佑哥兒咧嘴一笑,應道︰“噠噗。”
袁瑤摸摸佑哥兒的頭,“跟娘學說話可好？”
“噠噗。”佑哥兒丟下手里的東西，就往袁瑤身上蹭。
袁瑤干脆就抱著他，慢慢地發聲道︰“娘。”
佑哥兒︰“噠噗。”
袁瑤趕緊搖頭，“不對，是娘。”
“噠噗。”
“娘。”
“噠噗。”
……
“羊。”
“娘”
“等等。”霍榷忽然叫住他們，“佑哥兒剛才好像會叫了。”霍榷把兒子抱過來，“佑哥兒把剛才的再叫一遍。
佑哥兒歪著頭，“噠噗。”
“不對，是娘。”霍榷糾正道。
“羊。”佑哥兒道。
“娘。”
“羊。”
袁瑤無奈道︰“我還豬呢，什麼羊。”
佑哥兒字正腔圓的，“豬。”
袁瑤︰“……”
輪著霍榷教了，霍榛字正腔圓地教道︰“來，佑哥兒，叫，爹爹。”
佑哥兒︰“噠噗。”
“你才打補。是爹爹。”
佑哥兒似乎有些明白了，眨眨眼楮，“弟弟。”
霍榷一听高興得很，“唉，對了……不對，差輩兒了，誰是你弟弟。”指著佑哥兒，“你才是弟弟。”
袁瑤笑著對霍榷道︰“所以你才是哥哥，我多個兒子了？”
霍榷︰“……”
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第三一回突然發難（四）
這時前頭花廳里,紅氈鋪地,屏開雀鸞，笙簫鐘鼓之音悅耳。
來的人有蕭寧、司馬空、鎮遠公霍榮的老部下丁大新，還有丁大新的小兒子丁有才，而丁有才又帶了御前總管太監王永才的佷兒王魯明來。
除了霍榷和司馬空，余下的都是武官，他們這些武將最是嫌棄文臣的酸腐，卻難得同霍榷和司馬空氣味相投了。
按賓主落了座，不看席上的菜肴，只說那些個器皿沒有不是精巧的,一時看著就讓人覺著賞心悅目,胃口大開的。
霍榷端起桌上的單耳雕龍紋的羊脂玉酒杯，道︰“小弟略備薄酒一杯,難得各位不嫌棄，小弟在此先干為敬了，請。”一口飲盡後，司馬空等人也隨之，這才算是開宴了。
罷了，一旁伺候的小廝們緊忙上前就要執壺，將席上各位的酒杯斟滿，卻見霍榷一抬手揮退了，回頭對一直站門口處的沈嬈道︰“你站那里做什麼，讓你來可不是干看，還不過來執壺把盞。”
自進來後，沈嬈便發覺了，廳中一色都是未留發的小廝，就是有丫頭，也是侍立在圍屏之後听吩咐，不輕易上前服侍的。
而像是鄭爽這樣的已年長的長隨小廝，都同管事童富貴和一些管事僕婦一般，站外頭侍候著傳菜傳酒的。
唯獨她沈嬈毫無遮擋地站廳堂中，拋頭露面的，再听霍榷說，還要她執壺把盞的，越發不像是家中體面的人物了。
不說奶奶小姐們，就是體面的丫頭僕婦都沒有到男人們跟前服侍這個的，也就只有哪些個下九流的東西才做的事兒。
蕭寧和司馬空等瞧了一眼沈嬈，都只笑，只道誰人家中沒幾個這樣的東西。
只最是大大咧咧的丁大新道︰“小模樣倒是挺好的，就是生疏了些。也不怕一回生二回就熟了。”說著就把沈嬈給生拽了過來，斟酒。
沈嬈腕上被抓得生疼，卻又掙脫不開，道︰“奴婢可是二爺的人，你尊重些。”
正在用蝦丸雞皮湯的司馬空，喲了一聲，對霍榷道︰“這是景升的人？那又怎麼拿出來應酬了？”
霍榷冷哼一聲道︰“什麼我的人，就上回太後賜的東西。”
