“是牛公子吧？”黎斯淡淡地問。
他驚慌失措，對著黎斯拱手道︰“在下牛長天。”黎斯看了看牛長天，道︰“牛公子為何深夜來這水潭旁，難道有什麼不順心的事？”
“我……不，我只是睡不著，出來走走。”牛長天擦了把額頭的冷汗，再道一句，“天色已晚，我先回去了。”黎斯望著似倉皇離開的牛長天，低首看一眼幽潭，嘴角微微攏出了一抹深刻的笑意。牛長天回到臥房，重新躺在床上，緊緊抓住被角，用只有自己才听得到的聲音不停喃語︰“放過我，放過我，求求你放過我吧。”
佛洛縣衙。豐無庸臉色凝重地坐在牢房草堆上，黑夜深重，他卻一絲睡意沒有，眼光在腳邊的草堆上停留。倏然，草堆動了一下。
豐無庸嘴角的肌肉緊跟著抽搐了一下，草堆之下不知有什麼東西，或者是老鼠，或者是蟲蟻，但豐無庸就是提不起勇氣去查看。心灰意冷之際，他站起身，對著草堆狠狠踢了起來，像是將一腔怒氣和怨氣盡數發泄，但突然，豐無庸的腳被什麼東西抓住了，豐無庸整個人愣住了，那是一只手，但只有這一只手，沒有別的。豐無庸嘴角急速地抽搐，腳邊的手迅速地上攀，他看到一抹慘白色爬上了自己的膝蓋、肚子、胸膛，而後來到了脖頸處，沾染著點點血跡的手扼住了他的脖子。
豐無庸無力地哀叫一聲，倒地。“咚咚！咚咚！”吳聞腦子一陣迷糊，跳下床打開門，門口站著掐腰的少女，一身紅裝，不是李英風又是哪個？“李大小姐，您知道現在是什麼時辰嗎？”
“我管什麼時辰，我是來傳話的，千蝶讓我來告訴你們，昨晚豐無庸在大牢里上吊自殺了！”
“啊，自殺？”吳聞詫異道。黎斯走了過來︰“死了嗎？”
“沒死，就差一口氣，再晚發現會兒，就死定了！”
“好，我們現在去衙門！”縣衙大牢，豐無庸有氣無力地橫躺在牢房草堆上，黎斯第一眼就看到了他脖子上紫色的淤痕，看傷痕的顏色的確險些就要走了豐無庸的命。王懷讓也在牢房里，跟他並肩站著的還有嚴千蝶。
“是盈盈回來了，她說她在地府里很孤單，要拉我一同下去。盈盈要帶我走，她想要我的命啊，盈盈……盈盈。”豐無庸渾身哆嗦，喃喃自語。
王懷讓搖搖頭，自從豐無庸再次恢復了意識，就不停地自言自語說些奇怪的話。嚴千蝶同黎斯對望了一眼，嚴千蝶問道︰“豐無庸，你真的這麼想死？”
“想死？哈哈，這不就是你們逮我進這里想要的結果嗎？我一死，死無對證，盈盈的案子就可以毫無顧忌地推在我身上，你們豈非省去了找出真凶的麻煩？”
“事到如今，你竟然還要狡辯！豐無庸，鐵證如山，你逃不掉。”王懷讓冷冷地說。
“哈哈，哈哈！”豐無庸雙眼射出詭異的綠光，讓在場的幾人嚇了一跳，豐無庸笑罷，“我自從進來這里，便不再想活著離開了，起碼我可以去找我的盈盈，只是沒找出殺害盈盈的真凶，我實在死不瞑目。”
“咳咳。”黎斯突然咳嗽兩聲，嚴千蝶輕笑，轉望王懷讓道，“我看豐無庸的狀況，目前不適合再待在這里了，不如就讓他暫且回到墨善藥堂吧。”
“你……嚴姑娘，你可知道你說什麼？”王懷讓似不敢相信自己听到的，指著豐無庸說，“他可是真正的殺人凶手，即便他死在牢獄里，也斷無放他回去的說法。”
“王捕頭，你這邊來說。”
王懷讓遲疑著跟嚴千蝶走到一旁，不多會兒，王懷讓臉色幾度變化，而後邁著緩慢的步子走回牢房，又望了幾眼豐無庸，才嘆氣說︰“你走吧！”
豐無庸做夢也沒想到，他是多麼荒唐地進了大牢，又如此離奇地走出了牢獄。
豐無庸走後，黎斯當先帶著幾人前行，王懷讓趕緊趕幾步，追問︰“嚴小姐，你方才說的可是真的？”
