這段時間，我們一直和約阿希姆•派普指揮的配備裝甲運兵車的擲彈兵營協同作戰，我們的合作非常默契。有一次，他營中的一輛裝甲運兵車被甦聯人的炮彈直接擊中，瞬間變成了一個炙熱的火球。派普冷靜地指揮士兵們退回到了山坡後面。我看得出，他很在意那輛裝甲運兵車上的人。熟悉他的人都知道，他從不放棄每一個部下，他必須知道中彈裝甲運兵車上的成員命運如何。于是我自告奮勇開著坦克去看看那輛車里還能不能找到什麼。很遺憾的是，那里除了身份牌什麼都沒有留下。派普雖然難過于部下的犧牲，但他仍然很欣慰，沒有一個他的戰友被拋棄在那里。他一直記得這件事，一直都對我抱有感激之情。還有一次，當我們向危險的甦軍反坦克防御陣地發動進攻時，遭到了嚴重的損失。但我們誰也沒有退縮，一直勇往直前。但這時候，營長居然下令讓我停止前進！我完全不能理解這個命令，如果此時退出戰斗，意味著派普的營將獨自暴露在甦聯人的反坦克炮面前，這樣的後果簡直不敢想象！我不顧營長的命令，執意繼續進攻。當我們在摧毀甦軍反坦克陣地並擊毀最後一門甦軍反坦克炮後完成集結時，我受到了派普的高度贊揚，這是我在整個戰爭期間受到的最高贊賞。派普對我說︰我很樂意將你和你的連並入我的部隊。其實我本人也很樂意這樣做，因為派普是一名值得追隨的長官。但可惜這並不由我們自己決定。
今天早上，當我剛剛端起咖啡的時候，透過彌漫的霧氣，我看到前線方向漂浮著一堵由紫色煙霧組成的牆壁。同樣的跡象還出現在整個斜坡頂部。這意味著在小山的另一面，在河谷中我們的視線之外，甦聯人正在發動一次大規模的坦克進攻！
我馬上扔掉了咖啡杯子，大聲對我的部下喊道︰“發動坦克，跟我來！”我又命令我的副連長馬爾霍夫︰“我們現在到山坡上排成一列，你和你的排居左，其他三輛坦克和我在中間和右側。左翼隊形稍微向後彎曲一點，因為我們已經被敵人從側翼包抄了。我們將開到山坡頂部的射擊陣位，從那里向甦軍坦克開火！”
我連的坦克在軍士長的發令聲中開始向前移動，在山坡上像演習一樣排好了陣型。我年輕的心髒加快了跳動，率領著這群實戰經驗豐富的年輕戰士投入戰斗讓我的心情格外激動。
當我們到達山頂時，發現了第一批甦軍t-34坦克，他們正試圖從左翼包抄我們。我們立刻開火，並擊中了數輛敵軍坦克，它們開始燃燒。當我滿意于這次出擊時，卻發現了一件令我震驚的事情。在我前方200米距離的一個小山包上，出現了大批甦軍坦克。我數了數，至少有40輛以上。它們轟鳴著，全速向我們沖來，上面還搭載著步兵。
這下全完了。這是我腦海里第一個反應。我下意識地摸了摸口袋里的遺書。一封寫給了我的家人，一封寫給了米莎。是的，如火如荼的戰事並沒有使我淡忘她，我沒有一刻不在想著她。我的駕駛員這時對我喊道︰長官，看右邊，右邊！它們沖過來了！
沒時間胡思亂想了。我用腳踢了踢我右邊的炮手，這是讓他將炮塔轉向右側的信號。很快，我們發射了第一發炮彈，將一輛t-34變成了火球。緊接著是第二輛、第三輛、第四輛。此時，敵軍的坦克已離我們不到30米。我連的兩輛坦克在這期間被擊中了，很快燃燒了起來。不知道我的部下能不能順利逃生。面對敵人的包圍，我唯一的希望就是退回山坡背後。雖然那里也布滿了甦軍的坦克，但至少比現在完全暴露在敵人的火力下要好得多。我們在撤退的時候，和一輛t-34幾乎是擦身而過，我的炮手反應只快了幾秒鐘，卻挽救了我們的性命。他擊中了那輛t-34，它被炸飛的炮塔差點砸到我的坦克炮。