丁大新張目結舌道︰“這些個人你也敢拿來當家妓使了？”
霍榷又冷笑道︰“不過是個給人使喚的東西，怎麼使喚太後還會問不成？”
沈嬈登時覺著又惱又羞的，倍是屈辱，就是當年她在闌珊坊時都沒被這般羞辱過。
說罷，霍榷又對沈嬈道︰“听說你最是拿手的是舞藝，今兒就舞一曲讓幾位大人開開眼界。”
沈嬈沒應，死死地咬著下嘴唇。
霍榷皺眉冷聲道︰“怎麼不願意？不願，那以後就給爺滾遠去，什麼東西，真當自己是從宮里的出來小主娘娘了不成。來人到西院去同二奶奶說，收拾了這東西的東西，今兒就打發到莊子上去。”
“二爺。”沈嬈驚呼道，“奴婢舞，奴婢舞就是了。”罷了，就掩面哭泣而去。
霍榷只冷哼了一聲。
約莫一刻鐘的功夫，沈嬈已換上水紅的舞衣，長而素白的水袖，垂在她的身後兩側，隨沈嬈一道緩緩步入花廳。
此時笙簫之樂驀然改調，成漢時最為盛名的《盤鼓舞》。
沈嬈聞樂起舞，一時羅衣從風，長袖交疊，甚是飄逸。
司馬空最是狂放不羈的，連道了三聲好，又唱道︰“水色簾前流玉霜，趙家飛燕侍昭陽，掌中舞罷簫聲絕，三十六宮秋夜長。”
霍榷也不去看，只和蕭寧一旁說話。
蕭寧道︰“上回拙荊貿然進宮見明貴妃娘娘，事後可沒給你和弟妹帶來不便之處吧。”
霍榷笑道︰“貴妃娘娘同內子是從小一處長大的，就是內子落難那幾年，娘娘都不曾忘懷的，不顧自身的名聲亦要救內子于水火之中。要說起待內子，就是我都自愧不如娘娘的，兩位嫂夫人去見明貴妃娘娘還能有什麼事兒的，娘娘是護著內子都來不及的。”
蕭寧也是听說過的，可到底從霍榷口中說出來了，才安心。
這時，丁大新讓丁有才和王魯明給霍榷敬酒，“去，給伯爺敬一杯酒去。”
丁有才也不知為何，一時面紅耳赤的，一頭就灌了三杯酒，卻讓舌頭都大了，想說什麼也不成句了。
讓一旁的丁大新大呼沒用的混賬東西，完了就自個對霍榷說了，“我是個粗人，說不出那些個文縐縐的好听漂亮話，只會直來直往。今兒也不怕在二位伯爺和司馬大人面前狂一回，想同霍二你要一個人兒，給我家這傻小子做媳婦。”
霍榷是知道丁有才的，人雖不機靈，但憨實可靠，再說君子有成人之美，若能促成一段姻緣也是功德，便笑道︰“好小子，你說，瞧上誰了？”
丁有才臉上越發通紅了，不住地撓著頭，傻笑道︰“就……就是……就是……”
還是老半晌沒說出一句整話來，丁大新一旁急得替兒子說了，“就前兒個跟著佑哥兒出來過兩回的那丫頭。”
霍榷一愣，跟著在佑哥兒身邊的丫頭，除了袁瑤的四個大丫頭，沒誰了，便問道︰“那攏共也有四五個呢，說的是誰？”
丁大新就比劃著，“就眼楮大大的，臉圓圓的，笑起來還有兩小酒窩的。”
听這麼一說，霍榷立時就明白說了，原來說的是青素。
霍榷沉吟了，不是這段姻緣不好，丁有才雖官職不高，但也是個千總，青素嫁過去就不再是奴，而是正經的官家正室少奶奶了。
好一會子，霍榷才道︰“不瞞你們說，這丫頭叫青素，是內子最是貼身的丫頭。這青素待內子情深意重，患難與共，是個有情有義的。內子同青素說是主僕，可實則是姊妹情分。所以這事兒我也不好拿主意的，還得听內子一句。”
丁大新兩年點點頭，“既然是二奶奶的丫頭，自然是得要讓二奶奶點頭的。”
