劉裕從座位上站起身來，拱手道︰“大人，我劉裕一介寒門子弟，沒有什麼大能耐，更沒有什麼宏圖大志。但北府是我安身立命的地方，也將是我建功立業的地方，誰要是敢毀掉它，我便舍棄這七尺身軀，跟他拼死一戰！”
“嗯，不錯，你很不錯。坐下，坐下說，”謝安輕撫長髯，淡淡笑道︰“方才，老夫只是闡明自己的看法，但所謂使命不使命的，那也僅僅是我一家之言。事到如今，北府早已不是謝家的北府，而是屬于和你一樣的北府將士們的。今後北府兵終究何去何從，並不是听老夫的意思，更不是由司馬道子做主，而是要讓你們這些熱血男兒來決定。劉裕、趙亮，以及千千萬萬的北府將士，你們才是北府真正的主人。”
一番推心置腹的話語，從這位白發蒼蒼的老人口中說出，早已令劉裕熱淚盈眶。他撲通一下跪倒在地，哽咽道︰“大人救救北府吧，劉裕求您老人家啦！”
趙亮知道謝安一向淡泊名利，可還是沒想到，他居然能有如此豁達的胸懷見解，再加上劉裕對北府軍團那份發自內心的真摯感情，此時也不禁深受觸動，跟著一起單膝跪地，拱手道︰“請謝公出手相助，權當是為了北府將士們不被白白冤死，更為了百姓們免遭生靈涂炭！”
晨曦一看仙長都跪下了，自己當然也不敢再坐著，同樣盈盈拜倒︰“還請謝公力挽狂瀾。”
“哎呀，你們這是干什麼？快起來，快起來！”謝安連忙將三人一一扶起，笑道︰“老夫平生最看不得人這樣。尤其是小劉裕，一個大男子漢，哭什麼鼻子嘛！”
他站起身，在草屋中來回踱了兩圈，像是自言自語道︰“唉，老夫本是閑雲野鶴之人，奈何上天捉弄，總也不願給我清淨散淡的機會。也不曉得這世間的權勢究竟有什麼好的，偏偏你爭我奪，往復不休。尤其是我謝家，身處這權力旋渦的中心，想推也推不成，想躲也躲不掉，甚至還有不少謝氏子弟，打破頭也要往里鑽！‘樹欲靜而風不止’，恐怕說的就是我謝氏家族吧。也罷，就沖你們三個年輕人身上這份赤子之心，老夫再出一次手，權當是為了一點私心，給謝家的不肖子們攢些德行。”他停住腳步，轉過身來問道︰“京口廣陵，相距不過百余里，兩支大軍狹路相逢，最快多久能打起來？”
關于這個問題，在座的恐怕也只有劉裕能回答，只听他沉聲說道︰“算上調動部署的時間，頂多再有兩天的功夫，雙方便能交上手。校尉大人和卑職判斷，何謙得了司馬道子的情報，很可能會利用水道運兵，提前埋伏在劉牢之的必經路上，打一場以少勝多的伏擊戰。”
謝安點點頭，從容的問道︰“倘若是你，會在何處設伏？”
“大概三個地方吧，”劉裕不假思索的答道︰“茂陵山谷、安平渡口和常陽寨北面的丘陵地帶。”
“三個預判太多了。為大將者，應當去蕪存菁，一擊必中才是。再想想，選一個出來。”謝安鼓勵道。
這回劉裕沒敢立刻說話，認真思索片刻後回答道︰“如果我是何謙，會把伏擊圈設在茂陵山谷。”
謝安就好像當初考較佷子謝玄時那樣，繼續啟發劉裕道︰“說說你的理由吧。”
“安平渡口已經非常接近廣陵水寨。劉牢之帶領京口大營的部隊前來攻打何謙，抵達這里時必然會非常小心，全力提防水軍突然攔截，所以並不適合進行伏擊。”劉裕說道︰“而常陽寨那邊的丘陵，雖然地勢最佳，但因面積甚廣，所以若想設伏就需要大批兵馬。以何謙的兵力來說，在那里開戰恐怕力有未逮。”
他頓了頓，充滿自信的說道︰“這樣一來，茂陵山谷就是唯一的選項了！那個地方靠近京口大營，更容易令劉牢之掉以輕心，同時四周樹高林密，山谷只有一條道路可供通行，絕對是一處令人意想不到的戰場。”
晨曦在一旁好奇道︰“劉牢之行軍之前，難道不會派出斥候探路嗎？”
劉裕笑笑︰“其一，估計劉牢之到現在都認為，有司馬道子配合，何謙對他的大舉進攻還茫然無知，所以根本不會想到水軍竟然會先走一步，反而跑來打他的埋伏。其二，劉牢之身經百戰，當然懂斥候先行的道理。不過，他所派出的探路斥候，正是趙大哥和小弟我呀。”
晨曦聞言微微一愣，旋即又忍俊不禁︰“哈哈哈，這听上去也太諷刺了。”
趙亮也笑道︰“倘若不是對自己人動手，其實我們現在等于已經摸清了何謙的策略，只要及時通報大軍主將，便能將計就計，反過來打對方一個措手不及。然而可惜的是，劉牢之為一己私利挑起戰端，不惜令整個北府軍團陷入內斗，所以我們這隊先鋒斥候不僅不能為他發揮作用，而且還要打打他的小算盤。”
謝安微微頷首，又問道︰“既然判斷出大戰的地點，那麼你們可有辦法，及時制止干戈呢？”
劉裕在他的不斷啟發下，大腦飛速運轉，略微琢磨片刻，試著說道︰“真要阻止，倒也不難。那就是選準時機，暴露水軍的打算。如此一來，就會令兩邊的人馬從伏擊戰變成遭遇戰。何謙的兵力處于劣勢，故而不敢輕舉妄動；劉牢之則疑神疑鬼，需要重新考慮司馬道子在幕後所扮演的角色。在那種情況下，雙方定然不會進行激烈交鋒，而是改為對峙，靜觀其變！”