“大人，我願意出使。”
伊莎貝爾主動提出︰“兩個神國正在逐步受到沙城影響，這是一個深入了解他們的機會。”
“不論幽靈、殯族還是蘆民與竹人，他們的態度才代表了整個神國的真實現狀。”
陸堯贊同伊莎貝爾的觀點。
後台能查看一個神國的歷史與種族情況，卻無法精準判斷現狀。因為，規則之下的描述是在發生之後的記錄，而非提前既定。
如果以各種數字、重大事件與神明，來直接代表神國居民的生存現狀，就很可能產生管中窺豹的誤判。
陸堯拒絕了伊莎貝爾的請纓。
伊莎貝爾身份特殊，前身是森林之神。如今人手充足，不到萬不得已，盡量避免讓她出去惹人關注。
斯萊莫德隨即說︰“神明大人，卑下申請這一份差事。”
“卑下有三個優勢。”
“其一，卑下常年與眾神與稱號神明打交道，有一定經驗。”
“其二，卑下以分身過去，也不用擔心危險，隨時可以自毀脫身。”
“其三，神明大人規劃出的宏偉藍圖，需要遴選出合適的眾神。卑下此番過去，可以打探一下兩位眾神的態度與立場。”
陸堯一拍大腿。
就你了。
給我上，史萊姆師爺！
“卑下還有一個小小建議。”
斯萊莫德腦門上浮現出對話框︰“神明大人，要不要考慮，直接讓兩國使徒出訪堯族世界？”
“既然要在文明層面懾服神國，過往經驗證明，越強大的姿態越簡單有效，稱號神明的常用手段就是展示與威懾。您創造了如此璀璨多樣的堯族文明，本身就是一件強大武器……藏起來實在可惜。”
陸堯仔細想了想。
確實。
反正眾神又無法找到堯族世界的位置，毫無威脅。
既然文化輸出的腳步已經邁出，那不妨再走遠一點，給神國使徒們提個速听個響兒，拽著他們跑步進入火汽時代。
陸堯將其命名為︰使徒交換生計劃。
第289章 金色禮贊
定下大方向後，陸堯做出了一些細節上的調整。
第四屆武道大會將引入特邀參賽者，幽鬼界與竹蘆國各持有一個名額，誠邀兩國強者參與這場盛會。這一事被大使鹽久告知了兩國使徒。
兩方神國都表達了被受邀的榮幸和高興。
于是開賽這一天，沙城出現了兩個全新的參賽者。
陸堯看著兩國派的角色，心里有點無語。
請你們過來熱鬧熱鬧，你們直接給我過來比劃比劃是吧？
幽鬼界派出了使徒霍巴德，竹蘆國方出現的則是使徒竹男。
兩名分別代表神國最強戰力的使徒親自參加。
這是兩個神國給面子還是砸場子？
陸堯不好說。
總之，情況和他想的不太一樣。
但也不是什麼大事。
有本事就來拿冠軍，該給的獎勵一個不會少。
原本陸堯的目的是增加一些新的參賽者，提高兩個神國的積極性和參與度，同時也是讓堯族超凡者多一些實戰對手。
沒想人直接派了兩名使徒過來，直接強度拉滿。
斯萊莫德提議︰“神明大人，是否需要派出一名使徒，以確保最終勝者是堯族？”
陸堯表示不用。
某種程度上來說，陸堯還挺期待神國使徒能贏。
他們如果能拿下冠軍，自己就能順理成章獎勵他們到堯族世界一日游，省得找借口了。
五年一屆的武道大會如期展開，這次參賽者總人數達到了89人。
基本上，lv20以上的武修士群體就是這個體量。除去一些因各種情況缺席的，以及各種戰斗自然減員的，總人數處于一百人出頭。
使徒霍巴德首戰出場。
他遇到了狠茬子，第二屆冠軍冰雪巨怪冰拳頭。
如今冰拳頭已來到lv31，等級上與霍巴德持平。
