阿花最後累得一頭睡倒，醒時紅日高升，窗外彩霞漫天，童兒笑鬧聲不絕。
這些都是養在陵山上的小弟子，阿花從前上山倉促，不曾見得仔細。如今大的識字了，小的才剛會走，小嫣站在在他們中間，儼然是個穩重成熟的大姐模樣。阿花每天牽著十來號小豆丁滿山亂跑，十分快活。
“姐姐！姐姐！阿花姐姐！”小嫣費力扒窗台，脆生生叫她，“快來編花環！”
說起來，這一手功夫還是晏府中巧手婢女教給她，她轉而拿來哄孩子們玩耍。有采各色花枝編做花環的、也有折下柳條捆扎成提籃的；揪幾根長草葉，三兩下折作蟈蟈蛐蛐叫知了，都不是難事。孩子們玩得熱火朝天，將這些頑器分送諸位師兄師姐、師弟師妹，其中尤以秦知月與林寂得著的最多。
她鬧鬧哄哄和孩子們玩了大半日，眼見日落西山，便領著小弟子們回房，親自打水洗澡束發，一個個收拾干淨整潔，領著他們來見林寂。
林寂才下晚課，正在房中靜坐。遠遠听見一群凌亂足音，踢踢踏踏地上樓，再就是門扉吱扭——
只待她躡手躡腳，一頭撲來。
“哈！”阿花得意揚揚，“嚇一跳！”
林寂忍俊不禁，少不得從著她的稚嫩把戲︰“不知聖姑臨世，在下膽戰身搖，幾不能語。”
小弟子們有樣學樣，爭先恐後地往他膝上爬。林寂挨個揉揉他們的臉蛋，又問過功課，才松手讓他們回去。
“今天去哪兒了，跑得滿頭是汗。”他摸著阿花的發辮，順手摘出草葉，“又教他們爬樹？”
“沒爬樹。”阿花一把軟骨頭賴在他懷里，動都不動一下，“我足足想了七八天，有個事要同你商量。”
她說︰“我要上昆侖山。”
林寂自然不同意，昆侖乃是神山，非修為深厚之大成者不可入，阿花不死也要扒一層皮。況且他根本不在乎什麼昆侖火種，不過一雙眼楮，廢了便廢了。只要阿花安穩一日，他便安心一日。
“為什麼？”阿花全然不理解，嗓門一聲高過一聲，“我們不是說好了嗎？你若不願，我就自己偷偷去！再不濟，我索性把藥力全逼出來，包你明天就好！”
林寂被她吼得怔了一下，張開手想抱她，卻被她扭著身子躲過。
“我一定要上昆侖山。”她的聲音帶著點哭腔，“不然我就在這里，把炎火丹藥力逼出來。二選一，你選一個。”
她的急脾氣換來林寂長長的嘆息。“我什麼都不選。”他傾身探她的手，“炎火丹煉不煉得成，我不在乎。”
阿花哭喪著臉，急得直跺腳︰“怎麼能不在乎呢！我們明明說好的……”
“權當我背信棄義，毀約在先。”林寂終于摸到一片衣袖，順勢將她擁進懷里，“我只想你平安無事。”
阿花把玩發梢的手頓了一頓，半晌沒有說話。
“還有件事，不知怎麼和你們講。”過了許久，阿花舔舔嘴唇，勉強笑道，“我听見蘭濯腳步聲了，萬一他一會兒要揍我，你可得攔住他，知不知道？”
“我倒要听听——”
話音才落，門口閃出蘭濯素銀衣袍一角，“有什麼，是值得我揍你的。”
當時阿花身處魔域，天然壓制修為，加之日夜心緒難寧，看不穿化身幻象，亦記不起細枝末節。幸有龍女兩杯茶點化，方從頭憶起前塵往事。
他們原是見過面的，在夢里，在許久許久之前。
她在下陵山的半路上救下他，帶回翻斗山悉心養護——她出得水潭便看穿了，黑霧才是他真身本相。她當時救下的，無非是個被奪舍的死兔子一只。後來他因故離開，只在雲霧昭昭的夢里，向她道過一聲別。那句“救命恩人”，喚的是她，而非自己。
他身上有她贈的虎牙，即便逃去天涯海角，他亦有辦法找到。或早或晚，只是時間問題。
蘭濯一如既往鎮定︰“既是你的，給出去，自然拿得回來。”
這恰恰是阿花最擔憂的。“我在他身上沒找到……”她耷拉著腦袋，“依他的瘋勁兒，咬碎吞下肚都有可能。”
蘭濯無言，她不安地磨蹭膝蓋︰“當初我救下他的命，此事自我而起，該由我負責。我一定會殺了他。”
“你可曾後悔？”白狐目光灼灼。
阿花搖頭︰“他罪惡滔天，自有他的孽障。我救人，從不後悔。”