之後的幾分鐘里，我的坦克完全陷入了敵人的坦克群里。現在我們不但有可能被甦聯人擊中，還面臨著被自己人擊中的危險了。我只能在無線電里不斷地重復著自己的身份，讓他們不要向我們開火。不過我沒有听到任何回應。
令我稍稍安心的是，甦軍在經過派普營的時候，已經有數輛坦克被擊中起火，並且將甦軍伴隨步兵全都壓制在地上動彈不得。戰場上的混亂簡直難以形容，到處都是坦克和其他車輛的殘骸。不過這對我們脫險起到了幫助，在混亂中甦聯人沒有認出我們。我們在撤退的時候又擊毀了兩輛t-34。不幸的是，我的坦克還是被擊中了。而且我的炮手受了重傷。我決定離開戰場，回到我軍一側。當我們剛剛找到一個較為隱蔽的地方，為炮手包扎了傷口時。我連的維修軍事駕駛著一輛修復的4號坦克開了過來。這意味著我的車組只要爬上這輛新坦克就可以重返戰場了。而這輛坦克的車組——除了炮手，則不得不痛苦地從坦克里爬出來，把坦克讓給我們。哈哈，這招還是和派普學的。他的營裝備不夠好，經常“凶殘地”搶奪其他部隊的資源，以保證順利完成作戰任務。
當我們駕駛坦克回到戰場的時候，甦聯人大勢已去。我們沖進了他們行將潰敗的坦克群，並又擊毀了7輛坦克。在臨近中午的時候，戰斗結束了，我軍大獲全勝。而我連在這次戰斗中只損失了兩輛坦克，派普營的損失也很小，這真令人高興。豪賽爾將軍在下午視察了前線，當他听說有超過100輛甦軍坦克被擊毀的時候，當場震驚到說不出話來。當他確認這一切是真實的之後，對我們全部所有人致意了極高的贊揚。
（轉回作者視角）
幾天之後，魯道夫因為出眾的戰績而被授予了騎士十字勛章。他本想趁這個機會響應派普的邀請，向上級軍官自薦加入派普的隊伍。不過新的任命更早一步下達了——魯道夫被調往了新組建的希特勒青年團裝甲師，8月1日正式上任。和他一同上任的還有馬克思•溫舍，他稍晚的時候被任命為青年師第十二裝甲團團長。
注︰本章部分取材于魯道夫本人的日記，hoho~~
chapter 191 米蘭的雙面人
1943年7月，盟軍在西西里島的登陸使意大利政府垮台。7月25日，墨索里尼被撤職，並被監禁在阿布魯齊山大薩索峰頂。新政府迫于盟軍的威力，開始與英美秘密談判。但由于在是否“無條件投降”問題上雙方討價還價，給了德國人以可乘之機。希特勒不甘心意大利就此倒戈，加強了德國在意大利的兵力。8月初，從非洲戰場鎩羽而歸的隆美爾率部越過邊境進入意大利北部，以支援駐守在意大利南部的凱塞林元帥的8個德國師。同時，希特勒還下令自己的“御林軍”警衛旗隊師趕往意大利，“好好收拾”那些倒戈的意大利人。警衛旗隊師從來沒有讓希特勒失望過，他們于8月佔領了米蘭，解除了意大利叛軍的武裝，並接收了新的裝甲車輛。
派普這一次跟隨警衛旗隊師來到了意大利。上一次踏足這片土地，還是剛結婚不久和奧利維亞一起。與上一次溫馨甜蜜的心境不同，這一次卻是擔負著重大任務。意大利的游擊隊無處不在，和正規軍的軟弱無能不同，無論是對待意大利人還是德國人，他們絕不手下留情。同時，盟軍支援了他們大量武器裝備，給德國人制造了不小的麻煩。派普必須要盡可能地多消滅他們，才能保證搖擺不定的意大利正規軍繼續追隨德國。
