褐發女僕守在王女的寢殿里，卻沒想到等王女殿下回來，她卻並不急于解開披風脫下衣裝，而是抱起了白天穿過的那套有點不合身的衣裳，就走回門口。
“蕾娜……我今天晚上也不回寢殿了。”
林影的眼神明顯心虛，竟不敢直視貼身陪伴了自己多年的女僕的臉。
饒是蕾娜也瞪大了眼楮，無法忽視她今天的反常︰“殿下，您要去哪里過夜，是和誰一起嗎？難道說，您其實是真的有了情人，想要瞞著我們嗎？”
林影咧咧嘴角，擠出笑容︰“沒、才不是啦，只是……剛才晚餐的時候，母親大人可能也看我臉色有點差，不太放心，所以要我今天再去她那邊休息。”
听她搬出了魔王陛下，蕾娜也就“噢”了一聲，憂慮的表情因信服而放松下來︰“原來是這樣。”
林影卻繼續補充︰“對，就今天。今晚休息好了，明天開始就會回歸正軌的……所以蕾娜，你不用擔心，以後我在找到情人之前，都不會在外留宿了。”
也許，這話更多是說給她自己听的。
蕾娜並沒有懷疑什麼，只點點頭︰“嗯，殿下您就安心休息吧。不過說起來……感覺陛下最近很關心您呀。”
林影雙肩一抖，抱緊了那身屬于母親的衣服，笑容更加尷尬的燦爛︰“什、什麼？母親大人不、不是，一直都很關心我嗎？”
短短兩句話，她微妙的咬了兩次舌頭。
但蕾娜沉浸在反應過來自己用詞不當的緊張里，連連搖手︰“啊，抱歉殿下！我不是說魔王陛下以前不關心您，只是想到，以前您和她私下相見的機會都不多，而且您難得見陛下一次，氣氛都顯得怪生疏的。這兩天看到陛下那麼關心您的身體，讓我想起我老媽對我的念叨來，才覺得果然陛下也是一位很關愛女兒的母親啊，忍不住替您感到高興呢。”
雖然關心女兒的身體，是關心到發現女兒起了性欲，就親自上手插穴的地步。
“是啊……她當然很關愛我，因為她是我的母親嘛……嘿嘿。”
蕾娜愣了愣，眨了兩下眼楮，驚奇地看著林影臉上的笑容綻放得很大，滿臉壓抑不住的得意和欣喜顯得有些痴傻，雙臂把懷里的一堆髒衣物抱得緊緊，仿佛孩童抱著一大袋子糖果。
“殿下？雖然知道您很喜歡魔王陛下，但也不至于笑得這麼……”
由于要用“猥瑣”或是“愚蠢”來形容王女殿下的傻笑都太過失禮，蕾娜閉上了嘴。
“咳嗯！”
被女僕一提醒，林影也感到自己的臉部肌肉都有點發酸，趕緊輕咳一聲恢復表情管理，而後向蕾娜作別。
“總之就是這樣，我要最後再去母親大人的寢殿留宿一晚，所以一會兒你把寢殿收拾好了，就可以直接回房休息了。”
“好的，殿下晚安。祝您今夜睡在陛下身邊，能做個好夢。”
蕾娜幫她推開門，回以微笑，目送她離開。
“嗯，謝謝……晚安。”
林影一時沒忍住，腦海閃過昨晚和母親確實一起“睡”了的情形，轉過身時臉上又紅了紅。
不過，今天沒有喝酒，所以無論如何，都不至于再和母親做出那麼過分的事情了。
對，只不過是，因為母親說到今天是她的生日……生日是屬于自己的紀念日，既然有機會，她就希望和母親多待在一起，像普通母女那樣同床安然睡過一夜，不做別的什麼，也不是很奇怪的理由吧？
才不是要和母親做情人。
王女殿下紅著耳根，像是憋著一口長氣，一路以幾乎小跑起來的速度快走，轉眼站到了魔王的寢殿大門外。
寢殿外守門的赤月騎士全副武裝，雙手撐著長劍，一雙青藍色的眼楮陰沉如鬼火，幽幽地隱在頭盔前的雕飾落下的陰影里，居高臨下看著獨自走近到他身前，還穿著正裝的王女。
林影與他的目光相接了片刻就移開，面上沉默，卻不自覺攥緊了雙手。
……怎麼今天，偏偏是辛團長守門。