“自是真實，我又怎敢欺瞞王捕頭，放跑真凶？”嚴千蝶頓一下，才繼續說，“昨天我們去了墨善藥堂調查，查到豐無庸前天一大早去了芙蓉鎮跑藥材生意，直到昨早辰才趕回佛洛。而卞盈盈的死亡時間經過仵作初步檢查，應該是在前天深夜的戌時到亥時之間，而這個時間，豐無庸根本不在佛洛，他又如何殺害卞盈盈？”
“至于那把匕首，我想的確是豐無庸定做防身，後不慎遺失。否則，他應該不可能將如此厲害的證據留在案發現場，難道想著有朝一日，用這匕首指證自己殺人嗎？”
“這……”王懷讓額頭又冒出了冷汗。幾人行行走走，頭頂天色驟然變黑，王懷讓錯愕地抬頭，才發現黎斯竟帶著幾人來到了縣衙黑屋子。“來這里干嗎？”王懷讓問。“听卞盈盈說話！”走在前面的黎斯突然說。王懷讓聞言，不由得背後一陣發冷，听死人說話，難道想讓死人詐尸不成？他望著黎斯，心道這個嚴小姐的朋友也不簡單。嚴千蝶一語不發，站在黎斯身旁，看著他，大眼楮里閃爍著異樣光彩，但只一瞬間，就消失了。“吳聞！”
“在呢！”吳聞應著，從橫躺的卞盈盈的尸床上搬起了卞盈盈的上半身。
黎斯小心地取來從仵作那里借來的工具，將卞盈盈胸膛上方的致命傷重新刨開，仔細檢查起來。“不是已經檢查過了？”王懷讓納悶地說。“王捕頭，雖然這匕首尖口同卞盈盈的傷痕切口大致可以吻合，卻不知你可否瞧出了其中細微的不同？”
“不同？”王懷讓仔細看著卞盈盈致命傷口，突然說，“好像在卞盈盈的傷口周圍有些不規則的小傷口，像是，像是……”
“齒傷！”黎斯接口說，“就像是極微小的動物撕咬過的痕跡。”
“不錯！”王懷讓又搖搖頭︰“但這傷口太過細小，做不得準。”
“這些細微傷口是不能說明什麼，但加上這個我想就可以了。”黎斯吐出口氣，用銀針從卞盈盈胸內挑出了一樣事物，沾滿了血跡，但不難看出其本身自帶的微綠之色，形狀像是極小的柳葉。“這是什麼？”
“這是紫竹的根！”黎斯說。而後他將微綠帶血的根放在白布之上，道，“吳聞！”吳聞已經神不知鬼不覺地從身後取出了一截植物的根睫，根睫底端生長著幾片不規則的葉，而根脈堅硬。黎斯淡淡地說︰“王捕頭，瞧好。”吳聞又取出了一截堅硬木板，黎斯拿著半截根睫狠狠刺在木板上，只听著“ 嚓”一聲，木板被穿了一個一指大的小洞，而那半截根睫卻是完好無損。“好堅硬！”王懷讓說著。“的確，紫竹的根睫具有極高的韌度和硬度，穿破普通木板不在話下，而王捕頭，請你仔細看，這紫竹根睫底端的切面同卞盈盈胸口的創面，可發現了什麼？”王懷讓仔細辨別，竟然發現兩者切面也同樣大致吻合，而且紫竹根睫生有細小的倒刺，也剛好解釋了為何在卞盈盈傷口附近會出現細微齒痕的原因。“你的意思，你的意思是，卞盈盈根本不是死于豐無庸遺失的匕首之下，而是死于紫竹尖根之下？！”
“是。”黎斯點點頭，說，“這就是我想說的，而憑這一點，更可以說明現場找到的豐無庸的匕首，是凶手為了欲蓋彌彰，有意放下的。”
第五章 撲朔迷離暗中鬼
“竟如此？”王懷讓擦了一把額頭冷汗，終于明白嚴千蝶為何要放走豐無庸了。“這紫竹，在哪里發現的？”
“就在當初發現匕首的那個水池里，水池當中就生長著紫竹。”黎斯搖了搖手里的紫竹根睫，說。“豐無庸既無嫌疑，而又有人欲陷害他，那這個人，難道會是顧青城嗎？”
“捕頭，捕頭！”門口有人呼喚，進來的捕快找了王懷讓好半天，沒想到竟在黑屋子里找到了自己捕頭。王懷讓見這人，臉色一暗，這人正是自己派去監視顧青城的手下。