在東線，派普的三營獲得了一個听起來非常凶猛的稱號——“噴燈營”。主要用來形容派普營凶猛強悍的作戰風格，同時他的營經常承擔最艱難危險的戰斗任務，而且竟然每次都能很出色的完成。這對敵人也是一種嚴酷的打擊。雖然派普私下里仍是一個溫文爾雅的人，對待家人和朋友依然重情重義。但在戰場上，他已經練就了修羅般的內心。他對待敵人毫不留情，冷酷凶狠令對手聞風喪膽。有一次，他帶隊狂奔30公里，殲敵2500人，迫使甦軍三個師停止進攻。不僅如此，他為了避免甦聯人回神之後組織反撲，消滅了沿途所有可能構成威脅的有生力量，其中包括一些村莊。“噴燈營”的稱號從甦聯傳到了意大利，意大利游擊隊和叛軍都不是傻子，听到派普的三營出現了，基本上能躲則躲。當然也有個別不長眼不怕死的。
8月的一個午後，派普郁悶地坐在小樹林里，炎炎夏日和愈發不利的戰局都令他心緒煩躁。派普一向畏暑，但為了保持一名長官的良好形象，他又不願像其他士兵那樣，干脆光著膀子在營地里沖涼。比如他有一次看到胡伯特•邁爾少校赤裸上身，肩上掛著一條白毛巾從指揮部走出來。派普覺得這簡直太有損他平日文質彬彬的形象了。雖然他年輕的副官維爾納•沃爾夫不止一次地邀請派普一同去河里洗澡，但派普從來都是客氣地拒絕。當然，這不是說派普不講衛生，他只是經常趁著月黑風高獨自一人洗澡罷了。在這樣奇怪的習慣下，一到夏天，派普總是處于煩躁狀態。他有著良好的教養，不會和同僚發脾氣。在後方，派普又舍不得對奧利維亞發脾氣。那滿腔的燥熱從何處發泄呢？敵人。
當派普正懷著一腔無明業火在樹蔭下乘涼時，副官奧托•丁澤向他報告說，二連剛剛在附近的庫尼奧鎮與意大利游擊隊發生了小型戰斗，兩名士兵被俘虜。派普擦了擦額頭上的汗，命令丁澤安排一支小分隊去探尋兩人的下落。一個小時以後，當派普正準備回指揮部避暑的時候，丁澤急匆匆地跑到他身邊，告訴他小分隊遭到了伏擊。這下可算是點燃了火藥桶，派普怒從心起，親自帶領著他的裝甲車氣勢洶洶地開進了庫尼奧，同樣遭到了重火力的“熱烈歡迎”。機關槍火力和煙霧彈從房子和山坡上傾瀉而下，派普的軍服被穿了若干個洞，通訊設備也被毀壞。此時的派普，居然第一反應是“終于涼快了”。當然，他馬上下達了還擊命令。比游擊隊更加猛烈的火力噴薄而出，游擊隊損失慘重，他們中幸存的一些人不得不投降。伴隨著勝利而來的，是村莊幾乎被夷為平地。在戰爭剛剛開始的時候，派普還會于心不忍。但現在，他和其他人一樣，逐漸麻木。
除了在敵人身上撒火，派普還會趁機戲弄他看不順眼的人。他在米蘭遇到了一個叫薩爾維（注）的高級指揮官，這個人善弄權術，品質惡劣，立場搖擺不定，總是縮在總部里從來不露頭。派普找他商議布防的時候，他言辭閃爍，眼神飄忽，很明顯忌憚著意大利游擊隊，但又不敢真正與德國決裂。派普簡直討厭死這個家伙了。一天深夜，派普拉上年輕的沃爾夫，偷偷潛至薩爾維的公寓外面，引爆了一串手榴彈。薩爾維在睡夢中驚醒，以為游擊隊打來了，連衣服都來不及穿就抱頭鼠竄。派普和沃爾夫在暗處笑得眼淚都快出來了，心情一下子好了許多。
