這世上也不只是有施澤友那樣背信棄義的小人，也有這樣萍水相逢卻願意盡力相幫的好人。
她眼淚流個不住，就像這秋夜里的雨一樣，訴不盡的苦楚。
那年輕的婦人給她遞了一沓干淨帕子過來，“你哭吧，這些盡夠用了。”
她聲音在夜雨里輕飄靈動，這話引得林明淑想笑，卻哭得更止不住了。
這些年被施澤友這等小人折磨得憋屈，到處無人訴說，此刻面對這萍水相逢的陌生人，她反而一股腦地全都說了出來，她邊說邊哭，還忍不住狠狠地咒罵那小人不得好死。
那年輕婦人听著听著也生了氣，幫著她一起罵了起來。
兩人越罵越起勁，眼見滕簫一夜還算平穩，林明淑干脆跟掌櫃的要了酒來，就趁著這雨夜的不寧，將多年的憋屈發泄個痛快。
那人也跟她一起喝了不少下去，說起自己家中也有糟心事，但話還沒起頭，她已快醉過去了。
林明淑還要拉著她喝，她卻從懷中掏出兩張銀票來。
“你家將軍是保家衛國的將領，不能讓他和手下的兵吃了虧，我就這二百兩雖然不多，但你拿去買藥還夠用！”
她當下時疫雖然看著凶猛，但也不是沒藥可解，說著跟她道了幾個方子，囑咐她撿其中緊要的藥來買。
“必能渡過難關。”
她說完，腦袋一沾胳膊，就面見周公去了。林明淑見她呼嚕都打了起來，心下發酸又好笑。
“妹妹倒不當我是騙子，還肯給我錢。但凡我往後緩過勁來，這錢十倍還給你。”
林明淑心里暖得發燙，她拍了她的肩膀，“妹妹別睡，你我不若義結金蘭吧？”
睡著的人含混地說著好，卻又打起了呼嚕來。
天快亮了，這一夜快過去了，滕簫安安穩穩地一點病都沒再起。
林明淑也在酒中困倦起來。
誰料就在那日，家中快馬加鞭地遞了信來，說家里出事了，長子滕起被人追逐，在山坡石地里墜了馬。
她聞信簡直暈厥了過去，再顧不得旁的，抱著滕簫，天沒亮就往家中趕了過去，甚至沒來得及同睡著的人打一聲招呼。
而她冒雨飛奔回家，卻見家中只剩下滕越一人，失魂落魄地站在庭院中央，看著棺中他長兄冰冷的尸體，然後轉身看見她，砰得跪了下來。
這一下幾乎把她的心都跪碎了。
她只听見他嘶聲道。
“娘，我把大哥... ...弄丟了... ...”
*
深夜的黑快要燒盡，只剩下天邊還有些殘余的漆黑令人恐慌。
往事不堪再回首多看一眼，林明淑只有跪坐在蒲團上，才能心靜片刻。
青萱尋了過來，在祠堂外叫了她，“老夫人，二爺那邊傳了信過來。”
她立時將青萱叫了進來，“遇川那邊怎麼樣了？”
青萱連忙道，“二爺說一切安好，吳家人已經都救下來了，那追殺吳家的施澤友，則被二爺一箭射穿了臂膀，逃走了。”
前面的話令她稍稍安心，但後面這句卻讓林明淑倏然一驚。
“遇川射了那姓施的，重傷了他，他卻逃了？！”
青萱點頭，林明淑卻身形一僵。
“這... ...”
小人之恨，豈能用常理度之？
若是那施澤友察覺是滕越所為，哪怕只是猜到，只怕也絕不會善罷甘休。暗地里，還不知要做出什麼樣的事情來！
林明淑頓覺胸口都要喘不上氣了，身形也搖晃不停。
青萱驚到，連忙大聲往外喚了人，讓人取了水又取了藥，給老夫人盡數服了下去，人才堪堪緩了過來。
滄浪閣。
林明淑躺在榻上渾身發涼，任是丫鬟燒起了火盆也無濟于事，但火盆的光亮卻刺著她的眼楮。
那施澤友如今已經攀附上了大太監的佷兒洪桂，做了那大太監帳下走狗。
他本就心狠手辣，又有大太監做了個背後之人。而那大太監九千歲執掌著半個朝野的權柄，乃是小皇帝的心腹，往後幾十年這天下盡在他手心之中。
若是被那施澤友狀告，得罪了大太監，滕家哪還能有翻身之日？
她曉得遇川因他父兄之死心中有恨，再不肯同這般勢力一道而行。可這世上小人當道，這便是王道。
當年若不是她一意孤行得罪了施澤友，哪里會有滕家險些家破人亡？
如今滕家還想要斗得過那施澤友，就只有一個辦法。
那就是也同施澤友一樣，上了那九千歲大太監的船。同在一條船上，只要滕家還算有用，大太監就不可能對滕家下殺手。
遇川是不會做攀附之事的，所以為今之計，就只有替他娶得那永昌侯府章家的姑娘。
永昌侯爺早年對大太監曾有過恩惠，大太監一直記在心中，如今得了勢，最是對這位從前的恩人提拔連連。
雖然章貞慧只是永昌侯的佷女，但也是永昌侯爺過世的弟弟膝下唯一的孩子，總是多有顧念。而章貞慧沒了爹娘，孤身一人，伯父便同她父親一樣。
只要滕家能跟永昌侯府聯姻，那就算是不聲不響地搭上了大太監的船。
有了這層關系，施澤友還能對滕家怎樣呢？
天漸漸亮了起來，府內四下里都有了走動的人聲。
林老夫人也從黑夜的驚恐中緩了過來。