“最高牢獄？”
即使是見多識廣的洛林騎士團副團長，亞倫對這個名詞也聞所未聞，不得不承認，主教大人的話成功地挑起了他的興趣。
騎士或許不關心魔法典籍，但武器和罪犯是他們的心頭之癢。
龐蒂斯主教眼觀鼻鼻觀心，滿意地說︰“騎士長大人，你應該多看看教廷的典籍。很多人也許認為這些典籍里的事物年代久遠，與我們不甚相關。但說不定哪一天，我們就得溯本逐源，去一窺歷史中遺留的問題。這些問題既然留了下來，就勢必是復雜難解的，有時說不定關乎我們的存亡。”
“‘最高牢獄’究竟是什麼？”騎士長的求知欲使他並不想去計較主教大人的挖苦。
教廷的典籍卷帙浩繁，即使是最勤奮的修士文官畢其生也無法閱覽冰山一角，更不必說以戰斗和守衛為職責的騎士們了。
亞倫•伊森並不是不學無術的武人，相反，他的知識儲備還是很充足的。但不得不說，第一王朝的史料幾乎只掌管在典學派修士手中，龐蒂斯主教正是典學派的，他們統統是醉心經典的老學究。
“最高牢獄——”正當龐蒂斯主教打算展示他淵博的知識時，一件意外發生了。
在距離二人不遠處的南塔正門口閃出了一道人影，那人快速地朝他們走過來。
龐蒂斯驚愕地看到那是一個美麗非凡的女子，身短妖嬈，穿著性感暴露，活像個精靈。即使是不為女色所迷的聖庭修士，龐蒂斯也有一瞬間差點迷失了心智。
只這一晃神的功夫，這女子便行至跟前，嘴巴霍然咧至耳根，露出血紅利齒，雪白性感的肉體膨脹成肌肉虯勁、帶有鋒利獸爪的怪物。
“快躲——”亞倫閃電般躍開，同時提醒主教注意。
主教大人畢竟是個杰出的魔法師，本能地用手中的聖典祭出一道金色盾形光芒，擋住了怪物的利爪襲擊。
剛緩過神來，龐蒂斯就震驚地看到亞倫騎士長竟然從後面摟住了女怪獸的頭，迅速扳過來硬生生吻在了那張血嘴上。
主教大人的眼珠子都快突出來了，然而詭異的事情發生了，那女怪竟然停止了瘋狂的攻擊，在騎士長的熱吻下緩緩消退了恐怖的模樣，又變回到先前那個美麗女子。
一道令人臉紅心跳的嘆息聲溢出美人的喉嚨，女子漸漸化為了一道虛影，消融在空氣中，風中響起銀鈴般的笑聲——
歡迎你們
來到我的水晶之塔
主教大人呼出一口氣，原來這是一道蠱惑人心的魔法陣。
作為守衛的亞倫騎士長自然知道如何破解機關，只是這破解方法委實……有點違反教規。
亞倫騎士長眨眨眼，看著主教大人受驚的模樣，笑道︰“攻擊只會使她變得更加狂暴，下次就不用我陪主教大人來了。”
“不行。”龐蒂斯主教正色說道︰“這個方法我用不了。”
南塔大門不知多久沒有打開了，掃灑的精靈受到驚動嘰嘰咕咕躲到了暗處。
主教和騎士步上一層層盤旋的樓梯，最終進入了目的地十五層。
拆解完最後一道機關，亞倫打開盡頭的一個房間，龐蒂斯主教終于在里面的一個櫃子中找到了他所要查看的聖物。
一個黑色半透明狀的圓環靜靜地躺在紫色木匣中，不知已經沉睡了多少年，它的外觀看上去就如同剛被放進來時那樣。
由于掃灑精靈的細心呵護，沒有一件聖物在這上千年間染上一絲塵埃。
二人一路來的行動似乎建立起一種難得的信任，主教大人這時主動說道——
