二十多年間，祝瓷的人生軌跡都像條筆直的線，有那麼清晰的起始，和足以預見的未來。她說不清在短暫的歡欣之後突如其來的空洞是因為什麼，掌心里的肌膚熱度？或者壓在腿上的重量——甚至也許沒那麼復雜，她只是保持這個姿勢太久，有些發暈，否則怎麼會覺得瓷磚拼圖和牆面形成的線開始扭曲和旋轉，繞成一個圈，一個漩渦，然後試圖把周圍物件收束進去。好像除了懷里的庭萱之外，所有事物都開始變形、融化，繼而消弭。她還靠著浴缸，或許硌住肩胛的一塊已經淤青，痛覺卻忽然退卻了，如有實質樣被什麼東西抽了出去，然後把骨肉和神經撕扯開……祝瓷突然懷疑自己會像流進地漏的水一樣，變成輕煙，從庭萱面前消失。
庭萱並沒有看她，靠住了祝瓷肩膀，把臉埋進去。和祝瓷不同，她想依存著點兒什麼，好抵御腦海里的虛無。
來這里多久了？她總能感知到系統存在，像一些惱人卻不得不接受的玩意兒，比如衣領後的價簽，時不時刺撓肌膚。
而此刻，庭萱眨了眨眼，讓眼前的襯衫面料紋理聚焦得更清晰一些。她仍然看得見那些絲線和上面微小的絨毛，但畫面進入眼界後就被阻隔了——她試圖進一步處理，回想祝瓷在什麼時候買了這件衣服——是自己送的嗎？她愈這樣想著，想逐步回溯細節，卻發現無論如何，那些思緒都像進了無底洞。
不同于沉默，她似乎找不到任何系統還存于體內的痕跡了。庭萱自然不會覺得自己是因為想念這個東西，但被剜去一塊已習慣多年的寄生品，總需要時間適應。
或許沒有比現在更適合享受當下的時刻，可以短暫忽略自己並不屬于這里、和終將離開的事實。
*
當然，庭萱承認，能將亂倫當作享受，更多源于自己並不算太高的道德標準。
她撐起身子，捧過祝瓷的臉，“還好嗎。”
剛問完，庭萱又懷念上一秒不用相視的時刻。那麼多人類交往方式里，她唯獨最不喜歡對視，好像一種愚蠢的儀式，非要把自己塞進別人眼里，又不得不觀察對方行徑。尤其在這樣情愛過後，有些尷尬的場合。但她總要為自己主動起身勾引償付，否則祝瓷大概會一直陷坐在這里，一直自責。
“還好嗎”三字也實在是糟糕的開場。並沒有什麼好問的，祝瓷不會只因為離奇的責任心就會任她胡作非為。
祝瓷剛回過神，身邊扭曲的事物最後幻化成了一個個人臉，但她卻一點不想思考如何處理各方關系，比如父母和楚漫。
“嗯，回家吧。”
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等再淋浴、穿衣、出門，最後駛離酒店，天色又暗了。
沉默有很多種，無意識的，有意識的，尷尬的，或是舒適的。庭萱並沒怎麼說話，覺得脫離系統後再看飛速後退的城市夜景也沒太多不同。
祝瓷在開車，偶爾提幾句路上見聞，听庭萱懶洋洋的回答。她比昨晚清醒得多，卻在此時默契的安靜里難得不想再提那些問題，只是忍不住比較，自己若是在浴室逃離了，或是中途推開庭萱，又會導向哪里。
她並不是唯一思考這個問題的人。
和祝瓷一樣，在被送到高潮時，庭萱仰頭看著白得刺眼的天花板，的確生出了一瞬留在這里的念頭——又如何呢？她和許多志願者一樣，被送進休眠艙，在身上接滿冰涼的觸頭，進入各自的虛擬世界，完成一些無聊的、艱難的、罪惡的、有趣的任務，被系統記錄和評估，作為進一步精煉的基準。
她直覺不想。
但庭萱答應了祝瓷一同旅游的提議，在前往北京前。目前看來，不管她想不想離開，似乎都沒有什麼主動選擇的方式了，做什麼都無妨。
跟在祝瓷身後，踏進大門，好像數年前的場景復現——只是沒了喋喋不休的機械音。
*
祝瓷在走廊拐角處停了，轉過身來。
牆上有幅油畫，她用手指點了點畫框一角，看了看只比自己稍矮一點的庭萱。
“幾年前，你還不到這里。”
庭萱失笑，“怎麼可能，當時都快十四歲了。”
她回得迅速又篤定，好像在說自己並不是十四歲，而是七八十。
祝瓷往前傾了傾，用手指點住庭萱肩膀，讓她靠到牆上，俯身抱住。
她的右手從庭萱腰間探到背後，順著脊骨上爬，輕聲說︰“我不會記錯，那時候就是這樣，我還能把你橫抱起來。”
庭萱後腰一酸，攥緊她衣服下擺，听到下一句“頭發剛過肩”又忍不住張張嘴。她大約知道自己來時的樣子，卻不很清楚，只記得和原身模樣一致。
畢竟這不重要。
她並不關心自己在這里有怎樣的面貌，以及如何被她人記住。在真實世界里，庭萱也甚少花時間做追憶往昔的事。
感受到她的沉默，祝瓷說︰“有時候，我覺得你離我很遠。”
好在此時將這句略顯委屈的話說出口不會顯得矯情，庭萱幾不可聞地嘆口氣，答︰“我就在這。”