康熙看着这老树。而后低下头，看了看自己的左手。
    饶是春光烂漫，他的心里却像是秋叶般萧瑟。
    去年冬日有疾，使得右臂僵硬，右手无法握笔。这些日子，他都是用左手来批复奏折。然而，这两日，左手也开始掉笔。
    说起来，真是滑天下之大稽。
    就算是贵为帝王，站在九天之上又如何？而今，连个小小的毛笔都握不住。
    曹寅站在康熙身后，眼里难掩忧心。虽说康熙没有说什么，但是流露出的沮丧，使得人心里难受。
    只是，他不说，他就只能装作不知道，这就是为人臣子的本份……
    曹家，东府，正房。
    兆佳氏盘腿坐在炕上，地上椅子上，坐着两个穿着旗装的妇女。
    这两人是侍郎府的内管家，兆佳氏也是认识的，今儿见她们上门，颇为意外。
    虽说如慧是自己个儿的亲侄女，但是想到若不是小两口拌嘴，自己也不至于中年丧子。因此，兆佳氏这边对侄女也多有埋怨。
    加上，后来如慧带着嫁妆回娘家，更让兆佳氏心里不快。
    这一年里，她也赌气没有去过侍郎府。
    如今，这两个内管家却是无事不登三宝殿。
    除了想要收回如慧陪嫁的一处铺面外，侍郎府那边还提出一个要求，那就是在曹硕的墓碑上，磨去如慧的名字。
    听着前面的话，兆佳氏虽说生气，尚能忍耐；听到后边的，却是立时就火了。
    “啪”的一声，她将烟锅摔在炕桌上，寒着脸，道：“磨去什么？”
    那两个管家媳妇，晓得眼前这个姑奶奶不是善茬，但是受命而来。只好硬着头皮道：“我们太太说了，请姑太太体恤。我们家姑娘还年轻，也不能……”
    兆佳氏的脸上能刮下霜来，看着两个管家媳妇，冷哼一声，道：“这还没守到一年了，就想改嫁不成？想磨墓碑，那是做梦。这媳妇是三媒六证，娶到我家的。这世上都是妻为夫守节的，没听说死了丈夫就不认的。如慧那丫头到底要做什么？好好的孝不守，还想冒充黄花闺女嫁人？”
    那媳妇还要再说，兆佳氏已经冲着边上侍立的绿菊道：“我乏了，送客。”
    绿菊应了一声，请两位管家媳妇起身。
    直待那两个媳妇出去，兆佳氏才咒骂两声，拿起烟锅送到嘴里。她吧唧了两下，可是吸不出烟来。她不耐烦的看了两眼，撂下烟袋，喘了口粗气。
    少一时，绿菊已送客回来，进来报禀道：“太太，四爷来给太太请安，在廊下候着。”
    自打次子死后，兆佳氏精神不佳，半夜睡不着觉，早上起得颇晚。所以，她为了清静，也免了儿子、媳妇们的请早安。
    兆佳氏正心烦，哪里有耐心应酬庶子的请安。
    她皱着眉，吩咐绿菊道：“就说我身子不适，改日再请安。”说着，她揉了揉额头，对绿菊道：“给我拿个枕头，我要歪一歪。”
    绿菊见了，忙拿了枕头与毯子出来，服侍兆佳氏躺下。
    兆佳氏看着绿菊，神情慢慢舒缓，拉了绿菊的手，道：“若是三奶奶有你一半懂事，你三爷也不会……”
    “太太还请宽心，三爷最是孝顺，若是晓得太太难受，地下也会不安……”绿菊轻声劝道。
    “是么？”兆佳氏叹了口气，放开绿菊的手，慢慢阖眼，道：“我眯一会儿，你出去打发四爷回去吧。晚饭前，别叫人吵我。”
    “是，太太。”绿菊应着，将烟锅收起，而后才蹑手蹑脚的出去了。
    曹项等了这一会儿，见绿菊出来，想要开口发问，被绿菊一个噤声的手势给止住。
    “四爷，太太身子有些不舒坦，叫四爷改日再请安。”出了院子后，绿菊说道。
    “身子不舒坦？要不要请太医过来？”曹项开口问道。
    虽说对嫡母不亲，但是身为人子。听了这个，也不好置若罔闻。
    “看着只是精神有些乏，估摸不用请太医。”绿菊淡淡的回道。
    曹项见绿菊如此，眼里露出几分急色，压低声音道：“姐姐，我有事找你，姐姐跟我去书房一遭，可好？”
    绿菊冷着脸，刚想拒绝。就见不远处两个管家媳妇往这边过来。
    “张嫂子，李嫂子，这是……”绿菊脸上露出笑，开口问道。
    “四爷，绿菊姑娘。”两个媳妇俯身见过，才笑着回道：“是有些杂事，想要求太太。”
    绿菊见她们神情闪烁，心里有数。
    如今二奶奶有了身子，太太又不耐烦管家，府里的管家娘子就有不少人开始心活。
    “太太刚歇，说了晚饭前不让叫。两位嫂子，要不然晚饭后再来。”说到这里，见这两个管家媳妇面色讪讪的，绿菊低声加了一句：“刚才侍郎府来人了，太太心里不舒坦，连四爷都没见，还是等太太心气好些了，两位嫂子再过来。”
    那两个媳妇彼此看了一眼，挤着笑道：“谢谢绿菊姑娘了，那我们晚上再来求见太太。”
    说着，两人又对曹项俯了俯身，才相伴去了。
    曹项见两人去得远了。开口问道：“侍郎府来人？是什么事？”
    绿菊瞥了曹项一眼，道：“四爷不好生读书，怎么也操心起家务来？”
    “二哥不在家，我自然要问问……”曹项回着，看着绿菊道：“姐姐还是同我来一趟吧，真有话对姐姐说。”