紛紛揚揚的鵝毛大雪飄了好幾日，今兒終于放晴。天地間銀裝素裹，陽光所到之處無不華光璀璨。
桑 眯了眯眼，將視線收回，手下的毛筆勾勒出一幅寧靜祥和的春江夜景。
室內的紅羅碳發出輕微的 啪之響，蓮珠趕緊合上窗︰“小姐，大少爺說了，不許你再吹風。”
桑 笑笑，低頭繼續作畫。
蓮珠將收羅好的珠寶裝入一個錦盒中，嘆道︰“小姐，這些都是老爺賞賜的，你從前最寶貝它們了，真就這麼賣了？”
不賣能怎樣？大夫人雖又給做衣裳，又給送補品，就連貴重擺設也置了好幾件，但份例銀子卻只減不增，她已經捉襟見肘了。何況，大夫人添置的值錢東西全都記了檔，既不能送人也不能毀壞，否則還得賠償。
前世的她將父親的賞賜看得比命還重，但現在她明白，再好看再珍貴也是擺設，換成白花花的銀子多實在！
思量間，丁香打了簾子進來，一臉焦急︰“二小姐，你怎麼還在這兒作畫？大夫人、大小姐和五小姐都出發了。”
“出發？”桑 眉梢輕挑，淡淡問了句，手中剛好描完最後一筆。
丁香忙拉開衣櫃，為桑 挑起了衣衫︰“攝政王妃宴請京城的貴婦、名媛前去赴宴，定國公府也在邀請的行列。四小姐被禁足，五小姐仍病著，其余的三位小姐可都是要隨大夫人一起去的。”
桑 的眼角噙了一抹靜好溫婉的笑意，琉璃般瑩亮的眸光落在窗前的萬年青上︰“什麼時候的消息？”
丁香取出衣衫平放在床上，開始動手給桑 解扣子︰“荷香方才過來通傳，說大夫人等不及先去了，讓二小姐坐府里的馬車趕緊跟上。”
蓮珠一听這話，忙過來一起服侍桑 換衫︰“那荷香存心與小姐過不去，故意拖那麼久才來傳話，不過也指不定是大夫人的意思，長樂軒那邊，就沒一個好相與的。”
桑 笑而不語，十分配合地穿上一件百褶如意月裙，再套上挑金軟銀煙羅對襟長襖，腰系鎏金玉帶，外掛珠翠環佩。無半分臃腫，反而顯得身量縴縴，裊裊娉婷間，流光溢彩。
她的墨發被蓮珠挽成飛仙髻，簪上一支赤金海棠華盛，為她白皙勝雪的面龐添了幾分雍容和嬌美。
丁香還想為她薄施粉黛，她搖了搖頭︰“這身打扮已經夠出挑了，妝容就省了吧。”
反正是晚了，出了定國公府，桑 索性讓車夫將馬車停在一家珠寶行門口，自己進去隨意轉轉，而蓮珠則懷揣著一盒首飾偷偷前往另一條街道的當鋪換銀子去了。
重新坐回馬車上，蓮珠數起了白花花的銀子，一臉興奮道︰“哇！小姐，我真沒想到那些首飾這麼值錢！一百兩呢！這可是小姐幾年的份例銀子。”
桑 唇角微微勾起，這算什麼！她當年嫁給裴浩然後，滿倉庫都是銀票。賄賂官員時，那珠寶是一車一車往人家府里送。不過，話說回來，她的那幾樣首飾，的確值不了那麼多錢，至少在當鋪，是絕無可能的。
思及此處，她莞爾一笑，眸中透著一絲狡黠︰“你確定他們看到你手里的令牌了？”
蓮珠拍拍胸脯︰“我故意摔了一跤，定國公府的令牌跟首飾散落一地，還是那掌櫃的親自將令牌拾起來還給我的呢，那掌櫃姓什麼來著，姓……”她竟然一時興奮得只記得銀子了。
“姓楊。”桑 淡淡道。
“對對對！就是姓楊，咦？小姐，你又沒去過那家當鋪，怎知那掌櫃的姓楊？”
桑 深吸一口氣，嘴角的笑意更甚了，眸光也越發寒涼了︰“一個故人而已，我怎會不認得？”