眼前這名目光陰戾冷峻、膚色蒼白如紙，瘦而高的男騎士，就是赤月騎士團的團長，辛。他是魔王座下的第一騎士，據說也是早在魔王剛剛組建義軍起家的時候，就忠心追隨她的元老級親信，二十多年來都始終如一地守在魔王身邊，猶如她的影子。
自然，也是帝國上下都默認的，最沒懸念的魔王的情人。
甚至大部分國民都相信，他很可能就是王女殿下的生父。相近的瞳色，都很白皙的皮膚，還有王女那越發英俊的五官……雖然和他並不怎麼相像，但都很俊氣大概也算共性之處。
民間還一直有傳言認為，魔王至今沒有結婚，就是因為騎士長作為她的守護騎士，不太方便變成親王與她並肩站到台前。
當然，這個傳言沒有足夠的證據，另有一些民眾也更樂意八卦魔王的其他情人。于是多年以來，多種流言互相對沖，在民間形成了微妙的平衡，甚至鑄成了一些著名的帝國笑話。
如，魔王陛下終結了魔族歷史上長達數百年的戰爭，但如果你想在帝國兵不刃血就挑起一場戰爭，也很簡單，就在宴會上大聲宣布你更支持誰成為魔王陛下的伴侶吧，騎士長、大公還是哪個富有魅力的現任議員？……而後宴會現場立刻就會重現血腥混戰的一角，直到負責安保的騎士們沖進來，控制住所有人。
又比如，如果你不想和你的摯友戀人分手，就不要輕易談論對魔王婚事的假想。或者也可以反過來，尋找和你站在同一邊的人結友戀愛，那麼你們的感情也許直到陛下本尊親自做出選擇的那一天，都會堅不可摧。
所以，魔王的情人之中誰最受寵、陛下將來是否打算娶立伴侶，至今也沒有人知道答案。
但不管怎麼說，辛團長實在離魔王太近，就連林影都相信，他肯定至少做過母親的侍者。
“這麼晚了，有什麼事嗎，王女殿下？”
面色慘白的騎士長靜靜地攔在少女面前，幽幽的目光落在她懷抱的衣物上，低啞的話音平得機械。
或許是大家都傳說這個男人就是自己的父親，或許是騎士長渾身上下透出的氣質太過陰冷森然，簡直像個鬼魂，林影每次面對他，都有些莫名的別扭和畏縮。
“……辛團長，我是來見母親大人的。”
但今天，她能感覺到自己望向對方的目光，帶有某種額外的敵意。
騎士長盯著少女神情凜然的臉，鬼火般的眼楮一眨不眨，開口卻冷冷地，說起了別的話題︰“今晚是滿月之夜，陛下的魔力不是很穩定。”
“和這個沒關系。今天是我的生日，是母親大人叫我來的，不信你問她。”
魔族雖然有赤月信仰，但使用的通行歷法並不是遵照月相得來的陰歷，林影以往的生日沒怎麼和月圓之夜重迭；而且她還是頭一次听說，母親的魔力居然會受月相影響。
心里生起擔心，但王女面上還是很平靜。
“原來如此。”
鬼里鬼氣的騎士長一听到是魔王的召見，總算眨動了一下雙眼，木著臉拿開了劍，往旁邊讓道，還空出一只手為王女推開了門。
“殿下，請。”
“嗯，您辛苦了。”
即使是在外人眼里距離母親最近的騎士長，也會在她要見母親的時候向她低頭，恭敬地為自己打開大門，請自己進入母親的寢殿，而他自身卻只能在外頭杵著守門……林影的心底閃過一絲仿佛取得了勝利的陰暗愉悅。
她咽咽唾沫，壓住自己因為欣喜而微微上翹的嘴角，大搖大擺走向母親的臥房。走了一段，身後傳來大門 咚關閉的回響，接著四周就陷入了仿佛只有自己腳步聲的靜謐。
“阿影，你來了。”
而少女單方面的計較和悄悄的得意，在听到母親溫婉低緩的嗓音時，就像自知沒理，逃一樣的散去了。
“母親大人……”
林影靠牆站定在廳室一旁，看著換了一身深紅色長裙的魔王伸出依舊被鎧甲覆蓋的右手，打開了臥室的門，薄唇彎著溫柔的淺淡微笑，金黃瑰麗的雙目朝她望了過來。
她烏黑的長發披散，有的貼在肩頸和鎖骨附近的肌膚上，顯出發梢還有一點濕意，似乎是剛洗過澡。
