此話一出，所有人都愣住了，目光齊刷刷落在伍德身上。羅恩也停下了咬著雞腿骨上美味筋膜和焦脆雞皮的動作。
弗雷德瞪大了眼楮，像真的見到伍德和鬼飛球結婚的場面一樣問道︰“這是奧利弗嗎？”
喬治狐疑地眯起眼楮︰“我不信……讓我試試。”
說完，他毫不留情地在伍德胳膊上擰了一把。伍德被捏得“嘶”地倒吸一口涼氣，忍不住喊道︰“嘿！這是干什麼？你們為什麼都這麼驚訝啊？”
弗雷德搖頭嘆氣，故作惋惜︰“梅林啊，拿了魁地奇杯果然就是不一樣了。隊長，我們還一直以為你會和鬼飛球結婚的！很久以前我們還打過賭，賭你會不會在畢業前談上戀愛。後來大家都放棄了，因為結果太顯而易見了。”
伍德一臉無奈︰“什麼——你們怎麼會賭這個！別這麼刻板印象好嗎？我知道你們都在想什麼。難道我就是那種腦子里只有魁地奇，別的什麼都看不見的人嗎？”
回答他的是一排整齊的點頭。哈利點了點頭，弗雷德點了點頭，喬治點了點頭，赫敏點了點頭，羅恩一邊把只剩骨頭的雞腿放到盤子里，一邊點了點頭。
就連坐在他們長桌隔壁的幾個赫奇帕奇學生也跟著點了點頭。（弗雷德看到後，比劃著手勢讓他們別瞎听也別瞎說。）
“是誰在輸給斯萊特林後一個人站在球場里，讓大雨全都淋在自己頭上，試圖把自己淹死的？”弗雷德舉手發問。
“是誰在球場上沖我們發火，只因為斯內普要當裁判，然後把我嚇得從飛天掃帚上摔下來的？”喬治緊跟著說。
“是誰對我說，要麼抓住金色飛賊，要麼死在賽場上的？”哈利忍不住補了一句。
伍德張了張嘴，想反駁，卻又無話可說，最後只能嘆了口氣︰“哦，好吧，好吧。朋友們，我認了。我明天就要離開學校了，拜托別再拿我開涮了。”
他用手隨意地捋了捋額前的棕發，視線不由自主地飄向拉文克勞的長桌。阿莉婭正低頭切一塊布丁，她面前坐著兩個赫奇帕奇學院的男生，好像也是七年級畢業生，正對她說些什麼話。
伍德的眉頭不自覺皺起，目光停在那里片刻，最後低聲嘀咕了一句︰“算了，我直接去找她。”
听到這句，弗雷德脫口而出︰“嘿，你都畢業了還——”
可伍德沒有理會。
哈利、弗雷德和喬治的動作幾乎整齊劃一，參雙眼楮齊刷刷地盯住了伍德，目送他徑直朝拉文克勞的餐桌走去。
過了幾秒，喬治才像是反應過來似的，伸手搭住弗雷德的肩膀，慢吞吞地問︰“弗雷德，你干嗎這麼激動？”
弗雷德一愣，扭頭看向他︰“啊？我有嗎？”
伍德走到拉文克勞長桌邊時，正好看見那兩個赫奇帕奇男生起身打算離開。他們有些激動地對女孩說道︰“謝謝你，塞德斯莫。”
阿莉婭只是輕輕點了點頭。
她周圍的拉文克勞同學們，有的帶著善意的笑容，有的好奇地望著。坐在她旁邊的秋張和瑪麗埃塔交換了一個眼神，不約而同地端起南瓜汁杯子，用假裝喝水來掩飾嘴角上揚的弧度。
這兩個結伴而來的赫奇帕奇男生似乎都暗戀了阿莉婭許久，卻一直不敢開口告白。直到畢業前的最後一晚，他們才互相打氣，一起走到她面前表白。當然，他們並沒有指望得到什麼明確的回答，只是想听她說一句“嗯，我知道了”，就已經覺得心滿意足。
