鳥兒啁啾，雲霧裊裊升起，少女銀鈴似的笑聲清脆地傳出來，像一首永遠不會老去的詩。
“……謝謝師兄，這東西在黑市上搶手得很呢，一小顆能換五千金……”
笑語聲漸漸迫近，少女口氣嬌嗔，听得愈發清晰︰“師兄休要耍賴，明明前兒親口答應我的……”
腳步聲一頓，轉瞬間少女換了副口吻︰“好重的血腥味兒！師兄你聞到沒有？”
隨即，一把低沉的聲音道︰“向東三十步，小心有詐。”
阿花身上帶傷，是被生生痛醒的。睜開眼楮時，一把雪亮尖刀抵在腹間，眼前是少女生動鮮煥面容︰“你是誰？為什麼闖進來？”
刀鋒寒意凜冽，阿花費力掙扎一二，只覺天旋地轉，眼前一陣陣發黑。她心中連聲叫苦，勉強賠笑道︰“抱歉，我無意擅闖。你我無冤無仇，還請放了我吧。”
頃刻間禁制泛起白光，阿花痛得啞聲哀嚎，拼命掙扎，將束縛手腳的玄鐵鏈子掙得嘩嘩作響。
“一只妖，學得和人一般。”那個低沉的聲音響起，一個紅衣少年從陰影里轉出，“才幾百年道行，人形居然都化全了。這麼標致的皮相，卻也稀奇。”
他好整以暇打量阿花一眼，對少女揮揮手︰“動手。”
少女舉刀要刺，阿花忍痛大叫︰“慢著慢著別殺我！你們是誰，這里是什麼地方？好歹讓我死得明白！”
少女置若罔聞。阿花起初還哀聲哭嚎，捱至第十刀時聲氣兒就漸漸弱了，猩紅虎血滴滴答答，地上積了好大一灘。
少女瞥她一眼，尖刀插回腰間︰“這妖生受了我二十刀還不斷氣，算是有些本事。不若師兄收它作爐鼎，待到修為盡廢，再殺不遲。”
五毒宗正殿兩扇大門被一劍劈開，上千年烏金木粉身碎骨——掌教真人心疼得直咂嘴，這麼大塊上好木料，如今再難尋了。
肇事者身姿俊逸，氣度高華，一身白衣踏在遍地碎木磚石中，白綾遮目亦不折半分風姿。他反手收劍入鞘，面對匆匆趕來的掌教真人和諸位長老，從容不迫地深施一禮。
“諸位道友、前輩，在下魯莽了。”
掌教真人很是肉痛，自從焚香谷混元秘境不知被哪個不長眼的毛賊搗毀之後，五毒宗就失卻了偌大一個賺錢的門路。須知混元秘境乃是仙門弟子煉就法器的必經之地，從前他們守在秘境門口，沿途兜售秘籍法寶符篆傷藥之類，經年累月收入蔚為可觀。如今混元秘境不復存在，仙門弟子紛紛改尋他處，焚香谷連個賣肉包子的都沒了——他還挺愛吃肉包子的呢。
人家一把劍不由分說打上門，他少不得清清嗓子，做出個威嚴樣子來。
林寂眉宇間尚有病氣，身形消瘦得厲害，不等眾人開口，便從指間拈出一張血紅符篆，微微喘息著道︰“吾妻上月為賊人所擄，今日忽于此間現有形跡。還請真人通融，容在下入谷尋人。”
掌教真人眼角抽了抽，敢情從山門下一路打將上來，就為了個跑丟了的老婆。他無意議論旁人家務事，只得耐心道︰“不知貴夫人年歲幾何，是甚形貌？我們幫忙也便當些。”
林寂卻說不必，“她身上有我特制法器，只憑此符便可尋到。”說罷再次施禮，“在下一時情急，顧不得層層通傳便闖了進來。還請真人行個方便，在下尋著人後，自當加倍補償。”
掌教真人默默地嘆了口氣，暗道你小子嘴上客客氣氣，動手倒是半點不顧忌。年輕人鶼鰈情深，于情于理，他沒有不應允的道理。他正要開口，腳下土地猛然間劇烈搖撼起來，隨後便是一聲雄渾吼嘯，如洪鐘大呂，響徹雲霄，久久不絕。
待到眾人回過神來，殿中早已不見林寂蹤影。
痛，渾身都痛。
阿花赤身裸體，遍身血污，怔怔地跪在紅衣少年倒地不起的身體前，雙手止不住地顫抖。
她殺人了。
昨夜她拼死逃出魔域，一路跌跌撞撞迷失方向。天明時分被這對師兄妹撿到，好巧不巧又被抓了起來。
屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風，阿花叫苦不迭。仙門妖族勢同水火，他們干的本就是屠妖差事，再度落入囹圄，只能算她倒霉。可是殺她不成，還要逼她做爐鼎與人交合，真真奇恥大辱。
阿花胸膛劇烈起伏，眯起金黃虎瞳看著他，一動不動。紅衣少年低聲咒罵幾句，挑起她的下巴審視半晌，咬牙道︰“哪里來的小妖，偏生得一副好皮囊。”
新傷迭舊傷痛成一處，阿花掙著喉嚨，擠出幾個氣若游絲的字來︰“別……逼我……”
紅衣少年不怒反笑，拇指狎昵地流連過她的眉眼臉頰，停在蒼白干裂的嘴唇上。