林影愣了愣，目光藏不住痴迷的流連在她身上。但很快，意識到母親換了裙子的原因，可能是昨晚的黑裙被自己弄髒了，臉上不禁又微微染上粉紅。
魔王輕笑，看著莫名拘謹的女兒︰“你是已經考慮清楚了，來履行約定的嗎？”
“不、不是的……”
林影知道所謂的約定就是指成為情人，連忙搖頭，有點慌亂地舉了舉懷里的衣物︰“我來歸還白天您借給我的衣服。”
“只是還衣服麼？”
魔王笑意不改，明眸仿佛看透了少女的心思︰“穿過的髒衣服，沒有必要今天就還，你大可以派你的僕從洗干淨了，再由她們送過來。為什麼今晚你就要親自來一趟呢？”
不靠譜的借口果然在英明神武的至尊魔王面前，撐不過半秒。
“阿影，告訴媽媽吧，你還想做什麼？”
“還有……唔，雖然關于‘那個’，還沒想好，但我希望能在生日的這一天，多和您待一會兒……簡單的聊聊天就好，可以嗎？”
被母親語調放得更緩了的問話誘導，林影蠕動了一下嘴唇，低下臉來，老實地說。
魔王平靜地看著她，略一點頭︰“把鞋脫了，進來吧。衣服和外套，也都放在外邊好了。”
林影心中雀躍，听話地照做，把髒衣物和正裝的披風外套，迭放了廳室的沙發椅上，而後光著腳丫走進魔王的臥房。
看到已經熟悉了的寬大床鋪正升著帷簾，露出被單白淨的床面，全無昨夜瘋狂過的痕跡，顯然是已經讓人替換清潔過了，林影暗暗又咽了咽唾沫，不好意思地摸摸鼻尖。
“你在床邊先坐吧。”
魔王站在一旁遠離大床的櫥櫃前，拎起一張小圓桌上的水壺，往瓷杯里注水。
“想喝點什麼？這麼晚了，喝茶不好，要在水里加點果干調味嗎？”
“母親大人，不、不用麻煩的，什麼都不用放，我喝普通的白水就行了。”
林影拘謹地把半個屁股放在床邊坐下，雙腿並攏，手也放在大腿上。那局促靦腆的樣子，比起是在自己親生母親的臥房，倒更像是去了外人家里做客。
“我听說，你平常喜歡喝有點甜味的飲品。”
魔王很快拿著瓷杯走過來，將它遞給乖巧地坐在床尾邊的女兒，里面清澈透明的水液確實沒有加料。
雖然如果放在尋常人家，親媽還要通過打听才知道女兒的飲食口味，多少有點微妙，但放在林影這里，她卻為母親會特意關注自己的日常細節而驚喜。
“嗯。”她不禁抱著瓷杯，開心地揚起笑容，“我喜歡喝稍微帶點甜味、口感清爽的飲料，但如果加了太多糖，變得很膩就不太喜歡了。母親大人呢，有什麼偏好嗎？”
“我沒有偏好，都無所謂。”
魔王挨在她的身邊坐下，情形和昨夜有點相似，但輕松日常的話題，讓林影感到她們的關系確實正像蕾娜說的，在向普通的母女那樣拉近，令人放松……
“那，看你昨天很喜歡的樣子，原來我的奶水吃起來也是微帶甜味、口感清爽的了？”
母親猝不及防的話鋒一轉，讓林影差點沒拿穩杯子︰“您、您說什麼……？！”
魔王偏偏腦袋，仿佛無辜地望著女兒︰“不是嗎？你昨天可是把魔法產出的奶水都乖乖吃完了。”
“我、我怎麼可能會喜歡吃……！”林影唰地紅透了臉，瞪大了眼楮向母親回駁。
“你不喜歡？”
魔王唇邊的笑容消失了，她似乎陷入了困惑，轉過臉去，喃喃。
“那是為什麼呢……我以為你昨天的表現，是很喜歡吃奶。”
“倒也、也不是完全不喜歡……”母親好像有些失望的反應，讓林影尷尬羞赧地撓撓臉頰，“光論味道確實挺好的，只不過那個……不能和一般的飲料相提並論吧？”
魔王明白過來，再次投來目光︰“所以，其實你是喜歡的，只是你覺得不能像承認喜歡喝一般的飲品那樣，承認你喜歡吃媽媽的奶水？”
“……算是吧。”
