姜赤溪用凉水洗了脸后，披着衣服坐在窗前看奏折，何清浮透过她的眼睛，可以看到所有文字内容。
    现在不仅是楚国时不时挑衅了，还有萧国。
    姜国正好在两个国家之间，边境线上衔接两国，现在他们开始合作谋划，准备说服更强大的魏国，把姜国瓜分。
    有部分消息是楚寒枝传来的。
    “魏国目前态度不明，但应该会拒绝，毕竟隔得远，魏王也不是蠢的，要是搞个瓮中捉鳖，他也得不到好处。”
    “现在楚国情形也有趣，我那个弟弟是个扶不上墙的东西，日日在殿上发火，前些日子还杀了一个上谏的大臣，啧啧。”
    “最晚明年就会开战，”她在信里写道，“在此恭祝女帝大获成功，楚国总归是要乱的，我希望它能乱得更快些，毕竟这样我才有机可乘——”
    “不是吗？”
    姜赤溪把这封信放在烛心上烧了。
    她与楚寒枝有着最隐蔽紧密的关系，她最知晓对方的处境，对方也最知晓她的，因为相似，所以理解，再加上目前利益几乎趋同，所以双方达成了结盟。
    楚寒枝希望楚国大乱，不是看不到百姓苦楚，而是楚国总要乱，如今皇帝昏庸无道，她要楚国不破不立。
    看完楚寒枝的信，姜赤溪拿起边境将领传来的密信。
    这封信来自于姚史安。
    “一切都好，不必挂心。”
    这位与姜赤溪一同长大，于十四岁前往边疆，从底层做起，十年就挂帅镇守一方的将领，如今刚过四十二岁的生辰。
    在详细说了边境情况后，姚史安在信件的最后随意提了几句自己。
    “生日贺礼收到，很喜欢，王副将和底下那群小兵崽羡慕地不停看，我全给赶跑了。”
    “最近长了几根白头发，觉得自己多了些岁月的美丽。”
    “就是总瞌睡，年纪大了，竟然也惹上春困的毛病了。”
    “总之一切都好。”
    而后是顾棹君的信，她是姚史安的军师，二十余岁，在排兵布阵上很有手段。
    她在信上详细说明了数个方案，以应对未来两国夹击的可能。
    “姜国不适宜种植粮食，冬季的军需储备向来麻烦，所以两国很可能会在冬天来犯，也就是明年年末，最近我在地图上找到一条以前的商路小道，只是被各种泥沙树木掩埋了，也不知道以后能不能派上用场。”
    姜赤溪神色如常地看下去，目光落在顾棹君的结束语上。
    “我与姚将军说好了，最起码还能给姜国征战二十年，这才哪到哪儿啊？”
    “陛下不必忧心，姜国子民从不惧宵小之辈。”
    姜赤溪笑了笑。
    她把纸折叠，用手指压了压，熟练地撕下信里有关家长里短的内容，放进一个木盒，而后把其余军秘信息烧毁。
    哪怕何清浮只是作为这件事的旁观者，也能看出其中的含义。
    姜赤溪不仅有忠心耿耿的属下，也有挚友。
    她不是一个孤独的皇帝。
    因为政事太多，姜赤溪在清晨取消了早朝，一整天都在看各地传来的信件，直到傍晚才短暂地休息。
    放下笔后，她接过随身宫女手里的药膳，疲惫地揉了揉眉心。
    “陛下可要…”
    宫女的话还没说完，窗外就忽然划过一道银色闪电，照亮了半边黑夜。
    紧随其后的是轰鸣的雷声。
    “轰隆——！！”
    宫女连忙就要去关窗，但姜赤溪阻止了她，她拿着药膳走到窗边，皱着眉往远处看去。
    又是一道刺眼的闪电划过。
    而后是数道树枝状的闪电向四方蔓延，像是要把天空割裂。
    姜赤溪的心里升起些许不好的预感，她下意识看向镇国寺的方向，也就是此刻，一道最亮最悚人的闪电突然直直劈向镇国寺的方位。
    姜赤溪当即放下药膳，叫人前往镇国寺查看。
    但查看的人刚出去几分钟，就赶回来了，与其一同回来的是镇国寺的住持。
