陳堯叟被趙亮懟得一愣，猝忽間不知道該如何回應，王欽若替他解圍道︰“臨安侯此言差矣。陳大人並非怯戰，只是心懸陛下的安危，不願讓我大宋皇帝以身犯險罷了。他剛才說的沒錯啊，一旦兵敗如山倒，誰來護著陛下呢？你敢夸這個海口嗎？”
“你這種假設分明就是在杞人憂天。”面對對方咄咄逼人的質問，趙亮從容不迫的說道︰“剛才我講的很清楚，陛下御駕親征，主要是為了巡視前線、鼓舞士氣，同時震懾大舉來犯的契丹人，並無直接參戰的危險。此次敵人的總兵力大約二十萬，是進攻方，而我們作為守方，一旦全力迎戰，至少能動員四十萬左右的軍隊，再加上堅固的城池要塞和充沛的糧草補給，即便作戰失利，也完全可以憑險固守，給陛下留足撤離險境的時間。所以說，像眼前這樣一個能讓陛下親征督戰、取得對遼國的大勝，進而名垂青史的好機會，竟然被你們兩個蠢貨白白浪費，真是愚不可及！”
听趙亮扯到“名垂青史”，宋真宗的小心思又開始不受控制的萌動了，他猶豫片刻，試探著問道︰“額……臨安侯、寇相，真的像你們說的那樣，朕只是到前線那邊巡視督戰一下就可以嗎？”
“吾皇聖明，千真萬確呀。”寇準听出皇帝再次動心，趕緊又添上一把柴火︰“臣之前曾與高老將軍商議妥當，定下了此行的萬全之策，必然可保陛下親征的安全，絕對不會有半點差錯。”
寇準所說的高老將軍，指的是殿前都指揮使、六十九歲的老將軍高瓊。此人在後周時期便是軍中名將，後來又成了宋太宗趙匡義的禁衛親信，歷任龍直指揮使、檢校太尉、忠武軍節度使等職，深得太宗、真宗父子兩代皇帝的信任。
听到宰相提及自己，高瓊大步走出，朗聲道︰“陛下，國家臨危，大將理當效死！宰相主戰，實乃良謀，望陛下御駕親征，重振大宋軍威。老臣雖年近古稀，願效力死戰，保吾皇周全無虞。”
高瓊在宋真宗心中極有分量，連他都這麼說，頓時讓皇帝安心不少。略微思忖後，宋真宗點頭道︰“好，那就勞煩寇相和高愛卿一起，再商議出個詳細的條陳奏對，包括幾時率軍出征、帶哪些部隊同行、走什麼路徑、在何處歇駕、衛戍重任由誰負責等等。待朕看過沒問題後，再做定奪。”
早朝散了之後，趙亮跟著小王爺和寇準一起離開大殿，徑直前往楚王府。
一路上，兩人對趙亮贊不絕口，連連夸獎他想出的妙計果然厲害。半數的大臣把白布條往頭上一綁，頓時令陛下六神無主，連帶著王欽若陳堯叟等人也目瞪口呆，完全被打的措手不及。
趙亮謙虛幾句，記起了楊宗保的事，遂問道︰“小王爺，楊公子怎麼樣了？能撈出來嗎？”
小王爺搖了搖頭︰“別提了，陳堯叟那個王八蛋，接到了楊延昭將軍和本王的書信，仍舊硬扛著不肯放人，說什麼大戰在即，帶兵武官沒理由撇下部隊跑回來當王府教習，所以還須勘合考慮一番再說。因為這屬于樞密院的正常職權，寇相覺得即便鬧到陛下那里也沒有用，所以只能再等等看。好在陳堯叟顧忌佘老太君的面子，也不敢怎麼為難宗保，故而不至于在牢里吃什麼苦頭。”
趙亮也覺得暫時沒有其他好辦法，既然寇準說再等等，那便只好繼續靜觀其變了。三人邊聊邊走，不一會兒就來到了八千歲的王府。甫一進院，小王爺就感覺氣氛有點不對，好奇詢問身旁的管家到底怎麼了。
管家怯生生的看了看寇準和趙亮，答道︰“殿下，呼延將軍的信使來啦。”
“哦？前線有消息了？”小王爺轉身對趙亮解釋︰“呼延霆原本是本王的家將，後來到通利軍當了副都指揮使。自打遼國入侵，我便命他及時稟報前線戰況，好讓我心中有數。”
說著，小王爺抬步朝王府里走去，趙亮和寇準同樣惦記邊關的情況，連忙緊緊跟隨。三人剛繞過屏風，進了內院，只見一名只穿軍裝、未著鎧甲的武官快步迎出來，俯身拜倒︰“卑職喬義，參見八千歲殿下。”
小王爺一把將他扶起，看著喬義風塵僕僕的樣子，知道他這一路肯定跑得非常辛苦，顯然是有極為重要的軍情，于是趕緊問道︰“老喬，發生了何事？”
喬義顧不上給寇準和趙亮見禮，答道︰“殿下，遼軍主力在瀛洲久攻不下，竟然選擇主動放棄，改為繞過瀛洲，直接南下，目前兵峰已逼近澶州防線！”
第二百零五章 月牙兒
小王爺聞言微微一愣，連忙領著大家來到旁邊的書房，那里的牆壁上掛著一幅河北地形圖。他伸出手，在圖上指著瀛洲的位置，奇道︰“咦？不對呀？瀛洲位于河間地區，是河北腹地的重要據點，遼國大軍不把這里拿下便匆匆南進，等于是在自己身後留下一個巨大的隱患，難道不怕糧道被我們給截斷嗎？”
寇準問道︰“守瀛洲的是誰？”
“是李延渥將軍，”喬義回答︰“听說他率領一萬步騎，死扛契丹十幾萬兵馬輪番猛攻，連遼國的小皇帝都親自上陣擂鼓助威，也沒能打下瀛洲城。”
趙亮贊嘆道︰“牛掰！兵力如此懸殊，仍能穩如泰山，可見遼軍也並非不可戰勝啊。”
寇準微微頷首︰“說的沒錯，此事可謂喜憂參半。盡管敵人行動神速，眼看逼近大河防線，情況非常緊急，但是瀛洲的勝利同樣鼓舞人心，況且還在遼軍後方埋下伏筆，為將來的大勝攢夠本錢。”