蘭濯欣慰地笑起來，贊賞地摸摸她的頭︰“不猶豫不後悔，這才是好姑娘。”
老虎重諾，說一不二。煉制炎火丹暫且擱置，阿花另有大事要辦。再拖下去，就等不及了。
蘭濯天不亮被她搖醒，燈下白晃晃半幅身子在眼前晃啊晃，昨夜強壓的火氣險些竄到頭頂。
“穿衣服。”他啞著嗓子，閉上眼楮不看她。
她之前隨手丟在他房中不少衣物，蘭濯一件一件洗淨收好，這會子剛好換上。阿花性急，不要他梳辮子，風風火火挽起滿頭長發。
“我們趁天亮之前下山。”
蘭濯很是訝異，眼里含著一泓潤澤的笑︰“這麼著急，難不成同我私奔？”
阿花歪著頭，說大差不差︰“我們去蜀中，削了他們的山頭兒，給你兄弟報仇。”
難得听她語氣輕俏，仿若多年以血鑄就的恩仇，片刻就能消弭無蹤。蘭濯深知她絕非浮躁乖戾的脾性，從不打無準備之仗。今日成竹在胸，想必已經做足萬全準備，也就任由她一路拉拉扯扯。
他二人方下得山來，路中間不偏不倚橫著一位白衣瘟神。阿花歡歡喜喜揮手叫道︰“收拾好了，我們就上路吧！”
蘭濯面色不善，低聲質問︰“你離了瞎子活不成麼？我自家報仇，不要他仙門人橫插一腳！”
阿花早料到會如此，雙手一勾他的脖頸，悉心安撫道︰“我先前仔細想過，倘若大刀闊斧殺過去，難免打草驚蛇。俗話說得好哇，多個夫君多條路，少個對頭少堵牆。屆時我們隱蔽身形，掐準時機一招制敵，豈不比直闖大門來得好。”
蘭濯冷笑一聲︰“多個夫君多條路，你這俗話真是能屈能伸。”
阿花抱著他用力親了幾口，總算消去些許戾氣。
三人雞飛狗跳地趕路，搶在天黑之前排隊入城。老虎鼻子靈敏，百丈開外就聞見空中淺淡的酸腐氣。街上百姓，不論男女老少，皆是印堂灰黑、神色委頓，阿花不由得暗暗一驚。
林寂並起雙指，嘴唇無聲翕動，在她掌心凌空畫上幾筆。阿花不敢探頭探腦大肆觀瞧，起身拉拉蘭濯的衣袖，低聲道︰“城中有古怪。”
蘭濯豎起一根手指壓在唇上，對她點點頭。
歷代仙門世家大族，多聚集于蜀地一帶。此地形如聚寶之盆，風水奇佳，鐘靈毓秀，引得許多精怪隱于其中修行，其中大成者以一條千年白蛇為首，又是一番俗世闖蕩浮沉。
此等仙門集聚之地，自當風清氣正，緣何百姓個個氣息污濁不堪？三人一行悶頭住進驛館。阿花心中不住地打鼓，不顧店小二詫異神色，執意只要一間房。
其時日落西沉，天色漸暗，城中酸腐之氣愈盛。阿花推窗觀望，只見街上過客蟻行匆匆，挑扁擔的、牽馬車的無不面色如常，大聲吆喝叫賣。街邊袖手的幫閑，會館走貨的行商，該閑的閑，該忙的忙。花街柳巷紅燈籠悠悠掛得老高，歌聲笑語一股子一股子地從雕花窗欞里噴涌而出。阿花忙捂鼻子，皺眉咧嘴地罵︰“好臭！難不成里頭死了東西，爛生蛆了？”
蘭濯在眉心紅蓮處一點，不多時便傳來篤篤之聲。循聲一瞧，來的竟是三只半大的小紅狐，頭挨著頭在外面敲窗。
阿花連忙開窗，把小紅狐放進屋里。三只小狐落地，化作兩個童子一個童女，身穿紅肚兜，頭扎雙丫髻，俱生得粉雕玉琢，團團臉蛋十分喜人。
阿花一個箭步沖上去，使勁兒親他們肉鼓鼓的臉頰。
小紅狐摟著阿花的胳膊，先看看蘭濯，再怯生生地打量角落里的林寂。
蘭濯柔聲道︰“你們莫怕，有我在，他傷不了你們。今夜召你們來，是想問問城中近來有何異象。”
“要說怪事多得很，新州府老爺上任之後，街上就臭哄哄的。”小狐女搭著一雙小爪子，奶聲奶氣地說，“阿爹阿娘說他們都不是人。”
阿花背後發涼︰“新上任的州府老爺什麼來頭，你們知道嗎？”
小紅狐們面面相覷，異口同聲地說︰“阿娘不準我們偷看，也不許打听。”
蘭濯問道︰“你們阿爹阿娘呢？”
小狐女自豪地揚起頭︰“阿娘給我生妹妹呢。阿爹走不開，就叫哥哥帶我來。”
蘭濯擔心他們歸家路上生變故，親自送他們回山。阿花揉擰鼻尖，甕聲甕氣問林寂該怎麼辦。
林寂平靜地答︰“今夜好好休息，明日出城報仇。無關之事，得空了再說。”