“半死不活，又能怎麼樣。”他唇邊笑意嘲弄，手指卻溫柔撥開她鬢邊散落的頭發，“乖乖听話，我就對你好一點。”
阿花躲也不躲，眸光冷寒地打量他，直望得他心中發毛，低頭拉扯身上滿是血漬的衣裳。
她啞著嗓子問︰“你叫什麼名字？”
紅衣少年一怔，鬼使神差應聲道︰“我姓薛，叫薛恕。”
他說罷，自己也覺得奇怪。不過一只微賤小妖而已，憑什麼她問什麼，自己就答什麼。
“阿恕。”她輕聲道，“今日我若是死了，有幾句話勞煩帶給你師妹。”
薛恕听說他師妹，便抬頭道︰“是什麼？”
阿花吃力地道︰“你師妹二十刀殺不死我，是因為她虧欠訓練，腕力不足。刀尖入肉，準頭總是偏移半寸。還有你——”
她喘了一口氣，繼續道︰“以活物為爐鼎，行采補之術，本是淫邪之法，非是順應乾坤陰陽平衡之道。現下師門不罰，日後總有你吃虧的時候，須得認真修習，不可懈怠。你師妹年紀尚小，你要以身作則，做她的表率。”
薛恕臉色幾度變幻，最終狠狠地道︰“卑賤小妖，休想巧言令色，毀我道心！”
阿花卻是一派平和︰“也好，殺了我，彼此干淨。”
薛恕越發氣惱︰“想死，偏不給你痛快！”說罷欺身壓下，用力吻住她蒼白干燥的唇瓣。
他氣勢洶洶，帶著少年人特有的倔強和青澀。她不肯就範，他便一手捏開下頜逼她張嘴。舌尖撬開齒關，舌肉灌在她口中，蠻橫強硬地翻攪碾磨。
她口中有淺淡血腥氣，他不在乎，反而愈發吻得動情熱烈。卑賤妖魔企圖蠱惑人心，他偏偏要她知曉，究竟是誰說話作數。
一滴淚砸痛手背，薛恕氣喘吁吁地放開她。仔細看時，小妖雙目通紅，竟是在哭。
“哭什麼？”他心煩意亂，不耐煩地撈起衣袖給她擦臉，“你以為假惺惺拋幾滴淚珠，我就能放過你？”
阿花痛恨交加，雙手發狠掙動，竟將玄鐵鏈生生掙斷。她一扯斷束縛，隨即翻身化做斑斕猛虎，咆哮著撞出門外，誓死闖出重圍。
她這一番動靜不小，連帶著觸動不少機關。薛恕心中一驚，顧不上理清緣由，便腳步如飛地追了上去。
阿花回頭見他窮追不舍，只當又要抓她回去。情急之下反手打出一小團妖焰——她無意害人，只想將他推遠一些。不料方才被她引動的獵妖機關中，恰有一支長臂弩機。薛恕倒飛出去，正撞上背後破空而來的箭尖。
阿花周身血脈寸寸冰冷下去，直到林寂將她摟在懷里，她還僵著一雙眼楮，定定看向身前的虛空。
“我殺人了。”她木著嘴唇說，“他身上全是血不動了……我不是故意的，我沒有想殺他……我不知道，不知道後面有箭……”
所幸林寂火速趕來，及時護住薛恕心脈。阿花卻滿身傷痕，胸腹創口鮮血淋灕，林寂不準旁人踫她，自己一點點摸索著清洗上藥，心痛得險些支撐不住。
“沒事，沒事了。”他只敢輕輕抱她，唯恐稍稍用力就會害她傷口崩裂，“我救了他，他不會死。寶貝好好的回來了，寶貝沒有殺人……不害怕啊，我來了就沒事了……”
阿花像個嚇呆的孩子。林寂又親又哄撫慰好一陣，她才回過魂，哇地一聲大哭起來。
大哭過後是大睡，大睡之後就是大病。
阿花發高熱，身上燙得像塊火炭，喂水也吐，喂藥也吐。骨頭一踫就疼，挨不得床板，窩在蘭濯懷里小聲地哭。
蘭濯急得團團轉，只好含一口湯藥，嘴對嘴哺給她，喂幾口就捋著後背順氣。雖說麻煩些，終歸是喂了進去。林寂打上五毒宗那日，他遠赴北海求藥，分身乏術。等到他風塵僕僕趕回來看見她的那一刻，幾乎痛得喘不過氣。
從前的小老虎靈動、豐腴、鮮活。如今臉色慘白，雙頰凹陷，身上滿是青紫淤痕，胸口和肚子血肉模糊。所幸她是妖體，好生將養幾日，待傷口愈合，又能活蹦亂跳。
林寂攜了季青梧，一劍砸開五毒宗的大門。
“二百戒鞭，一鞭不少。”她沉著臉對林寂道，“我在戒律堂親自看著罰的，打得皮開肉綻，保管比阿花姐姐只重不輕。薛恕重傷臥床，暫且擱置，等他養好傷再罰。”
“很好。”林寂贊許地拍拍她的肩膀，“等薛恕能下地了，有勞你再跑一趟。冤有頭債有主，總要算清楚。”
這只是明面上的。一個月後，薛恕剛剛挨完二百戒鞭，五毒宗所有房舍屋頂一夜之間不翼而飛，當晚紛紛揚揚地下起鵝毛大雪，真個是天為被地為席。弟子們吸著鼻涕下山尋泥瓦匠，硬是一個都找不到。
掌教真人氣得從頭把他們臭罵一頓。