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兩日後，我與玉瑤一起，打點完畢，我自將軍府與爹爹昔日給我送的陪嫁隨侍中挑選了一隊十人親隨，並畫未與楊風二人，帶著上路。留玄珠在宮中周旋。
玄珠起初自是不願意，哭著喊著非要跟我一道走。無奈我們這次必然是星夜兼程，而玄珠卻連騎馬都不順暢，而我又需要有親信留在宮里，因此她迫不得已只能留守。
這日桑榆時分，我將通關文牒貼身放好，與玉瑤並畫未三人裝作青霄殿的僕役持著腰牌出了皇宮。尋個地方換了男裝，出了帝都城門，便見到楊風帶著一隊侍衛已牽馬等候。
再跟隨侍叮囑幾句，一隊十四人悉數上馬，策馬狂奔，直往西北而去。
馬匹都是從將軍府上牽來的千里良駒，尤其我與玉瑤的坐騎，更是萬里挑一的汗血馬。因此雖然我二人並不精于此，卻也不至于拖累全隊速度。
我們出發那日，小猴子收到的戰報言大軍與匈奴大軍膠著四日剛剛拿下烏鞘嶺，正一路向西推進。我們日夜兼程順著河西走廊一路往上，基本上完全風餐露宿，吃的盡是干糧，喝的都是水囊中一股皮革味道的水。
起初根本無法下咽，又加上在馬背上顛簸多日，我和玉瑤以驚人的速度消瘦下去。畫未看在眼里，急的要哭，與我道︰“我早說了不讓小姐親自來，如今這副模樣，讓我可怎麼跟將軍交代！”
我抿一下干澀到起皮的嘴唇，也嘆了口氣。
從離開帝都到今已經四天，過的卻比之前的二十年都辛苦。我自幼雖不長在將軍府內，可吃穿用度一應不缺。雖學了些騎射，基本上也都用在跟舒十七一起追野鹿上頭了，全然沒有像今日這般用過。只覺得從頭到腳都是軟的，手掌也因連日握著韁繩而磨出了繭子。
轉頭看了一眼玉瑤，她的馬術恐怕還不如我，這些天跟著我們疾奔，估計也到了極限。只是這幾日以來她都一直沉默著，話也不多。
便問畫未道︰“離涼州還有多遠？”
畫未環顧四周，又去問了熟悉地況的向導，回來道︰“大約明日午後或傍晚就能到了。今夜可以歇一歇，不必急著趕路。”
我實在不想再在野外生存，便道︰“往前再走一走，看能不能尋個村莊過夜。”
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當晚我們宿在一個小村的農家內，村子不大，叫做趙家村，村人大多都是親眷，全都是漢人。我是不管不顧了，讓畫未多給些銀子，只管能舒服一些。
畫未悄悄與我道︰“小姐，我們這一路上，把散碎銀子都用了。現在只有銀票，怎麼給？”
我“啊？”了一聲，這節骨眼上，太皇太後居然沒錢了。
于是把自己周身首飾瞧了一遍，拔了頭上一柄純金點翠的簪子下來，道︰“你把這個給他們，村人不識好玉，卻認得這是金子。”
畫未趕緊把自己腦袋上的小發釵取下來︰“若是如此倒不必用小姐的。把我這發釵給她們吧。小姐的東西自己留好就是。”
我笑了笑，順手把自己的簪子插到她頭上去︰“也好。我看這個發簪給你戴倒是更好看些。去吧。”
我們三個女眷住在村長家里，其余隨侍分散開來，每兩人投宿一戶。是夜，我們總算是吃了一頓熱乎的飽飯，與村長的媳婦李氏聚在房內聊天。
我問她︰“近日可曾有皇朝大軍經過這里？”
李氏面上猶自有些驚震，道︰“這太平日子過的久了，也真是沒見過這等大場面。不過听聞這次帶兵的是當今王爺，那可真是治軍嚴整，一路走過去，這地都像在震動。遠遠望過去，那可真是好看，我這活了大半輩子，還從沒見過這麼精彩的人物！”
我原本不耐煩听她聒噪這些話，可听著听著，卻不覺神往起來。
皇祈自然是這世上一等一的相貌氣質，別說李氏這鄉野村婦，便是朝堂上下幾百官員，我也未曾見過有任何人能跟皇祈比肩。
哥哥比之冷毅，舒十七比之溫潤。若細細說來，恐怕世上唯有他二人與皇祈站在一處時，方能不被他比下去。
他的妖，他的魅，他的似笑非笑，他的寒涼暗藏……我腦中驀地浮現他的容貌，像是近在眼前一般。耳邊仿似忽的就听到了一聲清魅的笑聲，嚇得我一個激靈，差點從炕上跳起來。
李氏訝異的看著我︰“姑娘這是怎麼了？”
