袁瑤撫順韓施巧頭上被風吹亂的發絲，“我以後是有著落的，不用憂心我。只要你落選了，姨父和姨媽也就都死心了，亦不會再妄想用你來光耀韓家門楣了，那是霍大人再來提親，保準一來一個準的，你就安心地準備做你的霍家少奶奶吧。”
“又拿我打趣。”韓施巧羞了個滿臉通紅，不依，對袁瑤就是一通捶打。
雖是這般勸說的韓施巧，可袁瑤心中急欲報答周老太太的心幾乎成病了。
韓施巧東廂房的屋頂還未修好，就迎來了二選的日子。
當日韓府上下如臨大敵，就連韓孟的妹妹——韓施巧的姑姑白韓氏，也回來幫忙了。
白韓氏和韓姨媽往日的恩怨，到這日也暫時放下了，兩人齊心合力打扮起韓施巧來。
韓姨媽早痛下血本，為韓施巧打了幾套時下最體面的整套頭面，此時恨不得一股腦的全往韓施巧頭上身上就戴。
韓施巧也有自己的小算盤，在韓姨媽打扮的基礎上又著意添了許多，令整個腦袋的金光耀眼，她還堅持要刻絲大紅芍藥的褙子配蔥綠的馬面裙，令她整個人俗不可耐。
可各花入各眼，耐不住就有人覺得這樣是好看的。
看著衣裝完美的女兒，韓姨媽心緒難以自抑，“平日里太素淨了，今日一打扮才知道，果然是有人要衣裝，佛要金裝。”
白韓氏也以為然，繞著韓施巧走了一圈，“打小我便知道巧姐兒是要大富大貴的，如今就越發的富貴逼人了。”話里話外都是討好討巧的調。
鄭嬤嬤在一旁也湊趣應和著。
韓施巧覺得既無奈又好笑，不明白自家母親和姑母的審美！
看看天色也知不早了，韓姨媽趕緊讓知秋扶著韓施巧出去。
方出來，韓施巧的這身裝扮便瞬時驚著坐明間里等候四人里的三個。
袁瑤和韓 瀚稍好點，就驚得忘了把嘴巴合攏了。
而韓施巧的二哥韓 海把茶碗蓋都摔地上了。
唯獨韓施惠一臉的艷羨。
見這四人的反應，韓姨媽愈發滿意給韓施巧裝扮的這身行頭了，笑得嘴一時合不上了。
“大妹妹她……”韓 海支支吾吾吞吞吐吐的，憋得一臉的通紅。
白韓氏笑著走過來推推的韓 海肩膀，問道︰“你妹妹她怎樣？說呀。”
韓 海撓撓頭，“大妹妹她這是要進宮賣簪子嗎？”
袁瑤一口茶差點便噴了出來。
而韓姨媽聞言，笑容都僵在了臉上。
一時間，氣氛尷尬了，只有韓施巧在傻樂著。
韓姨媽氣得指著兒子就要訓斥，可兒子一臉的茫然不解，又讓她無從訓起了。指頭一轉指向袁瑤，卻見袁瑤正端茶淺抿，一副剛才什麼都沒听見的淡定。
指頭再轉，見韓 瀚正要起身，韓姨媽覺著終于找到出氣的人，剛要張嘴又听韓 瀚恭敬有禮，道︰“太太，老爺方才遣人來催了，說讓趕緊的，誤了時辰就不好了。”一句，把韓姨媽的話都堵喉嚨眼兒里了。
見韓姨媽被噎著了，白韓氏看看韓 瀚又看看韓 海，忽然心情舒暢了，抽出手絹掩嘴笑道︰“嫂子，瀚哥兒提醒得是，有什麼回頭再論，這要是誤了進宮的時辰可不是鬧著玩的。”
白韓氏那幸災樂禍的調，韓姨媽又怎會听不出來。
說來韓姨媽和白韓氏早些年時其實也挺好的，結怨要從當初白韓氏想親上加親說起。
白韓氏嫁的是白家第四子，這白家也算是官宦之家，但一家子都是芝麻綠豆的小官，家境也只能算是殷實，可承繼香火的人丁倒是極興旺的，幾房生的都是男孩，沒一個女孩。