又一天，派普听說一群德國來的猶太人逃到了意大利，被當地政府拘留並準備遣送他們去集中營。派普雖然同樣不喜歡猶太人，但一向對迫害猶太人的行徑頗有微詞。特別是當他听說這些猶太人來自柏林的時候，他認為有責任照顧同鄉。他要求當地政府把猶太人交給德軍，意大利人心想猶太人落在德國人手里，一定沒有好下場，于是愉快地答應了。當那群猶太人見到派普的時候，以為自己死定了，一些婦女還當場哭了起來。誰知派普給他們發了通行證，那群猶太人喜出望外，簡直不敢相信眼前所發生的事。一名拉比非常感謝派普，在出發之前問他有什麼可以回報給他的。派普又想起了薩爾維，今天天氣真熱，派普的心情又不是太好。于是他對那名拉比說，有個高層領導人喜歡德國鄉音，就給他在窗外用古猶太語唱一首歌吧。拉比信以為真，真的去唱了。薩爾維暴跳如雷，當他舉著槍想懲辦始作俑者時，卻發現窗外空無一人。派普的心情又好了一陣。
說到底，派普也是個偶爾會帶著孩子氣的男人。只是平時的壓力和責任太多太重，他必須時刻保證自己能夠承擔一切。對奧利維亞，他是能時刻護得她周全的丈夫；對部下，他是精力充沛、無所畏懼的長官；對上級，他是戰功卓著的部下；對敵人，他是冷酷無情的魔鬼。他很難再做回真實的自己，只能像這樣偶爾任性一次，尋找曾經年少輕狂、天真爛漫的回憶了。
注︰薩爾維的名字是借用的，歷史上那名討厭的軍官沒有留下姓名。
chapter 192 告誡
當派普在意大利“享受”日光浴的同時，奧利維亞于9月11日誕下了她和派普的第一個孩子。這是個漂亮的小姑娘，奧利維亞對她簡直愛到心坎里去了。她甚至不敢抱著她，生怕把小小的女兒弄傷。派普的母親耐心地向奧利維亞傳授了帶孩子的經驗，並告訴她，不用太緊張。已經從夏令營回來的海因里希對這個與他有著血緣關系的小妹妹很好奇，他有時候會坐在嬰兒床旁邊，靜靜地看一會兒妹妹。遵循派普的意見（這家伙從奧利維亞剛剛懷孕就為孩子起好了名字），孩子被取名為埃爾克•派普。派普在軍營中得到這個消息時，又著實激動了一陣，連秋老虎也顯得不那麼討厭了。這真是意大利游擊隊和叛軍的福音。
海蓮娜已經從威尼斯出院歸來，她的身體恢復得不錯，只是精神還不太好。她抱著小埃爾克愛不釋手，爭得了“干媽”的稱號。奧利維亞柔聲安慰說她和拉爾還很年輕，還有大把的機會。海蓮娜是個很堅強的女孩，她已經從痛失骨肉的傷痛中走了出來，並告訴奧利維亞不要為她擔心。
海因里希從夏令營回來之後，變得更加穩重了。兩個多月的獨立生活使他得到了很大的鍛煉。奧利維亞此前幫他準備好的東西一一都派上了用場，他覺得奧利維亞真是個細致的好阿姨。特別是，奧利維亞在照顧埃爾克的同時，還不忘關心他的生活起居。漸漸的，奧利維亞感到海因里希和她作對的次數少了。她不知道這算不算是個好兆頭。不過，每當海因里希試圖要抱起埃爾克的時候，奧利維亞總是很擔心。奧利維亞知道自己這樣的情緒很不應該，但隔閡總是很難消除。
郝斯特在庫爾斯克戰役進行得如火如荼時被召回了東線，凱瑟琳除了照顧格蕾絲，又閑了下來。她時常抱著格蕾絲來探望奧利維亞，還把格蕾絲和埃爾克並排放到一起，和奧利維亞一塊看這對小姐妹的互動。這是目前對于還在養身體的奧利維亞來說，為數不多的娛樂項目之一。最有趣的是，派普不知道從哪兒買到了一堆小女孩的衣服，一股腦從意大利寄給了奧利維亞，還順便寄給了佷女一些。可惜對于埃爾克來說每一件都買大了，而對于格蕾絲來說每一件都買小了。奧利維亞一邊想象著丈夫冥思苦想的樣子一邊偷笑，連凱瑟琳都忍不住莞爾。