“黑子，怎麼了？”一臉黝黑的捕快臉色微紅，道︰“捕頭，那顧青城，不見了！”
“什麼？”顧青城果然不見了，他就像是突然人間蒸發了一樣，在佛洛消失得無影無蹤。王懷讓的臉色頓時鐵青，他萬沒想到，自己當了一輩子捕快，竟被一個文弱書生在自己眼皮子底下給戲弄了，這比摑王懷讓兩個耳光子還難受。
王懷讓找不到顧青城，就接受了嚴千蝶的意見，重新回到了青城客棧調查。而黎斯看著被折磨得神智不清的豐無庸，同吳聞護送著豐無庸回到了墨善藥堂，將他安置妥當了，也趕來了青城客棧。
黎斯一來到客棧，就發現王懷讓臉色更加凝重，他面前是青城客棧的小伙計，黎斯上次也問過，名叫小石頭。小石頭支支吾吾，看著王懷讓的臉色不敢說話。“小石頭，想起什麼盡管直說。”嚴千蝶在一旁柔聲說。小石頭這才壯起了點膽子，仔細想了想說︰“其實卞姑娘遇害的那晚戌時左右，我在卞姑娘客房門前打掃經過，听到她在跟人吵架，而且吵得很凶，我害怕只听了幾句就走了。後來，就再沒去過。”
“那你可听出跟卞盈盈吵架之人是誰？”王懷讓急切地問。
“是，是……”
“是什麼是？快點說！”王懷讓扯著嗓子喊。
“王捕頭，總得讓這位小兄弟好好想想。”黎斯也走上來，說。
小石頭咬著嘴唇，半晌才道︰“我的確沒听出是誰，但那之後，我看到有人從卞姑娘客房外的廊子里走出來，而那條廊子盡頭只有卞姑娘一間客房，我想，或許會是他。”
“誰，走出來的是誰？”
“是顧青城，顧公子！”
“果然是這廝，這廝真是個騙子！”王懷讓握得拳頭 作響。
黎斯又問︰“小石頭，你听到卞姑娘同他人吵架，可听到吵架的內容？不詳細沒關系，一兩句也無所謂。”
“嗯。”小石頭撓著腦門子，忽然一拍腦門說，“我好像听到卞姑娘當時說了句‘如了你的願……死’什麼的，別的就真的記不住了。”
“問也不用問了，跟卞盈盈爭吵的肯定是顧青城，他發現自己無法得到卞盈盈後，就喪心病狂地殺了卞盈盈。用的就是客棧水池里的紫竹尖根，然後將事先從豐無庸處偷來的匕首藏到了水池里，再在第二天若無其事地出現在客棧中。當眾人發現卞盈盈尸體後，他更是跳出來陷害豐無庸。這廝，可恨！”王懷讓說。
“但我總覺得哪里還有點疏忽遺漏。”黎斯搖搖頭。
“沒有任何遺漏了，卞盈盈活著最後見的人就是他，也只有他有理由陷害豐無庸！”王懷讓嘆息說，“只是不知道這廝現在逃到了哪里。如果逃離了佛洛，再拿他就難了。”
小石頭說完了，盯著幾個人的臉色，欲言又止。嚴千蝶心細看出了小石頭的猶豫，說︰“小石頭是不是還有什麼話想說？”
“我……”小石頭憋足了好大勁，終于開口說了一句，“小姐，您覺得這個世界上有鬼嗎？”
“有鬼？”王懷讓臉色陰沉下來。
“怎麼會這麼問？”嚴千蝶不答反問。
“就是，就是卞姑娘死後，我總是感覺有人老往卞姑娘生前住的客房跑，但我去看了幾次，都沒有人。但有那麼一次，我看到一道黑影從半空里飄了出去，嚇得我一整晚都沒睡好覺。”
“有這樣的事？”嚴千蝶抬頭看了一眼黎斯，王懷讓則生冷地說︰“就算有鬼，也該去找顧青城。”
嚴千蝶開導了小石頭兩句，王懷讓帶著手下緝捕顧青城去了，這一次他將範圍擴大到了佛洛方圓十里，看樣子就算讓王懷讓把顧青城生吞活吃了也不解氣。
黎斯和嚴千蝶則繼續留在了青城客棧，兩人同時來到了卞盈盈死前居住的房間，黎斯突然問︰“千蝶，你覺得小石頭的話可信嗎？”
“什麼話？”
“鬼！”