伍德目送他們退開，見那兩個男生一邊走還一邊長舒口氣，甚至還拍著彼此的肩膀，臉上寫滿了“得償所願”、“心滿意足”。他這才在他們剛坐過的位置落座。
秋張和瑪麗埃塔看著那兩人回到赫奇帕奇餐桌，還是忍不住小聲感嘆——畢業前的告白場面她們見過不少，但好朋友結伴來告白的，還真是頭一回。不僅如此，她們還瞥見赫奇帕奇的學生會男主席拉斐爾正坐在長桌邊，一只手捂著臉，像是“不忍直視”的樣子。偏偏他又是阿莉婭的哥哥，這下更讓兩人忍笑忍得辛苦。
秋張先朝伍德微笑著點了點頭，算是打了個招呼——他們同是魁地奇選手，在賽場上踫過面。接著，她和瑪麗埃塔就見伍德坐下來，極其認真地對阿莉婭做了一個自我介紹。
“今年我終于拿到了魁地奇杯你的反應速度真的很快，魔咒也用的好”雖然是自我介紹，但伍德也不知不覺地把自己的魁地奇簡史說了一遍，談到最後，他笑著補了一句︰“我畢業之後會去普德米爾聯隊做守門員，不過現在還是替補。”
……普德米爾聯隊？阿莉婭覺得有點耳熟。
她原本只是安靜地喝著南瓜汁，大腦放空著休息，這時忽然抬起頭，看了伍德一眼。阿莉婭想起來，自己與伍德的測評夢境時間，正是今年魁地奇世界杯的時候，而在夢里，他也是說自己在普德米爾聯隊做守門員。
她的目光落在伍德臉上。眼前男孩的深棕色短發微微凌亂，大大的眼楮有著下垂眼的特征，正專注地注視著她。他的眉毛很濃，笑起來時眉梢會不自覺往上挑，讓整個人看上去很精神。即便穿著制服襯衫，他的胸膛依舊顯得寬闊，身上透出魁地奇運動員特有的結實感。
“你今年暑假會去看魁地奇世界杯嗎？”她開口問道。
秋張和瑪麗埃塔同時瞪大眼楮——這發展完全出乎意料。
“塞德斯莫，你也對魁地奇感興趣嗎？”伍德的眼楮頓時亮了，語氣里藏不住欣喜︰“是的，我會去的。如果你也會去，而且……如果你願意的話，我很樂意和你一起看比賽。”
“不用了。”阿莉婭搖搖頭。
伍德神色有些失落，但很快恢復笑容︰“好吧。不過如果你改變主意，請隨時告訴我。對了，等會兒格蘭芬多的畢業晚會，你想不想一起來看看？我們院里很熱鬧。”
阿莉婭看了他一眼，仍是搖頭︰“不用。”
她沒給出任何理由。伍德听在耳里，多少有點失落，但沒有再追問，只是笑著點頭︰“好的，那我就不打擾你用餐了。”
他下意識地摸了摸口袋，沒有。然後又左看右看，向附近一位學生借了紙筆，刷刷寫下自己的名字、家庭地址、球隊的訓練地點以及各種聯系方式，撕下來遞給阿莉婭︰“我知道這樣有點唐突。但我很高興認識你，也再次為在樓梯上撞到你道歉。我明天就要畢業離開學校了，所以——這是我的聯系方式。”
“希望能在魁地奇世界杯上踫到你。”說完，伍德沖她笑了一下，棕色的眼眸亮晶晶的
阿莉婭的視線從他的眼楮轉移到他遞過來的紙條，最後還是伸手收下。
“ 當。”哈利的勺子掉進了盤子里，奶油濃湯濺到臉上。弗雷德和喬治愣愣地盯著阿莉婭手里的紙條，嘴巴微微張開，像是親眼見到麥格教授戴著草帽玩起了鬼飛球雜耍。拉斐爾的手指甚至攥緊了長桌邊的桌布。
