吃完早午餐，阿莉婭走到文人居羽毛筆店購買筆記本。在這學期開學之後，她的研究對象數量幾乎算得上是暴增，讓她原本囤積的筆記本都有些不夠用了。
文人居羽毛筆店坐落在石板路旁，小而精致的木質外牆上掛著一個古銅色的招牌，上面雕刻著一支精致的羽毛筆。窗台上擺放著各種文具︰自動修正語法錯誤的羽毛筆、根據溫度變化顏色的墨水瓶，以及只有在特定條件下才能顯現出來隱形羊皮紙。
阿莉婭在筆記本櫃台上拿了幾本“自述者之書”（自動語音書寫筆記本）、“無盡書頁”（無限擴展頁面大小的筆記本）和“秘言之匣”（防偷窺筆記本），看到隔壁櫃台上擺出許多新開發的本子。
一學期沒來，居然出了這麼多新品。阿莉婭漫不經心地想著。
櫃台最左側擺放著一迭“情緒調律本”，似乎很受歡迎。筆記本可以根據書寫者的情緒，自動調整記錄的格式。例如情緒激動時，文字會變得凌亂不堪，甚至伴隨著火焰般的效果。情緒低落時，文字會變得模糊、灰暗，甚至像是被陰影籠罩。
而櫃台中間擺放著一個大大的廣告牌，上面寫著“靈智筆記本——小巫師的備考助手！”
“專為霍格沃茨的巫師學子打造，助力您攻克O.W.L.s與N.E.W.T.s考試！”
“不管你是沖刺O.W.L.s 還是備戰N.E.W.T.s，靈智筆記本都能時刻監督你的學習進度。它會比麥格教授還嚴厲，定期提醒你——別忘了復習《神奇動物在哪里》哦！那些阿拉伯巨蛛可不想錯過你。”
“這不僅僅是本筆記本，它還是位隱形的教授——根據你的筆記內容，它會自動生成小測驗，完美模擬O.W.L.s 或N.E.W.T.s考試內容，隨時測試，隨時進階！”
阿莉婭眼楮掃過那些新品，在轉過一個貨架時，看到塞德里克•迪戈里站在一組陳列精美羽毛筆的展示台前。他正在和幾個赫奇帕奇的朋友說話，聲音低沉而帶著笑意，高挑的身影和一頭柔順而略帶自然卷的黑發讓他在人群中顯得格外引人注目。
塞德里克笑著將手里的商品舉到光線下展示，那是一支造型獨特的羽毛筆，尾端裝飾著一個小小的金色飛賊模型，翅膀隨著光線微微扇動，筆桿上還雕刻著細致的魁地奇球門和一小隊追球手的場景。
阿莉婭沒有選擇上前跟他打招呼，只是將挑好的筆記本交到櫃台結賬。付完錢後，她輕輕推開店門，店內的溫暖氣息瞬間被外頭撲面的寒風取代。她裹緊了斗篷，踩著積雪覆蓋的石板路，腳下發出細微的“嘎吱”聲。
天色微灰，雪花從鉛灰色的天空中飄落。
路過佐科笑話店，阿莉婭看到店鋪的櫥窗玻璃已經結了一層薄薄的霜，卻擋不住里面五顏六色的貨架陳列和開心挑選的小巫師們。
她看到櫥窗另一邊，秋張正低頭專注地端詳著一把迷你版的光輪2001，雖然只有手掌大小，但做工精致到每一根掃帚尾刺都縴毫畢現。掃帚柄光滑流暢，漆面閃著溫潤的深褐色光澤，上面還瓖嵌著一個微型魁地奇聯盟認證的金色標志。
收回視線，阿莉婭頂著細密的雪花繼續往前走。路過德維斯-班斯魔法工具商店時，她透過瓖著銅框的玻璃窗，看到了伍德正站在商店中央，認真地挑選掛在牆上的一排魁地奇工具箱。他穿著厚實的棕色外套，頭發因融化的雪濕潤地貼在額前，卻顯得更加英氣逼人。
德維斯-班斯魔法工具商店門口附近還擺著一個熱紅酒小攤。攤主是一位穿著厚重圍巾和長袍的女士，攤前擺滿了閃閃發光的木杯，招牌上寫著“童年回響聖誕熱紅酒——喝下一口，回到童年時期最有趣的那一刻！”
格蘭芬多著名的韋斯萊家孿生兄弟正央求著攤主女士賣給他們一杯，但攤主女士一眼看出他們仍未成年，堅定地拒絕了。
只是最後還是沒有抵抗住他們的糾纏，攤主女士將一杯熱紅酒一分為二，遞給他們。
韋斯萊家雙胞胎——弗雷德和喬治一同喝下半杯熱紅酒，臉頰微微泛紅。
“這酒真是——” 弗雷德輕輕嘆息，笑容愉悅。
“太舒服了！”喬治補充道，眼楮眯成了一條縫。