“與其相信有鬼不願安息，我寧願相信是活人心里難安，在裝神弄鬼。”黎斯笑了笑，望著整間客房，不知是日漸西垂，還是剛剛死過人，這間客房里布滿了陰森森的氣息。兩人繼續在房間里找尋了許久，而吳聞和李英風則在大堂里詢問曾經入住的行商，看是否可以從他們口里得到更多的消息。
晚飯時候，四人聚在飯桌旁。吳聞先說︰“看來小石頭說的沒錯，我又從兩個人口中听說了顧青城曾經同卞盈盈激烈爭吵過，而且不止一次，甚至說過要殺掉卞盈盈的狠話。那之前顧青城說的，就是謊話了。”
“這個家伙就是凶手，跑不掉了。”李英風認定地點點頭。
黎斯微微沉吟，他沒有再從卞盈盈的房間里發現新的線索，但籠罩心頭的疑雲卻似提醒著他，事情或許還有變化，嚴千蝶仔細地听幾人說話，飲著杯中的清茶。
黎斯放下心中所想，突然問嚴千蝶︰“不知嚴老前輩可安好？”
“嗯。”嚴千蝶點點頭，“家父一切安好，老听他叨念你，說是他見過的所有捕快里，你是除了軒轅善之外，最特別、最與眾不同的一個。”
“呵呵。”黎斯笑過，臉上竟然禁不住泛起了一抹紅暈。“哪里與眾不同，我倒沒看出來。”一旁的李英風搖搖頭說。
吃過晚飯，嚴千蝶和李英風準備回縣衙別院休息，四人在青城客棧外告別。倏然，幾個黑影從長街一頭急沖而來，黎斯眼尖，眉頭挑了挑說︰“難道王捕頭有收獲？”
長街盡頭沖來的的確是三名藍衣捕快，當先一個就是黑子，黑子看到嚴千蝶，臉上露出笑容，帶著一絲興奮道︰“嚴小姐，顧青城……顧青城，我們抓到了！”
嚴千蝶臉上也是一動，而黎斯倏然回頭，青城客棧之內似有一道黑影一閃而過，轉眼不見痕跡。
第六章 愛到不能情轉恨
到了縣衙大牢，李英風問黎斯︰“吳聞那小子呢？”
“呵呵，有些東西我需要他去拿一下。”黎斯回說。同樣陰冷潮濕的大牢，此時的顧青城趴伏在地上，身上華麗的袍子早已經變得破破爛爛，臉上烏漆麻黑，脖頸上還有幾塊露血的傷痕。“王捕頭，你對他動刑了？”李英風問。“我是想狠狠教訓這小子一頓，但屈打成招，我老王還不至于。”王懷讓搖搖頭，解釋說，他在城南一條暗巷里找到顧青城時，他已經是這個樣子了。
“城南暗巷？”黎斯問了一句，王懷讓點點頭，這兩天黎斯也將不大的佛洛鎮轉悠了兩遍，對于城南的印象莫過于……黎斯微微搖頭，低頭望著顧青城。
“顧青城，我問你，可是你將殺人罪行栽贓嫁禍于豐無庸，又是不是你見留不住卞盈盈才喪心病狂地對她下了殺手，將其殺害？”王懷讓一口氣說完，緊接著又說，“之前你說同卞盈盈情比金堅，哼，但不止一人听到你們兩個激烈爭吵，甚至你還放出狠話要殺了卞盈盈，如此，你之前那些話就都是謊話。還不趕快說出事情真相？”
顧青城有氣無力地抬頭看了一眼王懷讓，用極低的聲音說︰“你說怎樣就怎樣吧，我不想多說，多說也無用。”
“那麼你是承認了，是你殺害了卞盈盈？！”王懷讓死死盯著顧青城，等著他的答復。
許久，顧青城笑了兩聲，再次抬頭，黎斯看到他眼神中流露出一種厭世的絕望感、無力感，他點點頭說︰“是，我承認了。我殺了卞盈盈，而且我還嫁禍給豐無庸，如何嫁禍，就是你知道的。”
“好，認罪就好！”王懷讓吐出一口氣道，“終于拿到真凶了，明日我就急報柳大人回府定案。”
“哼哼，死了好啊，死了可以一了百了，不似活著的人，依舊忍受著千般萬般的痛苦，我倒是羨慕起盈盈來了。”顧青城突然說了些莫名其妙的話，但王懷讓得到了答案，還管得了這許多。王懷讓安排下了夜中三崗專門看守顧青城，他可不想顧青城變成第二個豐無庸。
