聖甲蟲只是雕塑一樣盯著天上的太陽船。
“這不可能……”
它臉上發出一聲似是驚呼又像是疑惑的聲音。
智蟲看見，太陽船船頭一下子調轉，忽然也從天上朝地上駛來。那艘紙草船很快就撞到了地上，掀起了大量塵埃。
聖甲蟲美尼斯大步朝墜落點奔跑而去。
小智跟著跑了過去。
落地點被撞出了一個輻射範圍極寬的大坑，坑里除去布滿蛛網般的裂紋，倒也沒有其他異常。
坑中央是面朝下的凱布利，它此時在碎石之間一動不動，恢復成了死尸。
太陽船卻不見蹤影。
而黑紅相間的冥界怪物哈羅，口中吐出一口白霧︰“收好它吧，別讓它再醒來到處亂跑了。好歹也是曾經有名有姓的神明，尸體就要有尸體的樣子。”
贏了？
拿下凱布利了？
小智心情一陣激動。
不愧是堯神大人調來的冥界強援，一出手就解決了這邊的問題！
難怪貓草大人之前一直強調，我們只是輔助……主力是哈羅先生！
而在旁邊，美尼斯臉上的黑色甲蟲上浮現出一縷縷咒文，表現出少有的情緒波動︰“你不是普通的塞柏拉斯。”
“你是靈魂拷問者！”
第498章 從此，吹哨人將是我獵殺的敵人
小智不知道靈魂拷問者是什麼，但它清晰而敏銳地洞察到，美尼斯那剎那的失態、驚訝、不解以及一絲隱隱的懼怕。
這些復雜情緒的暴露只是一瞬，然後聖甲蟲美尼斯又恢復了沉斂。
“差點忘了，你沒有神格，沒法直接探知到我的情況。”
三個頭顱的哈羅從坑里緩緩走出來。
後面的亡靈戰士一擁而上，將奄奄一息的凱布利五花大綁，塞進了一個特殊的石棺里扛走。
哈羅六只蒼白眼楮看向美尼斯，用一種驕傲而克制的語氣說︰“不錯，我是一名靈魂拷問者。盤問和審查亡者是我的天職，我生來凌駕于亡者之上，我是死亡長河的侍從，我是亡者的審理者與監督者，越是接近冥河的地方，我就越是能展開力量。”
“我認識世間一切死亡與死神，埃及神話的阿努比斯曾與我在冥河上推導「心髒稱量儀式」，古希臘神話的塔納托斯曾請我調查西西弗斯，北歐神話的海拉總是憂郁而沮喪，需要我的安慰。”
“我與炎黃的泰山府君談晝夜陰陽，和凱爾特的莫莉甘交換死亡秘密，婆羅多閻摩騎水牛經過冥河也被我嚴厲懲處。”
“……”
聖甲蟲美尼斯仿佛意識到了什麼一樣。
它沉默了半晌︰“你不是應該留在冥界嗎？為什麼會離開那里？不對……這不是你的真身，你的軀體還在冥河？”
“為了一個承諾。”
哈羅一句帶過︰“那麼，打掃戰場吧，犬城的主人。我需要確認，凱布利徹底被封印。人們不會記得一個人漫長時間里所完成的豐功偉績，但只要有一點失誤，那就將變成廣為流傳的瀆職，對此我最清楚不過。”
美尼斯這才回過神來一般，開始調度手下的亡靈戰士，到處搜索甦醒的神怪，黑胡狼們也開始敏捷地奔跑起來。
智蟲小心翼翼走到三頭犬身旁︰“哈羅先生，您真是太強了。”
“我說了，我來解決它們。”
哈羅輕描淡寫的講道。
對于亡者，縱使是隕落的強大神明，在它面前也毫無還手之力。
哈羅扭過頭︰“我倒是有點奇怪，現在各個世界，咒族已經被神明們普遍接受了嗎？”
“不是這樣的。”
小智趕緊解釋說︰“堯神大人有著神明中極度稀有的寬容、慷慨與耐心，給予了我不少信任。犬城本身因為結構作用特殊，所以聖甲蟲才能在這。”
“也是。我印象中，諸神和咒族之間還是常年互相狩獵的。”
哈羅白瞳中閃過一絲紅光︰“你運氣倒是不錯，堯神是一位很特別的強大啟航者……我承蒙了 不少關照。你做好本分，前途不用擔心，真正的強者是不被定義和束縛的。就像眾神殿上，從來都沒有啟航者的名字。”
“請您放心，小的對堯神大人死心塌地。”智蟲立即表態︰“小的一定會拼命完成堯神大人給予的任務。”
“那就好。”
三頭犬抬起頭，看向遠處︰“我得再去看看那個怨恨罪民，總覺得有幾分可疑。”
……
哈羅咀嚼查探蛇怪尸體時，智蟲讓三聖願在一旁等待吩咐，自己一路來到了聖甲蟲美尼斯這邊。
智蟲搓了搓爪子，小聲說︰“美尼斯陛下，看起來最大的問題已經解決了。”
高大的木乃伊慢慢轉過頭。
它抬起左手，五指張開覆于面部的黑甲蟲背殼上，纏繞裹尸布的手掌頓時被熊熊火焰環繞。
只是這火焰熾烈卻並不凶猛，而是蘊含著一種神聖而溫和的浩瀚力量。
美尼斯張開手，信仰之火涌入過來，被小智張口吸入。
它當即確認，的確是6000萬的信仰之火。
智蟲稍微松了口氣。
擊潰凱布利和太陽船，拿到了尾款。