“請二爺告訴二奶奶，我定不虧待了青素姑娘的。”丁有才忽然說話利索了，又跪下指天為誓道︰“黃天在上，厚土為證，我丁有才日後若有敢負青素姑娘的，定前程盡毀，不得好死。”
一旁起舞的沈嬈，听了真是又羨又妒的，她如今竟然連個青素都不如了。
而席間吃喝談笑的人自然未理會沈嬈的，說完丁有才這樁，又到了王魯明。
霍榷笑著，“可又是你瞧上我身邊什麼人了？”
王魯明忙躬身道︰“下官不敢，只是厚著顏面讓丁兄提攜下官前來，只是受人所托罷了。”
“哦？”霍榷吃了一杯酒，又道︰“你說，什麼事兒？”
王魯明徐徐道來，“下官有一表兄，早兩年同青梅竹馬的姑娘定下了親事，原是要等那位姑娘十五，就成親的，不想那家人出了天大的冤屈，受了牢獄之災，從此家破人亡。下官表兄曾心灰意冷，可天不負他痴心一片，得知姑娘還在人世，只是被人賣到了府中為奴，所以下官想為表兄打听一二，看看可真是那位姑娘。若真是那位姑娘，還請伯爺能成全。”
霍榷道︰“府里每年買進的丫頭不知凡幾，你且說說是姓什麼名什麼的。”
王魯明道︰“這姑娘正是原戶部員外郎杜嬰的女兒——杜月嬋。”
霍榷听著一時覺著很是熟悉，只是一時又想不起的，便道︰“內子當家，這些個需問內子方知。”
王魯明迭聲應是。
霍榷便打發回西院去問袁瑤的。
袁瑤听了媳婦的回話，看了眼急促不安的青雨，道︰“叫化繭來。”
少時，化繭小心地端著一小茶盤，上頭一盞香露，見了袁瑤蹲福，笑道︰“不知二奶奶叫奴婢來做什麼，只是趕巧奴婢按尚嬤嬤教的法子蒸出一盞香露來，二奶奶不妨嘗嘗。若有不好的，奴婢也好再做去。”
袁瑤也不急著說事兒，用了一盞香露調的水後，這才道︰“果然是尚嬤嬤的方子好，香氣馥郁，妙不可言的。”
化繭听了也開心，“奴婢還拿糖腌了不少梅子醬，最是酸甜可口，二奶奶用來拌飯，能多用大半碗飯的。”
以往漱墨閣的小廚房，是由甦嬤嬤和尚嬤嬤掌管，底下就是化繭、藤香、芸香她們三個，但如今尚嬤嬤別有用處去了，面上有甦嬤嬤，可甦嬤嬤成了佑哥兒的教養嬤嬤，一時就化繭她們三個得了尚嬤嬤和甦嬤嬤親傳的丫頭，掌小廚房。
袁瑤笑著點點頭，似是無意道︰“前頭有人問起你來，說是同你有婚約的？”
化繭手上的動作就是一僵，可很快她又掩了過去，道︰“誰胡說，毀奴婢的名聲的。從來就沒那事兒的。”
一听化繭說這話，青雨顯得更急了，可她又不敢當著袁瑤的面說什麼的，只好等化繭出了上房，她借個由頭就去追化繭了。
“小姐。”青雨喚道。
化繭卻呵斥她道︰“什麼小姐？在這里你我一般的。”
青雨才不管這些的，忙問道︰“你為何不認？陳公子他的確同你定了親事的。”
化繭驀然感傷，悠悠道︰“我何嘗不知，可他在家中本就多有不便，他父親新娶的嫡母又個那樣的，日後他要是娶了我，在家中定越發難了，不如就讓他當我死了。”說著不禁淚流滿面。
“且再說，二奶奶待你我恩重如山，要不是二奶奶收留教導，以我當初的秉性脾氣還不知你我殞命在何處了。事到如今你我卻還不能報答二奶奶一二，怎麼說去便去了。”化繭一抹眼淚，“我杜月嬋做不出這樣忘恩負義的事來。”
這二人的話，自然有人傳到了袁瑤的耳朵里。