除了凱瑟琳，薇奧拉也來探望了奧利維亞。雖然之前因著郝斯特的原因，兩人有過短暫的踫面，但並不了解對方。自從去年被梁紫甦引薦過之後，薇奧拉算正式認識了奧利維亞。兩個人相談甚歡，慢慢熟絡了起來。薇奧拉喜歡奧利維亞的單純善良，奧利維亞則欣賞薇奧拉的成熟干練。薇奧拉有時還帶著奧利維亞參加一些聚會，認識了不少國防軍中的重要人物。奧利維亞對其中一位叫克勞斯•馮•施陶芬貝格的上校非常有好感，認為他不僅儀表堂堂，而且談吐風趣，溫文儒雅。後來她听說施陶芬貝格上校在北非受了重傷，失去了左眼和兩根手指，令她惋惜不已。
這一次，薇奧拉听說奧利維亞生下了女兒，特地帶了一些禮物來訪。奧利維亞氣色很好，一副有女萬事足的模樣，令薇奧拉羨慕不已。她們聊了一些關于孩子的事。薇奧拉突然間沉默了起來。奧利維亞不禁問道︰“怎麼了，薇奧拉？發生什麼事了？”
薇奧拉顯得頗為為難，她沉思了一陣才緩緩開口。“前幾天，在希臘的凱法利尼亞島和克基拉島，德軍和意大利軍隊發生了交火。意大利人戰敗，有450名戰俘和平民被槍殺。”
“天哪！”奧利維亞驚呼起來。她想起曾經听到過迪特里希屠殺4000名甦軍戰俘的消息，還听到過甦聯人把受傷的德國戰俘扔到雪地里，潑上冷水。等德國軍隊趕到時，只剩下一具具不成人形的尸體。戰爭在她心中從來都不是什麼好事情，而她每次听說這些駭人消息的時候，總是忍不住唏噓一番。
“你知道《日內瓦公約》麼？”薇奧拉問道。
“知道。”
“如果在戰爭中屠殺戰俘或平民，在戰爭結束後，將會受到審判。”
“戰勝者也會被審判麼？”奧利維亞發現了疑點。
“當然不會。歷史是由勝利者書寫的。”薇奧拉說道。她下意識地看了看四周，壓低聲音對奧利維亞說。“你認為，德國會戰勝嗎？”
“我……”奧利維亞雖然單純，但並不是傻子。就算她不過問，也不代表她完全不清楚戰爭走向。宣傳部的宣傳是一回事，但她卻能從其他軍屬那里，听到真實的消息。她心下清楚得很，斯大林格勒戰役後，德國一直在走下坡路。如今，意大利也即將被盟軍攻陷了。雖然不久前德國傘兵營救出了墨索里尼，但明白人都知道，意大利投降只是時間問題。
“你也認為我們會失敗，對嗎？”薇奧拉趁熱打鐵地問了一句。奧利維亞以沉重的嘆氣聲表明了自己的態度。
“戰敗者上了軍事法庭，是不會有好結果的。”薇奧拉一字一句地說道。
“那約亨會不會……”奧利維亞其實根本不在乎德國是否戰敗，她只在乎丈夫的平安。
“他這個級別的指揮官，一般情況下，只要不卷入屠殺戰俘或平民事件，就不會有事。就算進了戰俘營，關個幾年也就放出來了。”薇奧拉終于說到了今日話題的重點。
“但是，這種事情會以指揮官的意志為轉移嗎？有時候，是部下私自所為。”奧利維亞說道。
“作為指揮官，有推卸不了的責任。所以，能避免就要避免。”
“對。”奧利維亞深以為然地點點頭。她必須要提醒派普，千萬不要牽扯到屠殺戰俘或平民的事件中。
