張儀微微一笑︰“大王莫驚，且听張儀一言。”
無疆急道︰“張子請講！”
張儀略頓一頓，沉聲問道︰“大王欲得湛瀘，可知湛瀘？”
無疆一怔，搖頭︰“請張子教我！”
“欲知湛瀘，須通劍道。大王如此愛劍，劍術了得，敢問大王可知劍道？”
“劍道？”無疆又是一怔，“請張子教我！”
“天有天道，劍有劍道。天下之劍，何止千萬？就劍道而論，卻是只有三劍。”
無疆大驚︰“張子是說，天下只有三劍？”
“是的！”張儀心沉氣定，“第一劍名叫聖劍，第二劍名叫賢劍，第三劍，名叫俗劍！”
無疆大惑不解︰“何為聖劍？”
張儀以手指天︰“聖劍就是天下第一劍，又名天劍，也稱天道之劍，以道為背，以德為鋒，以陰陽為氣，以五行為柄，上可斷天光，下可絕地維。此劍為軒轅帝得之，人稱軒轅劍，傳至堯、舜、禹，歷時三帝，不翼而逝。”
無疆沉思有頃，若有所悟，微微點頭道︰“嗯，無疆明白了。請問張子，何為賢劍？”
張儀以手指地︰“賢劍就是天下第二劍，又叫地劍，也叫天子之劍，以萬民為背，以賢臣為鋒，上應天道，下順地理，中和民意。此劍為周武王得之，世稱湛瀘劍，傳遞十二世，至幽王時不翼而飛。”
無疆恍然大悟，急急說道︰“無疆明白了！張子是說，軒轅、湛瀘均是無形之劍。有形之劍，皆是俗劍。”
“大王聖明！”張儀拱手賀道，“俗劍又叫人劍，以精鋼為鋒，以合金為背，以冷森為氣，上可斬頭顱，下可剁雙足，中可破腑髒。”
無疆連連點頭︰“是是是，張子所言極是。”
張儀接道︰“天道有常，劍道亦然。自三代以來，聖劍失，方出賢劍。賢劍失，方出俗劍。聖劍唯有道者得之，賢劍唯有德者得之，至于俗劍，凡有力者，皆可得。”
無疆不無嘆服，拱手道︰“听張子之言，無疆茅塞頓開。無疆所藏，皆是俗劍。若要得到湛瀘，無疆唯有德行天下，威服四海。”
張儀起身叩拜︰“大王若有此志，張儀也就不虛此行了。”
听聞此言，無疆雄心勃起，將張儀拉起，不無感慨︰“不瞞張子，威服天下，正是無疆所欲！張子想必也看到了，無疆征調舟、陸三軍二十一萬，本為稱霸中原。今日看來，此志小了，無疆當效法武王，掌握湛瀘，一統天下！”
“好！”張儀拱手道，“大王欲得湛瀘，張儀願效微勞！”
無疆揖道︰“有張子在側，無疆大業可成矣！”
“說起此事，”張儀轉入正題，“張儀敢問大王，大軍結集于此，可為征伐齊地？”
“正是！”無疆不無自豪，“無疆欲分舟、陸兩路伐齊，張子意下如何？”
張儀沉思良久，重重搖頭︰“避虛而擊實，舍本而求末，張儀竊以為不可。”
“哦？”無疆驚道，“張子教我！”
“如果不出草民所料，”張儀目視無疆，振振有辭，“大王必以三路攻齊，一路佯攻長城，一路繞至長城背後，截斷田忌退路，更有舟師由海路避實搗虛，直入臨淄。草民臆猜，敢問大王是否？”
無疆目瞪口呆，好半天，方才回過神來，抱拳問道︰“如此絕密，張子何以知之？”
張儀微微一笑，亦拱手道︰“在儀這里，天下沒有絕密。”
無疆嘆服︰“是是是，無疆忘了，張子是鬼谷先生高徒。”
“高徒不敢稱。”張儀應道，“儀竊以為，大王之策，不足以破齊。”
“請張子詳解。”
“大王請看，”張儀挪動盤碟，隨手擺出形勢圖，“此為長城，易守難攻，齊人更有強弓火弩守候。此為魯境，大王第二路奇兵必由此插入，但據儀所知，齊人早有防備，齊公已經密晤魯公，兩國合力，在此布下巨形口袋，專候大王兵馬。至于大王舟師，齊人早在沿海各地布下警戒，尤其是臨淄一線，更是森嚴壁壘。舟師擅水戰，不習陸戰，齊人不下水，只在陸上等候，大王水師之優勢即告不存。”