就是白韓氏嫁過去，也一氣生了四個兒子。
白老太爺便覺得有些遺憾，常念叨，有子有女方能成好。
許是白家的虔誠感動了送子觀音，白家長子終于老來得了一位千金，取名白靈。
這唯一的女孩，那可是白家眾星捧月的寶貝疙瘩。
白韓氏見自家佷兒韓 海淳厚老實，便有心想親上加親。在白家將韓 海夸了一通，白家覺著對韓家是知根知底的，也放心，便答應了。
白韓氏興高采烈地就跟韓孟提起了。
那時韓孟只是鴻臚寺少卿，但還有袁家提攜著，前程是大好的。
而白家老大當時不過是小小的州學政。
兩家這般一計較，就算不上是門當戶對了。
可韓孟在自家妹妹面前抹不開臉，便含含糊糊地應下了。
韓姨媽回來知道後那里肯答應，便自作聰明將這姻緣移花接木給了庶長子——韓 瀚。
等白家明白過來，生米成了熟飯，白韓氏里外不是人了。
後來白家人見韓 瀚穩重上進，不負所望考得功名便也認了。
但白韓氏和韓姨媽的恩怨就此結下了。
一家子將韓施巧簇擁到二門，各種囑咐在韓孟的再三催促之下才作罷。
采選進入二選，秀女由家人護送到皇城北門——玄武門，戶部交由內監引閱挑選。
韓家到來不算早但也不晚，玄武門前各家的馬車早已是頭尾相餃，徐徐排列在玄武門前了。
宮里的嬤嬤等在馬車邊，將待選秀女從側門引入。
輪到韓家的馬車，韓施巧小心翼翼地步出馬車，就見一位略顯富態卻舉止十分得體的嬤嬤上前伸手要扶她下車。
韓施巧將手搭在嬤嬤的手上，步下馬車。
不愧是宮中見多識廣的老人了，見韓施巧這樣作怪的裝扮也眉頭都未動一下。
跟著嬤嬤進了側門，走了大約一射之地，拐入夾道便是今日她們待選的偏殿了。
以南陽伯為首的王黨和馬閣老為首的內閣黨，在前朝水火不容勢不兩立，讓這後宮殿內殿外的百花爭艷也是楚河漢界的。
雖說這次采選南陽伯本家並未派人參選，可旁支倒是有人來的，于是以她們為首成了一派。
而相對的內閣黨，則以馬閣老的孫女馬葶為首，儼然又成一方與之對持。
韓施巧知道自己父親是屬內閣黨的，可看這兩方佳人相互敵視著，也是挺好玩的。
“韓姑娘果然也是要來的，快到這邊來。”
韓施巧循聲望去，見大理寺少卿家的李小姐正向她招手，李家小姐身邊的幾位小姐韓施巧也是認得的，便走了過去。
“你……怎麼這身打扮？”李家小姐和其他幾位小姐都有些訝異地看著韓施巧。
韓施巧笑道︰“我金光閃耀吧。”
姑娘們見韓施巧這般自炫便有些輕視了，也未給她多做提醒，少個競爭對手總是好的，何況還是這般強的競爭對手呢。
“什麼韓家有施巧，城西袁瑤俏，看來也不過如此，浪得虛名罷了。”
就見從殿內走出一位被眾佳麗簇擁而來傲慢的女子。
這女子的確有傲慢資本，韓施巧就覺得她像當年的袁瑤，張揚華貴，艷壓群芳。
而如今的袁瑤則似池水中的蓮，身處污泥未染泥，不待風來香滿池。
李家小姐意有所指對韓施巧輕聲道︰“听說叫王諗，是王家極遠的旁支，勉強算是太後的堂佷女。”
韓施巧只笑笑，並不在意別人對她的看的法，故而未理會王諗的冷嘲熱諷，可她如此想別人卻不是。
听到有人出來道︰“那也比不知從哪個鄉下地方冒出來，名不見經傳的強。”