“特別是美國人。芝麻粒大小的事兒能給渲染成西瓜那麼大，而且他們喜歡利用不大的事件炒作，達到自己的政治目的。比如同樣有72名戰俘被殺，甦聯人可能並不把這個當回事，但美國人就可以把它炒作成一個全國性甚至世界性的話題。而被指控的那一方，下場顯而易見。”薇奧拉繼續說道。她特地強調了美國人，希望能通過奧利維亞將信息傳遞給派普，從而避免日後的馬爾梅迪慘案。
“對。就像珍珠港。其實美國政府早就想參戰了，只不過借了個由頭。”奧利維亞若有所思。
“你真是個聰明的姑娘。”薇奧拉笑了笑。奧利維亞則不好意思地抿了抿嘴。
看到談話的目的達到了，薇奧拉轉而說起了其他話題。派普，你能不能逃脫屈辱的審判和十年的牢獄之災，就看奧利維亞能不能說動你了。
chapter 193 求同存異
人類歷史上最大的坦克戰，庫爾斯克會戰最終以德國人的失敗而告終。正如古德里安所說，這場戰役幾乎耗盡了德國的最後一滴血。德軍在東線戰場上最後一次爭取戰略主動的機會隨之灰飛煙滅。而甦軍完全掌握了戰略主動權，進入了戰略進攻。從9月份開始，甦軍向德軍發動了連續攻勢，收復大量失地。德軍疲于應付，已顯頹勢。在後世，庫爾斯克會戰也被視作戰爭的轉折點。自此之後，法西斯德國徹底走向了覆滅的邊緣。
9月份，jg54的諾沃特尼上尉在擊落了一架p-40之後，成為了德國空軍第一位戰果突破250架的飛行員。這個戰績讓納粹高層極為興奮，他們第一時間召回了諾沃特尼。希特勒親自授予他鑽石雙劍銀橡葉騎士十字勛章，他是德軍中第8個獲得該項榮譽的人，也是最年輕的獲得者。排在他前面的，無一不是軍中德高望重的前輩。出于保護王牌的考慮，諾沃特尼被停止了升空作戰。他先是跟隨宣傳部參加了一系列的宣傳活動，成為了全國矚目的大明星。10月份的時候，他又被調到新成立的sjg101大隊擔任教官。該大隊正在訓練一種全新的作戰飛機——正是上文中特勞夫特上校提到的me 262。很多有經驗的老飛行員都不願意接手這一職務，因為這直接導致他們無法繼續在空中搏殺。不過諾沃特尼並不在意這些，他以極高地熱情投入了對新手的訓練中。值得一提的是，他和格蕾特•基特爾的愛情也即將開花結果，兩人約定在聖誕節結婚。
回柏林述職的時候，諾沃特尼在街上踫到了許久不見的凱瑟琳。當時凱瑟琳正推著格蕾絲逛街。沒有一點尷尬和冷場，兩個人像是老朋友一般熱絡地聊了一陣，直到小格蕾絲因為被忽視而咿咿呀呀地表示不滿。諾沃特尼輕輕抱起了格蕾絲，一把把她舉過頭頂，在空中一上一下的晃著。格蕾絲高興地口水都流到諾沃特尼的帽子上了。當凱瑟琳听說諾沃特尼要結婚的消息時，發自內心地祝福了他。諾沃特尼陪著凱瑟琳走了一段，把她送回了家。踏進家門的一瞬間，凱瑟琳覺得恍然間又回到了當初和諾沃特尼交往的日子。那時候，雖然一樣有戰爭，但生活還算是美好的，每個人的心境都不似如今這般沉重。對面的諾沃特尼也有了一瞬間的晃神，他自嘲地笑了笑，和凱瑟琳和格蕾絲道了別。
諾沃特尼回到柏林後不久，曾經的上司特勞夫特上校就興沖沖地找到了他。首先祝賀了他取得的成績，其次迫不及待地告訴了他施特雷洛生還的消息。並鼓動諾沃特尼去說服施特雷洛，加入sjg101，一同培訓新人。諾沃特尼驚喜萬分，對特勞夫特上校的請求連聲應了下來。
