十星慕不是人。也不算假話。艾爾海森回答得心安理得。
“好的再見打擾了您了非常抱歉請您繼續祝您擁有一個美妙的夜晚。”
侍應生麻溜地說完一長句，看著這個房間也不像能藏人的樣子，拉一把同伴趕緊關上了門。
玩得真花。
這群人。
門後，侍應生心有余悸地感慨。
*
等外面的腳步聲遠去，艾爾海森從蓬蓬裙里撈出了一只水藍色的小海獺。
裙擺傳出一陣很淡的水生植物的清香。
他把小海獺放到自己脖子上掛著，毛茸茸的小尾巴熟練地勾住他的脖子。
即使記憶褪散退潮，時間也總會留下痕跡。
他拾起散落在沙發上的小禮裙和狐狸面具，挽在手臂上。
不能帶出去，也不能留下。
他開始思索妥善的處理方式。
恰逢此時，艾爾海森听見門外的騷亂，煙燻火燎，嗆人的煙塵竄了進來。
失火了。
想必是那位灰狼先生的杰作。
既然如此，他不介意多添一把。
艾爾海森從成簇成團的蠟燭中取下一根，火苗靈活地跳動著，十星慕緊張地扒著他脖子，生怕被烤到毛毛。
腦袋蹭著他的脖子，爪子按壓著肩膀，像在按摩。
艾爾海森彎腰，從沙發的帳簾開始點起。那一點火苗蔓延得很快，灼熱的高溫舔舐著整個狹窄的小房間。熱氣騰騰，艾爾海森將白禮服和狐狸面具都丟進越來越聲勢浩大的火焰之中。
然後他擰開門把手，走了出去，扭頭撞見了驚慌失措跑得快要原地起飛的白鴿面具紳士。
艾爾海森禮讓了一個位置，方便白鴿面具紳士原地起飛。
“你不跑嗎！”白鴿面具紳士驚懼地問，“火越來越大了。”
“鎖門。”艾爾海森簡潔地說，“房間里也起火了。”
白鴿面具紳士敬畏地看這個處變不驚的人，他甚至衣著不曾凌亂，還有閑心給房門上鎖，脖子上掛了一只小海獺……
——等等，海獺？
“這是……？”白鴿面具紳士相當迷茫地問。
艾爾海森低頭看了一眼十星慕。
她正勤勤懇懇地裝死。然而用力過猛，僵硬麻木得仿佛一根嚼不動的法棍。
“過路，撿到的。”艾爾海森說話的語氣總有一種令人信服的泰然自若，他無波無瀾地說完這句話，便從白鴿面具紳士面前走過了。
甚至順手還卷走了甜點吧台里幸存的幾份杏仁酥。
白鴿面具紳士︰“……”
有這好事？我怎麼就撿不到？
*
灼熱的氣息和水澤混合在一起，燃燒的蠟燭被水淹沒，一切寧靜下來，艾爾海森找了僻靜的林子，給十星慕遞杏仁酥。
十星慕趴在他脖子上，相當享受地眯起眼接受投喂，腮幫子一鼓一鼓的，心滿意足地蹭蹭。
最後一塊杏仁酥吃完。十星慕支稜起來，從艾爾海森的脖子輕巧躍下，本意是想跳到一旁的空地變成人形。
但跳到一半，後脖頸便被人拎起。
跳躍的小海獺伴隨“ ”一聲，像氣球被戳破的漏氣音。月色下的少女沒有借力點，她慌張地摁住艾爾海森的肩頭，整個人暈頭轉向地撞進他的懷里，額頭踫歪了艾爾海森的面具。
灰面具掉到地上，驚飛一旁的蝴蝶。蝴蝶扇動翅膀，掀起一股極輕微的氣流。
清冷的月光潑灑在艾爾海森露出的面容，翡翠綠色的眼眸安靜地與十星慕對視，他的手還觸踫著她的後脖頸，一陣溫熱。
十星慕相當不好意思，小聲說著抱歉就想扶著他的肩膀起身，後脖頸卻傳來一陣力道，按住她，不讓她離開。
“嗯？”十星慕沒有掙脫，只是困惑地望向他。
“我叫艾爾海森。”他說。
“很好听的名字。”十星慕不明所以，但仍然贊美道，“好的，我記住了。”
艾爾海森平靜地點頭，才放開她。
十星慕會忘記他。
代價。
艾爾海森想。
獲得一樣東西，得到某種力量，壓制超脫世外的污穢，需要付出一個代價。
林子幽深處，未知的鳥獸 作響。
未知又是另一個詞。
守望災厄的通道，未知的隱秘悄然攏聚。
“未知的代價。”
艾爾海森說。事情從沒有簡單過。
兩個詞組合在一起，便匯聚成黃金懷表不可挽回的倒計時。
十星慕迷茫地望他︰“在說什麼呀？艾爾海森。”
她困惑地歪頭︰“我听不懂了。”
“嗯。”艾爾海森捋順她的長發，語氣淡淡，“我知道。”
他站起身，把十星慕拉起來，隨後克制地保持一段距離，走向光亮一點的遠處。
命運是手握鐮刀的獵人，尾隨著他們的影子。
*
“地下拍賣場調研大成功！”
十星慕合掌，興高采烈地向純白鈴蘭女士匯報這一路的見聞。
“哦。”
純白鈴蘭女士端來夜宵，是兩盤加熱過後的三明治，她不在乎什麼戲劇社，或者什麼拍賣場——純白鈴蘭女士帶有審訊意味地盯著十星慕︰“所以送你回來的人是誰？”
十星慕十分坦然地說︰“艾爾海森。拍賣場認識的。”