我愣了一瞬，方才笑道︰“沒事沒事。大姐剛才說，皇朝大軍已經過去。可還記得已經過去幾天了？”
李氏抿著唇回憶了片刻，道︰“應該是七天前過去的——對，就是七天前。”
既然七天前見到了皇祈領兵，那麼說明先頭部隊的騎兵應當不是皇祈領的。七天時間，步騎兵能趕路多少？
我對玉瑤道︰“看來還是慢了。明日便會從涼州出塞，往後可能就不太平了。還是要盡快趕路，否則遇到匈奴流寇，只怕節外生枝。”
玉瑤默了片刻，點頭道︰“好。我們明日一早就走。”
☆、幾回魂夢與君同
一夜酣睡。[非常文學].至第二日一早,天亮不久,我們便辭別了村中諸人,上馬趕路。
由于昨夜休息的非常好，馬匹又在驛站換過,因此這一日趕路很快,不過午時剛過便到了涼州城。一行人在酒肆用了飯,一名隨侍順便去打听了大軍的消息，竟有了意外之喜。
原是皇祈一直急行軍而來,迅速收復了幾個被匈奴攻克的城池，而這涼州城,因易守難攻，卻並未被匈奴攻下。
皇祈帶兵在涼州城外駐兵扎營,修養了三日，方才繼續一路行去。而大軍拔營之日——居然是昨天。
一下子所有人都喜不自禁。幾十萬布兵行軍自然比不得我們策馬狂奔，想來追上皇祈部隊指日可待。因此匆匆用過飯，休息片刻便繼續趕路，直出邊塞。
出了涼州城，便是一望無際的戈壁大漠。策馬疾奔了一個多時辰，我們暫停休息。我勒馬許久，望著那幾乎能吞噬人的滿目枯黃，竟然一時有些畏懼。
畫未策馬到我身畔︰“小姐近日受苦了。”
我對她笑笑，握住她的手道︰“是你們跟著我吃苦了。原本你們都不必來。”
畫未低聲道︰“我本是小姐的丫頭，從前既跟著小姐享了福，今日自然要跟著小姐來吃這苦。”
大漠黃沙，蒼涼景象，卻不知為何讓我徒然生出感慨。正要張口說話，只听得身後玉瑤一聲“啊！”的尖叫，接著刀劍連連出鞘，待我回頭，只見一群黑衣人已然與護衛眾人纏斗在一處，有幾個已向我這邊攻來。
畫未眼神一凜，斷然喝了一聲“小姐快走！”，說著從背上拔出長劍，策馬便迎了上去。
我拉著韁繩連連後退，敵眾我寡，且因長久趕路，體力不支，如此硬拼下去決沒有勝算。
這廂我正努力想找個萬全之策，畫未一轉頭見我還在這里，急道︰“小姐快走！快走！”
她急，我心里更急，正團團轉呢，只听得“嚶”的一聲，便見到玉瑤已軟軟從馬背上掉了下來，似是昏倒了。
我氣的頭頂冒煙，這輩子還沒見過這等添亂的人。“唉！”的沉沉一嘆，只得跳下馬去，將她拽到一旁。
被她這麼一拖累，我已明顯走不得了。畫未等人且戰且退，一名隨侍對我叫道︰“小姐上馬！屬下去帶姑娘走！”
我見一人拉了玉瑤的馬過來給我，正要起身上馬，就听畫未尖叫一聲︰“小姐低頭！”
我條件反射的就彎腰低頭，剛低下去，便听到頭頂破空之聲，一柄長劍應聲扎在了馬腹上，馬血噴涌而出，一下子淋了我一身一臉，甜腥的氣味撲鼻而來。^/非常文學/^
一怔之間，那人持劍劈來，直接將馬肚子生生剖開，劍鋒直面而來，我疾步後退，余光卻瞥見斜後方又有一人持劍攻來，避無可避，只好就地一滾，堪堪避過兩面夾擊。
那兩人一攻不得，橫劍再來。我被那劍花晃的眼花繚亂，被人使勁推了一把，就見兩名侍衛迎了上去。
畫未一把握住我的手將我甩到一匹馬上，鄭重道︰“小姐自己保重，畫未下輩子，還做您的奴婢！”
我心說這句話的意味可真是不好，正要從馬背上翻下去，就見畫未手起劍落，一下子扎在了馬屁股上。
那馬嘶鳴一聲，撒丫子就跑。我只覺一陣天旋地轉，緊緊握著韁繩貼著馬背，待緩過來，再回頭時，已根本不見畫未蹤影。
立即勒住韁繩，茫茫然回首望去，四周全是隔壁，連蹄印都沒有望見，更遑論辨別方向。我從馬背上跳下來，大口的喘著氣，只覺得四肢發軟，雙腿劇烈的發抖，一屁股跌在了地上，竟是已經脫力。
我滿手滿身都是血跡，刺鼻的氣味燻的我幾欲作嘔。那馬匹的屁股上還在兀自流血，煩躁的踱來踱去。我拉不住它，一松手，它幾乎是迫不及待的就向前跑了。
一時間我已落入絕望之境，方圓幾里無人，無馬無糧，連方向都辨不清楚。然而坐在這里也只是等死，我撐著地搖搖晃晃的站起來，拖著沉重的身子向前開始邁步。