“這就是‘黑暗之輪’，形如其名。根據典籍記載，它應該是掌管通向十個最高牢獄的道路，並可以監督它們的狀態。遺憾的是，由于年代久遠，關于路徑法則我們已經遺失了，只能觀察它們的狀態而不能進行操控。”
“所謂‘最高牢獄’，是用這個世界中最強大的幾種魔法構築的囚籠，絕不是純粹的物理法則。石頭、金屬統統都有其強度所限，無論是埋在地下還是壓在水底，犯人都有可能逃脫，不要忘了有時候犯人自己也是魔法師。”
“這些犯人是有多麼窮凶極惡……”
主教大人打斷亞倫的話︰“窮凶極惡？不，他們不一定是殺人犯，也不一定背叛過自己的領主。總之，也許他們並不是觸犯了某條律法，但通常被關在‘最高牢獄’的罪犯都是具有極大危害的，有時候或許只是為了鎮封一個王室機密。”
亞倫露出費解的表情，“您能夠知道這里面都關著什麼人嗎？或許有犯人的名單存在？”
“我什麼都沒有，我甚至不知道這些牢獄的所在方位、魔力構成，更不可能知道它們里面都關著什麼人，每個牢獄都不盡相同。”
“那您究竟需要了解什麼信息呢？”
主教大人把黑暗之輪捧在手心里，觀摩了一陣，說︰“今天早上負責古代聖物監察的羅曼主教向我報告，這件塵封至少五百年以上的聖物出現了十分罕見的波動，這通常意味著有至少一個牢獄的狀態受到干擾。”
“干擾是指的犯人越獄了嗎？”亞倫騎士長驚奇道。
據騎士長的經驗，牢獄有很多種類，最常見的譬如說貴族們私設的土牢、冰牢、石牢，甚至造價昂貴的金屬牢籠，都屬于物理性牢籠，通常只能關住沒有法力或手無寸鐵的普通人，對魔法師來說，這些牢籠簡直像紙糊的一樣。
更厲害一些的牢籠則必須由至少一種魔法力量築成，因地制宜的強大魔法陣、專門困住犯人的法術道具、削弱犯人有生力量的詛咒陷阱、復雜難解的迷宮型狹間……都是用各種法術力量開闢的囚籠。
甚至還有一類守衛型牢籠，被關在里面的犯人無能為力，必須由外人殺死看守才能釋放犯人，這些守衛通常是窮凶極惡的怪獸或戰力強大的聖靈。
至于“最高牢獄”，騎士長雖然從沒听說過，但自覺這可能已經超出了以上最典型的三種，他十分好奇究竟是什麼樣的牢籠才能稱得上這“最高”等級。
既然已經是最高級別的囚籠，亞倫也不認為犯人有自行越獄的可能。
果不其然，主教大人略微沉思後，說︰“目前我們並沒有‘最高牢獄’被自行破除的記錄。”
龐蒂斯主教邊說邊將黑暗之輪放在了他隨身攜帶的裱金白色聖書的封皮上，聖書與聖物接觸的部位浮現出一個閃亮的光圈。
亞倫神色一凜，主動往邊上站開，同時警惕地環視四周，如果這時候有什麼不長眼的生物跑來打擾主教大人，他會立即格殺勿論。
還好這里一片寂靜，那些掃灑精靈和管理員都乖巧的跑得無影無蹤。
龐蒂斯圓睜雙目，瞳孔閃著魔法光芒，他用手罩在聖書上的黑暗之輪，發動了某種強勁的法力。
亞倫不動聲色地旁觀，在法術釋放了十分鐘後，黑暗之輪完全被喚醒了。
它通體浮動著幽幽暗光，自聖書上漂浮起來，懸浮在空中。
倥傯響聲從聖物中飛出，一晃眼的功夫，十道暗影如同散射的光矢飛出黑暗之輪，投射在他們周圍的立體空間上，形成一個以聖物為核心的圓圈。
騎士長定楮一瞧，這十道光影中有三個均呈現黑暗的狀態，其余七個則是暗紅色的光團。
而在這七個暗紅色光團中，又有一個格外鮮亮，像人類的心髒一般微微搏動著。