍然悟道︰“大良造是要自己打下一塊地盤！”
“是啊，”孝公半笑不笑道，“此人是個人精哪！但凡是他想要的，一定能夠得到。不過，經商君這一戰，寡人也就南顧無憂了！”
孝公緩緩站起身子，走向一幅烙在木板上的列國形勢圖。
內臣急叫︰“掌燈！”
侍讀的兩名宮女各執一燈，走到圖前，候于兩旁。孝公湊近地圖，拿出朱筆，飽蘸墨水，沿商於六百里谷地圈起來，在圈中寫了個大大的“秦”字。
秦孝公寫完，滿意地點點頭，目光上移，漸漸落在河西，又用朱筆沿河水從北至南劃出一道線，一直劃到陰晉附近，也寫出一個大大的“秦”字。
秦孝公後退幾步，目不轉楮地望著這道紅線。
這是秦、魏眼下的疆界。
遠處傳來打更聲。秦孝公側耳細听，內臣小聲稟道︰“入二更了，君上！”
秦孝公點點頭，湊近地圖，目光凝聚在函谷通道上。
孝公的臉色越來越凝重，額頭滲出汗珠，握朱筆的右手微微顫抖。陡然，孝公的左腿打個趔趄，身子微微一晃。
內臣趕忙扶住，不無關切地說道︰“君上？”
秦孝公用力穩住身子，從陰晉起筆，沿河水南岸的函谷通道劃過去，一直劃到函谷關、崤關等處，將朱筆重重地圈在函谷關、崤關上。
然而，孝公還沒有圈完，竟是兩眼一黑，兩腿一軟，龐大的軀體劇烈晃動幾下。內臣猝不及防，待反應過來，孝公已經重重摔倒于地。
內臣急將孝公扶起，大叫︰“君上！君上——”
正與宮人趨至門口的嬴駟听到喊聲不對，急沖進來︰“公父——”
秦孝公已是牙關緊咬，嘴角流出污血，雙目緊閉，不省人事。在場的內臣、宮女全被嚇傻了，愣在那兒不知所措。
嬴駟飛身上前，一把抱過孝公︰“公父！公父——”扭頭急對內臣，“快，傳太醫！”
內臣這才醒過神來，急奔出去。
楚城涅陽，戰鼓聲中，秦兵沖開城門，守城的楚兵四散奔逃。兩名秦兵沖上城樓，一把扯下“楚”字旗，換上“秦”字旗。
在眾軍士的簇擁下，公孫鞅、樗里疾等緩緩走進涅陽府。涅陽實際上已經超出商於谷地，再往東去，就是楚人的冶鐵重地南陽。到此時為止，在河西戰後僅一年時間，公孫鞅即趁楚國大舉伐宋、楚人無暇他顧之際，強佔了商於的六百里谷地。
公孫鞅在府中剛剛坐定，幾騎急馳而來，在府前翻身下馬，其中一人急急走進府中。公孫鞅一看，竟是上大夫景監屬下御史狄青。
狄青跌跌撞撞地趨至廳中，撲地叩道︰“下官狄青叩見商君！”
公孫鞅見他神色惶急，不及回禮，出口問道︰“狄青，何事這麼急切？”
狄青小聲稟道︰“君上陡患中風，昏迷不醒。上大夫要下官速請商君回咸陽議事！”
公孫鞅聞言大驚，略一沉思，吩咐樗里疾道︰“這兒交與你了。可修高城池，嚴加戒備，防範楚人卷土重來。同時詔告臣民，就說君上有旨，免除百姓十年賦役，任何吏員不得擾民，違令者秦法問罪！”
樗里疾拱手道︰“下官遵命！”
公孫鞅喝叫備馬，僅帶數十騎護衛，與狄青等急朝咸陽馳去。
公孫鞅等晝夜兼程，連換數馬，于翌日午時趕至終南山里。公孫鞅勒住馬頭，下馬草成一信遞與狄青︰“你速往寒泉，將此信轉呈寒泉先生！”
狄青受命，勒轉馬頭，朝寒泉方向急馳而去。
公孫鞅又行一日，于次日午時趕至咸陽。剛進府門，就見上大夫景監已在廳中守候。
公孫鞅急道︰“景兄，快隨我進宮！”
景監搖頭。
“哦，為何不能去？”
“殿下傳出口諭，全體吏員暫時休朝，沒有殿下旨意，任何人不得出入宮城！”
公孫鞅心頭一怔，似也緩過神來︰“君上眼下如何？”
“下官不知！不過，宮中有人告訴下官，據太醫所說，君上之病似乎不輕！這都七日了，仍舊昏睡不醒！”
公孫鞅思忖有頃，輕嘆一聲︰“唉，君上——眼下當務之急是診治。我已安排狄青前往寒泉，若得寒泉先生下山，君上或可有救。”
景監急問︰“先生何時能到？”
“至少還得三個時辰！”
“下官親去城外迎接！”
“好吧。”公孫鞅點頭道，“在下暫先處理府中雜事，待先生趕到，我們即進宮叩見！”
景監匆匆出門，疾走而去。
三個時辰之後，景監、狄青一行人果然回來，徑直來到商君府，也即原來的大良造府。公孫鞅聞听聲音，急迎出來，卻只見到寒泉子的女弟子林仙姑，略略一怔，上前揖道︰“先生可好？”
林仙姑回揖道︰“先生甚好。先生接到商君書信，即使小女子隨狄將軍前來！”
“有勞仙姑了！”公孫鞅不及細話，帶上林仙姑徑奔宮城。
後宮里，老太後、秦公夫人、宮妃、公主等無不跪在院中，對天為孝公祈禱。
怡情殿中，除去內臣、御醫之外，沒有一個外臣。寢宮門外，太傅嬴虔、殿下及秦公膝下的十幾個公子黑壓壓地跪下一片，都在為秦公祈福。幾個太醫守在孝公身邊，孝公的腿上、頭上扎著數根銀針。孝公仍舊昏睡不醒，呼吸微細。
內臣走到嬴駟跟前，在他耳邊低語幾句，嬴駟閉目有頃，點頭道︰“哦，商君回來了，請他進來！”
內臣走出殿去，不一會兒，引公孫鞅走進殿中。
公孫鞅在嬴駟身後跪下，嬴駟看到，趕忙退後一步，在公孫鞅身邊跪下，泣道︰“商君——”
公孫鞅叩首道︰“微臣叩見殿下！”
嬴駟對拜，泣道︰“商君凱旋，嬴駟未能遠迎，請商君見諒！”
“殿下，”公孫鞅泣道，“莫說這些了，君上龍體好些了吧？”
嬴駟搖頭。
“微臣從終南山請來一位仙姑，醫術頗為精湛。微臣叩請殿下，允準仙姑為君上診治！”
嬴駟略一思索，點頭道︰“快請神醫！”
公孫鞅擊掌，不一會兒，景監引導林仙姑走進殿來。內臣走出，領仙姑徑至孝公榻前。幾位太醫退後一步，候立于側。
林仙姑站在孝公身邊，在一步之外閉目發功。有頃，林仙姑緩緩走出。公孫鞅看到仙姑臉色陰郁，心頭一沉，指示內臣將仙姑領至一旁側室，朝嬴駟點頭示意。