伍德回到格蘭芬多的長桌，臉上還掛著笑容。而似乎被這一幕激勵了，一些男生蠢蠢欲動，想要模仿他的勇氣。
拉斐爾站起身，卻注意到不遠處的塞德里克也在同一時間起身。
幸好這時，阿莉婭已經收起那張紙條，果斷擦拭了下嘴角，便起身打算離開禮堂。
似乎每年的學年晚宴都會成為畢業生的“告白主戰場”。阿莉婭直到學院杯公布之後才走進禮堂，就是為了避開喧鬧，好好安靜地用一頓餐。可顯然，她的打算還是落空了。
阿莉婭轉身出了禮堂大廳，回到斯萊特林的地牢。
她和格雷女士整整忙了一個通宵，嘗試了數種方法，才一步步將一只攝魂怪穩定地削弱再削弱，直至它縮小成巴掌大小，最後被困在一只特制的小瓶中。瓶口覆著復雜的封印，外表卻偽裝成一瓶普通的魔藥，看上去和斯內普課堂上見到的並無二致。
阿莉婭默默將瓶子收好，回寢室簡單整理了行李，連床鋪都沒有沾，就提著行李走進了霍格沃茨列車。
她照例走到最後一節車廂，想在那兒找一個安靜的角落補覺。可這一次，里面卻又已經有人了。
怎麼這幾次回回都有人。阿莉婭心里想著。
包廂里坐著一個男生，正舉著一張展開到最大幅面的《預言家日報》，幾乎把整張臉都遮住了。透過報紙邊緣，阿莉婭只看見他一頭深黑的頭發，制服上的斯萊特林領帶在胸前垂下。他的身形削瘦，坐姿挺拔，舉著報紙的手腕縴長，帶著幾分書卷氣。
這個男生有些眼熟，好像經常在圖書館里看見過。阿莉婭輕輕打了個呵欠，沒有開口打招呼，徑直在他對面的窗邊坐下。
報紙的頭版醒目地寫著“彼得•佩迪魯逃脫”的消息。
“昨日，原本押送往阿茲卡班監獄的囚犯彼得•佩迪魯在途中神秘失蹤。魔法部發言人證實，幾名傲羅正在晝夜不停地搜尋其下落。目前尚不清楚他是如何突破看守的。”
“有內部人士稱，此事可能與仍在潛伏的食死徒殘黨有關。然而，魔法部拒絕對此作進一步評論，只強調公眾應保持冷靜，不要被謠言誤導。”
她皺了皺眉，移開目光，卻瞥見對方在座位上放著一本厚厚的書——《魔法界奇異實驗錄》。
他居然在看這本書阿莉婭靠向窗邊。火車緩緩駛離站台，鐵軌的轟鳴聲漸漸連成一片。通宵後的疲憊讓她眼皮沉重，她索性閉上眼，假寐。
車廂門不知何時被推開。
她在朦朧間睜開眼，轉頭看見拉斐爾站在門口，手里提著行李，嘴里正說著什麼。困倦中的她沒听清，只點了點頭，又靠回窗邊。
見自己的征求沒有得到回應，拉斐爾在門口猶豫片刻，目光掠過對面的斯萊特林男生，最後還是走過來，在妹妹身邊坐下。
在忐忑中，他細心留意著妹妹的神情，還好，沒有抗拒。他原以為阿莉婭剛剛是不高興了，畢竟他們已經很久、很久沒有同坐一個包廂了。但現在仔細觀察才發現，妹妹應該只是困極。拉斐爾的心里松了口氣。
阿莉婭雖然困，卻始終睡不著，思緒昏沉不定。她還在反復琢磨著彼得•佩迪魯的事情。
迷迷糊糊間，她察覺有人在低聲說話，語調輕輕的，帶著熟悉又陌生的溫柔——是拉斐爾。她辨別出了是誰，但沒听清拉斐爾在說什麼，只覺得他緩緩靠近，然後伸手小心地攬住她的肩膀，讓她的身體一點點靠過去。