    年迈的住持此刻神情慌乱，惯常整洁的衣服上淌着雨水，明显是匆忙跑来的。
    “陛下——”
    姜赤溪平静道：“说。”
    因着姜赤溪的冷静态度，住持的神情也舒缓了些许，他低声道：“桃树被劈毁了，从中间裂开的，许多百姓在寺外看见了。”
    姜赤溪点了点头：
    “树木被雷电劈死本就是常有之事，不必过多慌乱猜忌。”
    说罢，她示意住持先赶回寺院：“安排一些人喊大吉之兆。”
    “就说姜国立国前，曾有一棵五百年柳树被劈毁，树枯国立，雨后春笋，绿草丛生，将有数位大才之士降生于姜国。”
    住持瞬间明白过来，躬身一拜，立即赶回镇国寺。
    姜赤溪在宫女的陪同下，回寝宫换衣服。
    她展开手臂，宫女在她的身后给她系好带子，就在宫女的视角盲区里，有条小红线突然在角落里蠕动了一下。
    何清浮的意识当即占据主导。
    她顺着宫女的动作，摆了下衣袖，遮掩住那截小红线的跳跃轨迹，让它粘在了自己的衣摆上。
    何清浮转身出发。
    此行二十分钟，小红线钻到她的衣领里，小声说着只有两人才能听到的话。
    “它忽然不见了。”
    “就跟化掉一样，神识突然消失了，花瓣也枯萎了。”
    “父妃说它死了，这是真的吗？”
    何清浮轻点了下头。
    之后小女孩再也没说话。
    等到了镇国寺，何清浮看到了当初通感画面里的一幕，只是这一幕的惨烈远比在别人记忆中看到的深刻，将近十米高的桃树已经全部化作黑枝，所有的一切都是漆黑色，断裂的枝干落了一地。
    有的地方还在冒白烟，又被汹涌的大雨浇散。
    何清浮做着姜赤溪该做的所有事，平复了百姓们仓皇失措的情绪。
    只是小女孩始终一言不发。
    夜很深了，倾盆大雨之下，众人散去，有宫女上前为何清浮披上厚重的外衣。
    何清浮紧了紧衣领，她想在这里再待会儿。
    可她不能停留。
    她该回宫了，按照历史线，她必须回宫了。
    何清浮转身之际，躲在她衣领里的小红线突然出声。
    “地上还是挺多桃花的。”
    她用很小的声音说道。
    “天上也下了很大的雨。”
    “桃花雨真难看。”
    第166章 我的女儿
    小姜厌的声音很平静。
    好像在说最寻常的事情。
    哪怕何清浮什么都看不见, 也能猜到她此时的神情，应该就跟姜赤溪听到镇国之树被天雷劈断时的表情一样。
    ——哪怕思绪翻涌，也要给旁人镇定心安的印象。
    回到寝宫后, 何清浮没有时间与小女孩对话, 当即着手安排后续工作，直到后半夜，小红线都一直躲在她的衣领里。
    茶水换了一盏又一盏，清晨的日光照进寝殿, 何清浮终于停下笔。
    宫女上前询问早朝事宜。
    何清浮：“推迟一个时辰。”
    宫女立即退下, 何清浮也终于有了独处空间。
    她迅速起身前往地宫, 刚踏入地宫的那刻，小姜厌就化形站在她眼前。
    “不用来这里了。”
    小女孩跟个没事人似地催促她：“花孔雀死了, 看起来还挺麻烦的, 竟然有那么多百姓为他哭。”
    “你去忙吧，有时间再来。”
    何清浮没理她的话, 牵着她的手走下地宫的台阶。
    刚下台阶，一人一妖就看到陈熙鹤。
    他站在地宫大门正对的方向，见到两人回来，轻松了口气，他把手心里枯萎的桃花放在一侧，走上前。
    小姜厌抬起头, 陈熙鹤把她抱在床上，而后蹲下身子，让她不必抬头看他。
    “看到桃桃了吗？”
    小姜厌点头。
    陈熙鹤轻声问：“后悔去见他吗？”