說話的人正是馬閣老的孫女——馬葶。
見馬葶說話了，便有人來附和了，“是呀，也不看看自己的泥腿子都沒抖干淨呢，就來冒充名門閨秀了。”
馬葶身邊的人毫不客氣地笑了起來。
韓施巧暗暗咂舌，都好眉好貌的沒想這麼毒舌。
王諗出生在一個極偏遠的山村，極不願別人知道她的出身，自被接來京城後就以南陽府自詡出身了，如今被人當面揭穿下不了台，氣沖沖地轉身進屋，不想撞上了正端茶走出的女子。
“我的衣裳，不長眼的東西。”就見王諗將一位身穿粉色衣裙的姑娘給推搡了出來，那姑娘跌坐到韓施巧的腳邊。
韓施巧看看腳邊的人，發現是熟人，正是周祺嶸的堂妹——周祺敏。
正文14第三回知恩圖報（三）
對周祺嶸一家子，韓施巧是憎惡至極，雖同宗可周祺嶸他們一家子干的事和人家小姑娘沒干系，是故韓施巧便伸手扶周祺敏一把。
李家小姐卻拉住了她，“你扶她做什麼，這是他們家自找的。”
韓施巧不明所以，道︰“怎麼講的？”
李家小姐道︰“一家子攀權附貴的，她叔父終于攀上南陽伯了，如願和南陽伯結成兒女親家了。”
一旁有人也道︰“他們家也不怕委屈了自己的嫡出獨子，竟然定的是南陽伯的庶出的女兒。今兒個她不就以為一步登天了嘛，瞧不上我們了，”往王諗那邊挑挑下巴，“巴巴地往那邊貼，可惜人家看不上她，當她狗一般的使喚。”
“該。”韓施巧一听氣不打一處來，撒手又將周祺敏摔地上了。
周祺敏訕訕地自己從地上爬了起來，瞪了韓施巧一眼去給王諗賠不是了。
看著周祺敏那樣，韓施巧氣不打一處了，果然是不是一家人不進一家門，都阿諛奉承的小人樣。
旁人二選是怎樣的韓施巧不知，她的卻是極為簡單的，給內監處的人看看名牌這便算是過了，可家去了。
到家一下車，韓施巧匆匆卸了釵環便氣沖沖地往菩提園來了。
“為了迎高踩低趨炎附勢的，周家這是連臉面的都不顧了。”韓施巧在月洞門口邊罵開了。
袁瑤從東次間走出來，見韓施巧正怒氣沖沖地一屁股坐椅子上，難道在宮里遇到什麼變故了？袁瑤不由得緊張問道︰“怎麼了？”
韓施巧灌了一口青玉端來的茶水後，繼續罵道︰“那個不要臉的，舔著臉給南陽伯做女婿去了。”
袁瑤一時沒明白過來，“誰？”
韓施巧指著外頭，“還有誰，除了姓周的，還能有誰。”
袁瑤頓時松了口氣，“還以為出了什麼不得了的事。”給韓施巧茶碗里添了水後，再道︰“如今周家是聖眷正隆，可根基始終淺薄，聯姻權貴扎下根基方是長遠之計。如今周家攀上南陽伯也就不稀罕了。”
韓施巧卻急了，“誰稀罕他們家了，我只恨他們家的薄情寡義。你怎麼一點都不惱？”
袁瑤喟然道︰“那天……我便知道了。”
一時韓施巧卻亂了手腳，覺得自己無知地揭開了袁瑤的傷口，趕緊安慰道︰“這惡人自有惡人治，你還不知吧，那周家自以為攀上權貴高人一等了，巴巴去給人當狗使了，人家還瞧不上……”將今日在宮中的所見所聞都和袁瑤說了。
袁瑤卻不知為何茅塞頓開了，“才是昨日的事，今日秀女間就尚且如此了，以後朝堂之上怕是會比這更甚吧。”
韓施巧端起茶碗，幸災樂禍道︰“那是自然的，誰讓他們家做牆頭草，自找的怨不得誰。”
“我知道該怎麼報答老太太了。”袁瑤欣喜道。