當諾沃特尼找到施特雷洛的時候，梁紫甦正在給他炖“十全大補湯”。施特雷洛從甦聯回來後，人瘦了好幾圈。梁紫甦一向認為男人不能太瘦，否則事業一定和體重一樣沒分量。加上她心疼施特雷洛在甦聯吃了不少苦頭，說什麼也要給他補回來。于是，婚後的第一件大事就是將施特雷洛喂養肥。梁紫甦在工作之余，潛心研究廚藝，每天給施特雷洛鼓搗出不同的滋補膳食，逼著他全部吃下去。施特雷洛每次都以一種英勇就義的表情用餐，這讓梁紫甦非常不滿。不過，她的食補總算有了成效，施特雷洛比春天的時候成功增肥了10磅。上個月，施特雷洛參加了教師資格的考試，並參加了一所中學的面試。他自認為考得不錯，如果不出意外，聖誕節之前就可以正式成為一名中學教師了。
說來也巧，雖然去年施特雷洛被軍方宣布陣亡。但也許在潛意識里，施特雷洛的父母期盼著奇跡的出現。所以一直沒有給施特雷洛辦理注銷戶籍手續。配給雖然照發，但正直的施特雷洛父母卻從來沒有領過。如今施特雷洛平安歸來，自然可以繼續享受屬于自己的那一份配給了。這免去了不少麻煩。
“施特雷洛，真高興你還活著！”諾沃特尼二話不說，先給了施特雷洛一個有力的擁抱。
“好久不見，諾沃特尼。”施特雷洛使勁拍了拍諾沃特尼的後背。在空中戰斗的人們，永遠不知道下一次見面是何時，永遠不知道是否還能相見。所以，他們從來都很珍惜相聚的時光。
“听說你們結婚了，恭喜！”諾沃特尼看向了梁紫甦，後者正在沖他做鬼臉。
“諾維，真沒想到你這家伙這麼厲害！我現在天天都能在廣播里听到你的英勇事跡！”梁紫甦笑嘻嘻地說道。自從離開jg54，她也有很長一段時間沒見到諾沃特尼了。
“那些都是宣傳部的人搞的。”諾沃特尼搖了搖頭。之前馬不停蹄地宣傳把他累壞了，他一點也不喜歡這種活動。
“戈培爾可是個人才。”梁紫甦陰陽怪氣地冒出了一句。她想起了當年戈培爾力捧施特雷洛的情形。一晃一年多過去了，時間過得真快。不知道他老人家知道他心愛的“奇跡男孩”還活著，會是什麼表情。
“施特雷洛，我昨天遇到特勞夫特上校了。”諾沃特尼是個爽快人，很快進入了正題。
梁紫甦和施特雷洛對視了一眼。正如他們所預料，自從特勞夫特看到施特雷洛之後，施特雷洛還活著的消息慢慢傳開了，不過態勢比他們預想的要好。也許是特勞夫特上校有其他考慮，他並沒有大範圍地傳播。而且，施特雷洛殘疾的消息和他生還的消息同時傳開，不少人只是感慨唏噓了一番，便也作罷了。真正著急的，還是急需用人又求賢若渴的特勞夫特上校。而在前線忙得焦頭爛額的與施特雷洛相熟的人，比如威爾和克勞斯，他們甚至都還沒能得知這個消息。
“他非常希望你能加入sjg101。”諾沃特尼見施特雷洛不說話，干脆繼續說了下去。“你剛從甦聯回來的時候，他考慮讓你多休息一陣。現在，我們都認為時機成熟了。我已經是sjg101的一級飛行教官了，特勞夫特上校和我都希望你能和我繼續並肩作戰”
諾沃特尼的話音落下後，房間里一片寂靜，只听得見三個人的呼吸聲。梁紫甦忍耐不住，剛想開口，被施特雷洛攔住了。他對諾沃特尼說︰“諾沃特尼，我非常感謝你們的好意。你們能在這時候想到我，並敢于委任我如此重要的職位，這是對我最大的肯定。”梁紫甦斜眼看了施特雷洛一眼，原來這呆瓜也會說場面話啊。
“只是，我真的不想再加入空軍了。我想過普通人的生活。”施特雷洛說道。