雖然這麼回答，已經是在承認了啊。林影紅著臉，害羞地抱起瓷杯喝水，壓壓驚。
話又說回來，她為什麼會和母親坐在一起，一本正經的討論吃奶啊！
魔王很輕微地點了一下頭，注視著女兒吞咽水液的樣子，耳根和側臉像昨天面對自己時一樣，像已經熟透了的果子一樣又紅又軟。
她在林影放下水杯的時候，抬手摸了摸她的嘴角︰“阿影，你為什麼在我面前，說話依然要繞那麼多彎子呢？我以為我在晚餐的時候已經表達得很清楚了，如果你不直白地將真實想法告訴我，也許我會判斷失誤。”
林影愣愣地回望母親，感受著唇瓣在指腹的按壓下輕輕變形，本能的回避和意識到的蹊蹺，讓她瞥開視線，往一旁側了側臉，躲開母親的手指。
“抱歉，母親大人，我不是有意向您隱瞞我的想法，只是……有些事情，我自己也搞不明白。而且，也不是什麼瑣碎的小事，都非要追究得一清二楚才好吧……”
察覺她抗拒的動作，魔王把手放下，兩眼卻仍定定地注視她。
“阿影，我的確教過你，不要輕易在人前暴露自己的弱點，但這和‘逃避’是兩回事。如果你連自己的欲望、困惑和弱點都不能面對，就不可能找到正確應對它們的方法，那相當于是親手把自己的軟肋拋置在了野外，萬一哪天被敵人搶先發現利用，你根本來不及應對。”
“是……”
魔王的語調雖然依舊低緩，卻多了幾分嚴肅。林影有些茫然，不明白為什麼這次和母親的對談，話題竟會如此跳脫，從日常喜好，跳到了離譜的吃奶，又從吃奶跳到了正兒八經的說教。
“所以，你要去面對，才能試著掌握它。無論是怎樣的欲望和弱點，最大的隱患都莫過于你對自己的完全不了解，從而導致的完全不可控。”
而且母親那仿佛能看穿一切的目光，和話語間若有若無的引導和暗示，都和無效的對話一起，加重了她本能感到的膽怯和不安。
于是她突然揪住大腿邊的被單，反問︰“那母親又是為什麼，如此想要了解我的欲望？”
難道你也那麼期待著，和我成為情人嗎？
可話音剛落，她激動的目光就和魔王平靜而毫無動搖的金眸撞上。
頓時一陣強烈的心虛襲來，好像在母親的凝望下，自己的愚蠢和貪念無論怎樣掩藏都無所遁形，只會被血淋淋地撕開，露出它們令人作嘔的腐肉。
……是啊，她在瞎問什麼，母親想要了解女兒，不是再正常不過了麼？
林影松開了留下褶皺的被單，泄了氣地垂下腦袋︰“抱歉，我……”
“為什麼要道歉？”
魔王貌似如自己所言，看不出女兒沒有表達出的心思，只是見她無端低落了情緒，就抬起手來，輕輕摸了摸她的發頂。
“是你說想和我聊天，但我不知道該聊些什麼，你的話又說得含糊，我當然只能多問問你的想法了。”
被母親的手掌輕柔地撫摸腦袋，林影自認失言的愧疚淡了一些，但和母親的交流沒有預想中順利融洽的失落依然，甚至好像積攢了一整天的疲憊，都跟著那隱隱接近的真相翻涌了上來。
“這樣啊……總感覺，我和母親大人您，其實完全不了解彼此呢。”
少女低低地垂著臉，雙手一起扣住瓷杯光滑的杯壁，悶沉的呢喃剎不住車地從酸澀的胸膛里滾了出來。
“……就像我今天才第一次听說，您的魔力在滿月之夜會不穩定。也不知道，您究竟是怎麼想的，明明身邊就有辛團長那樣優秀的情人，為什麼還會對我這個沒用的女兒說出成為情人也沒關系的話……”
停下來，別再說了。
“還有啊，听說辛團長其實就是我的父親吧？您對我的偏愛，對我這個連魔力都沒有的廢柴還抱有期望……是不是因為我不止是您的孩子，更是‘您和他’的孩子？”
夠了，這種不敬的話，是不能對母親說的啊。
然而不論怎麼努力去拉理智的韁繩，少女已然劇烈鼓動起伏的胸腔，還有哭腔顫抖的話音，以及抓住母親的手腕時，掉落下來的淚水……都是那樣的失控。
