劉從祁答道︰“顧左右而言其他，想必是隨他父與袁相之見。”
“突厥使者阿巴斯問及渾河州之事，言語里多有脅意。”林懷湘說，“王瑤光回涼州，京中的鄭硯卿被他父親打了一頓後，居然就安然無恙了，可笑。”
劉千甫說︰“鄭家又不支持成王，殿下還是不要心急走錯路。”
林懷湘微笑道︰“鄭家是不支持，那鄭硯卿呢？他入長安後就與我那六弟經並州事、岐州案，兩人關系說不定早就一日千里了。”
劉千甫︰“......”
心中雖是煩悶，可劉千甫還是保持著君子風度，說︰“殿下若真擔心，不妨這次就按我說的辦。”
林懷湘看向劉從祁，眉尾一挑饒有興致地問︰“你與袁則直的關系一向不錯，幫我辦件事怎麼樣？”
劉從祁與林懷湘的視線交疊，隨後他看向劉千甫。劉千甫平淡道︰“不是什麼讓你為難的事，二郎，去做吧。”
“如果鴻臚寺那幫官員是廢物，不如讓鄭硯卿去與戎狄使者交談。”劉從祁沒有答應林懷湘的事，反而給出了另一個建議。
林懷湘笑問︰“為何？”
劉從祁慢條斯理道︰“他談不好就是成王與袁相、北陽王有意勾結外族蓄意謀反。”
“姨父，十一郎真是盡得你真傳。”林懷湘眼眸含笑凝視著劉千甫。
劉千甫儒雅的面容掛著笑，有所思地看著劉從祁，廳內三人各有心思。
茶碗冷下，林懷湘離開後，劉千甫走到劉從祁身邊，看著院對面的屋脊說︰“不過是想讓你去辦件小事，怎麼如此急躁，你不是不想入朝堂嗎？”
“我不想你出事。”劉從祁難得一次的溫和話。
劉千甫轉頭看向他神情錯愕，片刻後眉目都染上笑意，他說︰“為了你，為父也不會任人宰割。鄭硯卿去確實好，且看他這次能玩出什麼花樣，我明日就上奏聖上，請北陽王回永州。”
鄭厚禮離開長安，那渾河州一事還不是他說了算。
“你愛我母親攬音珠嗎？”劉從祁突然問道。
劉千甫垂眸收笑，無限溺愛︰“不愛哪有你們兄弟？事情你都知道了？”
驀然提起，劉從祁眼底有過一瞬的悲涼。他家中行二，前面還有一位大哥，但當年劉千甫官階低微，俸祿不高，長子出生沒多久就因無錢治風寒病重而亡。攬音珠傷心了許久，那些年總是在夜深時抱著劉從祁哭。
“知道了。我入赤水軍時娘把一切都跟我說了。”劉從祁說，“她也想過回去，但回不去了，外祖父已死，那時的王是叛臣，如今的也是。那個地方不是她的家。”
今日的宜陽公主或許也是當年的攬音珠。
劉千甫深嘆口氣，負手走在廊下，柔聲問道︰“你想回去嗎？”
“我不想，我想陪著你，爹。”劉從祁跟在他身後，一如當年在張掖時跟在他身後蹣跚學步的樣子。
劉千甫稍轉過身，伸出手，劉從祁在暮光中笑了下會意牽住他。
劉千甫說︰“你又把袁三郎帶回來了？”
劉從祁反問︰“你不高興嗎？”
“沒有，你有好友相陪我自然欣喜。”劉千甫說，“況且我與他父的恩怨不應出現在你們身上，這一點袁維之這人倒是與我相同。”
長輩間的恩怨利益，從來就不是子孫應該承擔的。袁 和劉千甫在這點上並未干涉過他們的交集，他早年與袁 相交頗深，後來還請袁 還教過劉從祁的課業。袁 見他親上門也沒推脫，見劉從祁可塑也就收下了。
夜色濃重，一片靜謐。劉從祁躺在床上想著日間事，許是今日喝多了酒以及與劉千甫的接觸，他翻來覆去許久都未睡著。
反觀身旁近在咫尺的袁亭宜，睡的十分香甜。劉從祁嘆口氣翻身正想下床喝水時，遽然身後人雙手摸上來在他胸肌上亂摸，身後還有肌膚蹭著他動弄。
“小娘子，你怎麼胸無二兩？雖小可卻舒服得不行。”袁亭宜以為在家，就邊摸邊嘟囔，手不安分的透過單衣往下按去。劉從祁心想這醉鬼每次都來這遭，真想給他一刀定乾坤，直接切了！
但他沒有阻止袁亭宜帶來的快活事，側頭咬牙道︰“別他媽摸了，比你大。”
袁亭宜醉在夢里沒听到這話，他在夢中覺得自己又成長了，隨即依戀的玩著，直感到蛟龍出水才停下。可為什麼自身的熱浪還是不減，就只好抱著身前的小娘子啃咬，哄著人蹭︰“小娘子你燻的什麼香？不似凡品，讓我看看。”
說罷也不管“美人”同沒同意，似乎是沒拒絕他，就開始去扯衣裳。
劉從祁早知他這樣，卻沒想到如今愈發孟浪，麻癢的快意褪去，發覺袁亭宜真想搗弄進來時，他翻身打開他的手，用被子包住人猛毆幾下，喘著氣低怒︰“袁則直，你早晚死床上！”
袁亭宜撥開錦被，又色心不改的貼過來抱他，埋在他頸間親吻，柔聲溫情︰“死于你身，美人兒！我會一輩子對你好的。”
劉從祁想推開他，可又怕力氣大了傷著，只得強硬拒絕︰“我不是娘子，少發春。”而後無奈︰“每次喝多都這麼說，你這話對幾位娘子說過。”
息聲雜亂中，袁亭宜仿佛听見有人問，抬頭視野朦朧地看向頭頂人，梨渦淺淺不住示好︰“只對你說過，你最美了。”