張儀的分析入情入理，無疆听得毛骨悚然，半晌講不出話。
“這且不說，”張儀不依不饒，繼續陳辭，“大王伐齊，另有三不利。”
“是何三不利？”無疆急問。
“大王伐齊，出師無名，而齊人保家衛國，是為義戰，此其一也；齊地富饒，兵精糧足，又在家門口作戰，後顧無憂，而大王粟米卻要不遠千里以舟船運送，更有楚人在後，時刻擔心其乘虛而入，此其二也；大王兵士多自江南水鄉而來，習水戰，不習陸戰，久居北方，必不服水土，戰力自失，此其三也。”
無疆長吸一氣，良久無語。
“大王，”張儀接道，“有此三弊，儀是以認為，大王伐齊為不智之舉。”
“唉，”無疆長嘆一聲，“是倫奇誤我！以張子之見，無疆該當如何？”
“欲得湛瀘，大王可掉頭伐楚。”
無疆眼楮大睜︰“伐楚？”
“是的！”張儀加強語氣，“楚地廣袤，楚民眾多，大王只要得楚，即得天下大半。楚、越之民何止千萬，大王揮手之間，即可征調大軍百萬。大王若以百萬雄師北伐中原，中原還不望風披靡？”
“這……”無疆不無憂慮，“張子所言雖有道理，但楚地廣袤，楚民眾多，無疆伐楚，實無勝算吶！”
張儀爆出一笑︰“大王何以如此懼楚呢？”
無疆多少有些尷尬︰“不是懼他，是事發陡然，無疆愚鈍，一時未想明白，還望張子指點。”
“在儀看來，”張儀笑道，“不是越人懼楚，而是楚懼越人。”
“哦？”無疆大是驚異，“此話何解？”
“大王記得吳王闔閭嗎？闔閭僅以吳國之力，數萬之眾，一舉擊敗楚國數十萬大軍，取其郢都，掘其陵墓。吳軍如此了得，卻為越人所破，越人豈不勝過吳人？大王今有吳越之眾，更有雄師二十一萬，遠非昔日闔閭所比，楚人何能不懼？”
經張儀這麼一比較，無疆不得不服，點頭道︰“嗯，張子所言，句句真實。請問張子，如果伐楚，無疆可有幾成勝算？”
“不是幾成，而是完勝！”
“完勝？”無疆似是不信，目視張儀，“請張子詳解！”
“大王請听！”張儀雙眉飛揚，“兩國相爭，得天時、地利、人和者勝。楚有景、昭、屈、斗、黃、項等八大世族，長期內爭，如一盤散沙。反觀越人，萬眾一心，眾志成城，如一只拳頭。以拳頭對散沙，大王首奪人和。楚地多水鄉，越人習水戰。楚地多平原，越人多山地。楚人若是攻越，山地易守難攻；越人若是伐楚，平原易攻難守。兩相比照，大王次佔地利。時下楚國重兵盡在西北，東北與中原對壘，楚軍精銳正與魏、宋死戰。據儀所知，魏將龐涓已奪陘山十數城池，斬首楚將景合以下將士六萬，逼攻項城；昭陽已從宋國撤軍，與魏短兵相接；依昭陽之才，遠非龐涓對手。若是不出張儀所料，此戰昭陽必敗。楚、魏交兵，昭陽兵敗，楚國元氣必喪，大王可得天時。大王盡佔天時、地利、人和，卻渾然不覺，仍在此處避虛搗實，坐失良機，張儀竊為大王惜之！”
無疆沉思良久，拍案而起︰“張子之言如雷貫耳，寡人再無疑慮，改道伐楚！”轉對廳外，“來人！”
侍臣叩道︰“臣在！”
“召國師、賁將軍、阮將軍、呂大夫即刻上殿議事！”
“臣領旨！”
第四章張儀巧施連環計，楚越相爭
小院里死一般的靜。香女、荊生各自閉目，相對而坐。
不知過有多久，香女睜開眼楮，神情開始不安，眼望荊生，小聲道︰“荊叔，越王急召呂大人上殿，會不會又生枝節了？”
荊生搖頭道︰“想是不會。據老奴所知，迄今為止，除越王之外，能進越王劍廳的不過三人，一個是司劍吏，一個是大將軍賁成，再一個就是姑爺。”
香女不無憂慮︰“正是因為這個，我才擔心。萬一越王——”