仿佛母親的警示立竿見影的一語成讖。某種她自己都不敢面對、搞不清楚也無法處理的情緒，正在飛速膨脹，以不可控的形態燃燒爆炸。
林影覺得自己是瘋了，她猛然站起身，隨手甩開了瓷杯，任清脆的碎裂聲迸發在腳邊，十八年來第一次這樣在母親面前失禮地發脾氣:
“咕嗚……媽媽，你在和我上床的時候，嗚、看著我高潮的樣子，也會想起他的臉嗎？”
“……”
魔王安坐在床上，微微抬起下巴，看著站在眼前，第一次以居高臨下的姿態向自己質問的女兒。
雖然她的聲音不自覺抬高放大，但她那紅著眼眶、掛著淚痕，雙唇顫抖而無比惶惑的模樣，全無半分上位者的強勢，相反，脆弱得像座紙糊的塔，只需要輕輕一踫就會倒下。
林影感到自己渾身發燙，卻手腳冰涼地站在依然是一臉淡然的母親面前，此刻的煎熬，讓她比起昨夜逾越卻幸福的瘋狂，更希望現在才是醒來就可以逃離的噩夢。
完了。她甚至感到母親寧靜的目光都對自己充滿了冷漠和失望。
自己在母親眼里，已經徹底完了吧。
然而魔王就那樣沉默著，看著自暴自棄地發泄過後，呼吸發抖，不時打著哭嗝，胸膛像壞掉的鼓風機似的一抽一抽，狼狽至極的王女。
被審視的少女恐懼得滿心想逃，雙腳卻像被釘在了原地，拔不起來。
終于，在林影感到自己快要崩潰的時候，魔王身姿優雅地穩穩坐在床前，而朝她抬起了鎧甲堅硬的右手，伸長手臂。
“所以問了這麼多，你是想了解我，對麼？沒問題，阿影，我們完全可以玩個問答游戲。”
少女像受驚的獵物，下意識地閉上眼楮，直到感覺到一片冰涼的指尖點在了自己嘴角旁的肌膚上。
接著，一寸寸描摹著她的下頜線，再向下滑落。
“那麼首先，我回答你的問題︰辛告訴你的情報沒有錯，滿月之夜加上你的生日，今晚我的魔力很不穩定。”
魔王輕輕說著，指尖畫著女兒的頸項，落到了她精致的鎖骨上。
“不過你誤會了，辛不曾做過我的情人。”
“啊……？真、真的嗎？”林影怔怔的，堆積在心頭的酸霧消散了，好像被這一句話撥雲見日，令她驚喜，“可怎麼會呢，他不是一直以來都跟在您身邊……”
但是胸腔依然生理性的鼓動著。甚至因母親的指尖隔著單薄的襯衣布料，一寸寸細致的摩挲，微微激起了酥癢的小疙瘩。
“我們過去只是純粹的戰友。而且，我一般只陪生命力旺盛、心音鮮活的女人做愛。”
魔王的語調低緩到有些慵懶，微眯金目，重新勾起很淡的、卻自下而上地揚過來，看上去格外蠱惑的笑容。
少女胸前的紐扣突然被堅硬而有點銳利的指尖，割斷了細線，“啪”的挑開，掉在地上。
“特別是像你這樣的人，心跳聲會為我的靠近與觸踫，誠實地變得響亮。”
在女兒細小的驚呼聲中，魔王的右手撐開她胸前掉了紐扣的衣襟，整個侵入進去，直接用指掌隔著內衣，貼在她的起伏節奏尚未平息的胸脯上。
剛剛哭過，又被母親撫摸得害臊，起了些許感覺，林影劇烈的心跳敲動著嬌嫩的肌膚，將那份鮮活可愛的生命力傳導到無機質的手掌里。
“听見麼，阿影?你的心跳在我的掌心，聲音是如此清晰，如此有力啊。”
魔王一手按著女兒的胸口，一手攬住她的腰肢，將她有些霸道地拉近自己。
而後似乎愉悅地微笑著，慢慢上手，在少女錯愕而嬌羞的神情中，將她的襯衣不慌不忙地撕開，露出小鹿一樣結實的白皙嫩肩，還有捧著鴿乳的淺色內衣。
“好了，我已經回答了你的問題，接下來，輪到你來回答我的問題了。”
魔王游刃有余地抬起金色雙目，溫柔卻不容回避地捕捉住女兒的視線。
“其實你今晚過來，是想和媽媽再睡一夜，根本就沒想要回去，對不對？”