元母只得接過，又被阿碩親自扶著上了馬車。她掀開車簾與三人道別，暗想︰她身邊的婢女辦事能力，絲毫不亞于皇後娘娘身邊的女官。若是起義軍上下皆是這等人才，這難道預示著完顏氏的江山就快要易主了麼。
陸南星正往回走，遇見了前來找她的賀雲和沈慈恩。
“慈恩，你來的正好，這幾日公所人員登記情況，可還順利？”
沈慈恩驚訝地指了指她的臉，被拉過去悄聲密語了幾句。
阿碩是個藏不住事的，趁機拽了拽賀雲的衣袖，示意有話說。這才將元夫人提到兩年後面具無法摘下之事說了一遍。
賀雲方才也見到了陸南星臉上的面具，還在想薩滿未到，這面具是哪里來的。此刻再听到阿碩這番言辭，立即擔憂地說，“好在自從高興往返寧州後，沿路宿在何處都對下屬做了明確規定。我帶著信差一路上留下口信迎他們去，帶著薩滿親自去趟應天瞧瞧大哥才能放心。”
阿碩只想與他分享剛知曉的秘密，卻不想他竟然緊張至此，吐了吐舌頭，“若姑娘知曉我多嘴，少不了又挨一頓罵。”
賀雲勉強笑笑安撫她，“我自有辦法將話題引至大哥身上，多謝你的告知。”他見沈慈恩說完關于船工公所的問題後，走上前拱手，“大人，屬下有要事匯報。”
陸南星見他臉色凝重，見沈慈恩她們頗有眼色地並未跟過來，示意他進屋說。
“我分別收到了大哥和顧師姐的信箋，大哥只是用暗語輕描淡寫說仍舊在圍攻應天，問咱們這邊進展如何，姑娘可還順遂。師姐卻說，官邸在淞江的兩淮鹽運司正是漢人，暗中派人與大哥聯絡，可派兵支援為由騙開城門，條件是日後舉國鹽場皆為他管，還有……與其結為姻親。”
陸南星笑問，“顧姑娘為何大老遠巴巴兒的告訴你？”
賀雲偷瞄了她一眼，“雖說我這個想法有些小人之心，但我也著實找不出更加有說服力的理由。”見她示意繼續，只得說道︰“顧師姐知曉我是個藏不住事的性子，又隨著你辦差，這件事定然會說給你听。”
“是她太高看我了。”
“姑娘是否考慮勸大哥？”
陸南星眉稜骨一揚，“大帥曾說，在他心里，國事私事涇渭分明。不必誰說，他自會權衡取舍這里頭的利害關系。作為下屬，我遠在福建辦差，此時建議會被認為手伸得太長。不妥。”
她更是直言不諱道︰“顧姑娘不想大帥同意聯姻，許是出于她想與大帥一生一世一雙人。且不說大帥日後是否會一統江山，即便佔據幾座城池稱王坐擁雄兵，娶幾房姬妾也並不會有違綱常。這些難道她不知曉麼？你還是想辦法勸她，既然想當大帥的女人，就要做好與人共享夫君的準備。用急件送來的信箋涉及泄露機密，若有下次，我會如實上報。”
她才不會憑空擔責，真是笑話。
賀雲有此一問，也是想替大哥試探下她的反應。
結果……看著她如常冷靜、條理清楚地答復毫無個人情緒在內，照舊熟練地批改公務，比他想象的還要令人沮喪。
他只得應是，“還有一事，屬下瞧著縣衙各房辦差認真，眼下還未有新的差事，想著應天雨季快要來臨，擔心大哥的面具也像姑娘這般脫落，想著薩滿若被帶來，不若我親自回去一趟，將她送回，也瞧瞧應天的情況如何？”
陸南星放下筆，指著自己的面具，“這是元夫人想出來的法子，用魚皮做成，比之前的面具要薄上很多。她答應多弄一些，便可每日更換。只是並未告訴我確切日期，這樣罷，你先去攔截薩滿，讓高興回來。隨後我這邊拿到更多魚皮後，再讓高興連同我要在沿路設立驛站的位置圖一並給你帶過去。”
她又命阿碩拿出一半的銀票交給賀雲，“回去的路上先買個身份，若是客棧所屬朝廷地盤，先買下或租賃佔上，再做打算。”
賀雲依言收下，見她事事不忘想著大哥，心中總算好過些。拱手道︰“我去瞧瞧後，即刻返回，姑娘這段時日多加小心。”
陸南星頷首，“不急，看看大帥那邊有何安排。”
“不。”賀雲堅定地拒絕了，“我正在整理戶籍名冊，打算按照寧州的框架在月港也開展施行。日後，一座城池接連一座城池推著走，待大哥收復漢家河山，我漢家子民的人數也就清晰明了了。”
陸南星听了這番話，這才好生打量起他。
人雖曬黑了，比以往少了些書卷氣，但看起來更富有朝氣。目光中少了些舉子時的清澈，卻多了沉穩的練達。蕭祈安若看到他這個三弟，欣慰之余是否也會給她記上一功。
賀雲見她從未用這種目光打量他，一時間反倒有些不好意思。
陸南星就像看到自家養的小豬仔長大了那般，夸獎道︰“我來到這邊一直忙前忙後，也並未給你任何建議。你能將如何管理一方百姓，時刻放在在心中琢磨，想必大帥見了也會歡喜。”
賀雲能的到她的夸獎，裂開嘴發自內心地歡喜，不禁說道︰“你的言行舉止，無時無刻不在教我。”