這次的主要任務全部完成，總算可以回去交差了。
然後智蟲面帶笑容，主動詢問︰“這次的合作比預想的還要順利，不知道有什麼，是我們能幫上忙的？”
拿了人家的信仰之火，能幫就幫一點。
智蟲腦子想得很清楚。
以後堯族還要和犬城繼續貿易往來，維系關系是必要的。
“不用。凱布利已經被封印在了另一個更穩定封閉的墓室里，哪怕是太陽船再次出現，也無法將其喚醒。”
聖甲蟲美尼斯轉而問道︰“那位靈魂拷問者屬于堯神陣營？”
“這個我不清楚，我只是一個跑腿的，怎麼知道堯神大人的事呢？”
小智露出討好般的笑容︰“說起來，我還想要請教您呢，您是咒族前輩，見多識廣，靈魂拷問者到底代表什麼？與塞柏拉斯又有什麼不同嗎？”
面對智蟲的反客為主，美尼斯也笑了一聲︰“看起來你的確不懂。”
“也是，大多數咒族都對這個世界了解很少，我們對這邊來說才是真正的外來者，能活動的範圍相當有限。要不是我與凱布利曾經多年合作，我大概也和你差不多。”
“始祖塞柏拉斯是伴隨冥河誕生的一種奇異物，它有五十個腦袋，每一個腦袋都代表了一種意識與性格。五十個意識共存，導致彼此吵鬧和矛盾日益嚴重。”
“後來有一天始祖塞柏拉斯不堪煩惱，于是將自己分裂，變成了五十個單獨的個體。這些截然不同的個體，就是塞柏拉斯一族的第一代，它們剝離之後，還是最少會衍生出了三個腦袋和對應人格，後來也被稱之為地獄三頭犬。”
“第一代塞柏拉斯擁有【靈魂拷問者】這一能力，能對亡者產生與生俱來的壓制，因為它們的力量還沒有與冥河脫離。”
“塞柏拉斯總計五十名，每減少一名，就會有新的塞柏拉斯從冥河中誕生，後來據說數量增多後也會淘汰一部分。只是從第二代開始，塞柏拉斯就失去了這一特殊能力。”
智蟲有些愕然︰“哈羅先生是第一代塞柏拉斯？”
“不錯。”
聖甲蟲美尼斯輕聲說︰“第一代並不是最強的，或者不客氣地說，綜合戰力遠不如後來誕生的塞柏拉斯，一代更比一代強，這是進化適應環境的長期趨勢。但第一代卻作為始祖塞柏拉斯的部分器官存在，後來者已經不可能再有【靈魂拷問者】這一特性。”
“因為始祖塞柏拉斯和第一代，它們的軀體以及意識，都與死亡——或者說冥河還保持著深度連接的狀態。”
智蟲恍然。
難怪之前它感覺哈羅明明就在身邊，但卻仿佛只是一副空殼。它的身體以一種小智無法理解的方式打開，與犬城的死亡規則產生某種關聯。
靈魂拷問者，才是真正的冥河使者。
“感謝指教。”
“小事而已，以後我們的合作還多，希望你能在堯神那幫我多提點兩句。”
智蟲感覺得到，哈羅的到來給聖甲蟲帶來了某種巨大壓力和威懾。想想也是，這是一座亡者之城和墳墓之城，哈羅在這里就是無冕之王，只要它願意，犬城沒有任何人能阻擋它的腳步。
聖甲蟲放下了矜持，第一次表達了直接的示好。
“一定一定。”
智蟲也滿口答應。
目前雙方都處于合作的蜜月期，這些都好說。
兩名咒族正在交談，哈羅突然一路過來。
“我就知道不對勁……那個怨恨罪民有問題。它的尸體里有一枚骨哨，這東西看起來像是一枚牙齒，差點連我都被騙過了。”
哈羅吐出一枚弧形的長獠牙。
獠牙上有三個黃褐色小洞，牙尖也有一個小孔，不仔細看只會以為是一枚損壞的牙齒。
聖甲蟲美尼斯手一抬，蛇牙飛到了它面前。
仔細端詳良久，它語氣低沉地說︰“是吹哨人的邪惡骨哨。看來太陽船的事不是意外，而是蓄謀已久。”
美尼斯抬起手中的連枷杖，身上散發出一股沉重的壓迫感。旁邊的智蟲只感覺呼吸都變得困難起來，仿佛整個世界都一下子變得承重了好幾倍。
空氣中響起一陣陣沉悶而有節奏的聲響，仿佛是某種遙遠的悶雷，又像是來自天外的某種浪潮在不斷沖擊。
“既然有神明對這里亂伸手，那麼犬城也該做出一些回應了。”
聖甲蟲臉上的甲殼緩緩打開，露出里頭一條條金色復雜紋路，猶如某種古代圖騰或是咒印。
咒文投射出一道金光，在天空中勾勒出一枚栩栩如生的黑胡狼印記。
聖甲蟲張開雙臂，以莊嚴而肅穆的聲音高呼︰“以偉大的阿努比斯大人之名，犬之城，向我們最堅固而勇猛的兄弟城邦，狼之城，發出請求。”
“尊敬的道路開拓者，戰無不勝的烏普奧特大人，沉寂長眠的犬城遭到了敵人的陰謀與覬覦，以古老的盟約請求您，將您那凌駕神明之上的銳利之箭，無堅不摧的狼群，接引亡者的死神之路，指向敵人吧！”
它高舉手中的獠牙。