話音未落，客棧外面傳來車馬聲。荊生隱隱听出是呂棕的聲音，趕忙迎出，不一會兒，攜著他的手走進院中。
望見呂棕神色，香女知無大礙，松了一口氣，起身見禮。
三人分賓主坐下，荊生笑問︰“呂大人，為何不見姑爺回來？”
呂棕佩服地抱拳贊道︰“哎呀呀，你家姑爺真是好口才，大王欲改道伐楚，阮將軍不服，卻被姑爺駁得啞口無言，即使倫國師也不得不松口，同意大王棄齊伐楚。”
香女不無驚喜地望著荊生。
“棄齊伐楚？”荊生故作不知，“請問大人，大王為何要棄齊伐楚？”
呂棕笑道︰“這得歸功于你家姑爺了！”遂將大殿辯論略述一遍，末了道，“大王當場頒旨伐楚，分為水陸兩路，溯江水而上，直搗郢都。”
香女急問︰“夫君他……人呢？”
“還在大王那兒呢。”呂棕應道，“看那樣子，一時三刻，姑爺是回不來的。”
瑯琊台的觀海亭中，無疆南面而坐，張儀東向作陪，二人均將目光投向大海，遠眺水天一色的一片湛藍。果如阮將軍預言，自午時開始，大風驟起，海面波濤洶涌，大浪翻卷，但從如此之高的台面上望去，幾丈高的浪頭竟如池中漣漪一般，唯有時隱時現的澎湃聲如雷貫耳，聲聲不絕。
這些日來，張儀的心一直懸著，直到此時，才算踏實下來，有雅興與無疆一道賞海。賞有一時，張儀側目望向無疆，見他觀海的神態如痴似醉，呵呵笑道︰“大王在此日日觀海，可有膩味？”
“膩味？”無疆頗為奇怪地望著張儀，“大海杳無邊際，風雲際會，雪雨霧風，態勢萬變，晝夜陰晴，情趣各異，何來膩味？”
“如此說來，”張儀順口接道，“大王不僅愛劍，也愛這海了。”
“是的。”無疆點頭，將目光再次移向大海，“人生不免一死。不瞞張子，無疆早就想好了，在那一刻來時，無疆唯有兩個意願，一是死于高手劍下，二是葬于大海深處。”
張儀心頭一顫，抱拳道︰“大王坦蕩胸襟就如大海一般，張儀敬服！”
無疆抱拳還禮︰“越人都是這樣，日子久了，張子也就知道了。”略頓一頓，指著大海，“張子觀此大海，可有感喟？”
“不是感喟，”張儀望著大海，緩緩說道，“是敬畏。”
無疆贊道︰“張子好言辭，應該敬畏！”
張儀將頭緩緩轉向無疆︰“大王听聞宋人莊子否？”
“宋人莊子？”無疆搖頭道，“無疆孤陋寡聞，不曾听說此人。怎麼，此人也愛大海嗎？”
“是的，”張儀點頭，“儀在谷中時，有幸得讀莊子一篇妙文，寫的正是大海。”
“哦？”無疆急問，“是何妙文，可否讓無疆分享？”
“此文名叫《秋水》，說的是夏末秋初，萬流歸川，萬川歸河，河伯聲勢大振，不可一世，攜巨水咆哮而下，及至大海，望洋而興嘆，自愧見笑于大方之家。”
無疆沉思有頃︰“嗯，這個故事，講的當是無疆了。”
張儀怔了下，笑問︰“大王何說此話？”
無疆油然嘆道︰“唉，未見張子之前，無疆一如那位河伯，在此偏壤之地浩浩然不可一世，及見張子，方知瀚海無邊啊！”
張儀感動，起身叩道︰“大王美譽，實令儀愧不敢當！”
無疆起身扶起張儀，呵呵笑道︰“張子莫要自謙！張子之才，無疆由衷嘆服。無疆欲學中原官制，拜張子為相，舉國而听張子，不知張子意下如何？”
張儀拱手謝道︰“儀謝大王器重。只是大王所請，儀不能從命。”
“哦？”無疆不無驚訝，“此是為何？”
“因為儀還有一件大事欲做。”
無疆急問︰“是何大事，能否告知無疆？”
“去郢都一趟。”
“郢都？”無疆更是詫異，“我大軍伐楚在即，張子不助無疆，反去郢都，這——”
張儀意味深長一笑︰“大王，有儀在楚，豈不——”
無疆似也明白過來︰“張子是說……在楚國內應？”
張儀抱拳應道︰“大王聖明！”