蓮珠瞠目結舌，還想再問，但一觸踫到桑 那清冽如寒刃的眸光，便是一句也說不出了。
馬車駛入一條僻靜的胡同。
忽而，一陣急促而蒼勁的馬蹄聲急速逼近，桑 頓感不妙，想讓車夫趕緊避讓，卻還是晚了一步。
“哪個不長眼的，連定國公府的馬車也敢撞？”
車夫的怒吼非但沒讓來人退避三舍，反而令他快馬加鞭。
桑 掀開簾子，只見一匹棗紅色駿馬像利箭一般馳來，上面究竟坐著誰她無暇顧及，眼看那高大健碩的馬就要踏破她的馬車，電光石火間，她推動風影戒射出了一枚毒針。
那馬匹根本來不及嘶吼一聲，便整個兒栽了個跟頭，七竅流血而亡。
馬上之人騰空而起，如一道寒芒直沖雲霄，爾後足尖輕點，一個旋轉，瀟灑地落在了桑 的馬車前。
桑 甚至都未看清他何時拔出寶劍的，凝眸時，劍已回鞘。而車夫和四匹駿馬皆命喪當場。
她冷如寒冰的眸光自他的寶劍緩緩上移，有那麼千分之一秒，她怔了一下。
那是一張俊美到極致的臉，光潔白皙的面龐上透著稜角分明的冷峻。濃如墨舞的劍眉下是一雙燦若星河的眸子，清澈而不失風華，此刻卻夾雜了不容忽視的戾色。完美的鼻梁下薄唇輕抿，右唇角勾起似嘲似譏的弧度，契合他與生俱來的氣質，仿若天地間唯他一人獨尊。
唉！多俊美的一個人，卻做了一件多麼令她生厭的事！
☆、第十四章 狗血的初遇
天寒地凍，北風呼嘯，衣袂翩飛間，暗香浮動。
慕容拓和桑 幾乎是以一種極其曖昧的姿勢僵持著。
他自桑 的背後扣住她的手腕，另一手持劍，抵住她細長的雪頸。
但，他的境況也好不到哪兒去。桑 的雙手被束于身後，手指上的風影戒正好對準了他的腹部。
“怎麼？又想故技重施？”他原以為是個什麼樣的人物一擊擊殺了他的汗血寶馬，不過是個十二、三歲的小女孩兒。長這麼大，還是第一次有人挑釁他的權威，“年紀不大，心腸卻歹毒。”
慕容拓的聲音冷如寒鐵，帶著沉悶的意味，一字一字敲進桑 的耳朵。她的大腦開始飛速旋轉，可搜索了半天仍無所獲，她不認識這個男人！不過她明白，攻城為下，攻心為上，這個視人命如草芥的瘋子，她只要稍稍露出一點懼色，便會失去了與之抗衡的籌碼。他之所沒有一劍了結她，不就是覺得她氣勢逼人，他心有不甘嗎？
思及此處，她莞爾一笑，聲音清亮如涓涓小溪，說出口的話卻半點不留情︰“閣下是在跟我一個弱女子比歹毒嗎？我擊殺你的馬屬于自保，你殺了我的車夫屬于泄憤。莫不是一條人命在閣下的眼中還抵不過一個畜生？天網恢恢疏而不漏，這事便是鬧到京兆尹那里，也是閣下理虧！”
慕容拓戲謔一笑，那音調七彎八轉，听得桑 毛骨悚然︰“京兆尹算個什麼東西！不過是幼帝身邊的一條狗！至于奴才跟畜生的區別麼……啊——自然是有的，而且大著呢！我這匹汗血寶馬足以買下一千個奴才。嘖嘖嘖，說吧，你要怎麼賠償我？”
桑 瞧不見他的表情，但從他的話中听出了肅殺之氣。他居然稱呼當今聖上“幼帝”，果真是個瘋子！跟瘋子講道理，她真心覺得累，深吸一口氣，又听他繼續道︰“你該感謝我替你處置了一個出言不遜的奴才，他方才能頂撞我，下一刻就能頂撞別人，在京城，最不缺的就是天潢貴冑，你敢保證每一個你都惹得起？”就她一人能言善辯？