黎斯凝望顧青城，定定地問︰“我就問你一句話，你是否還愛著卞盈盈？”
顧青城臉色驀地一沉，隨即低下頭去不再說一句話。
顧青城被層層看管，幾人準備離開縣衙大牢時，那始終低頭的顧青城突然又抬起頭來，喃喃說︰“有時愛著，便是恨！”
情到濃處，愛成恨！黎斯不知自己何時曾听到過這句戲文，但此時這幾個字在黎斯腦海里浮現卻有了不同的意味，恨自可殺一個人，但愛呢，愛又何嘗不能奪走一個人的性命？
事情告一段落，黎斯和嚴千蝶從大牢里出來的時候，東方的天空蒙蒙光起，又是新的一天，王懷讓已經派出了手下迎回縣丞。黎斯甩了甩袖子說︰“顧青城服罪，我想也是我該離開的時候了。千蝶，就在這里一別吧！”
“這麼快？”嚴千蝶不假思索地說出一句，隨即感覺到失言，臉色微紅地說，“那請黎大哥保重，希望他日皇城還能再聚。”
“也許，也許吧。”黎斯點頭。
黎斯同吳聞在青城客棧踫頭，兩人收拾好了行裝，從佛洛東門而出，踏上了新的前路。出了佛洛，吳聞左顧右盼，然後小聲說︰“捕頭，我剛才好像在城門一角看到了嚴姑娘，她是不是想來給咱們送行？”
“想是你看錯了，在縣衙外，我們已經告別過了。”黎斯這樣說，還是忍不住回首看了一眼，但很快，他就自己笑了笑轉回頭來。
兩人轉上了一條大路，路前不遠，有一片開放著粉紅色小花的霧樹林，吳聞第一次看到幽州霧樹林，不覺有些留戀，但很快兩人就踏著落滿粉紅的大路漸行漸遠。
佛洛鎮。
“千蝶，我好像听吳聞那小子無意提及過，他們也是回皇城。為何我們不一路回去？”李英風問道。
“這樣不太好，黎大哥好像有他自己的事情要去做，而且不希望我們知曉，我們同他們岔開走，或許最好。”嚴千蝶說著，心頭那抹淡淡的憂愁剛剛落下，另外一抹說不出的不安又涌了上來，她看一眼李英風說，“其實，表姐，我不想同黎大哥一同走還有一個原因，就是我覺得卞盈盈之死好像還有著我所沒發現的蹊蹺。”
“還有？”李英風搖搖頭，摸了摸嚴千蝶的額頭說，“我看你是跟大伯一樣，都成了查案的狂人了，已經結束的案子還要左思右想，累不累啊。”嚴千蝶微笑，沒有再說下去。天臨近擦黑的時候，王懷讓得到了州府傳來的消息，柳大人正同州府大人審理一件十分棘手的案子，下了命令，將顧青城一並送往州府，一塊兒審結。王懷讓將提送顧青城的時間定在第二日一早。這一夜，整個佛洛鎮在進入到深夜後變得格外寧靜，像是整座鎮子的人都消失了。但戌時剛過，從青城山巔飄下了一朵黑雲，伴隨著電閃雷鳴，一場大雨出其不意而來。雷聲雨幕里，一個瘦小的身影從青城客棧一間小屋子里摸了出來，夜色凝重，這個人並沒有點起引燈，只在黑暗里摸索著往前走。
炸裂的白色電光落在了他的臉上，照亮了他驚慌未定的面容，他正是青城客棧的小伙計小石頭。小石頭也被白光嚇了一跳，確定無人後，他從大堂里摸了出來，走上了卞盈盈那間客房的走廊，經過卞盈盈遇害的房間時，小石頭腳步略微停滯了些，目光悄悄從門縫向里面瞅了一眼，恍似在房間巨大衣櫥的旁邊，立著一個白色的人。
小石頭哼了一聲，頭也不回地沖出了走廊，沖進了後院，後院南邊就是客棧的後門。石頭加快了腳步，門就在眼前，但同一瞬間，小石頭感受到了一股陰森森的寒氣從背後冒了上來。他慢慢地回過頭，就在後院水潭旁邊，站著一個飄忽未定的黑影，披散著長發，手里拿著一柄白慘慘的刀。小石頭僵在那里，他全身像是中了邪咒，竟絲毫不能挪動。