他們對視一眼，異口同聲地問道︰“你想到什麼？”
“你先說。”
“你先說。”
兩人相視而笑，異口同聲地說︰“一起說？”
他們又頓了頓，眼中閃過一絲狡黠的光芒，幾乎是同步地發出了一個響亮的笑聲︰“第一次惡作劇！”
“對誰？”
“對誰？”
“當然是對親愛的弟弟小羅尼！” 弗雷德和喬治的聲音再次齊聲響起，站在雪中的兩人忍不住放聲大笑。
雪越下越大了，阿莉婭收回視線，繼續往前走。路過參把掃帚酒館時，她看到格蘭杰和另一位韋斯萊出現在門口。他們緊皺眉頭，沉默地快步走出酒館，時不時整齊默契地往右邊扭頭瞅瞅。
……但是右邊沒人。
今天是聖誕節前的最後一個霍格莫德日，所以幾乎所有參年級以上的學生都來到村莊里逛街，雪地上到處是小巫師們忙碌的腳印，交錯重迭，形狀各異，顯得雜亂無章。
但是阿莉婭注意到，格蘭杰與韋斯萊的右側，原本已經被踩踏得不成樣子的雪地上，憑空出現了一串新鮮的腳印。
想起之前察覺到的視線，阿莉婭輕輕挑眉，放緩腳步，默默地跟在後面，保持著不遠不近的距離。
是波特？阿莉婭猜測著。但是他為什麼要用幻身咒隱身？
雖然幻身咒是四年級的學習內容，但阿莉婭早在二年級時就已經學會，所以她並不認為，參年級的波特會使用幻身咒會是什麼驚奇的事。
但幻身咒不會完全遮掩一個人，而是使其與背景自然融為一體。如果細心觀察，仍然有可能發現某些細微的跡象。
不，不是幻身咒。阿莉婭觀察著，她忽然想到《巫師家族秘史（上部）》中提到的傳聞——“他們家族曾持有過傳說中的隱形斗篷——一種不被時間侵蝕的神奇物品。”
據她所知，哈利•波特應該是波特家族最後一位繼承者。
想到這兒，阿莉婭來了興趣——她還沒有見過傳說中的死亡聖器。
她輕輕抽出魔杖，默默念出了咒語。隨著她的低語，周圍的景象開始發生了變化，阿莉婭的身體逐漸與紛紛揚揚的大雪融合，她的身影像水波般消散，完全融入了周圍的街道背景中。
她看到格蘭杰和韋斯萊走到蜂蜜公爵店鋪的門口。兩人停下腳步，齊齊轉頭，望向店鋪門口的方向。由于側著臉，阿莉婭能看到她們臉上的表情——眉頭緊皺，混雜著憂慮、緊張與不安。
她們齊齊點頭，就像是在跟某個人道別一般，然後冒著風雪往霍格沃茨城堡的方向走去。
而雪地里那一串憑空出現的腳印也就此與她們的腳印分離，方向直指蜂蜜公爵。
阿莉婭跟隨著這一串痕跡，悄無聲息地隱身走進了蜂蜜公爵糖果鋪。
店鋪里非常擁擠，霍格沃茨的學生們穿梭在琳瑯滿目的糖果與巧克力貨架間，挑選著聖誕禮物。
阿莉婭輕輕穿過人群，目光緊盯著“透明人形”可能擠過的方向。這下她更確信是隱形衣了，因為幻身咒在混亂且變化快速的環境中使用會導致效果變差。
但她不明白為什麼波特要在這麼多人面前使用隱形衣。
阿莉婭的目光鎖定地面上那一串濕乎乎的腳印，觀察腳印附近所有可以穿過擁擠人群的路徑，來到了店鋪的櫃台前。
櫃台後有一扇不起眼的木門，店鋪老板霍普金斯女士正在忙碌中，沒有關注到身後的動靜。
而阿莉婭看見了，她看到霍普金斯女士身後的木門在無人的情況下自動打開，過了幾秒後又悄然合上。
她環顧四周，不動聲色地繞過霍普金斯女士，伸手輕輕地推開了那扇門，緊隨其後，邁步走了進去。
哈利藏身于隱形衣下，整個人像被困在一片濃霧中，腦袋里還嗡嗡作響著剛才在參把掃帚酒館里偷听到的話。
他不知道自己是怎麼走到蜂蜜公爵的，他只是木然地跟著上午過來的路徑原路返回。
西里斯•布萊克，那個從阿茲卡班逃脫的罪犯，竟然是他父親詹姆斯•波特最好的朋友！父親最好的朋友，背叛了他，害死了他！
一陣窒息的感覺涌上心頭，哈利的心髒像是被一塊巨石壓住，呼吸急促。
他走到蜂蜜公爵櫃台後的地窖中，這里有一塊隱藏于板條箱之間的活門板，打開活門板後，就可以走進通往霍格沃茨的密道。