桑 的眉心跳了一下，天潢貴冑？什麼樣的天潢貴冑敢對聖上如此不敬？她越發覺得今天踢到板子了，眼珠一轉，道︰“論親疏，你我萍水相逢，定國公府的奴才還輪不到你來管教！論關系，你我非親非故，此刻更是兵戎相見，你這般為我考慮，我倒要懷疑你是何居心了。”
慕容拓剛想反駁，忽然發現自己正被她牽著鼻子走，頓時惱羞成怒，胸膛貼上她的後背，溫潤的鼻息吹在她的耳畔︰“是你謀害我在先，若非我武藝高強避過一劫，如今中毒斃命的不是那匹汗血寶馬，而是我了。你說，到底誰才是真正的自保？退一萬步講，我就是真殺了定國公府千金又怎樣？誰會知道是我殺的？便是知道了，又有誰能耐我何？”
桑 一邊數著他蒼勁有力的心跳，一邊關注著四周的動靜，這條巷子過于偏僻，鮮有人走動，若他真的動手，那麼自己便會枉死，連個公道都討不回來！他的心跳在加速，顯然耐心所剩無幾了，好在，她總算是抓住了一個頭緒。
“你的劍快，我的風影戒也不慢，最多我們拼個魚死網破。不將當今聖上和定國公府放在眼里的，放眼整個南越只有攝政王府一家！而乖張暴力、視人命如草芥的，除了嫡次子慕容拓，還能有誰？”
按照前世的記憶，定國公府和攝政王府的關系在不久的將來會因皇權之爭而勢同水火，反正是敵對關系，即便得罪了，父親也不會怪她。
“慕容公子，你身份尊貴，是上等的玉器，而我這個小小的庶女，不過是花園里的一顆頑石，真要硬踫硬，虧的不定是誰。若走到玉石俱焚那一步，黃泉路上有慕容公子相伴，我桑 會還會覺得無比榮幸呢！”
桑 冷聲說完，轉過頭對上他燦若星河的眸子，卻不想他隔得如此之近，乃至于她的唇瓣就那麼擦過了他的臉……
慕容拓身子一顫，腦海霎時空白一片，這……這丫頭……對他做了什麼？
桑 也意識到事態的嚴重性了，她居然在陰差陽錯下親了這個瘋子的臉！雖是無意，但以這個瘋子極端自戀的心理，指不定認為她是刻意為之。
“我……”
“你……”
二人異口同聲，又及時打住。
“拓兒，你在玩什麼？”
一聲輕喚打破了波雲詭異的氣氛，卻帶來無窮盡的尷尬，似日落前的潮汐，在慕容拓的心里洶涌澎湃，令他久久不能平靜。
“大哥……”
慕容拓只覺得今日是他十七年來最倒霉的一天！
好不容易得了一匹汗血寶馬，被桑 那臭丫頭給毒殺了。
他第一次心慈手軟，沒讓她命喪當場，卻被她趁機強吻了！還被大哥給撞見了！
臭丫頭，他說了一定會殺她嗎？她居然色誘他！不對，她輕薄他！
該死的，天下何其之大，如此狠毒，又如此無恥的女人，僅她桑 一人！更可惡的是，她還算不得女人，不過是個小女孩兒！
慕容錦一躍至二人身側，奪了慕容拓的劍，實際上，慕容拓手上已沒了多少力氣，幾乎是將劍送給了他。
慕容拓兩手一松，桑 重獲自由，雙臂因長時間的禁錮而略有些酸痛，尤其是手腕，已是淤青一片。
但她仿若全然不在意，迅速垂下寬袖蓋住，就連眉頭都未皺一下。隨即，她白皙勝雪的俏臉上揚起適宜的微笑，晶瑩的眸子在陽光的照射下熠熠生輝︰“定國公府桑 見過慕容世子。”
那聲，宛若鶯啼；那笑，恭順乖巧。慕容拓的眼珠子差點沒掉下來！這個臭丫頭，變臉比翻書還快，臉皮……太厚了！