雙方這一戰打得格外慘烈，食尸鬼與冰雪巨怪的血肉之軀都天賦異稟，一個自帶毒素，一個皮糙肉厚。
不過，冰拳頭卻有一項至關重要的特殊能力。
……
【冰拳】︰拳頭攻擊小概率觸發【冰凍】效果，對敵人進行減速。
……
肉搏時，冰拳是一個強力技能。
雙方揮拳激情互毆，都放棄了防守，霍巴德越打攻速越慢，冰拳頭越戰越猛……沒多久霍巴德生命值跌至見底，已經瀕臨死線。
他打紅了眼，不肯認輸，最後被知客僧強行帶下場，宣布冰拳頭獲勝。
戰敗後，霍巴德坐在一個隱蔽的牆角，頭頂浮現出一團亂麻。他還沒能接受才登場就被淘汰的事實。
陸堯也沒轍。
競技就是這麼殘酷，成王敗寇，只能說下次再來過。
另一邊，竹男的晉級之路則是較為順利。
這位戰斗經驗豐富的使徒本身是lv35，強度遠超大多參賽者，一路順利殺入半決賽。在這一階段，他終于遭遇勁敵。
對手是一名lv30的腐爛衛隊。
腐爛衛隊是腐化者的進階，不僅擁有能克制法術的【頑固】，還多了一項實戰能力極強的能力。
……
【堅壁】︰先天擁有較高的防御力。
……
靈活而具有爆發力的竹男對上防守反擊的腐爛衛隊，戰斗變得格外膠著和漫長。結果是竹男以微弱優勢，站到了最後。
決賽，竹男的對手是玫瑰使黃烈。
之前淘汰霍巴德的冰拳頭，是被黃烈淘汰了。
陸堯記得，黃烈是平克曼的花匠團隊成員，最初看到的時候才20級出頭。一個時代過去，這位黃玫瑰使的等級居然來到了lv33，成長速度相當優秀。
等級上略遜一籌，但實戰中黃烈卻和竹男針尖對麥芒，打得旗鼓相當。
與之前不同，竹男這次遇到的對手和他是同一類型。
這一場戰斗與之前都不一樣，雙方都慎之又慎，大量時間都耗費在互相觀察和保持距離，就像是兩個腳步輕盈的拳手，都在試探對方的攻擊方式。
雙方都爆發力極強，兼具靈巧和速度，每一次對攻都是勝負生死一線間。
五次拳拳到肉的對攻後，竹男失去作戰能力，表示認輸。
黃烈的殺手 是一項花語法術。
……
【花語十六•金色贊禮】︰花語法術，對敵人最大的尊重是給予贊禮，鎖定敵我，從而增加敵我雙方對彼此的特定傷害。每制造或承受一次傷害，金色贊禮都會持續疊加增益效果。
……
金色禮贊是一個放大器，同步增幅敵我雙方的進攻，看誰先撐不住被殺。尤其是越級對抗時，運用得當會有奇效。
竹男輸在不想死，黃烈卻是不怕死的。
陸堯只是有點遺憾。
一個冰雪巨怪，一個黃玫瑰使，下手沒輕沒重的。自己才想好的借口用不了，只能再想個說辭了。
黃烈奪得了第四屆武道大會冠軍，陸堯將其提升了一級。
黃玫瑰使跪地致謝，但他沒有選擇轉職成為沙行者。他對自己的玫瑰使身份很自豪，也沒有去其他神國游歷的打算。
他之所以參賽，是因為對打斗的狂熱愛好。
接著黃烈挑戰了十八災獸，他贏了第一頭災獸，倒在了第二頭腳下。
但即使如此，他也是首個突破了知客僧麾下災獸的超凡者。
黃烈心滿意足地返回神之谷，繼續追隨平克曼種玫瑰去了。
……
兩名受邀參賽的使徒都士氣低落，頭頂浮現出陰雲和亂麻。
竹男和霍巴德一左一右，坐在城牆陰影里，一言不發。
斯萊莫德的分身手持銀手杖，走到他們面前。
“兩位使徒先生，來一次沙城不容易，就由我為兩位帶路，介紹一下沙城如何？”
兩位使徒頭頂冒出感嘆號，很快站了起來。
比起個人輸贏，還是神國的利益更重要。