哈利沉浸于自己的混亂思緒中，走下地窖樓梯，卻听到身後的木門再一次被打開，店鋪中的一絲暖氣流進地窖。
他瞬間警覺，雙眼瞪大，屏住氣息，快速轉過身，瞪向那漆黑的門口。
空氣沉寂，四周沒有絲毫動靜。門開得那麼悄無聲息，仿佛沒有人經過。哈利的心跳急促，血液在他體內沸騰。
是西里斯•布萊克嗎？他來追殺他了嗎？
……那就最好是他！復仇的欲望像毒藥一樣在哈利心中迅速蔓延開來，他環顧四周，企圖听到一丁點仇人的聲音。
木樓梯在微微顫動，發出細小的聲響。在黑暗中，哈利突然听到一個熟悉的聲音，那是清晰的、冷冽的，又透露出一絲難以掩飾的興趣的——
“哈利•波特？”
哈利感覺到隱形衣的一角被輕輕觸踫，然後突然被抓住。
他猛然轉過身，腦海里還沒來得及浮現出她的面容，那個身影就迅速揚起隱形衣，鑽了進去。
她的身體與他的貼得很近，蜂蜜公爵糖果的甜美香氣、大雪中的冷冽氣息以及寒月草香涌入他的鼻端。
接著，柔軟的發絲輕輕地掃過他的臉，哈利瞪大了眼楮，對上了她那雙漆黑、明亮而深邃的眼眸。
“波特，這就是《參兄弟的傳說》中提到的死亡聖器——隱形衣麼？”阿莉婭解除幻身咒，捏著隱形衣的內襯。
從隱形衣內部看出去，外界的景象幾乎是完全無干擾的，而隱形衣本身會折射一些微弱的光線，就像是一個模糊的影像，衣服摸起來輕盈、滑順，仿佛是從另一個維度的物品。
阿莉婭一手用魔杖支撐著隱形衣，另一手輕輕撫摸，詢問著哈利。
但哈利仿佛什麼都听不見了，他愣怔著，只覺得胸膛里突然冒出一顆金色飛賊，不停地飛來飛去，胡亂怦怦作響著，掠過他身體的每一寸空隙。
他是格蘭芬多最優秀的找球手，但他怎麼也抓不住它。
霍格沃茨的禮堂里，食物香氣撲鼻，小巫師們的笑聲喧鬧。然而，坐在哈利兩側的羅恩和赫敏，卻顯得格外安靜。兩人時不時不安地看向哈利，眼神中充滿了顧慮，卻又不敢開口談論他們之前听到的那些話。
赫敏看著哈利，他臉上偶爾出現躁郁的表情——這是熟悉的，他們在參把掃帚酒館偷听到那些話後，哈利的臉色一直都很難看。
但忽然又變成一種——赫敏說不上來，有點煩惱又有點害羞的神色。他嘆著氣，低頭揉揉自己的左胸口，然後將目光投向拉文克勞的餐桌那邊。
他抓起一把短短的甜品勺（而不是長柄圓圓的湯勺），舀了一口奶油濃湯，呆呆地喝了下去，眼楮無神地盯著湯面。結果手一抖，甜品勺掉進了湯里，發出一聲輕微的“咕咚”聲。
哈利完全沒有注意到，繼續陷入自己的沉思中。當他回過神來，才發現自己握著空氣，還以為是自己本來就忘記拿勺子了。
他拿起一個新的甜品勺，剛剛撈了一勺濃湯，又繼續發呆，結果——又把新勺掉進了湯底。
等他再次低頭喝湯時，才發現自己的勺子又消失了。他愣了一下，低頭看著湯面，環顧四周，甚至探頭去看桌子底下，但什麼也沒找到。
哈利不禁皺了皺眉，再拿起一個甜品勺，剛剛伸進湯底，突然“咕咚”一聲，竟然同時撈出了兩個勺子。
赫敏看著這一幕，不禁搖搖頭，和羅恩交換了一個眼神。
她和羅恩在回學校的路上一直擔心著，害怕哈利听到那些真相會去做傻事——比如說去找布萊克復仇什麼的。
但現在看來，情況比想象中的更加糟糕。
——哈利瘋了。
阿莉婭今晚沒去禮堂吃飯。她和哈利•波特一同從蜂蜜公爵地窖里的秘道走回學校，得到他的允許後，成功借用了波特家族的隱形衣打算研究幾天。
到了聖誕節離校的前一天晚上，阿莉婭心滿意足地整理好隱形衣，將它迭好放在袋子里，計劃明天早上送到格蘭芬多的休息室交給哈利。
一切都整理完畢後，她懶散地靠在枕頭上，打開了手中的測評本。
測評本中逐漸浮現出來參個名字︰
弗雷德•韋斯萊
喬治•韋斯萊
以及查理•韋斯萊。
怎麼都是韋斯萊家的？阿莉婭疑惑。