慕容錦穿著寶藍色裘服，外披一件銀狐大氅，無論何時何地，他的舉止都是從容而優雅的。他微微一笑，深邃的翦瞳中漾起一抹暖意︰“真是個懂事的孩子！”
懂事的……孩子？桑 先是一怔，爾後迅速明白了慕容錦的話外之音︰若她是個孩子，那麼慕容拓方才的舉動只能是無理，而非侵犯，兩人的名節都能得以保全。
棋逢對手，桑 忽然有了這樣的感覺。定國公府和攝政王府遲早會走上對立面，有慕容錦這樣的對手，也算人生一大樂事吧！
☆、第十五章 大夫人出手了
慕容錦見桑 只愕然了一瞬便恢復正常神色，心下了然，她必明白他的意思。她倒是有幾分聰穎，難怪能將拓兒激怒成那樣還保全了性命。拓兒向來跋扈慣了，看不順眼的人要麼殺之，要麼削發，便是皇子，他也是揍過的。
不知怎的，慕容錦忽然憶起了那日的琴聲，心里涌起一份期待，看向桑 的眼神也越發柔和了︰“桑小姐，舍弟莽撞了，稍後我會置辦一輛新的馬車送回定國公府，但眼下，還請桑小姐坐我的馬車去赴宴。”
“赴宴？她是要去我們家赴宴的？”慕容拓不可置信地叫了起來，黑寶石般璀璨的眸子閃過一絲驚詫、一絲鄙夷，以及一絲毫不掩飾的厭惡，他撇過臉，鼻子哼哼道，“我才不要跟她同乘一輛馬車！”
桑 並不氣惱，只是笑笑，似瓊脂海棠，含韻而立，淡雅卻不奢華。
慕容錦溫潤一笑，仿若一縷春風，瞬間暖化了冬季的嚴寒︰“我們騎馬，桑小姐獨自乘車。”
慕容拓冷冷地看了桑 一眼，翻身上馬。臭丫頭，毒死他的汗血寶馬，他可不會就這麼算了！
桑 無視慕容拓的挑釁，將昏睡中的蓮珠扶上了馬車。和瘋子較勁，值得麼？
因積雪深厚的緣故，車轍壓在上面發出咯吱咯吱的輕響，除此之外，便是馬蹄踏雪的悶聲。一路上暢通無阻，想必早有人在前開路。
“右手的第三個暗格。”
慕容錦的聲音飄然入耳，桑 眨了眨濃密而卷翹的睫毛，探出手拉開暗格……居然是一瓶金瘡藥！
桑 取出藥膏，輕輕涂抹在手腕的淤青之處，又給蓮珠的後頸擦了一些，對著車窗道︰“多謝慕容世子，桑 明白，今日之事只是個意外。”
慕容錦和顏悅色道︰“真是個聰明的孩子！”
桑 忍不住在心里誹謗了一句︰不是懂事的孩子就是聰明的孩子，他能不能別再叫她孩子？
一陣冷風拂過，掀起一側的窗簾，慕容錦微微側目，正好瞧見她輪廓優美的側臉，那濃密的睫毛輕輕一眨，便溢出少許清輝，透著與這個年齡渾然不符的安靜與沉穩。她不僅懂事、聰明，還有些特別。
華燈初上，夜月微朦。金碧輝煌的麒麟殿內，觥籌交錯，歡聲笑語。
攝政王妃一襲紫衣，端坐于主位上，雍容華貴勝過後宮妃嬪。雖年近四十，但她依舊美如雙十年華，膚若凝脂，眸含秋波，臉頰豐腴圓潤，泛著珍珠般瑩亮的光澤。
她的眸光時不時地落在巧笑嫣然的桑柔身上，只見她身著百蝶穿花雲錦襖，頭簪羊脂茉莉珠釵，顯得春意盎然，一顰一笑間，梳雲掠月，儀態萬方，又待人謙和，溫婉大氣。怎麼看，怎麼招人喜歡。
“韓夫人，你真是好福氣，生了個這麼標致的女兒，可羨慕死我了。”
大夫人微笑道︰“王妃謬贊了，不過話說回來，女兒再好也是別人的，柔兒過年便滿十五，我還不知能將她留在身邊多久。”