等她反應過來的時候，身體已經慢慢靠在拉斐爾身上，又在他手臂的承托下枕在了他的大腿上。拉斐爾修長的手指輕柔順過她的黑發，指尖偶爾在後腦勺輕輕撫揉。
阿莉婭閉著眼楮，困得要命，卻怎麼也睡不著。耳邊是報紙翻動的輕微沙沙聲，還有列車在鐵軌上作響的節奏。她的思緒始終繞那則消息上——彼得•佩迪魯怎麼會逃走了？應該是有人在幫他
如果佩迪魯真的是食死徒，那麼幕後之人多半也與伏地魔有關。可大部分食死徒早已被關進阿茲卡班。
會是斯內普嗎？念頭一閃而過。可若真是他，他會讓佩迪魯喝下真的吐真劑嗎？而且，他也完全可以在學校里下手。
盧修斯•馬爾福？他曾是伏地魔的追隨者、食死徒，但在戰後他聲稱自己是遭受了奪魂咒，以此逃脫了制裁。
噢，對了，逃脫制裁的前食死徒可不止他一人。阿莉婭還記得，還有一位古老純血家族的家主也以“被脅迫”為理由推卸了罪責。不僅如此，他還聲稱家里有一個剛出生的、失去了母親的孩子需要撫養。這位家主最後保住了自由。
而那個孩子，如今就在斯萊特林。
阿莉婭睜開眼楮。
對面的男生已經放下報紙，正攤開舉著那本厚重的《魔法界奇異實驗錄》，似乎在細細翻閱。可他並沒有在認真閱讀。一雙幽深的榛綠色眼楮從書頁上方露出，正好與她的黑眸對視上。
火車呼嘯著駛過廣袤的田野，鐵軌的震動低沉而持續，窗外的景色一閃而逝。
西奧多•諾特。他的父親諾特先生曾經是一名食死徒。
他根本沒有在看書。
他一直在看她。
到站時，西奧多•諾特只是禮貌地點了點頭，沒有說話，就提著簡單的行李，獨自離開了。
阿莉婭和拉斐爾隨著人流走下列車，在站台一角找到了父親的身影。
站台上人頭攢動，熱鬧喧囂，然而許多學生和家長的目光卻不約而同地投向同一個方向——西里斯•布萊克。
他似乎為了第一次接哈利放假而特意收拾過，穿著一套剪裁合身的鐵灰色西裝，襯衫領口隨意敞開著，斜靠在路燈邊上，在人群里格外惹眼。
西里斯顯然已經听說了彼得•佩迪魯逃脫的消息，眉頭緊皺，神情間籠著一層陰郁，但當目光搜尋到哈利的身影時，他的神色頓時緩和，朝哈利和羅恩露出了笑容。
他接過哈利的行李，又遞給羅恩一個寵物籠子。籠子里是一只靈巧活潑的小貓頭鷹，撲騰著翅膀，不停蹦跳，眼珠骨碌亂轉。
這是西里斯送給羅恩的禮物，為了彌補斑斑的缺失——哪怕那並非他的過錯。
“梅林！我也要有貓頭鷹了嗎！”羅恩興奮得聲音都變了調，雙手抱著籠子，差點把它舉過頭頂。哈利也替他高興，咧嘴笑得眼鏡都快從鼻梁上滑下來。
小貓頭鷹在籠子里蹦 個不停，先是叼起木屑玩似的甩來甩去，又撲稜著翅膀在棲木上原地打轉，尾羽還不小心戳到籠壁，發出“咚咚”的響聲。
看到它這幅樣子，待在旁邊籠子里的海德薇立刻昂首挺胸，把前胸的羽毛蓬松鼓起，驕傲鎮定，不言不語，像是在給新來的同事示範一只合格的貓頭鷹信使該有的風範。
西里斯哈哈一笑，拍拍哈利的肩膀說道︰“走吧，哈利。我先陪你一起去一趟德思禮家，然後我們就去吃大餐。”
話音剛落，他看見哈利的胸膛也毛茸茸地鼓了起來，和他身旁的海德薇一模一樣。