根本不用銅鏡，我都知道現在的自己有多狼狽。自出生以來，我還從來沒有被人逼到如此境地過。只想著往前走，再走一點，再走一點，再走……
不知走了多久，更不知走了多遠。忽然听到身後響起馬蹄聲，疾奔向我這個方向。我惶然四顧，周圍一片戈壁，根本沒有藏身之處，只能盼著來人是友非敵。
短短幾瞬時間，煎熬的我幾乎要急死。可天邊出現那一行人身影的時候，我卻一壁在心里狠狠的罵了一句老天爺，一壁轉過身子撒腿就跑。
那行黑衣人想必折損不少，原本二三十人的隊伍如今只剩下零星幾個。可饒是如此，要我的命卻已經易如反掌了。
跑了還沒幾步，那幾人已經近在身前。兩人勒馬擋住我的去路，兩人橫馬在我身後，將我團團圍住。
我都不知道為什麼，我的命運總是如此坎坷。如今方才知道，原來死並不可怕。可怕的是我對此居然已經熟門熟路了。
于是干脆一撩衣襟坐到地上，喘息道︰“你們……到底是何人派來取我性命？報個家門，讓姑奶奶我死個明白！”
其中一人打扮與旁人稍有不同，想必是頭領，趨馬上前了兩步，冷笑道︰“太皇太後果然名不虛傳。如今這形勢，也絲毫不慌不亂。怎的不跪地求饒？興許我能留你一命。”
我跑的口干舌燥，指了他馬上的水囊，道︰“是水是酒？給我喝一口。我看你倒是功夫甚好，等下手起刀落，給我個痛快。下了地府，我不找你索命。”
其他幾人對視一眼，只這首領依舊冷冷道︰“就你這個樣子，居然能當太皇太後，當真可笑。戈壁大漠，這酒水怎能給你？不過給你個痛快便了！”
說著“唰”的一聲自鞘中拔出一柄長劍，冷笑一聲︰“你便到陰曹地府去享你太皇太後的金安萬福吧！”然後舉起長劍，向著我的脖子就砍過來。
我條件反射的一閉眼——
“噗”的一聲，我只覺臉上一熱，兜頭被噴了一身不知是什麼。接著噗通噗通的聲音不絕于耳，再一睜眼，地上倒著四具黑衣尸體，方才那首領雙眼圓睜，正倒在我面前。
我驚呆的抬頭望去，先是被陽光一晃。
他只得一個剪影，被陽光鍍了一層金光。光影斑駁間，只見皇祈一身戎裝端坐馬上，手中長劍指地，兀自還滴著血。
恍惚之間，只覺金戈鐵馬的氣息撲面而來，他的周身仿佛籠了一層黑色薄霧，透著濃濃的殺意，以及睥睨天下的囂狂。
但只是一瞬，皇祈便翻身下馬，直接半跪在我面前，皺眉道︰“以安，你受傷了？”
我順著他的眼神向身上望了望，茫然搖頭︰“不是我的血。”
說完抬起頭來，與他定定的四目相對。方才我還差點被殺，如今卻形勢翻轉，劫後余生。而將我救下來的人，居然是他。
茫茫大漠，千里無人。他居然在生死關頭出現在我面前。
我怔怔的望著他，方才面對死亡都不曾有過一絲畏縮驚惶，現下卻突然鼻子一酸，也不知道是為什麼，眼淚已經斷線一樣的流下來。
皇祈一改往日的精明深沉，居然也怔了一瞬，旋即一把將我緊緊抱在了懷里。
他的手臂箍住我的身子，幾乎有點痛。但這痛讓我覺得分外真實。我哭的一抽一抽的︰“我，我怕你被人害……害死了，玉瑤說她發現細作，我……我怕你死了……皇……皇祈……”
皇祈將我再抱緊一些，聲音沉沉︰“慕容以安，你笨死了，你居然敢跑過來。”說著突然一巴掌打在我屁股上。
我被他打的嚇了一跳，“嗷！”的一聲捂著屁股放開他。
皇祈居然打我！
他居然打我屁股！
沒想到皇祈居然一手扯住我，一邊變本加厲，一下接一下的打上來，邊打邊罵︰“你居然跑過來！你居然敢跑過來！”
我聲聲慘叫，原本就沒什麼力氣，被他這麼按著更加掙扎不了，索性破口大罵︰“皇祈你這個白眼狼！我為了你趕了上千里路，千里迢迢跑來救你！你居然打我！你居然打我屁股！早知道就讓你死了算了——死了算啊啊啊啊痛啊！”
听到最後一句，皇祈總算收了手，滿臉鐵青，怒氣沉沉的把我望著。
我跌坐在地上仔細的把這事的前因後果想了一遍，自認為真的絕對沒有做錯什麼。
可一抬眼見到皇祈這般模樣，我又實在不敢再繼續罵。只好忍氣吞聲，咬著後牙槽問他︰“你干嘛打我？”
皇祈直勾勾的盯著我，半晌，沉聲道︰“你有沒有想過，天下多少人想讓你死？上次那碗牽機毒，你還不長記性？這次居然還敢跑到塞外來。若踫到匈奴流寇，你當如何？若被生擒當做軍妓，你還活不活？”