“為什麼？”諾沃特尼瞪大了眼楮，不認同地看向施特雷洛。在他看來，軍人是永遠不能放棄履行自己的職責的。
“我累了。”施特雷洛還是那個理由。但諾沃特尼不是特勞夫特。
“你已經休息了好幾個月了！而且，帝國正是用人之際。我相信你也清楚，東線的戰局越來越不利于我們。帝國的軍人必須要肩負起相應的重任！”諾沃特尼大聲說道。
“但我已經被軍方除名了，我陣亡了。”施特雷洛說道。
“這是一場誤會！你完全可以去指揮總部報道，你又可以繼續是一名空軍戰士了！”諾沃特尼說道，他突然間恍然大悟起來。“你回來之後都沒有去報道麼？”
“沒有。”
“你！”諾沃特尼徹底惱了，他完全不能理解施特雷洛為什麼會這樣做。
“諾維，每個人都有選擇人生的權力，也有重新選擇的權力。你和漢索爾曾經選擇成為空軍，是為了年少的夢想，或者帝國的夢想。而現在，你繼續堅持著自己的選擇，而漢索爾想要重新選擇。”梁紫甦說道，“他為了不被甦聯人俘虜而選擇了自殺。上帝眷顧他，他沒有死，卻受了重傷。他在甦聯的冰天雪地中熬了將近一年，你並不知道他的重生有多艱辛。諾維，這些話我從未對別人講過，但你是我的朋友，我不想瞞你。也希望你不要把我告訴你的事透露給別人。你知道，是誰救了他嗎？”
“誰？”
“一個甦聯大嬸。”
“甦聯人？甦聯人救了施特雷洛？”
“是的。而且，那個甦聯大嬸的兒子，是在戰場上被德國人打死的。”
“這太瘋狂了……”諾沃特尼不敢置信地瞪著梁紫甦，又看了看施特雷洛，後者給了他一個肯定的眼神。“我簡直不敢相信……怎麼會這樣……”
“她在明知道漢索爾是德國軍人的情況下，救了他的命。還擔著被村民發現的風險，照顧了他一年。諾維，你是聰明人，你能理解，為什麼漢索爾不願意再回到軍中去了麼？”
“我……我腦子有點亂。”諾沃特尼茫然無措地說道。梁紫甦對他說的一切，無疑于是個巨大的沖擊，他從未想過能有這樣的事情發生。但似乎，他開始理解施特雷洛了。
梁紫甦和施特雷洛靜靜地看著諾沃特尼，等待著他自己消化這個信息。過了好一陣，諾沃特尼站了起來，他有些迷茫又有些了然地說道︰“我需要思考一陣。施特雷洛，也許你是對的……但我還是覺得，這樣不好……我先走了。”說罷，他大步離開了。
梁紫甦和施特雷洛雙手緊握在一起，從彼此身上傳遞著力量與情意。突然間，梁紫甦如針扎般跳了起來。
“壞了壞了！我的‘十全大補湯’！”她一陣風似的沖進了廚房，郁悶地發現，湯已經被熬干了。
“埃拉，”施特雷洛跟了進來，眼帶笑意看著五官都快要皺到一起去的妻子。特別認真地問了一句。“今天是不是可以不吃這個了？”
“休想！”梁紫甦氣哼哼地說道，“我再煮一鍋！”
施特雷洛突然間覺得自己是世界上最悲慘的人。
chapter 194 殤
第二天一早，諾沃特尼又出現在了施特雷洛和梁紫甦的家。他對施特雷洛說，雖然他仍然不能認同他的選擇，但他卻能理解他的選擇。最後，諾沃特尼還祝福施特雷洛和梁紫甦能有個不一樣的精彩人生。梁紫甦聞言感動得差點沒哭出來，連聲說今生不枉和諾沃特尼朋友一場。諾沃特尼去向特勞夫特上校復命了，不知道他對特勞夫特說了什麼，反正特勞夫特上校暫時不再提起讓施特雷洛回歸空軍的事兒了。梁紫甦對諾沃特尼的感激又多了幾分。她決定等他結婚的時候，包一個大紅包給他。